眾人同時循聲望去，隻見秋日高陽之下，一個纖細高挑的身影出現在朱紅色的殿門外。

    “是鄧貴人······”

    “是她，是主子回來了······”

    “貴人可算是回來了······”

    安福殿一眾宮人之間瞬間爆發出一陣激動的低呼，每個人都按捺不住臉上的興奮之情。鄭顏不可置信的望向前方，那端莊玉立的身姿，那明媚清冽的氣質，不是鄧綏還能是誰！可她此刻明明應該還在慧心殿禁足，如何能脫身出來？

    未待鄭顏和楊錦繡從震驚中回過神來，鄧綏已經大步流星的走進殿內，她一身月牙白色素淨衣裙，高高挽起的發髻上寥寥一支青玉簪，如此樸實無華，卻自帶傲然淩人的氣勢，從眾人麵前走過，仿佛蕭蕭秋風掠過，裹挾著一股冷冽的鋒芒。

    鄧綏徑直越過鄭楊二人走到綁著小娥的圓柱前，沉默的看向圓柱旁那個舉著藤鞭的內侍，她冷峻的目光如同一把鋒利的匕首直插人肺腑，慌的那內侍立刻丟掉了手中的藤鞭，馴服的跪趴在地。

    看著小娥幾乎被鮮血染透的衣衫和奄奄一息的模樣，鄧綏不禁攥緊了拳頭，她猛的轉過身來怒視著鄭顏和楊錦繡，目光中透著令人不寒而栗的寒意。安福殿眾人見狀，紛紛站起身來，一擁而上奔向小娥和秋蓉，要解開她們身上的繩索。

    卻聽鄭顏厲聲喝道“你們做什麽？我們奉皇後懿旨懲戒奴才，你們還有沒有半點規矩？還有沒有把皇後放在眼裏？！”

    鄧綏強忍住心頭的怒火，一步一步逼近鄭顏，迎著她咄咄逼人的目光，一字一句言辭強硬道“這裏是安福殿，左小娥是我的人！就算她犯了錯，也須是由我來懲戒，輪不到你們在這裏恣意妄為！”

    “你！”鄭顏被結結實實嗆了一通，氣急敗壞道“鄧貴人不是應該呆在慧心殿的嗎？擅自逃出可是欺君之罪！難道你就不怕······”

    “是朕，提前解了她的禁足！”突然，一句擲地有聲的話打斷了鄭顏，整個安福殿瞬間安靜了下來，抬眼望去，竟是劉肇立在殿門處，慌的眾人紛紛跪拜相迎。劉肇徑直走了進來，他的目光，穿越眾人，牢牢的定在鄧綏的身上。

    走過鄭顏身邊時，劉肇用餘光掃了她一眼，冷冷質問道“怎麽？朕解除鄧貴人的禁足，還需要事先周知與你嗎？”

    鄭顏心中一凜，慌忙跪下辯解道“陛下，妾不是這個意思，妾隻是······”

    “夠了！”劉肇不耐煩的一揮手，似乎沒有任何興趣聽她的解釋，漠然道“你們馬上給朕離開安福殿，滾！”

    見劉肇已經隱隱帶著幾分慍怒，鄭顏再也不敢吭聲，爬將起來乖乖屈膝告退，楊錦繡也跟在後麵灰頭土臉的退了出去。

    喧囂了半日的安福殿總算徹底平息了下來。這時，小娥和秋蓉身上的繩索已經被眾人合力解開，鄧綏顧不上理會劉肇，連忙上前去查看小娥的傷勢。飽受折磨的小娥此時已陷入了昏迷，鄧綏見她兩頰腫的像饅頭一般，渾身血跡斑斑，如火球般滾燙，不禁心疼萬分。

    “快去叫太醫過來！快！”鄧綏焦急的命令道，接著又同秋蓉一起親自將小娥攙扶回了房內。須臾，太醫急急的趕了過來，一進殿內便看到陛下在此，太醫自然不敢怠慢，盡心盡力為小娥查驗傷勢。

    直到聽太醫親口確認小娥並無性命之虞時，鄧綏懸著的一顆心才算是落了地。這才猛然想起劉肇還在這裏，不知不覺竟已將他晾了半個時辰。鄧綏匆匆出了偏殿，發現劉肇已經離開了院子，正狐疑間，一個小侍女上前來悄悄稟告道“貴人，陛下進了內殿。”

    鄧綏一進內殿，看到劉肇正坐在自己平常喜歡坐的梨花木書案前，翻看自己胡亂丟在案上的書簡。劉肇聽到動靜後抬起頭來，俊美的麵龐上立刻浮現出一個寵溺的微笑。

    見鄧綏有些愣愣的立在原地，劉肇放下書簡，信步向她走了過來，然後從廣袖裏輕輕取出了一卷錦帛。鄧綏一眼便認出，這正是兩個時辰前她叫慧心殿侍衛送去的那幅。劉肇徐徐打開錦帛，臉上露出了孩子般開心的笑容“畫的真好，比宮裏任何一個畫師畫的都好。告訴朕，你畫了多久？”

    聽聞此語，鄧綏心中莫名一陣發慌，這幅畫不過是她情急之下用了區區半柱香的工夫草草畫成的。在當時的境況下，她見不到劉肇，也出不了慧心殿，隻能以此為信物，因為她記得劉肇曾經想讓她為自己畫一幅畫。所以她將這幅畫送到劉肇手上，希望他為之所動放自己出去。

    此刻，聽到劉肇的問題，看到他目光中流露出的期待，鄧綏隻覺無地自容，她實在開不了口，難道她可以坦白的告訴劉肇，這幅畫隻是為了救人而草草畫就的嗎？萬分糾結之下，鄧綏隻能低頭敷衍道“我···不記得了······”

    劉肇將錦帛小心翼翼的收起，然後抬起手來輕輕為她捋了捋有些淩亂的頭發，眼中盡是一望無際的柔情款款道“綏兒，你終於讓朕明白你的心意了。”

    她明白劉肇的意思，她也明白劉肇定是會錯了自己的意思。可她的所作所為，不正是想讓他這般會意嗎？若非如此，她今日也出不了慧心殿，更救不下小娥和秋蓉。在安福殿中，劉肇不分青紅皂白便站在了她的一邊，這份偏愛讓她惶恐，更令她歉疚。

    眼看殿外暮色沉沉，劉肇並無半分要離開的意思，鄧綏知道這一刻終歸還是來了。倔強如她，從不信命，即使入了宮，封了貴人，她還是執拗的拒絕接受命運的安排，可撐到今天這一步，她已力不從心。她深深藏在心底的那個人，此刻或許正在擁著另外一個年輕的女子，可她身邊那些跟隨著她的人，卻因為她的自私和任性而置身險境，任人宰割。罷了，既然這本就是屬於自己的命運，她隻能坦然走下去。

    新月初升，劃過精致的角樓，灑下的銀色的光輝。偌大的皇宮漸漸轉入了寧靜。安福殿侍女們依次點上燈，暖色的光斑駁映射著雲頂檀木梁，還有繡滿海棠花的羅帳輕紗。紫銅熏爐裏，氤氳開繚繞幽深的暗香，初聞淡雅如杜衡，再嗅馥鬱似龍涎。

    劉肇輕輕擁著懷中的女子，心頭漾起綿綿柔情。

    三個月了，從她入宮到今天，整整三個月了。第一次有人讓他等了這麽久，可奇怪的是，就在擁她入懷的那一瞬，所有等待的焦躁慍怒霎時煙消雲散，隻剩下了滿心歡喜。她抬頭凝望他了一眼，那深如寒潭的眼神，看不見底，他永遠猜不透懷中的女子，也永遠看不穿她的眼神。可這些都已經不重要了，唯一重要的是，從此刻開始，她終於徹底的完全的成為他的女人了。於是，他回望著她動人的雙眸，心甘情願的墜入深深的海底。

    這一晚，鄧綏輾轉未眠。他火熱的體溫，他清新的味道，還有他溫柔綿長的吻，似乎還緊緊包裹著她，緊的令她無法呼吸。她一夜未合眼，盯著沉沉的黑暗，仿佛墮入無盡的虛空。

    天微微亮時，劉肇醒了過來，下意識的翻了一個身，再次將身邊的女子擁入了懷裏，沉浸於她清甜的體香和幽幽的發香。昨夜，美妙的像是一個夢，他從未如此狂熱，更從未如此迷戀過任何一個女子，可他總是隱隱感覺到她內裏是冷的，是那種欲拒人千裏之外的冷。所以，他隻能加倍溫柔，又加倍用力，好像一不小心她就會從他懷裏消失一樣。

    察覺到劉肇醒來的鄧綏立刻合上眼睛，假裝還在沉睡。劉肇悄悄起身，含情脈脈的凝視著鄧綏精致美麗的側顏，在她的臉頰上印下輕輕一吻。不忍擾她安睡，劉肇輕手輕腳的離開床榻，低聲吩咐內侍準備盥洗，然後換上朝服，在離開之前，他忍不住再一次回頭看了一眼榻上的美人。

    直到確認劉肇已經離開安福殿，鄧綏方才起身。一夜時間，她終究還是跨過了那道一直抗拒的檻，終究還是從一個少女變成了皇帝的女人，終究還是要和那個大漠裏自由放肆的丫頭告別。

    側殿裏，昏迷了一夜的小娥也終於蘇醒了過來。秋蓉整晚都守在她身邊，按照太醫的叮囑每隔一個時辰為傷口換一次金創膏，再每隔兩個時辰喂一劑湯藥。好在小娥身體底子算是不錯，加上秋蓉等人的精心照料，一夜醒來，高燒已然退了下去，神智也恢複了清醒，隻是身上臉上傷處還痛癢的厲害。

    見小娥醒來，秋蓉立刻吩咐小內侍道“快去稟告貴人，小娥姐姐醒了！”

    聽到秋蓉說起貴人，小娥這才恍惚記起昨日之事，昨日在她昏迷之前，依稀看到了鄧綏，她還以為自己是因為劇痛而花了眼，緊接著便不省人事了，所以後來發生的事情她完全不知。現在聽到秋蓉說要稟告貴人，便抓著秋蓉的手激動的問道“姐姐回來了嗎？是鄧姐姐回來了嗎？”

    秋蓉臉上溢滿欣喜之色道“是，是鄧貴人回來了！陛下提前解了貴人的禁足，還好貴人回來的及時，不然······好了，不提那些了，眼下還有一件天大的喜事告訴你······”隻見秋蓉湊近小娥耳邊小聲笑道“陛下昨日留下來過夜了······”

    小娥眼中的光瞬間黯淡了下去。

    秋蓉興高采烈的樣子讓她立刻明白了“過夜”二字的含義。昨日的種種羞辱，夾雜著劇烈的痛楚，排山倒海般的湧了過來，再次將她狠狠碾壓。

    原來自己承受這般非人的折磨，竟是為了成全他們二人琴瑟和鳴！嗬！真是諷刺，真是可笑又可悲！

    憑何？憑何自己就該被人踩在腳下肆意蹂躪，而她們，楊錦繡、鄭顏、甚至陰皇後，她們就可以高高在上生殺予奪？

    她努力攀附著鄧綏，在她淒苦無依的時候，拋下了她，如今卻又踏著她被踩碎一地的尊嚴回歸。在鄧綏與皇帝這番欲擒故縱的貓鼠遊戲裏，唯一犧牲的就是她自己！

    昨夜，他們耳鬢廝磨之際，皇帝會不會告訴鄧綏自己那晚的所為？他們會不會正在恥笑她的不知廉恥？還有鄭顏和楊錦繡，她們會善罷甘休嗎？還有安福殿的那些宮人們，他們一定也在背後嘲諷她，在他們眼裏，自己就是一個下賤的不知天高地厚的女人！

    想到這裏，小娥隻覺整個人炸裂般的痛，的痛楚與精神的重擊比起來實在微不足道。她死死攥緊被角，牙齒幾乎咬出血來，隻為不讓眼淚落下來。秋蓉見小娥忽然臉色鐵青，疑她再發病症，連忙跑去尋太醫。待秋蓉離開後，小娥才緩緩鬆開了手，指甲紮破手心，滲出殷殷血跡，眼淚瞬間決了堤。

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