大約半刻之後，秋蓉帶著太醫趕了過來，鄧綏也聞訊趕來。

    聽到腳步聲的小娥立刻抹去淚痕，閉上眼睛佯裝入睡。太醫為小娥診脈後告知鄧綏，從脈象來看並無大礙，隻是身體仍然虛弱，需靜養數日。

    鄧綏這才放下心來。待太醫離開後，鄧綏在小娥床榻邊坐了下來，看著她那蒼白的像紙一般的臉頰，兩側紅色的掌印依然清晰可見，忍不住自責起來。若非自己的任性觸怒了陛下，便不會被禁足，小娥也不會遭此毒手，安福殿的宮人們也不會被人欺侮至此。她默默在心裏告訴自己，既然決意回來，那麽，從現在開始，定會保護好身邊每一個人，絕不讓他們再受任何人欺淩。

    不過，其他人都還好說，要護住小娥卻並非一件容易的事。木秀於林，風必摧之。因為她的容貌太過矚目，自然而然會成為後宮的眾矢之的，鄭顏和楊錦繡這般針對她，無非也是因嫉生恨。既是這般，她們也不會輕易善罷甘休，就算自己能護著她一時，卻不能護著她一世，能護著她片刻，卻不能時時刻刻護住她。畢竟後宮之中明槍暗箭防不勝防，隻要她留在宮裏，始終令人難以放心。

    這時，秋蓉在旁怨道“小娥姐姐真是太可憐了，平白無故遭這麽大的罪，她們也實在欺人太甚！”

    鄧綏輕輕歎了一聲，喃喃自語道“不能讓她繼續留在宮裏了······”

    秋蓉聽鄧綏這般說，急忙問道“貴人要送小娥姐姐出宮嗎？”

    “宮裏人心難測，明槍易躲，暗箭難防。”鄧綏麵帶一絲苦笑道“再說，她年紀也不小了，若是能找個好人家，出宮去自在幸福，比呆在這宮裏要好上千倍萬倍······”

    “那真是太好了！”秋蓉開心撫掌道“貴人真是疼小娥姐姐！我看宮裏很多禦前侍衛儀表堂堂，貴人定能為小娥姐姐尋到如意郎君！”

    “在說小娥的事，你那麽開心做什麽？”鄧綏笑著嗔道“噢，莫非是你這丫頭看上哪個英俊侍衛了？是不是想讓我也給你尋個好人家呀？”

    秋蓉立刻羞紅了臉撒嬌道“貴人不要打趣奴婢了······”

    鄧綏微微一笑，認真道“你年紀尚小，先安心待在安福殿，以後啊，我一定也會為你找個如意郎君，風風光光把你們嫁出去。”

    主仆二人的對話，小娥聽得真真切切清清楚楚，藏在被子底下的雙手緊緊絞在了一起。

    果然，她定是知道那晚在廣德殿發生的事情了，所以才這麽心急的要把自己打發出宮。什麽親如姐妹？什麽患難與共？全都虛情假意！對她鄧綏而言，自己不過是個聽話的奴婢和任她擺布的玩偶罷了，一旦自己有一絲悖逆，她便會毫不留情的把自己掃地出門！

    忽然之間，周沁藍的話語又像魔咒一般在她耳邊回響起來青雲直上，還是任人踐踏，掌握在你自己的手上······

    明明擁有傾國傾城的絕世容顏，卻活的如此卑賤，不，她不服！

    小娥強忍心頭的忿恨，裝作剛剛蘇醒的樣子，緩緩睜開了雙眼。見她醒來，鄧綏和秋蓉立刻止住對話，鄧綏關切的問道“小娥，你終於醒了，有沒有哪裏不舒服？”

    小娥眼淚瞬間像斷了線的珠子滾滾落下，艱難的哽咽著道“姐姐，我是冤枉的，我沒有，真沒有······”

    鄧綏立刻打斷了她，柔聲道“傻丫頭，我當然知道你是冤枉的，不過，後宮是非之地，以後做什麽事都要謹言慎行，不能再魯莽衝動了······”

    小娥委屈的點了點頭，臉上依舊是楚楚可憐的表情，心思早已翻騰了起來，回味鄧綏方才的話，雖然表麵上聽起來她似乎並不知道那夜廣德殿裏的實情，但也或許她早已知道，“謹言慎行”四字不正是敲打之意嗎？說是要為自己尋個好人家，可就算再得寵的侍衛，也不過隻是個奴才罷了！說是為自己著想，其實隻是想把自己打發出宮，以防自己真有一日飛上枝頭！

    人心啊人心，果真是這世界上最難測最惡毒的東西！

    “好了，不要胡思亂想了，你現在身子還虛，太醫說了要多多靜養。”鄧綏體貼的為小娥理好被角，然後轉身對秋蓉道“咱們先出去吧，讓她好好歇息。”

    待出了偏殿，秋蓉忍不住問鄧綏道“貴人，小娥姐姐平白無故被人冤枉毒打，咱們難道就這麽算了嗎？奴婢實在咽不下這口氣······”

    鄧綏目光嚴肅的看著秋蓉，用不容置喙的口吻道“這件事已經過去了，以後安福殿宮人皆不許再提，更不許因此滋事。去把我的話傳給大家吧。”

    見鄧綏神色嚴厲，秋蓉不敢再有微詞，隻能俯首稱是，不過心裏卻還是不解，以鄧綏的脾性，絕不是忍氣吞聲懦弱怕事的人，為何這次卻認了虧。

    其實秋蓉並不知，昨夜裏，鄧綏曾對劉肇說過類似的話，劉肇卻隻有一句淡淡的回複“這件事到此為止吧，你那個奴婢也不適宜長留宮中，盡快送她出去······”

    聰慧如鄧綏，自然一下子就明白了劉肇的弦外之音，也自然猜測的出這背後的原因。至於小娥為何要這麽做，或許是因為她渴望富貴榮華，也或許是因為她不堪忍受欺侮不得不為之，不管真相如何，鄧綏都不想再去追究，因為她知道小娥這次已經受到了足夠沉痛的教訓，也該明白了這後宮的風刀霜劍有多麽可怖。現在，她隻希望能夠為小娥尋到一個好的歸宿，離開這座囚籠，去過真正屬於她的人生。

    雖未明言，可是小娥還是察覺到了鄧綏的心思。她知道自己很快就要被掃地出門了，可憐她連決定自己終身大事的權利都沒有，隻能像個玩偶一樣，任憑鄧綏擺布。縱然心中萬般不甘千般怨恨，小娥卻不敢有絲毫表露，如今她對鄧綏既恨又怕，因為她明白自己的命運掌握在鄧綏的手上，她隻能更加謙卑，更加順服。

    嫌隙一旦產生，便如同白玉生出了裂痕，皓月蒙上了暗影，再難恢複如初。可怕的是，彼時的情分反而變成了此時沉重的枷鎖，將人心墜入陰暗的深淵。

    安福殿風波之後，左小娥靜養了半月，身上的傷口已然愈合，看上去似乎與往昔並無分別，然而隻有她自己知道，掩藏在那美麗平靜的外表下，是一顆千瘡百孔和被仇恨侵蝕扭曲的心。

    鄧綏卻依舊待她如常。宮裏的侍衛都是出身官宦人家的世子，尤其是禦前侍衛，不論出身還是相貌那都是一等一的。鄧綏很快便托人尋來了宮中侍衛的名冊，逐個打聽他們的家世、年齡以及婚配與否。小娥畢竟出身貧賤，若以奴婢的身份嫁出去自然是做不了正妻的。鄧綏想來想去，決定在小娥出嫁之前請母親認她為義女，讓她以侯府小姐的身份出嫁，做個正妻，免得日後遭人欺侮。

    尋了一個多月，總算是看中了兩個不錯的人選，都是書香門第，人品持重，相貌堂堂，年齡與小娥也相仿。鄧綏正打算尋個由頭分別召見二人，讓小娥躲在暗處觀察，自己擇一個如意郎君，卻被接踵而至的中秋節耽擱了下來。

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