孫權對正廳外侍者稟報魏使桓階拜會甚是奇怪，孫權揮揮手道“退下去吧！”侍者退下。

    孫權轉頭對張昭和陸遜道“張公、伯言，曹丕太張狂了，明目張膽的以王令代天子行事。以前其父曹操尚要做做樣子說什麽代漢行事，現在漢使變成了魏使，他一個魏王用天子的派頭！”

    張昭道“主公，曹丕可能想要拿你立威，試試主公對他的態度。若親自出迎反而使得曹丕輕視主公，主公何不派人傳話

    ‘天下共奉漢帝，吳公亦然，不敢僭越，魏王雖尊，怎能受命！’，且看桓階如何反應！”

    孫權依言令使者傳話。桓階聽罷朗聲道“漢天子劉協，順天應命，禪位魏王。今魏王已是天下九州共主！”

    孫權早已在廳前門側聽清後著實一震，不自覺的身後張昭和陸遜相視。三人一愣神之後眼睛轉起來，飛快的思考著該如何應對！

    張昭道“主公，待老夫前去探探桓階口風！”

    孫權忽然道“不必，立即按最高禮儀列隊出迎，曹丕再狂妄，他的大敵始終是以漢室自居的劉備。

    曹丕應該不會剛和劉備大戰後，再來對本公趾高氣揚。曹丕如果真的敢對本公提出苛刻要求，那就會顯露曹丕驕狂任性，不知輕重，這樣的人根本不會是劉備的對手。

    真是那樣就算曹丕不來攻打本公，本公也要聯合劉備瓜分中原！現在我們以重禮相待，無論曹丕是拉攏或者威懾本公，本公故作姿態，曲意逢迎。

    讓曹丕放下戒心，注意力繼續集中到劉備，兩虎相爭，我們坐山觀虎鬥，潛藏爪牙，伺機而動。”

    張昭、陸遜齊聲道“主公英明！”

    孫權滿臉笑意將桓階迎入正廳，桓階進入大廳立定道“吳公請接旨！”

    孫權忙道“桓公稍後，待本公將左右一起招來接旨，本公這就去更衣！”

    桓階片刻便明白孫權在故作姿態，閉口不言，靜候孫權掃塵焚香召集眾人。數百人擠滿正廳，一起跪下。

    桓階朗聲宣讀詔書，賜給孫權九錫，冊封為吳王，大將軍，荊州牧，節督荊、揚、交三州諸軍事。

    孫權拱手叩拜謝恩，桓階笑道“吳王請起，在下恭賀吳王！”

    孫權起身回禮道“多謝桓公，桓公且稍做安歇，今晚本公，啊，本王，本王要宴請桓公，桓公切勿推辭！”桓階拜謝。

    孫權端坐主位，看著大魏詔書，隨手扔到桌案上道“魏代漢，漢吳公變魏吳王，曹丕倒是舍得封官賞爵！”

    張昭道“主公尚需保持冷靜，曹丕無非是想讓主公替他賣命，攻打劉備。詔書說主公督揚、交、荊三州，荊州大部分在劉備手中，明擺著是要引誘我們與劉備開戰！”

    孫權心中一陣不舒服，荊州可謂是自己的痛處，直了直身子道“曹丕何意？如今揚州不曾全據，荊州僅有江夏，交州尚有士家占據三郡。沒一個完整的州卻總督三州，真是笑話！吳王，區區一個名頭有什麽用！”

    陸遜道“王上！”

    孫權一擺手道“伯言不要改口，稱我為主公便好，這個大魏吳王我可要好生想想要不要做！”

    “是，主公”

    陸遜應道“主公，遜看來，曹丕稱帝主公的機會來了，主公何不借機在劉備和曹丕之間取利！”

    孫權精神一震道“伯言有何妙計！”

    陸遜道“主公，兩強相爭，力量對等時一個孩童的加入就可以決定誰勝誰負！

    劉備和曹丕就是兩強，我們就是那個孩童。當然主公這是比喻，實則我們並非弱。”

    孫權不禁道“伯言，你就不要注意那措辭了，我孫權不是那麽吹毛求疵的人，不必謹慎，快說你的想法！”

    陸遜忙道“是，主公。主公在今晚晚宴上要向桓階請求將合肥以北百裏作為封賞，並且我們在這百裏的土地上建築堡壘一座！”

    孫權奇道“伯言糊塗了嗎，自從我軍功克合肥，這周圍早已歸我們所有。

    之前滿寵數次想在合肥以西築造新城阻礙我軍，被潘璋、徐盛率軍擊退。

    如今退而求次在成德、西曲阿駐兵，與壽春形成掎角之勢，應對我軍可能的挺進。這合肥以北，成德以西數百裏都無一人，想要築堡壘發軍便可，何必要求曹丕！”

    陸遜笑道“遜是要給曹丕一個提醒，著令我們發兵要封賞土地給主公。

    給劉備一個信號，求援要割地請兵。戰國就是這般行事，如今我們也要這麽做。

    自曹操病逝以來，我們征討山越擴充兵力，精練士卒，囤積糧草，廣造戰船。已經具備再戰的力量了，所等的就是機會。

    現在曹丕篡漢，對劉備所自持的漢室劉氏正統地位提出挑戰。曹丕想狠狠打擊劉備，昭告天下漢朝氣數已盡，劉備難以自保。

    劉備不會甘於挨打，定會籌劃反擊，挑動中原心向漢室遺臣攻伐曹丕。

    兩強相爭，必然都會想到拉攏主公加入他們一方共討另一方，我們大膽點，要要錢糧、要兵器、戰馬、土地凡是主公想要的盡管開口，因為是他劉備、曹丕求我們！”

    陸遜話音剛落，孫權緊接著道“如果曹丕、劉備都不求我呢？”

    陸遜迅速接上道“誰敗擊誰，劉備敗擊荊州，曹丕敗擊壽春，趁敗方難以守土，勝方力竭尚未來得及挺進，我們先吃下那塊肉，兩人都無可奈何！”

    孫權以拳擊掌道“說得好，不過這力度要掌控好，不能再向上次合肥之戰損失慘重，得不償失。”

    陸遜不言語，張昭接過話道“合肥之戰形勢不同，向西難以進取荊州，唯有取下合肥，才能下兩淮攻青徐。況且將士們都知道，主公是為了劉備手中的將士們，都搞基主公的大恩大德！”

    陸遜起身正要告罪，因為當時他也是被俘的其中一人。孫權不等陸遜說話，一擺袖子道“不提此事，我孫權是要逐鹿天下的人，豈能老是被一個小小的合肥絆住腳。伯言安坐，你看劉備那裏派個人去知會他一聲如何！”

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    陸遜答道“主公可將曹丕詔書，還有派人連夜趕製地圖，假稱曹丕割與主公的百裏土地一並送予劉備，劉備就什麽都明白了！

    到時候主公的王位不僅曹丕、劉備都承認。等二人需要主公時，他們自然會開出讓主公動心的條件！”

    孫權道“就按照伯言所說的辦，隻是眼下曹丕讓我向其稱臣，劉備若知會作何反應！”

    陸遜斷言“劉備什麽反應不會有，他反而會結好主公!曹丕才是劉備的大敵，劉備不會分不清輕重。

    主公要對曹丕、劉備雙方都施以友好，讓二人殊死相鬥，到時候我們這個旁觀者則是最大的贏家！”孫權大喜。

    當晚晚宴，孫權向求取桓階求取土地，桓階裝醉不應。待次日，孫權備好回禮親送桓階，再次提出索地之事，桓階避無可避，隻好答應轉奏曹丕。

    孫權令諸葛瑾帶著詔書、地圖沿長江北上，趕去蜀中見劉備。

    時再有五天就是歲首，孫權將諸葛瑾送到江邊道“子瑜，幾天後就是元旦，這時候讓你和家人分別令本公心中不安！”

    諸葛瑾笑道“主公，在下數年未見舍弟，主公成全在下，拜謝還來不及呢！說不定劉備還要請在下一同赴宴！”孫權大笑。

    孫權加封陸遜為右護軍，鎮北將軍，潘璋為廬江太守，振威將軍，屯兵合肥。

    昭武將軍朱然，武衛將軍孫桓，建威將軍徐盛屯柴桑，其餘眾將暫各統兵馬，屯據險要，靜待事變。

    諸葛瑾一路順江而上，待到巴丘，守將盤問，諸葛瑾明顯感覺戒備森嚴。

    諸葛瑾入江陵，先來拜見荊州治中從事、撫軍中郎將潘濬，諸葛瑾將事情原由細說，潘濬大驚道“曹賊安敢如此！”

    轉頭對董和道“幼宰，立即著人報予關君侯。”身邊的董和答應自去。

    諸葛瑾忍不住問道“承明，此乃何人麵生！”

    潘濬立即明白道“此人乃董和，新任南郡太守。糜子芳已經被調往益州，子瑜到成都興許能遇見，我立即著人送子瑜到成都麵見王上！”諸葛瑾拜謝。

    龐統早在一個月之前便趕到襄陽，麵見關羽。將益州和隴右形勢細說，傳令關羽北伐宛洛，減輕益州壓力，關羽領命。

    龐統訓練一百名校尉都尉，其中五十人從並州潛入到冀州、幽州尋找，剩下的五十名校尉，在關羽的安排下，從兗州、青州、徐州方向尋找，前往北方策反被強遷的天水、南安百姓。

    關羽令龐德加強樊城以北個屯壘的戒備，嚴查可疑人員。劉備派遣董和、費觀、楊洪各自抵達任命郡縣。

    巴丘甘寧、長沙鄧艾、江陵趙累等交割完本郡防務，留下駐守兵馬。率其餘兵馬趕到當陽整備，運送糧食，修整器械，趕製冬衣。

    關羽為防止打草驚蛇，暫將本來要趕來會合的馮習、宗預、泠苞、張翼、趙融、馬岱等諸部共一萬五千步兵留在宜都郡，待大軍北上後他們在趕來會合，五千騎兵則先一步趕來會合。

    當陽議事廳中，關羽、龐統、徐庶、甘寧等就如何進兵路線反複商議後敲定，為了達到出其不意的，將進兵時間定在元旦的前兩天。

    唯一的問題是，將生們如何安撫，畢竟就要團圓的時候，舍棄家人，走向生死難料的戰場，對士氣的打擊太致命。

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