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    虛弱的奧德裏奇.特裏斯和塔靈克莉汀絲親切地交談了一刻鍾，就抵抗不住潮水般襲來的睡意，眼皮沉重地似乎灌鉛，帶著浸透身心的疲倦，美德騎士說了聲抱歉，隨即悄然沉入夢鄉。

    克莉汀絲歎了口氣，使喚活化繩指揮官，用十二根黑繩構建了一張懸吊在底層大廳的軟床，又將特裏斯大師柔慢地拖上去，輕微地晃動，有節奏地擺動幫助他睡個好覺。

    憑借繼任契約獲取施法源泉的塔靈，底氣十足而恢複幹勁，精明的她在煉金車間調配了一劑發泡粉，小精靈的分身扇動蜻蜓似的翼膜翅膀，飛到法師塔的頂層，隨後隨意地拋灑而下。

    鮭魚籽大小的金紅色粉末顆粒，在落地後瞬間急劇變大，一個個拳頭大的氣泡不斷綻放，將地麵的細灰和塵土推走，隨即擠到塔頂外麵滾滾而下。克莉汀絲在每個層麵灑上一點發泡粉，很快將積攢一個世紀那麽長的時間的垃圌圾清掃幹淨。

    隨後是地底的層麵，負三層稍微打掃就恢複如初，可惜負能量池沒有來源和渠道，隻能暫時棄置不用，監牢的符文枷鎖必須重造，那得花費很大一筆支出，克莉汀絲沒打算用正常的渠道。

    負二層，有清道夫的泥炭苔蘚，特裏斯騎士與戰車級深淵怪物的戰鬥，已經看不出多少痕跡，這些變異植物比過去更強悍，塔靈準備把本層麵變成喂食召喚而來的深淵物種的‘牧場’。

    至於負一層則有些棘手，祭壇上到處都是褻瀆儀式汙染的焦骨和風幹沙化的血肉，亡者的咆哮和怨恨竟然吸引遊離的幽能，慘白的人影麵目猙獰扭曲，他們憤怒的嚎叫，改變不了現實。

    克莉汀絲平靜地注視著亡圌魂漸漸虛弱，變得支離破碎，最後陷入沉寂中，沒有信仰的礦洞雇工沒有去處，憤怒的火焰加速燃燒他們的靈質，直至最後變成虛無，連灰燼也沒有留下。

    喧囂的層麵重新恢複靜謐的氛圍，塔靈順手灑下發泡粉，將垃圌圾逼到角落，隨後用浮空碟送上法師塔底層，推出法師塔外麵。

    拍了拍手，克莉汀絲滿意地返回特裏斯大師的身邊，趴在他的耳廓上，設定蘇醒的時間後，以最低消耗運行，也就是睡眠。

    煥然一新的精神世界投影出美夢，陽光明媚的特裏斯騎士領，農神節的慶典，奧德裏奇.特裏斯看著麵目模糊的佃農圍繞著篝火跳舞、唱歌，滿滿地都是喜悅和快樂。

    不過湖中秘境的呼喚如期來臨，他無奈地搖搖頭，無法拒絕馴鹿之王的召喚，離開自己的座位，離開特裏斯騎士領，進入昏黃的夕陽下漸漸清晰的遠山，由低語森林抵達假日島。

    各自占據一個方位的四棵奇樹，其中兩棵都泛起淡淡的光輝，落葉凋零隻剩下枯萎枝節，懸掛著猙獰笑臉的南瓜，似乎被溫柔的晚風吹過，向前來的特裏斯騎士晃頭晃腦地致意。另一棵樹葉蒼翠欲滴的青柏，瑟瑟發抖震動發出風鈴般的輕吟，那是無聲的邀請。

    ‘又來了，不知道這次等待我的會是什麽奇怪的際遇！’

    伸手按腰帶，紅色的長筒襪令奧德裏奇安心，毫不猶豫地推開青柏樹身的拱門，走進銀裝素裹的冰雪世界。

    枯萎之樹上的南瓜頭，無奈地露出一張愁眉苦臉，青柏的樹梢輕輕地拂過，就像是多年情誼的老友的安慰。

    紅色襪子隻是表象，它連接著逐漸穩固的狹域，進入湖中秘境後，令假日島獲得極大的補充，不斷地往外擴張。

    南瓜傑克離開後的枯林，腐朽的樹木旁邊長出新的芽苗，潛藏的生機緩慢伸展拳腳，令森林漸漸複蘇。不過在荒野遊蕩的怪物被腐朽與新生並存的特性吸引，前來在此定居，影響橡木鎮的居民在此經營培植樹苗的計劃，因此當奧德裏奇.特裏斯再次來臨後，他們立即將希望寄托在他身上。

    不得不說，這是一個好地不能再好的主意，特裏斯騎士對鎮民的熱情毫無抵抗力，他隻能勉強往前擠開人群，艱難地步行到會堂拜見鎮長奧洛夫。

    “無數次祈禱終於把你盼到，勇敢的年輕騎士，請務必接受一個老人的請托。枯林剛剛走了南瓜王，就被一頭馬車大小，黃金皮膚的大蛤蟆占據。它的胃口永遠無法填滿，不僅吃了我們許多莊稼，前去消滅的年輕人，手上的武器，身上的皮甲，都被大蛤蟆吞下去。”

    ‘奇怪！係統已經開啟，可是沒有接到任何任務，難道其中還有隱情，或許沒有觸發關鍵劇情。’

    沉思默想片刻，特裏斯騎士點了點頭，“我會馬上動身，前去枯林查探情況，如果一切屬實，我們再製定相關的策略。”

    “這再好不過！你能回來真的太棒了，原本我們都以為你和南瓜王一起離開，這段時間內一直都在荒野遊蕩？肯定是這樣，我沒有說錯吧？無錯小說網不少字”

    奧德裏奇露出古怪的笑容，隨即輕輕額首，“沒錯，我一直在荒野遊蕩，現在終於回來了。”

    揮手告別欣欣向榮的橡木鎮，特裏斯騎士再次踏上前往枯林的泥濘小路，灰敗和青翠雜糅的場麵可不多見。遠遠眺望，如果將這奇異的風景入畫，不知情的人還以為是初學者的塗鴉之作。

    奧德裏奇走進藤蔓牽纏的枯林，沿著記憶中的道路向核心地帶進發，沒有錯亂方向感的迷宮環境作梗，沒過一會，他就抵達與南瓜王交手的戰場遺跡。

    準確的說他連怎麽取得勝利都不清楚，隻是隱隱約約地覺得和腰帶係著的紅襪子脫不了關係。

    滿地都是稻草和南瓜怪的碎片，似乎被時光保存著沒有被大自然的循環消化，舊地重遊後特裏斯往枯林的深處繼續前進。

    經過一條甬道似的古怪林蔭帶，他發現四周的樹木和植被，好像被碩大無朋的石球碾壓滾過似的，齊整地就像羊肉做的灌腸。

    ‘肯定是一頭圓乎乎，皮粗肉厚，翻滾前進的大家夥，沒準就是那頭黃金蛤蟆。’

    在枯枝敗葉之間穿行，地勢漸漸傾斜往下，虯結的樹根不時掠過眼際，特裏斯騎士經過一處曲折的轉彎處，忽然停住腳步。

    一座灰白色大理石質地的半身雕像出現在他麵前，與現實世界平日所見的所有石雕不同，仿佛活化術賦予生命喚圌醒的生靈，擺出沉思者的姿勢，卻在那裏長籲短歎。

    正方形的基座，隻有腰部以上的雕像，右手放在基座，手背托著下巴，嘴唇緊緊地抿著，低垂著充滿智慧，戴著海藻王冠的頭顱，憂鬱的目光凝視著地麵，似乎想在枯葉的紋路上看出歲月季節變更的證據。

    “遠方的旅人，你抱著什麽目的接近藏著珍寶的洞窟？守護它的蛤蟆可不容易對付，要取得勝利，必須抱著犧牲生命的信念，否則隻會是徒勞無功！”

    奧德裏奇沒有退縮地繼續接近，腳步踩踏枯枝發出的炸裂聲驚動沉思的雕像，他抬起頭照例說出一番警誡的話。

    “尊敬的思索者……我可以這樣稱呼你嗎？”無錯小說網不跳字。特裏斯試探著對方的態度，是否真正擁有智力和感情的npc，而不是嚇人一跳的應答木偶。

    “可以，我喜歡這個名字。思索者，非常符合我的現狀，不過這不是我的最終形態。”

    敏銳地捕捉到其中的關鍵，奧德裏奇看著隻有上半身的石雕，突然萌發出一個古怪的想法。

    “尊敬的思索者，我除了是個四處旅行的遊蕩者，還是一個不錯的石匠，如果有鑿子和鐵錘，沒準能把你的全身都塑造出來。”

    活化石雕高興極了，它直起身俯視特裏斯騎士：“太好了，隻要你能雕琢出我的全身，讓我獲得自圌由，就把對付大蛤蟆的辦法告訴你。”

    係統的提醒如期許中的那樣悄然到來，熟悉的任務界麵令奧德裏奇心裏大定，立即接下，隨即想了想：“尊敬的思索者，稍等一會，我得離開枯林，去找附近的橡木鎮居民借趁手合適的工具？”

    “你不是石匠嗎？為什麽不隨身攜帶雕刻的工具？噢，對了對了，你說過是荒野的遊蕩者，兼圌職會一些石雕。不得不說，這是一份很有前途的技藝，我相當看好你的表現。”

    特裏斯躬身致意，他沒有說謊，也沒有必要用謊言搪塞關鍵人物，轉身離開林蔭甬道，快步奔跑返回橡木鎮，向熟悉的鎮長商量借了一套石雕工具，隨即興衝衝地再次踏入枯林。

    “大蛤蟆沒有人打擾，都在沉睡消化吞入肚子裏的食物，你可以盡情施展石雕的技藝，不用害怕吵醒它。”思索者雕像看著手上握持鑿子和鐵錘的奧德裏奇，對他接下來的工作很是期許。

    當特裏斯左手的鑿子貼著大理石基座，鐵錘輕輕地敲擊，一塊截麵平滑的碎石頓時飛走。

    “不行，我得再多嚐試幾次，很久沒有用過這門手藝，都有些生疏了。”

    思索者石雕認可地接連點頭，對於奧德裏奇如此謹慎的態度非常滿意，他覺得這次找對人了。

    控製力道和角度，對於騎士中的佼佼者特裏斯而言，並不是一件長時間困擾他的事情，不過當磨練出足夠多的熟練度，開始貼著思索者的八塊腰肌，開鑿腰部以下的部位，成熟穩重的活化石雕發出壓抑不住的悶圌哼，充滿痛苦的意味。

    連忙收手，特裏斯對這種異常狀況，有些措手不及，“怎麽了？發生什麽事？”

    “真是不幸，現在才發現，石頭基座也是我身體的一部分。稍遠點的地方還沒有多少感覺，腰部附近的岩石就是我的身軀，剛才那一下把我疼死了。”

    “怎麽辦？就這樣算了？”

    “當然不可以，你得繼續雕刻。剜肉剔骨，這是獲得自圌由的代價，我會繼續忍受！”

    “嗑嚓！”奧德裏奇繼續揮舞鐵錘，鑿子的落點，一塊石片跳起飛走，思索者痛苦地全身顫抖，有如風中凋零的落葉。

    “繼續！”