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    世上沒有不透風的牆！

    在北海順利鍍金回來的巡夜騎士副長奧德裏奇.特裏斯，無視碼頭區混亂不堪的局麵，馬不停蹄地會見市政廳眾議員的朋友，以及商賈之友神殿的銅幣使者，隨後一股隱秘的潛流在伊斯特伍德城掀起，由於隻限於握有權勢的部分高層，清道夫工會的潛在對手以及敵人卻有如熱鍋上的螞蟻坐立不安。

    在弱肉強食的競爭過程中，如果猜不出準對手的目的，預判他的下一步行動，那麽雙方的較量將不會處於同一個層麵。

    地下世界某位涉及走私生意的大佬，原本對特裏斯會長十分不滿，隻是礙於神殿的影響力不得不放棄針對奧德裏奇的行動計劃，不過時不時利用自己手上掌握的資源和人脈，對清道夫工會的產業進行打擊和排擠，卻是平時無所事事的消遣。

    特裏斯不在伊斯特伍德城的那段日子裏，他親手挑起碼頭區幾隻幫派和工會的新仇舊恨，把原本公正者梳理地井然有序的地方弄地一團糟，連帶麵對層出不窮的挑戰者，清道夫工會不得不退守詩鷹街區，艱難地捱著日子。

    誰知道奧德裏奇回來沒過多久，絲毫不理會工會經營困難的窘迫局麵，反而積極地牽線搭橋，有如一位高明地有些過分的棋手，穩守自己的基本盤，卻在邊角撿起閑棋冷子。

    要麽對手完全瘋了，要麽其中隱藏著某種回報利益大地難以想象的生意，地下世界威名赫赫的大佬當然不會輕視一位年前什麽都沒有，卻在短短時日裏白手起家的“第四騎士”。

    商賈之友的神殿，他當然沒有辦法，即使用錢收買也隻是外圍人員，因此這位大佬把目光盯著市政廳的眾議院。

    恰好在這一屆新上任的議員，有四位與地下世界的秘密資金支持分不開關係，通過黑暗圓桌會議聯係到“天枰”奧斯汀.拜特勒，與市政廳隱秘聯係的大佬，繼而發現眾議員安塞.克萊爾正在閉門起草新的法案。

    利用內線的眼睛、耳朵收集情報，經過一番仔細查證，他終於發現站在克萊爾議員背後的奧德裏奇.特裏斯準備幹什麽大事，那的確不是地下世界的大佬能夠插手的生意，即使第四騎士本人也不行，隻能用間接的手段推出代圌理人以巧妙的手段進行運作。

    不能說大佬的嘴巴不嚴密，隻是世上聰明的人太多了，“天枰”奧斯汀.拜特勒手下的情報掮客隻憑借閑言碎語就推導出事情的大概，加上自己的聯翩浮想，逼死真相的謠言在地下世界大肆傳播。

    不久前的一股細小潛流，被各方勢力推動，飛快地匯聚成不停攪動的大漩渦，與行走在灰色地帶的幫會成員密切相關的商人聯合會，不間斷遭受到一波波的壓力，其中商賈之友神殿施加的影響最強，即使核心的五老頭也有些承受不住，反正都是一門掙錢的生意，幹脆順水推舟地將這件事辦成。

    眾議院閉門起草法案初稿的克萊爾議員的團隊，愕然發現風聲走漏，不過好消息卻接二連三地出現，他們必須抓緊時間，因為願意聯署的新任議員越來越多，他們對發生在北海的戰爭或許漠不關心，不過事關自身以及背後金主、支持人利益的債券，絕對無法從容鎮定地對待。

    察覺盯著自己一舉一動的視線轉移到別處，奧德裏奇不由地鬆了口氣，開始著手整合清道夫工會的成員。將占著職位卻因能力不足無法勝任的老人勸退下來，補充到名下產業過上“休養”的生活，再從碼頭區招募並補充了一批精力充沛的年輕人。

    下水道的地盤想要守住，必須時時刻刻維持戰力強悍的清道夫隊伍，持劍征稅打擊走私販的行動還得繼續，上繳的部分稅金令特裏斯這一條線上的朋友麵上有光，犧牲、流圌血、受傷、殘疾無可避免，不過工會名下有不少產業可以安置。

    有了退路和保障，精力充沛無處發泄，或者希望以自己的過人表現，得到特裏斯會長的賞識，進而得到擢升的野心勃勃之輩，發揮出百分之百的努力。

    全麥麵包店的盟友幾乎壟斷碼頭區的麵包行當，當奧德裏奇出麵召集所有人，凝聚共識用一個聲音說話，這些位於產業鏈下遊，麵向顧客和消費的終端甚至能反過來給上遊的糧食商人以及麵粉商人以沉重的壓力。

    以團購的名義壓低進貨價格，中間省下的錢令碼頭區麵包店主的利潤更為豐厚，可喜的是質量沒有絲毫下降，這就與其它街區的同行拉開距離。

    累積的口碑使名聲傳揚開去，在這個出行靠走，打招呼靠吼的年代，精打細算的家庭主婦寧願多走一段路，也要買到質量過硬的主食，間接迫使不合規格的家庭作坊接二連三倒閉，即使家大業大的同行也不得不跟著改變經營方式——幾乎重演碼頭區的經曆。

    碼頭區極具活力的幫派和行圌事不那麽正派的盜賊工會原本不打算理睬所謂的公正者特裏斯會長的調解，不過態度最強硬的首領接二連三地暴斃後，他們不得不重新正視歸來的“第四騎士”。

    據說有人出了大價錢想請動傭兵工會的王牌，繼承祖先“屠龍者”之名，史詩英雄齊格爾的後代，可惜擁有鋼鐵之軀的雙刀遊俠婉言拒絕。地下世界的兩位頂尖刺客，吸血獠牙去向不明，另外一位告死烏鴉謹慎地沒有接下訂金，化妝成普通人近距離接觸特裏斯會長，立即打消刺殺的主意。

    按照他私下與朋友閑聊時的解釋，告死者庫蘭恩察覺雙方的差距相當大，並沒有成功刺殺後全身而退的把握，因此不得不放棄。

    間接地把奧德裏奇的聲望推到最高，可是礙於他的騎士身份，比他強的不能逾越貴圌族的對等規則下手，出身階層相近，能和他較量的卻一個都沒有。

    有官方職銜護身，免除了許多來自灰色地帶和黑暗領域不無惡意的挑戰者，不得不說巡夜騎士的履曆作為起始點太妙了，單純的組建一個幹髒活的極具活力的戰士工會，特裏斯走不了太遠。

    敵人、朋友、對手，所有人的目光都盯著市政廳的債券法案，奧德裏奇卻以此為掩護，悄悄地完成清道夫的整合，將碼頭區重新掌控在手裏。

    誰都知道，不聽話的幫會首腦以及不遵從“第四騎士”調解結果的盜賊工會頭領的暴斃，絕對與特裏斯會長分不開關聯，畢竟聰明人到處都是，可惜一點蛛絲馬跡的把柄都沒有，怎麽能向最重視名譽和聲望的公正者發難？

    奧德裏奇根本不在意別人怎麽想，困擾清道夫工會的瑣事告一段落，這才動身前往名下的麥酒工場，剛好碰上手裏有股份，有事沒事喜歡來閑逛的蘿薇特夫人。

    分開一段不短的時間，再次重逢見麵，兩人都無法維持臉上的矜持。所幸的是特裏斯暴漲的美德源泉令他麵對情感的洶湧潮水及時築起防波堤壩，反倒是蘿薇特有些迫不及待，與第四騎士持續鏖戰的經曆，令久曠多日的她不能自持。

    附近的夥計都是工會成員，大多數來自特裏斯領，彼此相視一笑，知趣地默默退場，連拖帶拉地把釀酒師也一並帶走。

    奧德裏奇好氣又好笑地搖搖頭，右手撫過蘿薇特夫人的後頸，輕輕一捏，讓她帶著安詳的笑意悄然昏睡。

    單手夾提蘿薇特夫人離開麥酒工場，狠狠地瞪了站在門口附近，準備看熱鬧的領民一眼，所有人笑鬧散開，特裏斯忍不住搖頭，把她送到自己的私人馬車，吩咐車夫一聲，陪同來到她的宅邸。

    令人眼前一亮的兩層別墅，明顯不久前剛剛翻新，昔日贈予的酒廠股份收益還不明顯，那麽資金來源隻可能是贈送的寶石。

    對此毫無意外，奧德裏奇小心翼翼地把蘿薇特架著離開馬車，走進宅邸後大門遮蔽外人的目光，幹脆將她抱起由鋪著毛毯的木梯來到二樓主臥室。

    輕輕地把蘿薇特放在床上，冬日的陽光透過玻璃窗灑在她的臉上，白圌皙的皮膚隱隱泛光。房間每天都有人打掃，纖塵不染地顯得很幹淨，卻也有些許輕灰浮遊，仿佛林間翩翩起舞的小精靈。

    奧德裏奇當仁不讓地以主人自居，離開主臥室來到樓下大廳，管家立即出現，得到他的允許後開始搖鈴，召集宅邸服務的女仆和傭人。

    將一萬畝耕田，兩百戶農家的騎士莊園領經營地日益興盛，擁有相當長一段小領主經曆的特裏斯，以挑剔的眼光發現蘿薇特宅邸的許多不足之處，不過看在她的麵上，沒有過分指摘仆傭的過錯，隻是稍微提點指出需要改進的不足之處就到此為止。

    吩咐管家準備晚餐，他準備與蘿薇特促膝長談，掏掏心裏話，由於奧德裏奇如今也算是一位聲望不低的大人物，又與宅邸的女主人過往密切，資曆深厚的老管家立即照辦。

    特裏斯回到二樓的主臥室，搬來靠背座椅放在睡床的一側，看見床頭一摞封皮翻舊的手抄書，隨手拿起一本仔細閱讀。

    靜謐的安詳氛圍縈繞主臥室每一個角落，偶有仆傭在敞開的門口經過，有幸看見這一幕，都為女主人感到由衷的高興。

    蘿薇特昏昏睡去約有兩個小時，至暮日落下的黃昏時分才悠悠醒來，兩人相視一笑，默契地有如多年的夫婦。

    別出心裁的燭圌光晚餐，隻有奧德裏奇和蘿薇特，伸手可及的愛人已久違，有很多話想說，可是臨到嘴邊卻隻有微笑。

    這一晚，主臥室裏狂風暴雨持續到午夜，雲收雨停後，兩人都有些疲累，說了一些閑話就此相擁而眠。

    第二天，起地很早的奧德裏奇，離開溫暖的被窩，親自為蘿薇特準備早餐。趁著火力充足，煮開一鍋熱水，舀進木桶裏提到主臥室充當盥洗的用水。

    等他離開後，蘿薇特悄悄睜開眼睛，望著遠去的寬厚背影，不禁眼前一片模糊，很久沒有被人這樣對待，冰冷結凍的心被特裏斯的舉動暖暖融開。

    “有清道夫工會的第四騎士撐腰，肯定能斬斷操縱我的命運，將我當作扯線木偶隨意擺圌弄的幕後黑手。”

    蘿薇特信心十足地對自己鼓氣，準備尋找機會向奧德裏奇攤牌，她已經不想隱瞞自己的過去，那一段苦難艱辛的日子，將年輕的沒落貴圌族的夫人磨練出鐵石般的心腸，對別人狠，對自己更狠，唯有如此才能活下去，活到現在。