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    “嗊……”

    七色彩虹的焰流從漆黑的炮管口噴湧而出，滑膛而出的炮彈仿佛劃過天際的流星閃耀璀璨的光輝，瞬閃瞬滅的點點星光在陰暗的天色下顯得格外刺眼，駐留在半空的軌跡久久沒有散去。

    充填充滿氣元素的水晶碎片的雷擊彈幸圌運地命中五百步外的目標，強烈的撞擊使內部份量不減的爆焰粉末化為十幾條火舌。

    撕裂薄薄的鑄鐵外殼的同時，極速升溫的熱能場域也將沉寂的氣元素全數喚圌醒，細微的電弧在所有碎片跳躍串聯，瞬間化為千年古樹根係般繁複的叉狀連環閃電，將目標十二具套著盔甲的假人不停地鞭笞，淩空抽成焦痕處處的碎片。

    空氣中彌漫著濃濃的刺鼻的硝煙味道，不過負責驗證秘密武器的煉金術士都被剛才發生的一幕震撼地心跳加速，爭先恐後地衝向靶場，還有一部分人，包括銷募委員會的議員先生們，紛紛擠上前圍繞著火炮咂舌不已。

    在場最鎮定的隻有奧德裏奇.特裏斯和以埃德蒙多為首的八葉，前者見識過更大的場麵，火炮的威力再大也不能讓他驚詫，至於諸位大師則在漫長的人生經曆過太多的風風雨雨而沉澱出豁達的胸懷，心靈方麵的修為更讓他們不會輕易流露出有失身份的異樣情緒。

    原本躍躍欲試的埃利奧特大師在檢驗過炮彈的破壞力後，已經打消為難特裏斯家族這一代最傑出的第四騎士的策略，他剛才發現新近加入八葉的菲利克斯大師和奧德裏奇竟然是熟識，或許很早以前就認識往來，並不想貿然與毫無利益衝突，專精領域也截然不同的德魯伊大師起衝突。

    更有甚者，八葉之長的埃德蒙多大師對特裏斯家族拿出來的舊時代的遺產的關注，還不及奧德裏奇這個小家夥，竟然用“真實之石”觀察他的身體，並熱心地給予指點，似乎關於騎士道方麵的修行。

    而據他剛才的觀察，特裏斯家族提供的煉金武器糅合了三環法術彩虹噴射，四環法術連環閃電，殺傷力根本不再北海三國的秘密武器之下。

    埃利奧特還得維持自己的大師身份，不想和眼紅的煉金術士混在一起，指著細小的瑕疵來否定奧德裏奇的貢獻，平白無故在同僚麵前失去風度不說，還會將自己降低到九流江湖術士那種低劣的層次。

    愛惜羽毛和名聲，奧利奧特看在埃德蒙多和菲利克斯的份上，還得幫襯著替奧德裏奇.特裏斯站台，以權威的身份，免不了和煉金術士們友好地討論一番。

    “剛才隻是充填氣元素的雷擊彈，接下來我還會試驗火花彈、冰錐彈，請各位到場的見證者繼續觀摩。”

    騎士長埃爾斯好奇極了，隨意揮了揮手，自然有專門負責維護的城衛軍騎士更替靶場的盔甲假人，又將流連在場地裏的閑雜人等全部驅趕出去。

    再次試驗法師塔特製的煉金炮彈，冰錐彈螺旋展開十二枚冰刃將假人目標全數砍倒，留下一地支離破碎的盔甲部件，已經讓不少在場負責驗證的煉金術士跌碎一地眼鏡。接著輪到爆焰粉末和火元素的媾和，竟然直接將盔甲融化成鐵水，至於皮革和木頭製作的假人則變成一堆焦炭。

    “試驗很成功！”埃德蒙多大師笑眯眯地向第四騎士輕輕額首表示肯定，此後就事不關己地離開，大概是向伊斯特伍德大公親自匯報。

    橡樹之道的追隨者菲利克斯大師讚許地拍了拍奧德裏奇.特裏斯的肩膀，兩人認識的時間也不算短了，密切地來往還在他進入諸位大師組成的八葉之前。他和一位同樣滿臉白胡子的老頭結伴離開，似乎完成了自己的使命。

    最後輪到埃利奧特，身為煉金領域的佼佼者，在特裏斯家族收藏的秘密武器亮相眾人之前，他還是持著懷疑和探究的心思，當他親眼見識過聲光效果如此絢爛華麗的武器，不僅在射程方麵遠遠超過普通的弩炮，糅合元素、奧法等超凡之力的炮彈，也把許多舊時代的遺產比下去了。

    “這樣的武器應該掌握在專業人士的手裏才對！”

    當煉金大師向奧德裏奇.特裏斯隱晦地提起此事，名望與地位都今非昔比的第四騎士猶豫了片刻就點頭答應了，並願意提供相關的圖紙和工藝。

    不過“無私的奉獻”背後隱藏著特裏斯的勃勃野心，他一口咬定秘密武器量產後，必須指定由清道夫工會提供相關的******，盡管誰都知道其中隱藏著豐厚的利潤，可是為了安撫住貢獻極大的奧德裏奇，埃利奧特大師以自己能夠使用的權限，應允了特裏斯會長的部分要求。

    “五年的專營權！隻有短短的五年時間，能不能再多加一點？不行！其實這件被我命名為伽農炮的秘密武器，還有改進的餘地，比如快速裝填機械佩劍，高機動轉移的炮台，後座力抵消裝置。七年？，不！八年？不不！九年……十年，好的成交！”

    談判方麵，埃利奧特大師明顯不是特裏斯的對手，輕易地交出專營權，換來隻是輕飄飄的幾張圖紙，也不知道是虧本還是大賺，不過兩人的臉上都露出滿意的笑容，顯然雙方都認為自己占了便宜。

    埃爾斯目送煉金術士們大呼小叫地離開，命令城衛軍的騎士將靶場清理幹淨，他自己卻來到臨時炮台附近，手指拂過硬度極高的玄武岩細微的裂縫，對走近身邊的奧德裏奇.特裏斯看也沒看地詢問一句。

    “當我親眼目睹塵封已久的秘密武器再次露麵，發出雷霆般的咆哮，震撼大地如海麵起伏顛簸，仿佛看見岩石城堡的末日。特裏斯閣下，你也是騎士家族出身，難道看不出你的家族把這件武器封存的意義嗎？”無錯小說網不跳字。

    “騎士長閣下，時代不同了，當我們關稅同盟的競爭對手以及敵人迫不及待地利用舊時代的遺產，將此前的戰略劣勢飛快抹平並取得一定程度的上風，如果不給予同等回敬，不僅在北方海域我們沒有立足之地，就連西土諸城也將麵臨被再度鼓舞起勇氣和求勝欲圌望的哈羅德人橫掃劫掠的危機。”

    埃爾斯聽完立即陷入沉默，許久過後才輕輕點頭表示認同，顯然他想通了：“差點忘記了，你在北海前線砍過血腥狂戰士的首級，還和兩位風暴騎士交過手。塞坦尼斯的兵器庫排在第二位的白金戰車雷斯特對你的評價很高，他相信你遲早會成為大騎士，擁有自己獨特的稱號，難道是‘騎士終結者’嗎？”無錯小說網不跳字。

    原本說的好好地，誰知道最後來了一句如此沉重的評價，奧德裏奇不想爭執下去，讓旁邊的人看笑話.

    “騎士之心，傳承不絕，騎士之道，永不消亡。岩石城堡遲早會被歲月夷平，可是我們騎士內心的城堡，何曾有一天崩塌傾頹？就算是墜落的黑騎士，他們的潛意識還在留戀過去鄉村田園牧歌，地位崇高備受尊敬的風光，跟不上時代的步伐，被甩在後麵的一群可憐蟲。”

    從第四騎士口中聽到如此別具一格的言論，騎士長埃爾斯有些訝異地側頭望著特裏斯，不過從他的臉上根本看不出什麽。

    “比起北海三國的秘密武器，我更關注他們的軍製改革，不再看重狂戰士的個人武力，而是轉向集團協作戰鬥。畢竟是群狼戰術的發明者，將這種戰術發揚光大的哈羅德人過於咄咄逼人不是沒有理由。”

    成功用新話題帶動節奏，埃爾斯的注意力果然轉開，身為城衛軍的核心人物，他也有自己的情報渠道，畢竟好友雷斯特坐鎮白帆港要塞前線，軍方獨特的訊鷹係統比信鴿可靠多了。

    “關稅同盟的兵力過於分散，軍令出自不同的指揮官，非常不利於統合作戰，因此響應北海三國的軍製改革，按照你的說法，我們也應當進行一係列的革新。對嗎？”無錯小說網不跳字。

    奧德裏奇微笑著輕輕點頭，“征召商船臨時改裝的戰船也該退出北海前線，擁有煉金大炮伽農的關稅同盟，新式戰船必須再次改版，我的手頭上有相關的圖紙……喏！送給你，免費。”

    一摞羊皮紙遞到騎士長麵前，埃爾斯起先有點不知所措，因為沒有猜到特裏斯的本意，以致於收下新式戰船相關部位改裝的圖紙後，還有些神情恍惚。

    剛才第四騎士與埃利奧特大師討價還價的過程，他有幸全程目睹，非常清楚浸圌淫商業的清道夫工會的會長如何步步為營地替自己攫取到最多的利益，因此麵對免費贈送的厚禮，他難免有些失態。

    不過埃爾斯騎士長畢竟是城衛軍的核心成員，位高權重不說，深得伊斯特伍德大公的信任，見識過不少大場麵，因此他很快恢複正常，手裏捏著圖紙，心裏估摸著第四騎士送禮的出發點。

    “特裏斯閣下，必須承認我對你稍微改觀了，看在我們都是同一陣營的份上，今天慷慨的饋贈，已經贏得我的友誼。”

    “為了回報埃爾斯閣下的友誼，除了戰船圖紙，另外還將奉送二成火圌藥工場的股份，我希望大家站在相同陣營的時候，還站在同一條戰壕裏。”

    騎士長訝然失笑，盡管兩人來回繞圈子，好在最後總算弄明白特裏斯的本意，老實說城衛軍裏拿雙份的不菲薪水也隻是勉強支撐上流社會體麵的生活，他需要額外的資金來源。

    “我喜歡你的坦率！”埃爾斯側頭壓低聲音，“據說，你是安塞.克萊爾的支持人，他能連任全靠獨占碼頭區的清道夫工會，以及牢牢掌握工會的你的幫助。”

    “我會像支持克萊爾議員那樣力所能及地為埃爾斯閣下提供幫助，記住我價值一千枚金歐瑪的承諾。”

    兩人相視一笑，默契地握手，各取所需地達成某種契約，似乎剛才的不愉快已經如同靶場的硝煙被風吹散。

    埃爾斯騎士長將會利用自己的名望和地位，為清道夫工會的火圌藥工場提供不同程度的便利，換取特裏斯會長物質方麵的回報。

    至於奧德裏奇能在這場交易中獲得什麽，戰果實在太多了！

    不僅為自己的事業拉來城衛軍的核心高層保駕護航，還將雙方的利益牢固地捆綁在一起。

    那是比什麽莊重的諾言和動聽的口號都可靠的紐帶，將兩人密切地聯係成利益共同體。