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    “該狂飆猛進的時候，一群豬隊友各種扯後腿。該靜觀其變的時候，這些無知者送出神助攻！”

    裝甲浮空艦烈火號船艏艙，奧德裏奇.特裏斯心裏腹誹不斷，放下某人以大公名義下達的書麵指令。

    被北境四國聯軍大舉登陸北海三國海岸線的情報刺激地有些頭腦失常的海戰指揮官，“屈辱”地借道裝甲浮空艦，專程拜訪美德大騎士特裏斯男爵閣下，意圖獲得由其主導的前進戰略的支持。

    近乎全殲長老祭祀團的功勞太大，奧德裏奇.特裏斯再也無法壓製的當下，原本想借助再次齊聚在他的麾下的裝甲浮空艦隊，裝載部分精銳騎士，以蛙跳戰術直接空投北海三國腹地，對各國王室進行突襲斬首。

    可惜，美德大騎士既沒有首肯，也沒有表示反對，他驀然無視的態度，拖延行動節奏的意味十分明顯。

    “分明是不想讓我獲得功勞！覆滅無敵艦隊的精華，再加上殲滅長老祭祀團，兩份不分上下，沉甸甸的戰果，還不嫌滿足嗎？”

    形勢比人強！無論貴族序列，個人實力，積累的戰功，都比不上奧德裏奇.特裏斯男爵，唯一能比他強的是統率力，可惜曾經沒有聽令的大部分裝甲浮空艦，如今以身處前線必須臨戰決斷，選擇臣服在美德大騎士的麾下。

    忍氣吞聲的海戰指揮官，臉上閃過的一抹慍怒，自然逃不過奧德裏奇.特裏斯的眼睛，他沉吟了片刻，決定再爭取一次，試圖用道理說服人。

    打了個聲音清脆的響指，右手食中二指在左掌心輕輕拍打兩下，船艏艙的工作人員立即放下手頭的工作，豁然站起身，默然無語地繞過指揮官座位，由過道前往主艙室落座。

    “特裏斯男爵如今真的是羽翼豐滿，涉足軍工製造產業，不僅擁有雄厚的財富，潛勢力也急劇膨脹！再加上洞悉戰機的先見，從一場勝利走向另一場勝利的威望，即使關稅同盟各方勢力犬牙交錯，形勢最複雜的裝甲浮空艦隊，似乎也變成他的私人領地。”

    看著心事重重的海戰指揮官，奧德裏奇.特裏斯伸手延請他坐下，可惜在船艏艙內，除了他虎踞的座位，其餘都是工作人員的座椅。

    “艙室內除了你我兩人，沒有第三者，也不會有人刻意竊聽。不妨由你先說說浮空艦隊裝載精銳騎士突襲北海三國王室的冒險舉動，究竟源自於後方某位大人物的示意，還是你個人腦子靈光閃現，做出罔顧時局現狀的決定。”

    美德大騎士對於書麵命令的質疑，可以說得上是直擊要害。一切命令都有記錄，海戰指揮官知道這是自己最大的破綻，可是為了能夠獲得與奧德裏奇.特裏斯同等份量的功勳，甚至能夠超過他一大截，隻能用這種非常危險，有如雙刃劍的手段。

    “按照原定計劃，覆滅北海三國的海軍主力無敵艦隊，接下來的行動就是裝甲浮空艦隊配合海軍登陸，執行先期轟炸，為源源不斷登陸的軍隊掃清障礙。完全沒有任何問題，有的隻是某人為了阻礙同僚收割戰果，刻意拖延時機。”

    奧德裏奇.特裏斯聞言訝然失笑，他輕輕搖了搖頭：“美好的計劃往往趕不上殘酷的現實的變化！我方擊潰無敵艦隊的速度太快了，快到後勤補給完全跟不上消耗的節奏。”

    “你或許還不知道，裝甲浮空艦隊的彈藥庫存已經見底，如果沒有立即補充，我們就真的變成一支浮空運兵船隊。當然，這種局麵或許是你樂意看見，可是揮軍前往北海三國開辟第二戰場，海空一體戰鬥集群登陸建立前進基地，如果沒有裝甲浮空艦隊的火力轟炸支援，你們很難站穩腳跟。”

    “別小看法術荒漠的北海三國！即使長老祭祀團近乎全殲的現在，由於元素漲潮的影響，秘密培養的學徒還是能拿得出手，用力甩出五個小火球絕對不成問題。”

    “可是，我們有必要用小夥子的生命去無謂地犧牲、流血嗎？現在北境四國幹的事情，難道不是我們期待的嗎？”

    海戰指揮官有些不耐煩的時候，終於聽到有份量的話，連忙開口打斷特裏斯男爵閣下的說教。

    “特裏斯指揮官閣下，你也知道久候多時的北境四國，已經向它們的百年宿敵大舉進發的情報。可喜的是他們攻城掠地斬獲無數，肯定能夠支付向我方購買新式武器裝備的欠債，可是我們隻能眼睜睜地看著，這是何等的愚蠢和短視！”

    奧德裏奇.特裏斯深吸了一口氣，“無敵艦隊、長老祭祀團的覆滅戰報，還未在北海三國內部傳揚，高層肯定會聯手封鎖消息，換位思考，我也會這樣幹。”

    “北境四國聯軍大舉登陸，用血腥屠戮開道，肯定會引發平民的反彈，同時他們也會對前線戰況產生質疑。隻要等候幾天，任由這股戰敗的情緒發酵，原本國內各階層矛盾重重，社會處處潛藏著內憂的火藥桶，一經點燃立即就會……”

    美德大騎士雙手往外向上揚起，身體稍微前傾，嘴裏發出“嘭”的一下爆彈擬音，把毫無防備的海戰指揮官當場嚇地往後退了兩步。

    “你說的應該都是假設，不過事態發展的趨勢似乎符合情理。”他的臉皮極厚，加上船艏艙室內沒有第三者旁觀，很快恢複正常的心態。

    想起秘密渠道傳出的情報，奧德裏奇.特裏斯繼承一座舊時代的法師塔，身後有堪比大公智囊團的塔靈支持，對於戰略方麵的確擁有“遠見卓識”的美稱。

    “當然我們也不會白白浪費時間，該由你向後方大本營的關稅同盟高層請示，立即啟用早年潛伏在北海三國的間諜和密探，趁著北境四國聯軍的分頭出擊，在民間以各種渠道散布戰敗的消息，盡快點燃毀滅一切的導火索。”

    奧德裏奇.特裏斯雙手放回原位，身體稍微坐直：“對外戰爭慘敗收場，不僅失去北海的霸權，還失去獨占的貿易路線的驚人利潤。曾經踩在腳底的北境四國聯軍已然叩開國門，肆無忌憚地攻城掠地！”

    “對外，不能禦敵於國門之外！對內，各階層利益分配不均！失去懾服一切訴求的狂戰士軍團，沒有保衛商船的海軍主力，北海三國統治階層如果腦子清醒，就該乖乖地低下頭認輸，然後由戰勝國的我們擬定和平條約！”

    “巨額戰爭賠款，割讓海外飛地，甚至部分領土，開設貿易商埠，解除貿易壁壘，容許我方的工商業產品銷售……”

    “在北境四國聯軍的血腥屠刀下苦苦掙紮的哈羅德人，無論失去維持統治合法性的軍隊的王室貴族，還是數量占據大部分的平民，將會歡呼雀躍地迎接我們的進入。”

    “作為戰勝方，關稅同盟將會以解救者的身份，毫無阻擋地進入北海三國，收下王室的問候、貴族的歉意、平民的膝蓋，這樣做難道不是更好嗎？”

    海戰指揮官默然無語，顯然被美德大騎士的一番條理清晰的推論和判斷弄地啞口無言，繼續蠻幹執行冒險的前進戰略，那麽兩個強盜把手伸進一個苦主的口袋，沒準會和北境四國的潛在盟友翻臉。

    當他說出自己的想法，奧德裏奇.特裏斯輕輕點頭表示讚同：“在哈羅德人損失大部分武力，繳械投降的當下，我方與北境四國的脆弱盟約，或者說麵對相同的敵人站在同一條戰壕裏的夥伴，已經抵達背道而馳的十字路口。”

    “並非毫無廉恥的背叛，而是理念、戰略方向不合必然發生的不同選擇。北境四國聯軍想要血腥複仇，大肆搶掠浮財支付高昂的軍費，連帶北海貿易航線分潤利益。至於關稅同盟，估計胃口沒有那麽好，能夠把哈羅德人一口吞下，那麽最明智的選擇就是把北海三國開辟為海量工商業產品的銷售市場，順便把他們納為經濟貿易區域，從而事先關稅一體化。”

    看到海戰指揮官臉上愕然的神色，這才想起布裏奇斯.羅德尼閣下在政經方麵完全是門外漢，想起他的兄長昆西.羅德尼，冷山騎士團大團長還是自己的引薦人，故此沒有露出貴族式的嘲諷笑容。

    “功勞就在這裏逃也逃不掉，現在我們要做的是受降、抓捕能夠換取贖金的俘虜，等待後勤方麵的補給，尤其是彈藥消耗殆盡的裝甲浮空艦隊，然後全副武裝地踏上哈羅德人的地盤，叩開封閉百年的國門……嗯！估計會有人前來分潤，攤薄我們的功勞，所以一切行動必須加快！”

    奧德裏奇.特裏斯流露出攜手並進的意圖，比什麽話都管用，當場“俘獲”布裏奇斯.羅德尼男爵閣下，通過“密室政治”兩人似乎達成某種意向，或者不那麽光明正大的交易。

    神情慎重和慍怒抵達烈火號的海戰指揮官，走的時候臉上浮起滿意的笑容，回到自己的旗艦後，立即發布命令，催促手下搜救俘虜、打撈沉船戰利品的節奏，又以自己的名義準備向後方大本營解釋。

    得到副官及時提醒，抬頭看見裝甲浮空艦隊緩緩移動，加入他主導的打掃戰場的行動，布裏奇斯.羅德尼在奧法訊盤撰寫的戰報上，添加奧德裏奇.特裏斯的名字。

    “無論是功勞還是過錯，少了他總覺得心裏有些沒底！”

    不打算吃獨食，推心置腹地交底，海戰指揮官多多少少對美德大騎士有些改觀。

    “真是一個好的開始，難道不是這樣嗎？”

    海軍旗艦裏當然也有奧德裏奇的“朋友”安插的自己人，成為商人聯合會與眾議院多數議員推出的代言人，擁有工商業新貴身份的特裏斯男爵，眼線何止遍布海空一體兩支艦隊。

    沒有擁有如此驚人的潛在勢力，曾經瀕臨翻臉邊緣的神殿怎麽會再次伸出友誼的手，無非認為奧德裏奇.特裏斯的身份，已經值得拉攏和投資而已。

    關稅同盟所有人的眼睛都盯著戰敗的北海三國，有如一群食腐禿鷲，隨時準備撲上去，在轟然倒地的獵物身上撕走美味的血肉。

    唯獨大公的智囊團，八葉組織的大師們，以及奧德裏奇.特裏斯，已把目光轉向戰局漸起變化的中土各國以及南方公國，夾在兩方陣營之間的第三勢力，比蒙獸人部落在綿延的戰爭中勢力急劇膨脹，已有掙脫樊籠的能力。

    “身為溫和的廢奴主義者，以戰勝國條約談判代表的身份，廢除北海三國的農奴製度，已經是勢在必行的舉措。無論是好是好，戰敗國都是極好的試點，尤其是在戰爭的威脅下推行，想必阻力將會極小！”

    一切都是為了解放生產力，從根本入手改變生產關係的性質。

    身為異域而來的穿越者，我將順應工業化發展的需求，發出新時代的最強音！