嗖的一聲，一隻金箭頭的箭矢飛了出去，正中靶心。東華門內箭亭中一陣鼓掌聲響起，向弘宣得意地放下了手中的弓箭，臉上也露出了久違的笑容，這一箭似乎也略略消散些縈繞在向弘宣心頭的喪子之痛，向弘錫與周洵立刻來到向弘宣的身前。

    

    “陛下，您的箭術是越來越高超了。”

    

    向弘錫率先開口，這種給向弘宣送上彩虹屁的工作，隻能由他先做，這樣才符合他一個紈絝王爺的身份。

    

    “陛下，您確實比年少時，更加果敢與英勇了。”

    

    周洵也開始恭維起向弘宣，比起向弘錫技術水平不高的馬屁話，他的恭維確實給向弘宣戴上了幾個高帽子，而且似乎他是話裏有話。

    

    向弘宣看了一眼周洵，低頭笑了笑，向弘宣轉身望了望不遠處的馬場。

    

    “老九，言恩，咱們好久沒有騎馬了，像年少時那樣，去賽一場如何？”向弘宣滿懷期待地說著。

    

    向弘錫有些為難起來，他不怕賽馬，但他能贏向弘宣嗎？而且今天還有周洵在，如果說自己是個拍馬屁的高手，那麽周洵就是個拍馬屁的神人，比如他給自己取的自號，選言恩二字，很顯然就是在表明自己感恩東俞國，這個馬屁是拍得一點味都沒有。有周洵在，向弘錫今天估計是沒有出彩的機會了。

    

    “陛下，您想怎麽比？臣記得，陛下年少時可說過，賽馬要有彩頭，那才比得有意思。”周洵煞有介事地說著。

    

    “贏得人就賜浴禦池，輸得人就留下清洗這馬廄，如何？”

    

    “陛下，君無戲言，那臣隻能拚盡全力與陛下一較高下了。”周洵一臉自信滿滿地樣子，似乎他不擔心贏了向弘宣。

    

    向弘宣又看了看，在一旁不吱聲的向弘錫，他微微一笑。

    

    “還是像小時候那樣，讓老九先挑選馬匹，言恩，你第二個選。”

    

    “臣領旨。”向弘錫與周洵異口同聲地說道。

    

    很快他倆來到馬廄，向弘錫與周洵在馬廄裏左看右看，就是遲遲沒有定下馬匹。其實選馬並不難，整個馬廄裏，也就是那二匹北戎送來的黑馬，是萬裏挑一的良駒，但怎麽跟向弘宣賽馬才是問題。

    

    雖說這二匹北戎黑馬是上上之選，但要是都被選走了，向弘宣可就沒得選了，結局一目了然。向弘宣根本不用比了，直接讓他們去禦池沐浴就好了。可是誰又敢真的讓向弘宣來馬廄打掃呢？

    

    “言恩，這馬匹本王不太懂，小王看整個馬廄裏也就那匹棗紅色的馬，精神且壯實，你說這是良駒嗎？”向弘錫試探地問向周洵。

    

    周洵掃了一眼角落裏的那匹大馬，除了好看以外，也就隻能做個儀仗隊的裝飾品而已，華而不實。周洵右手揚起，指著不遠處的那兩匹黑馬，說道：“端

    

    王，那棗紅大馬確實不錯，但整個馬廄，北戎送來的這兩匹黑馬更好，端王要是想贏，就選這黑馬。”

    

    周洵臉上漏出了詭異的笑容，向弘錫眉頭一皺，他故意走近黑馬看了看，周洵什麽意思？他想贏向弘宣？他不敢，所以讓自己來？

    

    “言恩，你這挑馬水平，還不如本王呢，這黑馬看著挺精神的，但這體型卻不咋地，本王還是選這匹棗紅馬吧。”說著向弘錫從馬廄中牽出那匹棗紅馬，剛要牽著大馬走出馬廄，他一個回身，問道：“言恩，你選那匹？”

    

    周洵一個健步走到了黑馬麵前，毫不猶豫地從馬廄中牽出其中一匹，來到向弘錫的身旁。

    

    “既然王爺不信我的話，那就馬場上看看本事了。”

    

    周洵與向弘錫牽著各自的馬匹來到向弘宣的身邊，向弘宣看到這一黑一紅的兩匹體型相差較大的馬，頓時也來了興趣。

    

    “老九，言恩，你們這挑馬的眼光，還真是天差地別呀。”

    

    “皇兄，別的不敢說，臣弟是贏定言恩了。”

    

    向弘錫賣力地表演著，雖說口中的狂言是妄語，但他臉上的喜悅之情，倒是真的，向弘錫知道北戎馬匹精悍短小，但馬速極快，他這棗紅大馬根本沒法比，不過周洵選了這個馬，他該怎麽跟向弘宣比呢？想到這，向弘錫就覺得有意思，就算明知道一定會輸，會清洗這肮髒的馬廄，有這麽一出大戲看，也是值得的。

    

    “陛下，您該選馬了？”周洵似乎並不在意向弘錫的話，他問起向弘宣的馬匹。

    

    向弘宣揮了揮手，不遠處一個侍衛牽來一匹白馬，向弘錫一看，心中一驚，這不是東俞隊的戰馬嗎？東俞國的戰馬與皇宮內院養得馬可不一樣，衝鋒陷陣的馬與逗趣遛彎的馬是一個等級嗎？誰都不可能贏得了向弘宣呀。

    

    “陛下，臣侍奉您上馬吧。”

    

    周洵一個快步走到白馬旁，從侍衛的手中牽過白馬，他恭恭敬敬地半蹲在向弘宣的麵前，雙手交疊在胸前，向弘宣踏著他的雙手，一個躍身踏上馬背，就像小時候那樣，向弘宣第一次上馬，也是周洵這麽侍奉他登馬的。那一年周洵也是第一次來東俞皇宮，他十四歲，向弘宣八歲。

    

    向弘錫與周洵各自上馬後，內侍們將他們牽到馬場上。

    

    “老九，言恩，今日無君臣，就像年少時那樣，我們來一場策馬奔騰的較量吧。”向弘宣高聲說道，仿佛間他回到了十年前，那個時候，周洵還是個白生，向弘錫也剛剛學會騎馬，而他也沒有親政，在這片馬場，三個少年你追我趕，騎著馬兒，揮灑著身上的汗水，最後累到在草地，仰望天空，說著癡心妄想的壯言，荒唐而又真實。

    

    一陣馬鞭聲響起，三匹馬兒跑了起來，也許

    

    是因為向弘宣開跑前的話，一向吊兒郎當的向弘錫鉚足了勁，拚命地揮舞著手中的馬鞭，他那棗紅大馬果然一馬當先，略微領先於向弘宣與周洵，可隻跑了一圈，向弘錫身下的馬兒，明顯有些體力不支，漸漸落後於向弘宣與周洵。不管向弘錫怎麽拚命揮舞馬鞭，棗紅馬已經盡力了。

    

    向弘錫看著向弘宣與周洵飛馳的背影，他的眼中有些濕潤起來，馬是他自己挑的，就像十年前，他們在草地上的許願，向弘宣說他要成為千古一帝，周洵說他想成為賢相良臣，而他卻說希望有座富麗堂皇的王府以及無數美豔姬妾。

    

    向弘宣一笑而過，當他成年後，向弘宣果然給他蓋了一個富麗堂皇的王府，可他並沒有特別開心，因為那日他真正想說的是，他想成為東俞最勇猛的將軍。一滴淚珠從向弘錫的臉龐飄落在空中，很快就被疾風吹散，不管是夢想還是賽馬，他都輸了。

    

    “言恩，看樣子老九是追不上我們了，就剩一圈了，你可千萬別大意了呀。”向弘宣有些得意起來，他大聲地嚷嚷道。

    

    “陛下，臣就要趕超您，您才不要大意了呀。”

    

    周洵不客氣地反駁起向弘宣，可他的腿腳卻有些不自然地，稍稍用力收緊馬肚子。

    

    如果不出意外，他的黑馬應該會略微贏過向弘宣的白馬，可是臣下怎麽能贏主上呢？十年前他贏了向弘宣，因為隻有那樣，小皇帝才會對他刮目相看，他的許願小皇帝才會重視，他才有機會走進前朝，從他踏入東俞國之後，他就再也沒有奢望了。

    

    如今向弘宣不再是曾經那個事事得看王太後的皇帝，他是手握生殺大權的皇帝，周洵不能贏他，也不敢贏他，但要是輸得太明顯，向弘宣也會惱他，最主要的是，就白費了他一番準備。眼看就要踏入終點，周洵一點點加重腿腳的力度，向弘宣的白馬與周洵的黑馬同時衝出了終點。

    

    “言恩，你還是當年的那個言恩，這馬術依舊那麽好。”向弘宣拉緊馬韁，開懷大笑起來。

    

    “陛下，您已不是當年那個少年了，不用多久，陛下的馬術就會趕超臣了。”周洵從馬背上下來，他恭敬地走到向弘宣的馬前，半蹲著，侍奉向弘宣下馬。不一會向弘錫也總算跑到終點了，向弘宣看了一眼向弘錫。

    

    “看樣子，隻有老九還是以前的老九，永遠都是墊底的。”

    

    向弘錫這才氣喘籲籲地從馬上下來，一聽向弘宣這話，臉上勉強掛上了笑容，向弘宣與周洵看著向弘錫這滑稽的樣子，都放聲大笑起來。

    

    這一刻向弘錫也好像回到了十年前，一場沒有尊卑的賽馬，一個是心懷他想，一個是初學不精，隻有向弘宣是在認真地賽馬，但這些都不重要，重要的是，向弘

    

    宣開心就好，十年前是這樣，十年後也一樣。

    

    “皇兄，騎馬臣弟不是不精通，隻是這馬兒不給力，不能怪臣弟技藝不精。”向弘錫一本正經地說著真話，可向弘宣是不會信的。

    

    “朕明白，老九就是低調，那老九就願賭服輸吧，把那馬廄給打掃打掃，不能讓他人代過哦，不然朕會重罰的。”

    

    說完向弘宣領著周洵往飛羽殿走去，他們應該去享受湯浴了，向弘錫看著偌大的馬廄，這要打掃完，估計得傍晚時分了吧，他還怎麽回王府看自己的寶貝兒子。

    

    他低頭歎了一口氣，其實他可以找向弘宣求情，畢竟這個月淩曼剛剛給他生了個兒子。可向弘宣的皇子才剛剛早夭，他要是在向弘宣麵前提起自己的兒子，向弘宣得多不悅。下個月他兒子的滿月酒也不能辦了，他喜得貴子，卻無人得知。

    

    如今舉國上下都在為小皇子的夭亡而悲痛，就連向弘宣對南熙的用兵都停止，說是為皇子集福。可見向弘宣多麽重視這個早夭的孩子，而他的兒子就這麽倒黴，在這個節骨眼上出生，他們父子是一樣的命。

    

    向弘錫望了望天空的日頭，現在不過是剛過未時，如果他速度夠快，也許能早點打掃完，想到這，向弘錫一頭紮進馬廄，開始埋頭苦幹起來。

    

    （本章完）