“三次？今天用掉了一次,  那麽還有兩次。”
    “老兄，你不妨仔細審視一下自己的這句話到底有無意義。”
    “那麽請你說點有意義的話吧，我聖光普照的報喪人閣下。”
    “三次……嗯……三次。”克拉羅斯說,  “我們要確認一件事：這究竟意味著我們隻需要再經曆兩次作畫的過程,  獻出一點東西，失去一些美好的品質，等偉大的拉格倫祭司完成作品就能出去,  還是說——我們必須在三次機會之內,  不計一切幫助他完成滿意的畫作？”
    海倫瑟蠕動著：“顯然是後者。如果最後無法令他滿意，我覺得我們會被永遠留在這裏。而且我身上最美好的品質已經失去了。”
    沒有人否認這件事。
    克拉羅斯讚同地點了點頭：“難得有我們都認同的事情。那麽接下來的繪畫裏，我們也要像今天這樣真正地去幫他完成有意義的作品。”
    墨菲淡淡道：“嗯，拉格倫性格十分認真，我們必須付出相應誠意。”
    海倫瑟微微扭動：“那我的主今天……”
    克拉羅斯酸溜溜道：“想和他比？先想想迷霧之都有沒有為你殺過人吧。”
    安菲微笑：“不建議貿然模仿我的做法。盡量保全自己,  同時做好準備：犧牲已經不可避免。我想有小鬱在，我們總不至於出不去吧？”
    話題忽然回到了自己身上。鬱飛塵本來並不打算說話，不打斷雇主的自發思考和交流也是一種職業道德,  雖然很多時候那些思考並沒有意義，但至少他們的腦子得到了活動。
    鬱飛塵：“先想畫吧。文森特,  講講今天這幅。”
    靜止狀態的墨菲靜靜看著他。
    “按照畫家喜歡用的那套理論，這是印象主義的作品。拋棄古典的畫法,  記錄瞬間的印象。它畫出的是人對黃昏的具體的感受,  而不是肉眼見到的景色。我不能說它寫實或不寫實,  這取決於你怎麽看待‘真實’這個概念。”
    “感受。”鬱飛塵重複了一遍這個詞，“說明白些。”
    “感受——就是你看到它那一瞬間的感覺，第一印象。”話說一半墨菲理解了鬱飛塵的意思,  頓了頓,  道：“…不帶有主觀的感情。”
    墨菲自己畫得不怎麽樣,  評論起來還行。
    鬱飛塵回想著今天克勞德的表現。在戒律畫出精確草稿時不置可否，在他提出畫出光的存在時神色振奮。
    鬱飛塵：“可以確定，他不喜歡徹底寫實的畫法。”
    墨菲：“他所處的時代正是所有畫家都忠誠於寫實的時代，而他改變了這一點。所以他是傑出和開創的——我這句話也不帶有主觀的感情。”
    “但今天的印象畫也不是他想要的。我想，下一幅畫要比今天這副更……抽象。”鬱飛塵難得斟酌了一下措辭。
    墨菲定格在一個沉思的狀態。
    海倫瑟伸了個懶腰：“沒有主觀的感情，他不滿意，那下一幅我們畫個感情畫嘛。我感情很多，可以隨便拿。”
    克拉羅斯：“你的那些感情難道有藝術的價值嗎？”
    “哦？怎麽沒有呢？”
    “所以下一幅是抽象的，情感的。”鬱飛塵說，“就朝這個方向畫吧。”
    戒律：“內置數據庫中存在與‘抽象’、‘藝術’、‘情感’、‘表現’名詞強相關信息：11974條，是否調取？”
    安菲：“念一下相關性最強的前五條。”
    “你們公司的配置真好啊。”海倫瑟興奮地扭動著，說，“從這裏出去後，我感覺我會成為一個藝術家。”
    墨菲的形象定格在用頗憐憫的姿態看著海倫瑟的動作：“……你會成為一件藝術品。”
    “……”
    戒律沒有陳述太多知識性信息，隻是介紹了一些基礎畫法。拉格倫大祭司所在的那個時代是原初的，藝術的體係還未輝煌，太過精致的理論反而並不適合。
    所有人都在聽，隻有方塊四沒有。當然也沒人指望方塊四能起到什麽作用，因為他已經抓了很久的螢火蟲了。
    一隻螢火蟲被方塊四一臉惡毒地捏著兩隻翅膀撕成了碎末。
    安菲端詳著方塊四的麵孔：“但我覺得他的精神狀態穩定了很多。”
    克拉羅斯：“那是因為這個副本把他和他的本源力量隔離了。現在把他當個隻會撓人的傻子就好了。”
    “喂，小方塊。可以了，再抓就沒了。”克拉羅斯說，“睡覺時間到了。”
    方塊四平靜地看著他：“去死。”
    “看，他就這樣。”克拉羅斯聳聳肩，“別管他。”
    方塊四微笑：“想管我，你去死。”
    “別吵了別吵了。一會他真來打你。”海倫瑟隔絕了他們兩個之間的視線。
    “沒事。”克拉羅斯懶洋洋靠在墨菲旁邊，“他一會兒就忘了。”
    方塊四陰晴不定地看著他。
    天空逐漸變得漆黑，如同一張粘稠的畫布，唯一的光源隻剩下飛舞的螢火蟲群。
    鬱飛塵拿了一個握在手裏，它是克勞德畫出來的，但現在與真正活著的蟲子無異。
    “找地方休息吧。”他說，“睡前想想明天能交出什麽。”
    說是找個休息的地方，其實沒什麽好找的，因為這地方實在是空無一物。
    最後鬱飛塵和安菲並肩坐在了平台的邊緣處，麵對著漆黑的無盡天幕，再往前移動一點兒就會掉入深淵。
    克拉羅斯謹慎地選擇了平台最中央，離邊緣最遠的安全位置，並邀請墨菲一起。
    海倫瑟則隨便選了個地方坦然躺下，變成顏色複雜的一灘什麽東西，並說：“美人們，我現在如此柔軟，歡迎你們來我身上，想玩什麽都可以。”
    戒律自然不理他，閉眼原地待機。隻有方塊四抬腳踢了踢海倫瑟，似乎在試驗這物體柔軟的程度。
    “來吧，到我的懷抱裏。”海倫瑟的語調居然很愜意，“我感到了一種自由，原來海洋就應該是這樣。”
    墨菲：“如果你們不需要睡覺，可以想想明天的畫。第三幅畫必須是最終成品，所以明天是我們試探他意象的唯一機會。記得一定要揣測他想表達什麽樣的情緒。”
    克拉羅斯：“嗯嗯。”
    除了方塊四抓螢火蟲的動靜，再沒人說話。
    靜默裏，鬱飛塵感到安菲輕輕抱住了自己的胳膊，朝他的方向靠過來。
    他側了側肩膀，讓安菲枕得舒服一些。
    鬱飛塵：“記得你喜歡黃昏。”
    “黃昏……”安菲眯眼，仿佛回憶著遙遠的往事，“是的，晝夜交替，是世上最劇烈、最不可抵擋的變動。黃昏則是明知將有至關重要的變化發生，卻還一切未定的時刻。所以，如果說麵對著黃昏的情緒，我猜是期待與恐懼二選其一。”
    “睡吧，都睡吧。雖然不知道這鬼世界裏需不需要睡覺，但我忽然困了。不管是期待還是恐懼，最好讓我夢見明天的畫怎麽畫。”克拉羅斯打了個哈欠。
    墨菲：“……你在想什麽。”
    “不能想嗎？一個良好的副本至少要留下一點暗示。喏，被潑了的那幅畫還在那掛著呢。我要想辦法遮遮，看著好瘮人啊。”克拉羅斯把黑雨衣脫下來想搭在畫板上，掛上去的那一刻，雨衣卻幽靈般滑落下去，掉在地麵上。
    克拉羅斯再搭。
    再次滑落。
    所有人不禁都看向那裏。
    幽光下，畫布上隻有濃烈的、斑駁的、扭曲混合著向下流淌的油彩，它就靜靜立在那裏，仿佛在凝視著他們。
    他們每個人，在這畫裏都有一部分。
    “尊敬的畫，請原諒我的冒犯。”克拉羅斯唇角抽了抽，默默回去了，卻在半路上晃了晃，往前一栽，撞到了墨菲身上，不省人事了。
    與此同時，方塊四懶洋洋打了個哈欠，往海倫瑟身上倒了下去。海倫瑟的身體蠕動著把他接住了。
    “嘿嘿嘿，小美人……啊，好想睡覺……”
    安菲小聲說：“好像真的有點困了。”
    鬱飛塵蹙眉，他也察覺到異樣。微妙的、混亂的困意從靈魂深處蔓延上來，如同被洇濕的色彩。
    這幅畫——
    請記住本書首發域名：.101nove.comc