轉眼，三人已同住同吃三年有餘。高明宇不但專心默寫秘籍，更是醉心於研究寒秋風竹舍裏的醫學典籍，寒秋風倒是也不吝嗇，對於他所討教問題皆一一作答。

    這日，高明宇偶然在書中習得煉製回春丹的密法，這種藥能令久病之人回複元氣。即糊塗草、百花果和青葉蠶入藥，更需那爐蛇鱗片做藥引方可製成。前三種寒秋風的藥舍裏皆有，隻有這爐蛇鱗片十分難尋。這蛇喜愛出沒於竹林的石縫間，體型嬌小，通體赤紅且身負巨毒，一般撲蛇之人見到都要退避三舍，根本沒人會冒險抓它做藥引。

    高明宇對這蛇的毒性早有耳聞，可這些日子，眼見趙姑娘的病情有了好轉，但身子骨仍是極虛，往日之事也幾乎都記不清，這樣下去，恐怕再難同正常人一樣。不如自己去林間碰碰運氣，說不定還真能抓住爐蛇做藥引。

    竹舍東麵，有條小溪，溪水旁石塊極多，高明宇順著水流翻找，忽聽見細細滑行之聲藏匿於一塊光滑石頭之下，他頓時心頭一緊，喜出望外，對了，對了，那便是鱗片受到摩擦的聲音，他用勁挪開石塊，隻見兩條小蛇正相互纏繞，玩做一團。那蛇果真如同記載，身似火焰，頭尖尾細，隻有成年人的食指般大小。高明宇撿起地上樹枝，想要輕輕撥動，誰知它們反應極快，一頭紮進溪水之中，順著水流方向迅速滑行。

    高明宇緊隨其後，不知追了多久，兩蛇蹤跡在一處茅草房外徹底消失。他抬頭一看，隻見茅草房上題寫著三個大字“隨香居”。他在房外輕喚到“有人麽？有人麽？”隻聽得一陣淺淺的鼻鼾聲，想必是這屋的主人正在小憩。他本是尋蛇而來，而這蛇毒性極強，若進屋內咬到此人，那才真是罪過。於是他見房門虛掩，輕推而入，想著之後叫醒主人再解釋一番，便也沒什麽可怪罪的。

    屋內布置極為素雅，每一物件都似精心製作，工藝十分考究。從進門便能聞到一股淡淡的檀香，正廳向左是主人的臥房。裏麵放置著些及其平常的梳妝用具，床上躺著個身型婀娜的身影，長發垂地，一身青衣，要不是高明宇早早認識寒秋風，此時還真以為自己闖了哪位姑娘的閨房。

    “哦！是寒先生！”高明宇心頭的緊張感頓時消減。

    隻見他側臥而眠，一身酒氣，半夢半醒之間抱著一幅仿佛未完工的畫像，嘴中喃喃自語道：“金師姐，你怎就不肯見我一麵！”這樣的寒秋風，高明宇還是第一次見到，眼角含淚，語音哽咽，竟像個撒嬌的孩子。

    高明宇看向畫中，頓時也被畫中左麵的美人驚豔得癡癡呆住。她比至今見到的任何女子都美，頭梳靈蛇髻，端坐於花下搗藥，白衣之下朱唇皓齒，眉宇間的英氣更勝單夫人，容貌嬌柔美麗則更勝桃枝、林青瑤這樣的少女。眼角一顆淚痣剛剛好增添嫵媚，我見猶憐。

    “哎呦！”高明宇正看著畫像入迷，手指傳來一陣劇痛，黑血順著指尖流出。原是剛才那兩隻爐蛇不知從哪裏鑽出咬傷了他，他感到渾身，整個世界都在搖晃。神情恍惚之間，他仿佛看到那仙子從畫中緩步而出，坐在自己身旁輕言笑語。真真是“貌比芙蓉嬌且媚，笑似環佩寄春風”。

    不一會，他又見寒秋風醉醺醺的從床上爬起，激動地叫道：“金師姐，你終是肯見我一麵了！”說著，捏了捏他的手道“這麽多年沒見，師姐似乎健壯了些。你的蠱穴不要緊嗎？你放心，黑血浮屠我已經找到，任誰也傷不了你！。”

    高明宇被這一連串的話說得是摸不著頭腦，加之了又中了蛇毒，頭暈目眩，此時是渾身滾燙癱軟，如同著火一般。他心想，莫不是寒先生喝醉了誤把自己當作了畫上的美人。“蠱穴？黑血浮屠？”又究竟有什麽關係？再仔細聽來，寒秋風口中的金師姐，竟是傾倒江湖眾生的金月娘，想必是這女子被人所傷，寒先生想要救她，才非要這黑血浮屠不可。

    不過，這女子光憑一張畫像尚且能讓人如此癡迷，要是遇上真人，那豈不是忘之一眼，難忘終身。也難怪性情孤傲的寒秋風會甘心拜倒在她石榴裙下，為她甘願赴湯蹈火。

    “寒先生寒先生高明宇用微弱聲音叫道

    寒秋風恍若從大夢中驚醒般鬆開他手，反應過來自己說了一堆胡話，神色慌亂。又忽覺剛才高明宇雙手滾燙，說話聲甚虛，顧不得尷尬，幫他把起脈來。此時他脈搏雖若遊絲，但正呈回複之狀，想是神功護體，百毒不得以侵。

    “你怎會中爐蛇之毒？”寒秋風問道

    於是高明宇將自己尋找爐蛇入藥之事一五一十告知。

    寒秋風聞言笑道：“果真是世間少有的愚笨之人，為他人著想，竟連自己的命也不要？”他雙掌一推，二人席地而坐，隻見他雙手環抱胸前，一股白色真氣緩緩升騰，接著出力直拍他背心。刹那間高明宇脊椎一陣寒意，指尖黑血湧出，濕濕涼涼，渾身燥熱也有所緩解。

    “你真是認為我找不到爐蛇當藥引，才不給和尚我他們煉製回春丹的？”寒秋風問道

    “先生竹舍中醫藥典籍甚多，若是遺漏幾本也屬常事，先生平日裏又多繁忙，我也怕打攪了先生！”高明宇小心翼翼答道

    “你來此地幾年？”寒秋風話鋒一轉接著問

    “三年有餘。”

    “看了幾本典籍？”

    “整整一櫃，共四十三本。”

    “那可全部吃透？”

    高明宇慚愧道“未曾！”

    “那你可知，這些典籍陪伴我多久？”

    高明宇低下頭不語

    “這些典籍自我幼時陪伴至今，每本皆爛熟於心。不給趙姑娘用回春丹，隻因她不需要，回春丹是令久病之人回複元氣，而趙姑娘送來之時筋骨俱斷，已經是將死之人。你隻知其一不知其二，胡亂用藥隻會提早讓她喪命。”

    “您的意思是，趙姑娘現在看起來雖有好轉，可隨時都可能會香消玉殞！那你為什麽不告訴和尚我？”

    “我當初隻答應他救是救，但死不死，多久死，我就管不著了。再說你當真以為他什麽都不知道？送來之日他就已經明了，和閻王搶人簡直是癡人說夢！”

    “那他還明知不可為，而為之！”

    “你小子怎麽明白，和所愛之人無憂無慮相處一天，一個時辰，一秒。都是福報。人生有很多時候眾人的境遇都會出奇的相同，唯有一生中有一次異於他人的執念，才不算白活！”

    “所以你正因如此才執著於畫中的女子？”高明宇此言一出，便知自己說錯了話。

    寒秋風卻搖頭苦笑道：“定是我喝了“常憶歡”又說了些什麽胡話！”

    “常憶歡？”

    “哦，是一種藥酒，需思念之物作為媒介，方能讓人重回過往意境之中。”

    高明宇小心瞅了瞅畫說道，“先生能將所畫之人畫的如此逼真傳神，想必是過往回憶極為美好，又對此女子用情至深。

    沒想到，此話一出寒秋風頓時變了臉色，怒道：“此人確實對畫中女子用情至深，甚至不惜毀我雙眼！”

    他歎了一口氣繼續說道：“此畫雖被我視為珍寶，可作畫之人卻是我師兄陽春雪。藥師穀學醫之時，我專攻整骨之術，金師姐醉心於研究蠱毒，他雖武功不高，但字畫和藥理卻堪稱雙絕。天下除了師尊之外，就沒有他陽春雪臨摹不了的景，解不了的毒。我二人皆愛慕師姐，沒想到他麵善心惡，故意借送畫之名，用遇酒產生劇毒的顏料作畫贈我，我怎知其中蹊蹺，剛在畫中一噴灑上酒，看著師姐的畫像慢慢呈現，一股黑煙便瞬間升騰而起，熏瞎了我的雙眼。

    “那後來呢？先生你沒再尋他報仇！”高明宇急促問道

    “我寒秋風一向有仇必報！那日他要不了我的命，他日我便會讓他雙倍奉還。所以後來我生生折斷了他雙腳雙手，讓他變成廢人，從此求生不得，求死不能。”