在瓦萊夫斯基伯爵的刻意討好下，埃德蒙迅速地就和這個身份特殊的年輕人建立起了交情。
    平心而論，瓦萊夫斯基伯爵是一個非常優秀的年輕人，他氣質不凡、受過嚴格的教育，所以當他甘願自居於下屬的地位的時候，確實可以做的讓所有人無可挑剔，至少大大超出了埃德蒙原本的預期。
    在艾格隆的命令下，兩個人很快就準備妥當了，接著乘坐馬車，從楓丹白露宮又悄悄地返回了巴黎。
    來到楓丹白露宮之後，艾格隆雖然沒有急著進巴黎蹚渾水，但是他卻一直都在努力地維護周圍的治安，和當地原本的官員們一起，恢複正常的生活秩序。
    在他的努力之下，原本因為巴黎政府機能癱瘓而一片混亂的周邊秩序，正在慢慢地恢複，居民的生活和商業也開始重新恢複正常。
    而在巴黎城內，由於奧爾良公爵和他的支持者們已經攻占了王宮挾持了國王全家，城內的血腥戰鬥也宣告結束了，在王宮陷落之後，國民自衛軍總司令拉法耶特侯爵發布了命令，宣布城內嚴格執行宵禁令，除了國民自衛軍之外，任何膽敢使用武器破壞秩序的人都將被就地處決。
    在他的強力彈壓之下，巴黎城也從一片混亂當中恢複了表麵上的平靜。
    於是現在出現了一個很詭異的場麵，雖然嚴格來說法蘭西現在已經沒有了合法政府，但是巴黎內外卻恢複了秩序，奧爾良家族在內，波拿巴家族在外，共同維護了秩序。
    然而，這種秩序是極其脆弱的，兩個家族之間不存在妥協的餘地，非要分個高下不可，他們的支持者們，也都摩拳擦掌，等待著自己飛黃騰達的機會，更不願意在最後一步停下來；
    更重要的是，法蘭西也不允許這種懸而未決的狀態一直持續下去。
    巴黎不僅僅是法蘭西的政治和文化中心，，就經濟上來說，它也是最重要、最具有購買力的市場，它和周邊地區近百萬的居民一道構成了法國經濟最重要的消費市場。
    經濟的意義就在於貨幣的流通，如果巴黎陷入癱瘓，那麽各地農民的糧食和家畜、漁獲都賣不出去；而巴黎的工人和市民們就有可能失業甚至挨餓。
    雖然現在巴黎周邊暫時恢複了治安，但政治前景仍舊懸而未決，又有誰敢放心走出家門去大肆消費？誰敢去投資經營？
    如果這種情況持續下去，那用不了多久，巴黎就會出現饑荒，到時候無論哪一邊都無暇顧及什麽王位，需要麵對更加恐怖的革命大軍了。
    正因為明白眼下形勢的焦灼，所以大部分人都希望盡快解決混亂的源頭，盡快出現一個合法政府——對大多數有產者們來說，比起最恐怖的往事重演一次，到底是哪個家族坐在王位上，反而是最不重要的問題了。
    在這種人心浮動、焦躁不安的環境，沒有人比塔列朗親王更加熟悉了，也沒有人比塔列朗親王更加懂得利用它來給自己牟利了。
    在這些天當中，他仿佛找回了往日的風采，以超出於自己年紀的行動力，到處溝通串聯，拉攏脅迫，賭咒發誓，以一個“專家”的身份，悠然自得地展開自己的陰謀活動，把一個個心存疑慮又或者野心勃勃的人拉到自己這邊來。
    對塔列朗來說，推翻波旁王室的熱身賽已經結束了，他是旁觀者；而決定誰統治法蘭西的正式比賽才剛剛開始，而這一次他將是重要的玩家，甚至成為裁判。
    當然，他也知道，法蘭西能夠等待的時間有限，自己能夠左右逢源的時間自然也就有限，哪怕他90%的時間都在為自己謀取私利和富貴，但10%的時間裏他也必須讓這個國家能夠存續下去不至於蒙受更大的災難。
    所以他也準備好結束這一切了。
    埃德蒙和亞曆山大-瓦萊夫斯基當天晚上悄悄來到了巴黎。
    而他也顧不得回家休息，立刻前去拜訪自己的一位老朋友——龐塞納銀行的博旺先生。
    不過和過去不同，這一次他不是前往博旺的豪宅拜訪，而是去了龐塞納銀行大樓。
    自從巴黎開始動亂之後，博旺就明智地離開了豪宅，把自己的老婆孩子都帶到了銀行本部避難。
    龐塞納銀行的大樓在建造的時候，為了確保資金的安全，尤其考慮堅固性，在這個動亂的時節，它終於派上了用場，成為了銀行高層人員及其家屬們的避難所。
    為了確保自身的安全，這些高層還不惜血本地雇傭了一大群人來守衛銀行，在他們的努力下，銀行簡直成為了堡壘一樣，在動亂當中沒有受到任何影響。
    當然，這也是因為銀行地位超然，在國民自衛軍當中也有大量同情者和靠山，也得到了他們的保護，否則就算再怎麽堅固，難道還能強過當年的巴士底獄？
    經過了幾十年來的發展，這些金融家們已經逐漸深入到了整個國家的經濟命脈當中，他們融資興建運河和礦山，主導著產業的興廢，不管風雲如何變幻，不管哪個家族登上王位，都需要得到他們的幫助，也都會成為他們的庇護者。
    而這些人之間，為了自己的權力和威望，也經常會互有鬥爭，這些鬥爭也許看不到刀光劍影，也許也沒有血肉橫飛的慘境，但是那些黃金的權杖互相敲擊的時候，足以讓整個國家都感受到震動。
    在博旺先生的心腹的帶領下，埃德蒙和亞曆山大悄悄地進入到了龐塞納銀行大樓當中。
    很快，他們又被帶到了博旺的辦公室裏。
    時隔這麽久再見到博旺，埃德蒙發現這家夥還是和以前一樣胖，滿麵和善。
    顯然，雖說國家陷入到了動亂當中，但一點也沒有影響到他的胃口。
    “好久不見，我的朋友。”埃德蒙主動走上前去，和他握了手，“看到你毫發無傷，我總算放心了。”
    “看見您，我也同樣高興，伯爵先生。”博旺謙遜地笑著，“您比我更需要保重自己，因為您麵臨的危險要比我多上太多……”
    “唉，這就是我們之間的差距啊，為了討陛下歡心我不得不在險境當中到處奔波，而您隻需要坐在這裏，就能夠讓數不清的金幣滾滾湧來。”埃德蒙半開玩笑地歎了口氣。
    “您對我們有太多誤解了，先生，我們和您一樣要拚殺，隻不過是用筆和賬簿來戰鬥而已，如果輸了的話，也同樣會家破人亡……我想您已經見識過了。”博旺仍舊微笑著，看不出任何情緒波動，“您別看我坐在這裏輕鬆，但如果我稍有鬆懈的話，我立刻就會被別人取代，我辛辛苦苦半輩子得到的一切，也會被人輕鬆笑納。”
    “那我很欣慰，這一次我們是站在同一邊戰鬥。”埃德蒙點了點頭，然後再問，“對了，你的老板呢？”
    “老板在混亂之初，就已經他帶著自己的子孫到家鄉的莊園避難去了。”博旺回答，“在臨走之前，他把這裏托付給了我，讓我來維持銀行的經營。”
    埃德蒙瞬間就明白了什麽。
    他第一次見到龐塞納的時候，是拿著呂西安親王的介紹信過去的，因為親王過去對龐塞納有恩，所以龐塞納沒有把他拒之門外，但是很明顯不想參與其中——已經年事已高的龐塞納已經厭倦了繁雜的事務，也不想再冒險，隻想要安安穩穩地享受晚年。
    所以他把博旺介紹給了自己，然而對一切都不加過問，也不進行幹涉。
    而野心勃勃的博旺，則看到了飛黃騰達的好機會，積極地參與其中，與波拿巴就在合作。
    而現在龐塞納自己離開巴黎，把銀行托付給了博旺，這恐怕也就意味著他已經選好了自己的繼承人，準備退休了吧……這樣也好，帶著大筆財產回故鄉安度晚年，告別巴黎的風霜與刀劍，也不失為一種最理想的退場方式。
    “看來這裏很快就會是博旺銀行了。”埃德蒙打量了一下裝飾豪華的房間，“恭喜你，博旺先生。”
    “這麽多年來，我一直都是他最得力的助手，我很感謝他認清了這一點。”在這一方麵，博旺從來都不是一個謙遜的人，他隻是攤了攤手。“能接手這家銀行當然值得慶賀，但是我接下來的路還有很長，不值得為此開心太久。”
    “接替龐塞納先生之後，你都已經成為這個國家最有實力的銀行家之一了，卻還如此不滿足嗎？”埃德蒙反問。
    “滿足？我從來不明白什麽叫做滿足。”博旺理所當然地回答，“我還有太多事情沒有做，我還沒有真正掌握自己想要的權力，我怎麽可能滿足？”
    接著，他又問埃德蒙，“陛下那邊，有什麽事情要您轉達給我嗎？”
    “陛下需要從您這裏得到資金的支持。”埃德蒙也不想兜圈子，直接回答了對方，“現在他急需，越快越好。”
    沒錯，這就是艾格隆現在最緊迫的需求。
    平心而論，他現在拉到巴黎的人馬並不多，比起1815年的拿破侖不可同日而語，但即使如此，這麽多人的消耗對他來說仍舊是難以承受的支出；而且，來到了楓丹白露宮之後，為了重建帝國的秩序，恢複自己的權威，他必須盡快重建宮廷和自己身邊的親信圈子，並且拉攏所以對他有幫助的人。
    上麵這些都需要錢，而且絕對不是小數目。
    更加令人難以承受的是，因為此時王朝政府已經癱瘓，政府的債券無法兌付也同廢紙沒有差別；艾格隆自己發行債券也不可能有人買賬。
    所以他現在最需要的是現金，也就是金銀幣和鈔票，在非常時期，隻有這些“幹貨”，才能夠真正地打動人心。
    正因為清楚這一點，所以艾格隆把籌錢當成了自己當下最急迫的事項，甚至比拉攏塔列朗親王還要更加重要。
    而博旺，就是他此刻最大的希望——他相信，這個有頭腦又有手腕的銀行家，知道應該怎樣來幫助自己，也知道能夠從自己這裏得到什麽回報。
    而博旺也非常清楚自己的“作用”到底是什麽，所以他也沒有躲閃，馬上就表態了。
    “我理解陛下目前的處境，這是非常合理的需求，而且，我非常樂意盡我所能地滿足陛下的需求。那麽——他現在需要多少。”
    “越多越好，最好先來個一千萬。”埃德蒙眼睛地不眨地回答。
    “這是一筆很大的數目。”聽到了這個要求之後，博旺沒有驚訝，隻是微微皺了皺眉頭。
    “這確實是很多的數目，能夠壓死絕大多數人，但是對龐塞納銀行來說應該沒有那麽難以想象。”埃德蒙回答。
    “即使對我們來說，這也不是什麽輕鬆的數字。”博旺仍舊堅持自己的說法，“更何況，現在陛下需要的是現金，那就更困難了。”
    埃德蒙知道，博旺並不是個小家子氣的人，既然他叫苦，那就是真的有困難了。
    好在他本來就是漫天要價，所以現在倒也可以退讓。“那您現在能夠籌集多少資金呢？”
    博旺沒有立刻回答，而且用手指輕輕地敲擊著桌麵，似乎在心裏計算著什麽。
    “雖然巴黎的混亂，讓我們銀行蒙受著慘重損失，但另一方麵來說，現在我們的業務量大大萎縮，也意味著我們金庫裏短期內能夠調動的資金變多了——雖然這是不可持續的。”片刻之後，博旺重新開口了，“我估計了一下，在維持我們最低程度的運營情況下，現在我可以給陛下五百萬的支持。”
    “那好吧，我相信您是竭盡全力了。”這個數字和陛下交代的數字差不多，所以埃德蒙也就沒有再討價還價，而是接受了對方的提議，“請您相信，您所花費的一切都是物有所值的，陛下不會忘記您的功績。”
    “在報恩之前，還有另外一個問題——”博旺的表情依舊嚴肅，不為埃德蒙的許諾所動，“我該怎樣把這筆錢交給陛下呢？現在可不是什麽太平世界，任何人都有可能在路上把這筆錢私吞掉，我固然相信您，但是我認為其他人都不太可信，包括我自己這邊的人。”
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