“那麽現在，請告訴我您要怎麽選擇吧！”
    基督山伯爵的喝問，讓費爾南感覺痛苦不堪。
    明明此刻還是冬天，但是他卻汗如雨下，猶如鑽進了蒸籠一樣。
    不久之前的他，還覺得自己有很多選擇的餘地，可以從容地為自己未來的富貴做打算，然而沒想到還沒過一個小時，來自於這位基督山伯爵的無情質問，卻輕易地就打碎了他的幻想。
    多年之前，他作為法國教官，在約阿尼納的阿裏帕夏手下任職，得到了帕夏的優厚待遇，然而在帕夏反抗土耳其蘇丹的戰爭當中，他卻暗自出賣了帕夏，用帕夏全家人的性命，換取了蘇丹的厚賞。
    說是“全家人”倒也談並不嚴謹，因為帕夏的兒子孫子雖然被屠殺殆盡，但是一個兒媳婦和孫女兒，卻被當做俘虜留了下來——在蘇丹的軍隊當中，女性的俘虜，自然就意味著女奴。
    當時費爾南已經娶妻，而且打算接下來拿著自己賺到的錢回法國鑽營自己的地位，所以並不打算帶著這兩個女奴走，所以他“廢物利用”，把這兩個女奴轉賣到了蘇丹的宮廷當中，又得到了一筆錢。
    他當時的盤算是，這對母女被賣進深宮之後，永遠不會再見天日，自然也不可能找他尋仇；而他以後也不會再來約阿尼納，自己曾經做下的這些事情，也不會傳到千裏之外的法蘭西。
    這十幾年來，確實一切都如同他所預料的那樣，他拿著錢回國，順順利利地投機鑽營，依靠著金錢和精心編織的關係網步步高升，才30多歲就已經升任為旅長了——在大革命時代，30多歲的將軍和元帥比比皆是，但是在如今這個年頭，能以這個年紀就身居要職，他已經可以算是軍內的“青年俊傑”了。
    他原本以為他接下來的路會和之前一樣順風順水，結果卻沒想到，意外的災禍，卻隨著羅馬王的行動將領了。
    羅馬王帶著人跑到巴爾幹去冒險，協助希臘獨立，並且搞出了一個約阿尼納公國作為自己的地盤，原本他並不在意這種事，但是——羅馬王為了方便統治，捧出了一個名叫海黛的小女孩兒統治公國，而她赫然就是阿裏帕夏孫女兒，也就是被自己出賣給蘇丹的女奴！
    當時聽到這個噩耗的時候，費爾南簡直如遭雷擊，半晌才恢複過來。
    當然他並不會懺悔自己之前犯下的卑鄙背叛，而是後悔不應該為了貪一點點錢而留下那對母女的性命，以至於給自己留下了這麽大的破綻。
    然而此時就算心裏後悔，他也已經無計可施，隻能祈禱海黛當時因為年幼已經記不清楚當年的事情，沒有把這件事捅出來、或者就算捅出來了，也沒有追查到自己。
    雖然他也知道這種想法並不靠譜，不過在海黛成為女大公之後，他之前的惡行都沒有暴露，所以出於僥幸心理，他真的暗自開始相信自己得到了上帝的庇佑，海黛女大公沒有把自己找出來。
    結果，現在他才知道，原來當年的惡行，羅馬王和他的心腹們早就已經知情，他們之所以沒有把事情捅出來，隻是為了留下來當做要挾自己的把柄而已。
    也對啊，這件事早已經是陳年舊事，就算爆出來無非也隻是讓自己身敗名裂而已，對羅馬王並沒有好處，換做自己站在羅馬王的立場，也會暗自扣下這個把柄的。
    一想到這裏，費爾南的心裏隻能苦笑。
    原來從一開始他就無路可逃了。
    羅馬王能不能成功，他不知道，但是自己如果觸怒了羅馬王，那無論誰笑到最後，自己一定就會失去一切。
    所以，哪怕麵前的這位伯爵出言不遜，眼神也滿是輕蔑，費爾南卻再也沒有了剛才的傲慢和矜持。
    “……其實……”他艱難地吸了一口氣，然後小聲地說了下去，“其實我一直都銘記著自己當時覲見陛下時的場景，陛下的風度的意誌讓我無比欽佩，我牢記著他對我說過的每一句話，並且無比熱切地希望能夠在未來的某一天為他效勞。”
    雖然他的話不盡不實，但是無異於就是向基督山伯爵投降了。
    而埃德蒙早就知道對方會這麽說。
    費爾南這個卑鄙小人，他怎麽可能舍得失去現在的一切？陛下手裏握著的把柄是他無法反抗的，他現在低頭是必然的。
    他笑容當中的輕蔑，更加清晰了，“我很高興，您對陛下有這樣一份忠誠……不過，莫爾塞夫伯爵，我記得當初在滑鐵盧戰場上，您跟著布爾蒙將軍一起當了逃兵，臨陣脫逃了？”
    伯爵的揶揄，讓費爾南更加難堪，如果平常誰敢跟他提起這件事他一定會勃然大怒，但是此刻他卻沒有敢發怒，隻能露出了可憐巴巴的訕笑。
    “對此我一直深感愧疚。其實那並非我的本意，是布爾蒙將軍當時裹挾著我們逃跑的，我當時作為他手下的人，又能夠怎麽辦呢？
    當然，我知道，這是我難以洗刷的汙點，不過請陛下和您相信，在未來，我會用自己的行動來洗刷這一份恥辱！我費爾南-德-莫爾塞夫，將成為帝國最忠誠的戰士！”
    此刻的費爾南，一副卑躬屈膝的樣子，拿出了平常討好上官的謙卑態度麵對著埃德蒙，這雖然不足以讓基督山伯爵心中的仇恨平息下來，卻也為伯爵增添了許多戲耍仇敵的快樂。
    你盡管討好我，討好到筋疲力盡的地步，而即使如此也改變不了你的命運，你將死在無盡的絕望當中……
    埃德蒙在心中冷笑，臉上卻展現出了一副和顏悅色的樣子，“伯爵先生，既然您有此決心，那陛下肯定會非常欣慰的，他在您身上寄托了許多期待，隻要您能夠辦好，那麽之前的舊賬都可以一筆勾銷，您盡可以在陛下的手下飛黃騰達——”
    “我將為陛下盡忠到底！”費爾南連忙立正，大聲地向伯爵保證。
    在他心裏，此時已經下定了決心，跳船到波拿巴家族那邊——對他來說，給誰打工不是打工，隻要有榮華富貴就可以了。既然無法反抗羅馬王的意誌，那不如幹脆就鐵了心跟到底，反正隻要表現足夠好，沒人會追究以前的那點“小事”。
    “陛下需要我做什麽？”
    “先告訴我，馬爾蒙元帥想要做什麽？”埃德蒙問。
    “他打算接下來南下，帶領我們到裏昂攔截陛下。”費爾南沒有半點隱瞞，馬上將剛才馬爾蒙元帥給自己的命令，原原本本地轉述給了伯爵，接著還補充了一句，“不瞞您說，我的部下們目前人心浮動，他們沒有幾個人準備真心去執行元帥的命令，更沒有人想要對羅馬王開槍……我可以跟您保證，我手下的人並不想為保衛波旁王家而戰，而且在他們那裏我有足夠的威信，隻要我一聲令下，他們絕對會倒戈跑到羅馬王這邊來。”
    埃德蒙略微思索了一下，然後再追問費爾南，“那您能夠策反您的同僚們嗎？”
    費爾南沉默了一會兒，仔細回憶了剛才元帥召開的回憶，回想那些同僚們各自的神色和反應，“有幾個軍官和我關係很好，而且他們也對王家沒有信心，我相信隻要我稍作勸說，他們就一定會跟我做出一樣的選擇；不過其他一些軍官，我並不是那麽有把握，如果時間充足的話，我倒是可以試試，但是……目前時間很緊張，我難以做出試探。”
    “有幾個人也就夠。”埃德蒙搖了搖頭，“陛下也不需要你們全部人馬都直接倒戈，隻需要在關鍵時刻，有你們幾個靠得住的人出手就行了……你們在關鍵時刻帶著手下人倒戈，然後控製住馬爾蒙，事情就算辦成了。”
    “隻要陛下一聲令下，我們就會擒下馬爾蒙，然後再向陛下投降！”費爾南直接做出了保證，“馬爾蒙元帥此刻已經是窮途末路，他身邊也沒有幾個真心想要為王家殉葬的人，隻要我們挾持住了元帥，那麽剩下的人也不會想要反抗了，到時候全軍就會自動向陛下投誠，從裏昂到巴黎就已經是一片坦途了，陛下必將大功告成！”
    費爾南知道，自己的醜事敗露之後，在羅馬王那邊已經被打上了“卑鄙小人”的烙印，也不可能靠表演什麽忠誠來換取好感了，他現在所能做的，就是賣力氣幹活，提高自己的“利用價值”，
    君王也是需要卑鄙小人的，隻要足夠有用就好。
    他現在能夠給出的，就是他的老上級馬爾蒙元帥，隻要賣掉馬爾蒙元帥，獻出裏昂，那麽這一份功勞就足夠洗刷自己的汙點還有餘了。
    “馬爾蒙元帥是您多年的老上級，對您有許多提攜和幫助，您不會到時候猶豫吧？”伯爵故作懷疑地問。
    “絕對不會！我現在隻為波拿巴家族效勞，除了陛下誰也不認！”費爾南慷慨激昂地回答，“如果陛下需要的話，馬爾蒙的人頭我也可以為陛下摘下來！”
    惡心，太惡心了。
    費爾南越是說得慷慨激昂，伯爵就越是感覺到發自內心的惡心。
    在伯爵看來，馬爾蒙元帥固然不是好東西，但是對費爾南可以說有著無比的厚恩，絕沒有半點虧欠，結果費爾南居然以這麽滿不在乎的語氣談起元帥，一點背叛的愧疚都沒有，果然是毫無半點羞恥心。
    不過，這就是費爾南，人間渣滓中的渣滓，他確實幹得出來這種事。
    而他也對陛下有用。
    就讓他把最惡劣的事情辦完吧，這也是這個人渣最後的價值了。
    等到他把這件任務完成，他對陛下就沒有任何用處了，到時候他在所有人心目中也是個臭不可聞的垃圾，再也沒有一個人會把他當做一回事，徹徹底底地身敗名裂。
    而那時候，他就將享受到自己的最後一擊了……
    埃德蒙心裏泛起了那種惡毒的快感。
    他知道，此刻他也是個壞人，但是他不在乎，隻要能夠報殺父奪妻之仇，哪怕墜入地獄他也願意。
    他一邊努力壓製自己的興奮，一邊平靜地看著對方。
    “那好，先生，接下來您南下之後，我們繼續保持聯係吧。對了，您能夠給我某件信物嗎？陛下需要一些東西，來信任您的誠意。”
    因為這是常規操作，所以費爾南倒也沒有懷疑，他眼睛而下麵一看，立刻就有了主意。
    接著，他把自己胸前那一枚馬爾蒙元帥剛剛贈送給他的勳章，直接摘了下來，然後遞到了基督山伯爵的麵前，“這一枚勳章，是元帥平常佩戴的勳章，剛剛他送給了我，我願意將它獻給陛下，向陛下申明我的決心！”
    元帥的勳章這個是絕對無法假冒的，而這項物品一旦落到羅馬王的手裏，也就意味著費爾南自己再也沒有了轉圜的餘地，徹底綁死在了波拿巴家族的戰船上。
    基督山伯爵不置可否，隻是信手接過了這一枚勳章，然後藏進了自己的懷中。
    接下來，他要快馬加鞭趕緊跑到陛下那邊了，然後將自己的計劃告訴給陛下——他相信，陛下絕對會非常滿意的。
    眼下陛下最缺乏的就是時間，他拖不起，也不想在無意義的交戰當中拖延，如果能夠兵不血刃地推倒裏昂，那麽麵前就是一片坦途，再也不會有人阻止他前往巴黎了，而那時候他就能夠參與到這個國家最高的舞台之中了。
    這也是伯爵日日夜夜所渴盼的。
    “好了，那接下來您就開始您的工作吧，不出意外的話，在裏昂我們就會再一次見麵，然後您就可以發動自己的人了。”埃德蒙又恢複了兩人一見麵時的風度，躬身向對方告別行禮，“莫爾塞夫伯爵，祝您接下來好運。”
    “祝您好運，基督山伯爵。”費爾南一副殷勤討好的樣子，也躬身向對方送別，“以後我們還有很多共事的機會，我願意為您提供任何力所能及的幫助。”
    “您確實有很多事情可以幫我——”埃德蒙嘴角露出了一絲冷笑，“到時候請您務必不要推辭。”
    不怕你要價高，就怕你不出價，一看伯爵的態度，費爾南也頓時來了精神。
    “您放心，無論您要我做什麽，我都會照辦的！我願意盡我所能，成為您的朋友。”
    “那麽再見，我的朋友——”埃德蒙轉身，消失在了這間民居當中。
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