時間不覺又過了兩年，那些反對客魏的東林黨人敗下陣來，或遭貶或被殺，朝堂之上再無敢違拗客魏之人，連民間都開始傳唱“委鬼當朝立，茄花遍地紅”。

    魏忠賢越發不知自重，居然自稱“九千歲”，還命人弄了本什麽《三朝要典》，大放厥詞。監生陸萬齡卻因此上書，說什麽“孔子作《春秋》，忠賢作《要典》，孔子誅少正卯，忠賢誅東林，宜建祠國學西，與先聖並尊。”

    受了蠱惑，尊魏之風日盛，到處都在給魏忠賢建生祠，宣揚魏忠賢所謂的功德。漸漸地，連尊貴的楚王和一向耿直的邊將袁崇煥居然也卷入了其中。

    天啟帝雖沒有食言對張後寵愛如初，卻一心隻想著他的木工活兒，對此竟是置若罔聞。

    沒有一日不在想著搜集客魏篡權證據終一無所獲的張後，免不了憂心如焚，卻又無計可施。

    這日，見天啟帝心情不錯，待要再勸諫一番，卻見一小太監嘴裏喊著“大喜了”急匆匆而來。

    這段日子，天啟帝心無旁騖，專注於木工製作，竟是靈感乍現，自覺頗多收獲，心裏正美，忙道“啊哈，又有喜了，當真是喜事連連哪，好啊，喜從何來，從速奏報。”

    這小太監慌忙跪倒在地，磕頭道“啟稟皇上，大喜，據禦醫診斷，魏妃有喜了。”

    魏妃，即魏忠賢的侄孫女魏良卿。為綁牢天啟帝，魏忠賢把之進獻給天啟帝為妃。進宮後，一直未有生育，此時突然懷孕，自然是客魏進一步打擊張後之計。

    皇宮裏，曆來母以子貴。其時，天啟帝的幾個皇子皆已被客魏設計或除去或胎死腹中。魏良卿若果有身孕，無疑是皇後的不二人選。

    天啟帝雖癡迷木工製作，卻也不能不關注事關大明傳承的子嗣，又不知就裏，聞報，不敢置信地反問道“當真？”

    這小太監忙道“當真，千真萬確的當真。”

    天啟帝愣了愣，道“大喜，果是大喜，傳旨，命禦膳房妥為安排魏妃用膳，禦醫要定期把脈問診，確保皇子安全。”說罷，又覺似有不妥，起身親去查看慰問。

    客魏聞報，不由大喜過望。

    張後卻不由自主地犯起了思量“魏妃若果真能為皇上產下龍子，傳承大明，倒不失為一件大喜事。但這焉知就不是客魏之計？肯定是。問題是，證據在哪兒，他們的目的又是什麽？顯然就是要除掉本後。

    倘若他們果能真心為了大明，本宮就是不做這皇後又能若何？怕就怕本宮不做這皇後了，他們就會更加肆無忌憚，大明的江山社稷遲早要毀在他們手裏。本宮決不能任由他們胡來，唉，該咋辦呢？”

    張後實在想不出，不耐煩地起身出了宮，信步踱著。專注不知時間，冷不丁地一抬頭，居然到了信王宮外。

    信王，即朱由檢，天啟帝朱由校的五弟。天啟帝即位時，天啟帝的兄弟就隻剩下了不滿十二歲的朱由檢，天啟帝封之為信王，並讓之留住宮內，足見其兄弟情深。

    這個信王，對張後最是依賴，向以母禮待之。投桃報李，張後也甚喜歡他，視若己出。這才幾年，信王已成長為挺拔少年，對張後愈加恭敬。

    信步之下，居然到了這裏，張後一愣，忍不住又回到了五日前。

    那日，雲壓得極低，仿佛要把人全都窒息了，卻就是不見有雨落下來。或許因為這天氣正應了心境，每當這種天氣，張後必要煩躁不已。

    張後認定，煩躁不已正是人修為不夠的表現。修為不夠顯然不是輕言放棄和隨意暴露自己的理由，尤其是似她目前的處境。

    因此，當此時，張後必要命令自己冷靜下來。事實卻是，一旦煩躁起來，要讓自己冷靜下來並不容易。沒辦法，她隻能屏退左右，一個人在宮內疾走，直到把自己累得無法再想任何事情。

    然而，剛走了不到一圈，突聽有人歎息了一聲。她不用看也知道，這歎息聲是由信王朱由檢而發。

    “他還是個孩子，一向陽光燦爛，怎麽會這樣呢？”張後疑惑著，不自覺地停了下來，轉身過來看。但見信王朱由檢不知何時進來了，正一個人雙眉緊蹙，搖頭歎息不已，奇道“這是怎麽了？”

    朱由檢見是她，忙過來行了禮，一臉頹廢地道“完了，大明江山就要完了。”

    張後不想他竟有此一說，愈加奇怪，卻還是善意提醒道“這話可不敢亂說的。”

    朱由檢懂她的意思，卻還是忍不住憤怒地道“這怎麽能叫亂說呢，事實如此嘛。”

    張後正想知道他的心思，“哦”了一聲，起身去四處看了看，見並無他人，才回來問道“怎麽個完了，你且說來聽聽。”

    朱由檢看了她一眼，正色地道“宮內，凡有點兒正義感的妃嬪們都歿了，連皇子們都沒能逃過，足見其膽大妄為和凶狠殘忍；朝廷上，一心忠於大明的大臣們不是遭貶就是被殺。

    皇兄呢，見天渾渾噩噩沉迷於木工製作，任由他們胡作非為。弄得你這個皇後，在自個家裏說句話，還得東張西望。哼，傻子都知道，大廈是需要棟梁的，失卻了棟梁，不倒不完還能咋地？”

    “唉，這孩子長大了。”想到這裏，張後暗自歎息了一聲，旋即不由一懍“他應該就是大明日後唯一的依靠了，可不能讓他在平白無故地損失了，本宮死也要保住他。可是，咋保呢？”

    思量著，張後驀然靈光一閃“讓他出宮去，暫且遠離這是非，他畢竟還小。對了，就這麽辦。可惜皇上兄弟情深，指定舍不得，該以什麽樣的理由才能讓皇上同意他搬出去住呢？對了，就以他已成年該選王妃為由。”

    拿定了主意，張後變得急迫起來，抬腳進了信王宮。

    信王朱由檢急匆匆地正欲出宮，見她來了，喜道“正欲去尋皇嫂，皇嫂就來了。”

    張後一愣，問道“有事嗎？”

    信王朱由檢急道“聽小的們說，魏良卿懷孕了，怕又是他們迫害皇嫂的奸計，皇嫂須得及早提防。”

    “及早提防？咋提防？”張後自語著，有了說辭，道“對，及早提防，這樣吧，你盡快搬出宮去住，保住大明正統就靠你了。”

    信王朱由檢稍稍一愣，即明白了她的心意，自覺保住大明義不容辭，也不客套，道“搬出宮去住，遠離是非，我早就巴不得了。可是，該怎麽跟皇兄講呢？總得有個理由吧？”

    說著，見張後隻顧微笑著點頭，知她已有了主意，卻又不無擔心地道“隻是，果如此的話，皇嫂必要更加孤單，可如何是好？”

    張後見他明白事理又敢於擔當，到了這個時候還能顧念到自己，暗暗高興，道“信王且放寬心，皇嫂不是那麽容易就被打倒的，你現在即可著手準備出宮，一切由皇嫂前去周旋。”

    說罷，轉身去尋天啟帝。走了幾步，又轉來衝因意外而呆呆地看著她的信王叮囑道“你務必記住，為防變故，一旦有了聖旨，即刻搬出宮去，另外，一刻也不要忘了自己的責任，努力增長本領。”

    信王朱由檢堅定地點了點頭，轉身自去準備不提，再說天啟帝，探視過魏妃，又親自問過禦醫，自思又有了子嗣，心裏美滋滋的，抽身回來欲與張後分享。

    張後居然不在？天啟帝不由一陣失落，待要命人去尋，卻見張後急匆匆地回來了，忙迎了過來，話到了嘴邊冷不丁地記起了她絕育的事兒，唯恐傷到她，又強自咽了回去，隻抱住了她不說話。

    張後懂他，輕輕地從他懷裏掙脫出來，莊重地道“啟稟皇上，臣妾有一言，不知當奏不當奏？”

    天啟帝正不知該說啥，聞言，立即大咧咧地道“皇後多禮了，有話隻管說來。”

    張後道“五弟現已長成，臣妾恐繼續讓他留在宮裏多有不便，臣妾建議讓他搬出宮去居住。”

    天啟帝一愣，道“他可是朕唯一的弟弟了，朕見他素日裏還算恭敬皇後，隻不知他哪裏惹了皇後，皇後如此嫌他？”

    張後聽他如此說，笑道“皇上想到哪裏去了，臣妾歡喜他尚且不及，又哪裏會嫌，隻無奈他到了該成家立業的年齡了，也該為他選娶王妃了。”

    天啟帝聞言，怔怔地看了張後一會兒，猛地一拍額頭，道“哎呀，還是皇後細心，朕竟疏忽了，這樣吧，舊惠王府也還算寬敞，修飾一新，改造為信王府。待王妃選好，令其大婚，再搬過去不遲。”

    張後不想竟這樣輕易就達到了目的，大喜，忙跪道“臣妾代信王謝過皇上了，臣妾這就命人去辦。”

    天啟帝不以為然地道“何勞皇後辛苦，朕頒一道聖旨就是，為顯皇後嫂弟之情，皇後可定期過去監督。”

    張後不無動情地道“多謝皇上顧惜，臣妾還有一事請示。”

    天啟帝又了了一樁心事，越發歡喜，大方地道“說。”

    張後道“擇妃一事也不容怠慢，請皇上示下。”

    天啟帝道“按成例，皇後隻管去辦就是。哦，對了，成例不能改，皇後若是實在忙不過來，便任選一人協助。”

    張後道“劉太妃為人最是厚道，就選她吧。”

    天啟帝道“就依皇後。”

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