“既然已經知會了小娘，縱使她再不待見咱們，必也會因為母女情深勸了信王一起來送咱們。隻要信王肯出麵，肯定少不了慣會見風使舵的官員跟隨。果那樣的話，啊哈，一筆不菲的贈送就要到手了！”

    暗自盤算著，周奎的手仿佛已經觸到了那冷冰卻頂討人歡喜的銀子，忍不住笑出了聲。

    丁小女及眾子侄不由好奇地去看他，但見他癡癡地笑著，竟渾然不覺。丁小女知他必又犯了魔怔，譏笑道“看你那傻乎乎的模樣，莫非喝了小老婆尿不成？”

    周奎也不著惱，嗡聲嗡氣地道“別鬧，耐心地等，好好地看著後麵。”說完，也不去管別人，自己已歪了頭隻管兩眼欲穿地看著。

    然而，早過了吉時，仍不見有人來。丁小女雖心有所失，卻還是歎了氣道“走吧，不要再等了，他們指不定被啥緊要事給絆住了。”

    周奎已自有了怒氣，但想著一路上還要沾人家的光，強自忍著，道了聲“或許是吧”，衝周鐸等揮了揮手，無奈地道“啟程，隻管緩緩而行，莫要顛簸了你嬸子和小鐶兒。”

    卻是不知，一路上的官員都已投了魏忠賢，哪個還會再賣手無實權的信王的麵子，不要說遠道相迎大把贈送，縱使周奎一家人故意繞經人家的府衙，竟也沒人肯搭理。

    如此行了十幾個府衙，周奎已是怒不可遏，狠狠地罵過，不得不斷了念想，命加速前進，徑奔蘇州而來。非止一日，總算到了。

    周鐸兄弟忍不住紛紛暗自想“看這一路上的光景，並不似咱們當初預料的那樣好啊，果這樣，咱們的宅院豈不是早被那些債主奪了去？馬上就要到了……”

    眾兄弟不敢再想下去，目光一齊轉向周鐸。周鐸也無計，見他們隻管瞧自己，搖了搖頭，狠狠地白了他們一眼，意思很明顯我不止一次地提醒過你們，雪窩裏埋死屍終究不是長計，可你們誰又肯聽？

    周奎不知他的子侄們已通過目光交流了何止千言萬語，在想“咱當初進京時還一貧如洗，就這麽一來一回，已是腰纏萬貫，不，準確地說，應該是百萬貫。怎麽說也能算是衣錦還鄉了吧？”

    想著，竟頓生恍若隔世之感，嘴上大叫道“眾子侄，來呀，快快行進，衣錦還鄉啦——”

    周鐸等滿心地不情願，卻是無法，隻好硬著頭皮前行，邊行邊不安地往前張望著。遠遠地，便見周家宅院已整飾一新，比之原來不知豪華寬敞了多少倍。

    “必是被他們占去了，這可如何是好？”周鐸等暗想著，不由驚慌失措起來。

    偏於這時，周奎道“你們兄弟不錯，這院子修的還好，該當表揚。”

    周奎信了周鐸等所說的進京理由，猜必是他們想給自己驚喜，秘密派人事先把老宅修好了，說這話時竟是興奮不已。

    周鐸等聞言，方才意識到已到了近前，愈發不知該當如何自處，周奎已又催促道“你們兄弟就別再愣著了，快去開門，安頓下來，還有要事去辦。”

    事到臨頭，已容不得周鐸等人再去拖，不得已下了車，彼此對視了一眼，一步一步向大門挪去。

    到得近前，待要伸手敲門，門突然開了，出來一個人，不僅周鐸他們，連周奎也禁不住地愣住了。

    誰呀？京城瑞祥綢緞莊的丁老板！

    他又怎麽來了呢？話且再回到周奎離京那日，丁老板仰躺在藤椅上，雙腳則並攏了搭在麵前的案幾上悠閑自得地搖著，思想更是跟放飛了似地。

    無疑地，他心裏甚為暢快，因為他心裏暢快的時候通常都要這樣，這樣能夠讓他無限地放大自己的暢快。

    冷不丁地，他的眼前突又冒上周奎來“這個周奎，雖說潑皮了點兒，也額外地訛詐了咱不少的錢財，但咱的好運終究還有由他給帶來的。

    唉，這幫上線也真他媽的腦殘，周奎說的那些‘故事’就真的那麽值錢嗎？管他呢，隻要他們歡喜就好。嗯，咱須得把這條線盯牢了。”

    正想，一下人輕手輕腳地進來，道“啟稟老爺……”

    他被唬了一跳，怒道“啟稟你媽個蛋，你這樣悄沒生息地跟個鬼似地，想嚇死老爺我啊？”

    這下人是他派去監視周奎叔侄的，獲知了周奎一家人返鄉的消息匆忙來報，不想竟挨了罵，心裏有火，渾身顫抖著惡狠狠地暗自回罵道“你他媽的老不死的，走路重了你嫌，輕了還嫌，你到底要老子咋辦？”

    他自是不知，認定他在害怕，好不自得，又道“有屁還不快放？”

    這下人罵得更加狠毒，卻還是佯作恭恭敬敬地說了。

    這下人之前曾向他稟報過，他不信周奎肯舍了如此賺錢的好機會，再聽了，仍不肯置信地反問道“真的嗎？”

    這下人懶得再跟他說，隻堅定地點了點頭。

    “他媽的，到手的鴨子就要飛了。”他大罵著以排解心中的鬱悶，卻還是慌了起來，也不顧仍愣在當地的下人，轉身去向他的上線稟報。

    上線聞報也急，卻比他更能沉得住氣，沉思著，道“確是可惜了些，但天要下雨，娘要改嫁，由他去吧。”

    說著，冷不丁又記起一事來，繼續道“但凡有用的線，既然已經投入了，就要盡可能地發揮它的作用，不能輕易地就扔了，這樣吧，你立即啟程去他們的老家葑門。”

    “去他們的老家葑門？”他不解地反問了一句。

    上線道“對，去他們的老家葑門，不僅你，也帶上你們這條線另外的那兩人。”說完，見他仍在疑惑，起身過來附耳跟他說了。

    他恍然大悟，應了聲，卻又道“我不要那兩個隻會壞事的蠢貨。”

    他所說的蠢貨，自然是指“水桶”和她的那個假丈夫。上線也知道，勸道“帶上吧，終究會有用的。再說了，他們的那個點兒已經撤了，總不能讓他們閑著吧，讓他們跟你做個伴也好。”

    他無奈地點了點頭，招呼了這兩個徑直來了葑門。因為他們快馬加鞭，自要比周奎一家人早到了。

    不料，事實果如上線所說的那樣，周家宅院已被債主占了，這三個把周奎叔侄罵了個千遍萬遍，卻還是不得不替他們還了債贖回宅院，又按計劃裝飾一新，耐心地等周奎一家人。

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