孫承宗負氣回到督師府，索性當起了甩手掌櫃“反正該說的咱都說了，也算盡職盡責了，你丘禾嘉不是能嗎，你就看著辦吧。”

    心裏有氣，再加上年紀大了，這日，孫承宗居然渾身燥熱起來，不一會兒，竟渾身無力，連支撐身體的勁兒都沒了。

    軍醫診斷，得了風寒。家人不敢怠慢，忙煎了藥，給他喂上，他才迷迷糊糊地睡了過去。

    迷糊中，但見通奴兵正螻蟻一般向大淩河城湧過去。祖大壽渾身是血，仍在奮力殺敵，驀然，一支雕翎箭直向他眉心飛去……

    “大壽，小心！”他大喊了一聲，醒了過來，已然渾身冷汗。

    貼身老家人見他醒了，忙近前道“三天三夜了，老爺可總算醒了，指定已經餓了，奴才這就去給老爺弄吃的去。”

    他雖仍懶懶的，卻已有了些精神，忙問道“大淩河那邊，可有消息？”

    這老家人平日裏也幫他處理些軍務，知事關重大，聞言，住了腳，道“昨日剛好有消息，果如老爺所料，通奴兵分兩路圍攻大淩河。”

    孫承宗一驚，急道“大淩河不能有失，快快派兵救援哪。”

    這老家人道“救了，怎麽沒救？巡撫大人已經連發了三次援兵了，可惜都全軍覆沒了。”

    孫承宗道“他怎麽能這樣呢？難道他不知道一擊而中的道理，幹嘛非要這麽驅羊入虎嘴？”剛說完，又問道“難道就這樣算了，再沒有發兵？”

    這老家人道“發了，這次他倒是發了狠了，把他最親信的兩員大將吳襄和宋偉全派出去了，現正在趕往途中。”

    “他早幹什麽去了？”孫承宗埋怨了一句，已起了身，道“走，去錦州，我要親自趕過去指揮作戰。”

    這家人道“這怎麽行呢，老爺還病著，飯也沒吃呢。”

    孫承宗道“遼東的戰略可是咱先提出來的，僅僅因為加餉，前麵就已經倒下了一個梁廷棟，若是大淩河再有失，即便不關咱的事，咱還怎麽有顏麵再留在遼東？”

    老家人想想也是，卻還是不願。

    孫承宗已急急地往外走，邊走邊道“快走吧，飯在路上吃。”

    其時，大淩河城內，何可剛正衝向祖大壽道“通奴突然圍城，至今兩月有餘，現已彈盡糧絕，我等該如何是好？”

    祖大壽臉上陰沉沉的，道“不是有消息傳過來了嗎，丘禾嘉這個老王八，終於動真格的了，把他的親信大將都派出來了，等等看罷。”

    何可剛道“哼，都怪這個老王八，自以為是，不聽督師的勸，若是他肯聽督師的，及早把城修好，再守三月又如何？”

    祖大壽顯然在思考，良久才又道“咱都是給人做奴才的，咱不埋怨上司，無論怎樣，咱應該是沒錯的，即便城破了，咱也算盡力了。”

    說完，唯恐說不服何可剛，又道“不是嗎，就這麽一座半拉子城，咱們居然守了兩個多月，就是將來咱們跟了後金走，也是得受尊重的。”

    何可剛驚道“快些住嘴，作為三軍主帥，爾豈敢說出此等大逆不道的話來？想想袁督師，你豈不要羞死愧死？”

    “哦，虧你還記得咱是主帥，一個副將，竟敢對主帥如此說話？哼，若不是看在袁督師的情分上，咱豈能饒你？”

    暗自想著，祖大壽有些著惱，嘴上也不容情，反問道“本帥說的不對嗎？哼，不提袁督師，我還不來氣，提到了袁督師，我就氣不打一處來。

    你說說，袁督師何等驍勇何等英雄又何等的忠心耿耿，明知昏君要害他，依然慷慨赴死，明明受了冤屈，還要勸咱們忠於昏君，那個昏君怎麽就不能留他一條性命呢？”

    說罷，他顯已激動起來，胸膛在不停地起伏。

    他之所說，又何嚐不是何可剛之所想？因此，何可剛雖覺不妥，還是半晌不說話。

    應該說，祖大壽之前的想法，還是模糊的朦朧的，說著這些話，居然變得清晰起來，連他自己都嚇了一跳，膽怯地去看何可剛，但見何可剛低頭不語，忍不住想“人同此心，或許他也是這樣想法，那就太好了。”

    卻不知何可剛正想怎麽勸他，已然有了主意，見他臉上忽驚忽喜陰晴不定，忙道“生為明朝人，死為明朝鬼，督師生前曾不止一次講過，我們當謹記。

    我知道，督師之死，對你的打擊太大，我何可剛又何嚐不是呢？我常想，該怎麽紀念督師呢，唯有繼承督師遺誌，督師雖然死了，但他的精神常在，為大明鞠躬盡瘁死而後已。

    誠然，大明朝少不了丘禾嘉之流，甚至於一些奸邪之徒，但也不缺滿桂、孫督師等等如雲的精英，我等應當摒棄雜念，與其為伍，跟之往前走。”

    祖大壽正想出言試探，不想他竟說出這麽一番話來，不由一愣，旋即又想“他這人一向正經，所說焉知就不是他所想，唉，誰讓他是咱的弟兄呢，咱總不能丟下他，還是再勸勸他吧。”

    拿定了主意，接話道“所言盡是理，隻可惜朝廷昏庸，不給咱這樣的機會，嗯，若是大淩河有失，孫督師若能落個梁廷棟那樣的下場也就不錯了。”

    何可剛道“無論怎樣，我等皆不可忘了初心，這才是做人的本分。”

    “他還跟過去一樣固執，咱可沒有那麽多耐心聽他說教，罷了，咱還是幹脆點兒，探探他的想法，免得到時被動。”

    想著，祖大壽笑了起來，邊笑著邊道“如果啊，我是說如果啊，援軍被殲，大淩河城破，我出城降敵，你該當若何？”

    “他竟敢動了這樣大逆不道的想法？”何可剛太過意外，憤怒地盯著他，竟是說不出話來。

    他心裏一凜，不肯放棄，又道“哼，反正都是做奴才，做誰的不是做呢？若是碰上了賢達的，指不定更能飛黃騰達呢。”

    何可剛更怒，一字一句地道“我何可剛自問沒有什麽大本事，但絕不做兩姓家奴，如若有人膽敢當著我的麵去做，可剛必誓死除賊。”

    “誓死除賊？哼，到時候，還不知道誰除誰呢？”暗想著，祖大壽道“好了，好了，不再爭論這些沒用的了，還是去各處看看吧，莫要被通奴鑽了空子。”

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