縱使丘禾嘉再急，大隊人馬出發，也比吳襄、宋偉兩個晚了多半日。

    丘禾嘉一向信任器重吳襄、宋偉兩個，邊行著，眼前盡是這兩個奮勇殺敵，敵人潰退的場麵，他甚至已看到祖大壽從大淩河脫困而出，會同了吳襄、宋偉，正拚力追殺殘敵，不，準確地說，應該是殘敵已肅清，三個正相擁而笑。

    因此，竟是信心大增“這個吳襄，誤我不淺，早知如此，何苦要去通知孫承宗那個老家夥？哼，待咱滅了通奴兵，他豈不要羞煞愧死？哈哈，縱使不死，他那模樣，指定也好笑死了。”

    想著，他竟然沒忍住，笑出了聲，唯恐屬將們聽到，忙抬頭來看，但見他們正忙著行軍，沒人留意，略略放了心，繼續想“嗯，做人還是該大度的，吳襄、宋偉這兩個小子，對咱還算恭順，必定是亂了心智才這樣說的，咱就不怪罪了。

    還有孫承宗那個老東西，咱也是該安慰幾句的，說啥呢？對了，就說日後不要再趾高氣揚了，這地球離了誰都會照樣轉的。他肯定會笑，隻是，那笑恐怕比哭還難看。”

    正胡思亂想著，見遠處一快馬飛馳而來，暗道“必定是來傳喜訊的，嗯，算了，先不想了，還是先想想行動方案吧。

    哼，有啥可想的？敵軍既已潰敗，還想啥想，咱隻要一聲令下，趁機掩殺就是。”

    剛剛拿定了主意，那快馬已至跟前，馬上那人翻身落馬，單腿跪地，道“啟稟巡撫大人，吳襄、宋偉兩位將軍奉命馳援大淩河，中途不幸中了通奴埋伏，現已全軍覆沒，請巡撫大人定奪。”

    丘禾嘉滿懷希望地聽罷，胸膛中有股熱流登時湧到了嗓子眼，他知道這熱流是血，努力地壓製著，卻還是狂噴而出，人也跟著栽到馬下。

    來到遼東後，因為水土、氣候都不服，他忙起來又不知顧惜自己，慢慢竟得了病。顯然地，這已經不是他第一次吐血了。

    因此，軍醫就跟在他身後，見狀，忙下馬過來診治。診治畢，衝向紛紛圍過來探視的諸將，征詢道“天色已晚，巡撫大人的病還需進一步診治用藥，能不能歇一晚再走？”

    諸將紛紛道“情況有變，巡撫大人尚未決斷，也隻能如此了。”

    諸將說完，各自命人安營紮寨，又是一通忙碌，且不細說，單說丘禾嘉歇了一晚，再加上軍醫的診治，已恢複了些精神，忙把諸將招了來，道“為今之計，該當如何？”

    諸將不知其所想，紛紛低了頭想著。半晌，副將張洪謨道“有消息說，孫督師已趕至錦州親自指揮作戰，現既情況有變，我等不妨進錦州跟督師會和再說。”

    丘禾嘉心裏不願，卻苦於無計，轉向其他人，希望能有人提出妙計。

    其他諸將也是無計，紛紛道“張將軍所言甚是，仔細想想，確也別無他途了。”

    “實在沒法，這也能算是辦法。不是嗎？正好把責任推到那個老家夥的身上。”

    丘禾嘉失望地搖了搖頭，轉而又暗想著，嘴上卻佯作無奈地道“好吧，就依張將軍所言，去錦州，跟孫督師匯合後再作打算，出發。”

    諸將聞言，依命而行。

    行了沒多久，哨馬來報“啟稟巡撫，有通奴兵追擊我軍似乎是祖大壽所部的約兩千人馬，正向我軍方向而來，前軍請巡撫大人定奪。”

    這又是怎麽回事呢？原來，祖大壽帶兵走後，代善和莽古爾泰一齊道“大汗怎麽可以如此相信他呢？萬一他有詐，咱們豈不是在縱虎歸山？”

    “哼，這兩個的話越來越多了，似他們這等見識，又怎麽可以跟咱並坐呢？嗯，遲早有一天把他們趕到偏座上去。”

    皇太極恨恨地想著，白了他們一眼，勸他們更象是勸自己，道“本大汗也曾這麽想過，可是，他把自己的兩個兒子和跟他兄弟一般的偏將們都留在咱們這兒，你們想想，他敢有詐嗎？”

    代善聞言，雖不服，卻還是低了頭佯作在思考。

    莽古爾泰卻毫不顧慮地道“似祖大壽此等反複之人，除了他自己，還有什麽是他放不下的，誰都知道，何可剛跟他生死弟兄……”

    皇太極自己剛才的話，顯然讓他愈加自信，未及莽古爾泰說完，已打斷了他，道“無論怎樣，對於後金來說，祖大壽都是不可多得的人才，不要說他不一定反叛，即便他真的反叛，本大汗也能諒解他。

    這是什麽？這就是胸襟。嗯，對了，人就是要有胸襟。隻要有了胸襟，人的眼光才能放遠些，放得再遠些。

    我相信，無論祖大壽做何種選擇，他都是後金的一顆棋子，總有一天會有用的。

    因此，我命令祖大壽所部，除去他帶走的，其他人一律不得外出，要確保不給他添麻煩，而且，無論他做何選擇，他原來所部人員都要善待。

    另外，他如此回去，必遭懷疑，咱們得派一支隊伍，佯作追趕，配合他把戲演足。”

    丘禾嘉卻是不知，聞言，暗想“難道祖大壽竟能衝出城來？可能啊，這家夥不僅本領滔天，也是員福將哪。”

    邊想著，嘴上已道“敵之敵，必我友，無論是誰，都給我命令，迅速衝擊敵側，解救被敵追擊之人。”

    眾將領命，哪敢怠慢，一齊驅馬揚鞭衝了過去。

    這支後金軍正是皇太極派來的，自覺戲已演足，但見有明軍衝擊過來，隨即“呼哨”一聲，急速退去。

    不要說丘禾嘉不知，祖大壽最初也在疑惑，待見這支後金軍看似凶猛地在追，卻總是跟自覺若即若離，才恍然明白過來。

    此刻，見他們倏忽而去，隱隱地竟有點兒舍不得。不過，祖大壽很快就控製住了自己的情緒，上前道“救大壽者，不知哪位？”

    見後金兵退去，丘禾嘉已然驅馬過來，見了祖大壽，不由一愣“看他及他手下兵將，雖說狼狽了些，卻哪裏有苦熬三月有餘的模樣，莫非……”

    正疑惑，祖大壽已發了聲，忍不住又想“他也不過兩千人馬，縱使有異，他還能再逃出去？且放他過來，咱親自問他，倘若他真敢投敵，咱即滅了他。”

    拿定了主意，嘴上道“遼東巡撫丘禾嘉是也，大膽祖大壽，還不快來相見？”

    祖大壽一向瞧不上他，但因為心裏有鬼，聽說是他，佯作慌亂地下馬，快步過來，跪倒在地，竟是邊哭邊說，把早已想好的如何守城三月有餘，何可剛如何通敵導致城破，自己又如何斬殺何可剛率部突圍，等等，說了一遍。

    “何可剛通敵？怎麽可能？還有，你小子一向並不待見於我，這次怎地會如此恭敬？難道守了這三個月的大淩河，竟會讓你改了心性？不可能呀，狗改不了吃屎。嗯，這裏麵肯定有鬼。到底是什麽鬼呢？”

    丘禾嘉邊聽邊想著，居然想不出，心裏一急，登時又眼前一黑，暈了過來。

    祖大壽及其手下諸將忙一起扶了他，徑往錦州而來。

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