孫承宗說罷，也不耽擱，徑直走到兩軍對陣圖前，專注地看了一會兒，又問道“咱們的丘大巡撫現在到了哪兒？”

    中軍道“他也已獲得了吳、宋兩人全軍覆沒的消息，情急之下犯了病，因其未做決斷，眾將有些不知所從，聽了軍醫的建議，準備歇一晚。”

    孫承宗略帶譏諷地道“他啊，倒還算敬業。”

    中軍隻冷“哼”了一聲，沒有說話。

    孫承宗又問“眾將是啥意思？”

    中軍如實道“眾將的意思，跟督師一樣，先進錦州跟督師匯合，再作他圖。”

    孫承宗聞言，略略放了心，道“料他也再無他法，必得聽從眾將之意，這就對了嘛，派些人，注意接應一下。

    還有，大淩河一旦城破，敵必來攻錦州，命令守城將士馬不解鞍，人不卸甲，嚴陣以待。

    快馬命鬆山、杏山的守軍，萬一敵人來攻，切不可輕易出戰，隻管以弓箭和滾木礌石招呼，盡力拖延時間，消耗敵之有生力量。”

    中軍領命而去。

    孫承宗目送著他走遠，無力地坐了下來。他累了，仰躺到座椅上，想眯一會兒。

    剛迷糊著，有中軍進來道“啟稟督師，大淩河城破了。”

    孫承宗一驚，慌忙起身，問道“祖大壽現在哪兒？”

    中軍遲疑著，道“目前還不清楚，有人懷疑他投降了。”

    “投降了？怎麽可能？怎麽就不可能？自打袁崇煥蒙冤，這小子就陰晴不定的，要不是咱壓著他，恐怕他早就反了。從這點兒看，這小子還是有些人情味的。

    有人情味的人，又怎麽會投降呢？嗯，對了，即便這小子真的投降了，也肯定是詐降，他指定還會再回來的。隻要咱護著他點兒，他指定能悔過。

    他能悔過，自然是最好的，唉，朝廷正當用人之際，遼東諸將中有幾人能比得過他？咱哪，老了，無論如何，得為朝廷留下他。”

    快速地想著，孫承宗道“這話休再提起。”說著，見中軍一臉不解，又道“這可是能要了人命的大事兒，必須得鐵證如山。現在呢，不過是有人懷疑，並沒有證據啊，事實又到底是怎麽樣的呢？”

    中軍懂他的心思，忙附和道“督師所言極是，祖將軍多受督師教導，縱使真的變節，恐也是權宜之計，哪能真的投敵呢？咱們哪，還是讓事實說話吧。”

    孫承宗滿意地笑了笑，衝中軍揮了揮手，示意他出去，待他到了門邊，卻又叮囑道“告訴大家，不信謠，不傳謠，密切注意敵軍動向，有消息及時報告。”

    中軍揣摩透了他的心思，滿心歡喜，愉快地領命而去。

    孫承宗的睏意雖又湧了上來，卻哪裏還能再睡得著？他索性站了起來，想再理理自己的方略，看還有啥漏洞沒有，卻忍不住又想“祖大壽縱使是詐降，咱若護著他，也是彌天大罪哪。

    大罪？咱不護著他，就沒罪？唉，大淩河已失，咱已經敗了，即便皇上不加罪，咱還能再在遼東呆下去嗎？罷了，還是再為朝廷留一粒種子吧。

    可是，他若是真降了呢？真降了，憑他的多疑，他絕對不敢再回來。若是他敢呢，而且是來賺取錦州的呢？不會，絕對不會的。”

    如此反反複複地想著，不覺已是次日。孫承宗簡單地吃了點兒東西，待要親去城牆上觀看，中軍進來道“啟稟督師大人，巡撫大人在路上趕巧救了率部突圍的祖將軍，現已至城門。”

    孫承宗大喜，道了句“他總算做了點兒正事”，親自迎了出來。

    丘禾嘉還沒有醒過來，孫承宗過來探視過，命軍醫速為其診治，而後又親自安頓好進城部隊，牽了祖大壽的手就進了內堂。

    祖大壽知其必已聽到了些風聲，未及其說話，即噗通一聲，跪倒在地，詳細講了自己詐降的過程。這個過程，祖大壽自然認真地推敲過，自覺並無漏洞。

    事實也是，孫承宗信了，無奈地道“你這個家夥，難道不知道詐降也是死罪嗎？”

    祖大壽聽其話，觀其相，知他已諒解了自己，心裏暗喜，嘴上道“督師救我，要死，也讓我死在殺敵的戰場上。”

    孫承宗不接他的話，自顧問道“你的這些話，還對誰講過？”

    祖大壽堅決地道“除了督師，沒向任何人講過。”說完，唯恐其不信，又把對丘禾嘉說的話又學說了一遍。

    “看他這個樣子，必定沒有說謊，咱得救他。”暗自拿定了主意，孫承宗道“詐降的事，莫要再提起，對外就跟你對丘禾嘉所說一樣。”

    祖大壽道“多謝督師了，大壽定當效犬馬之勞。”

    孫承宗道“不要多說了，但願你能不負我，不負袁督師。”

    祖大壽忙應了，突又記起一事來，道“我看丘巡撫，一臉的懷疑，他必是還在恨我素日裏不搭理他。”

    孫承宗道“他這人就這樣，倒不一定因為素日裏的事兒。這樣吧，我寫一封秘奏，你速派人上報皇上，免得被人占了先，皇上先入為主。”

    說完，提筆寫了，交於祖大壽，又道“記住，對任何人也不要講，日後，即便這事了了，皇上若召見你，盡量以戰事為由推脫，切記。”

    祖大壽接了奏疏，立即又跪倒，再三拜過，話也不說，匆匆而去。

    祖大壽剛走，丘禾嘉即慌慌張張地進來道“祖大壽不是在你這兒嗎？怎麽沒見他？他沒對你不利吧？”

    丘禾嘉被抬進內廳，喂過藥不久就醒了過來。再去想自己所疑之事，竟是越想越覺得有道理，忙屏退了左右，親自給皇上了奏疏，命人快馬送出，又問明了祖大壽的去向，便急急地趕了過來。

    孫承宗已知其意，正尋思著該怎麽說話，他見孫承宗居然不慌不忙，忙又把自己所疑之事講了。

    “這人也算是個明白人，對皇上也是忠心耿耿，怎麽犯起糊塗來，竟無人能敵？”

    見其一副病懨懨的模樣，居然還這樣，孫承宗感歎了一句，見祖大壽已然回轉，登時有了主意，待要說話，中軍匆匆進來道“啟稟督師大人，啟稟巡撫大人，通奴在城下挑戰，幾位將軍出戰，均已敗陣，請兩位大人速速定奪。”

    丘禾嘉一驚，轉眼去看孫承宗，見孫承宗亦在沉思，慌亂地道“你是督師，速拿主意啊。”

    孫承宗瞥了一眼祖大壽，祖大壽會意，朗聲道“末將祖大壽願去退敵。”

    孫承宗道“好，速去，祝馬到成功。”

    丘禾嘉待要阻攔，祖大壽已領命而去，忙道“命令，祖將軍帶人去後，立即關閉城門，免得被敵人鑽了空子。”

    孫承宗知其心意，也不說話，卻聽他又道“他若果能退得敵兵，我便信他，立即再上奏為其說明。”

    孫承宗道“好啊，人得有信哪。”

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