招降了張獻忠等，熊文燦督軍全力清剿不肯歸降的革裏眼、左金王等，逐步將之壓縮到安徽、河南、湖北三省交界地帶。

    恰於這時，清兵四次入塞。唯恐被招去抵禦清兵，熊文燦不敢報功，急命親信攜巨資去京城活動，直到聞知洪承疇、孫傳庭奉旨進京，才暗自放了心。

    不久就傳來了朝廷以五案懲治失事官員的消息，熊文燦慶幸之餘，免不了暗生狐死兔悲之感“唉，如今為官吃點兒貪點兒倒無所謂，獨是得幸運不被追責，一旦被追了責，能不能善終都兩說。

    咱的職責說白了就一件事，那就是剿滅流寇。所謂的十三家流寇已經被招降了十家，剩下的三家要再鬧起來也不易，倒是被招降的那些，萬一鬧將起來，局麵將無法控製。

    不是嗎？即便不肯招降的這三家，要不是咱的姻親明恭幫咱說動楊嗣昌，給派了京營，咱恐怕也無法壓服。

    沒辦法，咱手下的這些將領，有哪個能靠得住？就連鳳陽總督朱大典，算是個盡職盡責的人了，居然也因為放任手下跟流寇勾搭而被罷了官。

    怎麽就會鬧將起來呢？咱如此盡心盡力地安撫他們，他們還有啥不知足的？怎麽就不會？咱的招撫，無異於飲鴆止渴。咋辦呢？唯有主動辭職而退，可是，這個當口又如何開口呢？”

    他實在想不出，開始怕起來。

    每當怕起來，他就放縱自己。也奇怪了，放縱的時候，他居然不會感到怕。

    他記起，曹操羅汝才剛剛送了他兩名美好的女子“這個老小子，倒是會自在，弄了上百房妻妾，一個賽一個漂亮，比之皇宮竟也毫不遜色。

    也就是他這個流寇敢這樣無所顧忌，若是換作了咱，早就傳得滿城風雨，遭言官彈劾了。”

    暗想著，他莫名其妙地歎了口氣，進了那兩名美好女子的屋。

    這兩名女子正閑的無聊，見他進來，一齊嗲聲嗲氣地迎了上來，百般地溫順體貼。

    因為心裏有事，熊文燦居然好長時間提不起興致來，剛剛有了點兒感覺，卻聽中軍在外麵驚慌失措地道“反了，又反了！”

    熊文燦一驚，推開兩名女子，匆忙穿戴好，出門問道“哪個反了？”

    中軍急道“張獻忠，還有馬守應和羅汝才。”

    熊文燦道“張獻忠、馬守應兩個還有可能，羅汝才剛剛向本總理申請了糧餉，本總理還未給他批，又怎麽可能？”

    中軍道“這正是羅汝才的狡詐之處，他是借此迷惑總理大人哪。”

    “迷惑？”熊文燦反問了一句，見中軍堅定地點了點頭，登時明白過來，心裏不由一慌，卻不敢表現出來，嘴上道“詳細說說。”

    中軍道“今兒一早，張獻忠率部突然向穀城的守軍發起攻擊，守軍猝不及防，很快就潰敗了下來，張獻忠乘機占了穀城，殺了縣令阮之鈿和巡按禦史林銘球，監軍道張大經和馬廷寶、徐起祚被迫投了降。

    更可氣的是，他拆毀城垣，劫庫縱囚，還把官員向他索賄的名單、數字、時間都寫在了城牆上。”

    “如此的話，咱的事兒豈不也要大白於天下了？”熊文燦聞言，心裏恨恨地，聞得中軍又道“幾乎與之同時，馬守應和羅汝才也反了，殺死了當地的官兵和官吏，跟著張獻忠流竄到了房縣。”

    熊文燦急道“快，命令左良玉、羅岱速率部追剿，務要幹淨徹底地剿滅，同時命令穀城主事的，迅速清除張獻忠所留下的痕跡，防止造成不良的影響。”

    “防止造成不良的影響？哼，早就造成了，你們向人家索賄的時候為什麽就不怕？”因為熊文燦並沒有兌現自己提拔中軍的承諾，中軍心裏有氣，暗自想著，卻不敢表現出來，匆忙去傳令。

    左良玉接令，頓腳道“左某屢勸於他，他就是不肯聽，如今事實被左某言中，他必死無疑，原不該再奉其命，無奈張賊殺我兄長，良玉必誅張賊而後快。”

    說罷，徑直上馬率部而行。

    行至半路，匯合了羅岱所部，左良玉信心大增，轉向中軍道“流寇現在到了哪兒？”

    中軍道“啟稟大帥，據探馬來報，有一股流寇現正在房縣以西活動，請大帥定奪。”

    左良玉有意要在羅岱麵前顯擺威嚴，故意高聲道“定奪什麽，快，追上去，消滅之。”

    羅岱沒少聽過左良玉戰場上弄虛作假的事，暗想“除非敵情有假，他怎麽會如此賣力？哼，咱羅岱也不是三歲的孩童，受你這般愚弄？”

    暗想著，道“前方之敵，不妨就由羅岱率部前往。”說罷，未及左良玉說話，已驅馬先行。

    卻不料房縣以西果有義軍在活動，正是張獻忠義子孫可望所部。

    羅岱不由暗暗叫苦，卻沒法，隻得硬著頭皮衝了上來。

    這個羅岱，哪裏是孫可望的敵手？但孫可望見羅岱所率非是主力，故意示弱，堪堪與之鬥成了平手。

    左良玉這次欲公報私仇非要致張獻忠於死地，也不作假，尾隨羅岱跟了上來，見狀，高聲道“將士們，前麵不過小股敵人，隨本帥衝上去，消滅他們。”

    孫可望暗喜，佯作又抵擋了一陣，大叫了聲“官兵勢大，扯呼！”，轉身往羅猴山裏跑。

    這是義軍慣常的做法，左良玉、羅岱也不疑有他，在後麵緊緊地追趕。

    張獻忠等立於山上悄悄地看著，待見左良玉、羅岱率部進了包圍圈，猛地把手中的令旗一揮，各路伏兵大喊著一齊殺了出來。

    羅岱不由一愣，掉頭欲跑，孫可望已率部折返回來。羅岱無奈，隻得揮舞著長槍再戰。這次的孫可望不再弄假，全力而為，沒幾個回合，便將之生擒活捉。

    官兵見了，登時潰散。左良玉再三嗬斥，無法製止，不得不隨之潰敗。

    義軍攢足了勁兒要打一場勝仗，人人奮勇，個個爭先，竟跟攆兔子一般。

    左良玉見大勢已去，在親兵的護衛下，衝出重圍，伏鞍而逃，居然連軍符印信都丟了。

    張獻忠等大喜，命人四處宣揚，其他歸降的各路義軍受其鼓動，紛紛複叛。

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