待見諸將相繼散去，洪承疇忍不住暗歎道“作為薊遼總督，大敵當前，過了這麽長的時間，咱居然連個戰與撤的決定都做不出，其情何以堪？”

    暗歎著，飯也不去吃，徑去地圖前坐了。

    他想再理一理自己的思路，大腦裏卻空空的，啥也記不起來，又懶得動，索性就那樣呆呆地坐著。

    天朦朦亮的時候，他驀然心裏一動，湧上一股無與倫比的恐懼。

    這恐懼讓之專心地去看地圖，邊看邊想“以清朝目前的勢力，皇太極再增兵的可能性不大，隻要咱自己不出問題，勝算還是有的。”

    想著，恐懼稍輕了些，卻轉而又想“若是咱自己出了問題呢？唉，如今哪，最容易出問題的恰恰正是咱自己，那樣的話……”

    洪承疇不敢再想下去，恐懼還是再次襲了上來，讓之不由自主打了個寒顫“罷了，還是先回撤吧，穩妥一點兒好。”

    拿定了主意，未及喊人，邱民仰匆匆進來道“王樸連夜回撤，其他人以為總督大人發了將令，也跟著撤，不幸中了清兵的埋伏。”

    “完了。”洪承疇暗道了一句，頹然坐下，半晌才又問道“都跟去了嗎？連曹變蛟、王廷臣也跟去了嗎？”

    邱民仰道“到底跟去了多少，還不得而知，據探馬來報，他們從杏山往南沿著海邊，僅墜海淹死的就不計其數。”

    洪承疇急道“快，快派人再探啊。”

    邱民仰道“已經派出去了，估計很快就會有消息了。”

    洪承疇“哦”了一聲，自語道“這個王樸，他怎麽就敢？”

    邱民仰冷笑道“他怎麽就不敢？盧象升當初就是因為他逃跑才身陷絕境，誰又拿他怎麽地了？沒辦法，幾乎所有當權的人，也包括那些當權人的身邊人，都吃了他的賄賂，誰還能說他半句壞話？”

    洪承疇道“皇上欲做中興之主，無奈文官貪腐武將怕死哪。”

    邱民仰道“皇上也想著整治，可惜不得法哪。”

    洪承疇道“還能有啥子？”

    邱民仰道“武將有錢才怕死，文官無錢才貪腐，倒是一對矛盾。”

    洪承疇道“不是錢的問題，也是錢的問題，不能以偏概全，譬如武將，似咱們，若是不給俸祿了，咱們靠什麽活著？”

    正說著，見連曹變蛟、王廷臣兩個冒著大汗進來，忙問道“外麵什麽情況？”

    王廷臣道“除了我們兩個，其他人都跟去了，跟去的人，除了吳三桂、王樸逃出後占據了杏山，其他的暫無消息。”

    洪承疇道“五萬多人哪，就這樣失蹤了？”說著，眼裏已夾了淚。

    這時，中軍匆匆進來道“清兵圍城了，請總督大人從速定奪哪。”

    “圍城了？”洪承疇反問了一句，見中軍點了點頭，心裏飄過一絲慌亂，嘴上卻還是冷“哼”了一聲，道“圍了錦州，還想再圍鬆山，皇太極的胃口也太大了吧？”

    中軍道“總督大人的意思是……”

    洪承疇道“如此，皇太極必要分兵，而咱們在杏山還有吳三桂、王樸兩路人馬，若是裏應外合，破了他的圍，應該還是有勝算的。”

    中軍道“那兩路人馬恐怕指望不上了，他們占據杏山後，立足未穩就想回寧遠，行至高橋又遇上了埋伏，大敗而歸。“

    洪承疇道“那就堅守，承疇料定，皇太極一時半會兒要攻克鬆山也難，皇上對咱們不會不管不顧的。“

    邱民仰道“是，皇上肯定不會棄咱們於不顧的，可是，皇上也難哪，一時間恐無兵可調哪。“

    洪承疇自然知道，之所以還這樣說，當然是為了穩定軍心，聞言，不由暗自埋怨邱民仰太過直爽，一時間竟不知該怎樣接話。

    一直悶聲不響的曹變蛟卻以為他在犯難，插話道“變蛟倒有一法，不知總督大人以為可行否？“

    洪承疇不想他在這個時候替自己解了圍，滿心感激，忙道“好，你且說來聽聽。“

    曹變蛟道”皇太極突獲大捷，必然喜出望外，定要慶祝，變蛟想盡選軍中精壯，入夜後直擊皇太極的中軍大營，給他來個擒賊先擒王，他絕對不會想到。若能僥幸成功，目前的困難豈不迎刃而解？“

    洪承疇一愣，沉思著道“這倒是大膽的一招，但是，且不說皇太極在不在中軍大營，即便他在，其防守必也森嚴，將軍縱使僥幸成功，也無法安全脫身，此招萬不要再提起。“

    曹變蛟一抱拳，慷慨激昂道“變蛟原不過一小子，蒙總督大人厚愛提攜，成為一名將軍。何謂將軍？就是外辱入侵時馬革裹屍還的人哪。

    變蛟這一去，縱使不成功，甚至犧牲了，也可挫挫清軍的銳氣，至少也要讓他們知道，咱們大明朝不是任誰都可以宰割的。“

    洪承疇的眼裏登時夾了淚，過來輕輕拍了拍他的肩膀，哽咽道“承疇知將軍有百萬軍中取上將首級的驍勇，但此事非同小可，既然將軍堅持，萬望保重，縱使不能成功，也要全身而退。“

    曹變蛟眼裏也夾了淚，伸開雙臂抱了抱洪承疇，道了聲“保重“，自去準備行事。

    皇太極如願獲勝，自是大喜，卻並沒有大肆慶祝，隻簡單喝了幾杯酒，便跟諸將商量攻取鬆山事宜。驀然，營外大亂。

    正是曹變蛟及其所率的勇士，入夜後直撲清軍正黃旗大營。清佐領彰古力不意有變，匆忙上馬阻擋，被曹變蛟一刀斬於馬下。主帥既死，正黃旗清軍大亂，紛紛橫屍於刀下。

    曹變蛟率部在清軍中縱橫衝突，如入無人之境，卻並不亂，選定最顯眼的一片營帳衝殺了過來。

    趕巧就是皇太極所在的中軍大營，顯然地，諸將還未及護住皇太極，曹變蛟等已殺了過來。

    額駙多爾濟率親軍前來阻擊，隨即被曹變蛟等殺散;內大臣布延和塔瞻相繼率部來戰，又被擊潰;皇太極的護衛們作為捍衛皇太極的最後一道防線拚死衝上，刺傷了變蛟，但曹變蛟依舊奮勇向前，勢不可擋地將侍衛們砍殺殆盡。

    以勇毅聞名的固山額真圖爾格和弟弟伊爾登、內大臣錫翰、遏必隆等清將見無法以格鬥取勝，情急之下占據禦營營門拚命放箭。

    曹變蛟不幸中箭，仍不肯退卻。直到清軍反應過來，從四麵八方圍過來，因失血過多幾近昏厥的曹變蛟見突入內營無望，不得不率軍退回鬆山。

    戰後，皇太極震怒，各將領皆被處分罰銀，加強了禦營的防禦。

    自然，也因此放緩了對鬆山的進攻，雙方暫時僵持起來。

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