出了宮門，經風一吹，崇禎清醒了些，卻襲上一陣濃重的失落，讓之不由得百無聊賴起來。

    許久，崇禎才冷不丁地打了個愣怔，想“如今最緊迫的莫過於軍事了，兵部不可一日沒人盯著，唉，陳新甲既去，該讓誰去呢？”

    自問著，眼前冒上一個人來。

    誰呀？張國維。

    張國維，字玉笥，浙江東陽人，天啟二年(1622年)進士，授番禺知縣，積功累至江南十府巡撫。任內尤善治河，著有七十萬字的《吳中水利全書》。

    顯然地，崇禎旋即又自我否定了“他雖懂得農事和治河，也有頗多建樹，隻是軍事終究不同於農事和治河。”

    然而，崇禎再去想，倒是想到了不少人，卻沒有一個能讓自己感到滿意，隻得轉而又想“農事和治河雖跟軍事不同，道理應該還是相通的。

    再說了，又不讓他親去前線，隻要他能夠及時上呈下達，嚴格督辦。本來嘛，隻要人具備了嚴謹的態度，這世上就沒有做不好的事情。”

    盤算著，轉向正亦步亦趨跟著自己的王承恩道“速去傳旨，命張國維接任兵部尚書。”

    王承恩見崇禎失魂落魄，唯恐其發火，不想他竟讓自己去傳旨，一愣，隨即忙著要去。

    崇禎卻又道“告訴張國維，陳新甲雖該死，他所定之策卻已經朕同意，必須堅定不移地執行。”

    王承恩點了點頭，又道了聲“曉得”，急匆匆地走了。

    直到王承恩拐彎不見了蹤影，崇禎似乎才總算放了心，抬腳徑往田妃所居的承乾宮而來。

    自打皇五子歿了，田妃便病懨懨的，眼瞅著一日不如一日。崇禎原還隔三差五地過來看她，發誓圖治後，免不了要忙，竟再沒有來過。

    “她的病到底怎樣了？難道不會突然就好了？”暗想著，崇禎仿佛又看到了田妃專注撫琴的神情，不自覺地加快了腳步。

    驀然，一宮女慌慌張張地撞進了他的懷裏，崇禎大怒，罵了句“不長眼的東西”，就要出手教訓，卻發現這宮女居然是田妃的貼身宮女，愛屋及烏，忙縮了手，道“你不在宮裏好好侍奉你的主子，跑出來慌慌張張作甚？”

    這宮女挨了罵，才意識到是他，憋在嘴裏的髒話登時咽到了肚裏，惴惴不安地看著他，聽他開了口，已猜到他的心思，立時失聲痛哭道“天妃娘娘，她……”

    “她怎麽了？”崇禎猛然一震，雙手緊緊地扳著她的雙肩，催問道。

    這宮女卻隻顧著哭。

    崇禎明白過來，鬆了手，愣在當地。

    這宮女不意如此，大急，忙喊來了人幫著照料，自己則飛一樣去尋周後。

    周後正衝向親信大太監道“那事辦得咋樣了？”

    周後所說的那事，自然是指崇禎降旨讓皇親國戚捐助軍餉的事。

    為了盡快籌措到所必需的軍餉，崇禎派自己的親信大太監到周府勸周奎帶頭捐銀子。

    誰曾想，親信大太監剛一開口，周奎竟涕淚交加哭窮訴苦，說什麽家口眾多，俸祿早已入不敷出，原本打算向皇帝乞請恩賜雲雲。

    親信大太監心中不屑，礙於周後的麵子，也不好多說，隻以事關國家存亡相勸。

    周奎鐵了心不想捐獻，任親信大太監磨破了嘴皮，就是不鬆口。

    親信大太監無奈，怕影響周後跟皇上的關係，便到坤寧宮向周後複稟。

    周後知道，周奎這些年沒少打了自己的旗號弄錢，早已不再是過去的腰纏萬貫，而當以數十萬、數百萬計，不說別的，單是李國瑞那事，他就弄了幾十萬。

    但周奎畢竟是自己的父親，縱使心裏千般不願，周後也不好說出口，又不想因為自己的父親而耽誤了崇禎的籌餉，百般無奈之下，隻得拿出自己的體己，又向皇嫂張嫣及眾宮女借了少許，湊足五千兩，讓親信大太監送給周奎，要周奎以他的名義捐獻。

    親信大太監當然明白，聞言，忙道“老奴拿到銀子後，即去交給了嘉定伯，嘉定伯當場就以自己的名義捐獻了。”

    周後“哦”了一聲，親信大太監卻又道“不過，嘉定伯留下了三千兩，說是需要補貼家用。”

    周後心裏一涼，眼裏竟已含了淚。

    親信大太監往日裏最是欽佩周後，見了，安慰道“不過，還好，嘉定伯帶頭捐獻之後，皇親國戚們總算都動了起來，軍餉眼瞅著就夠了。”

    “唉，總算沒有影響到捐獻，不然，罪過就大了。”周後暗想著，站起來，道“戰事頻繁，軍餉就是個無底洞，根本就不存在夠不夠的問題，若是他能帶頭多捐點，或許……”

    她沒有繼續說下去，道了聲“走，去找他。”，已在往外走。

    剛出了坤寧宮，便遇上了田妃的貼身宮女。

    這宮女努力地平息著，試圖讓自己把事情說清楚，卻無法說清，不得已隻得牽了周後的手就走。

    周後原也想問清楚，見其這樣，知必定是田妃那邊出了事，不自覺加快了腳步。

    這宮女既慌又累，反倒落在了她的後麵。

    不一會兒，到得承乾宮，凝目去看，但見田妃的身上已蓋了白卷，幾個宮女在極力壓低了聲音哭著；另有一夥人則在圍著呆立著的崇禎。

    見她來了，禦醫忙過來行禮問安。

    她道了聲“免”，指了指崇禎，又問道“怎麽樣了？”

    禦醫忙道“剛查看過了，幾位同事也商量過了，不過是急火攻心所致，應該不礙事。”

    周後稍稍放了心，冷冷地道了聲“準備田妃的後事吧”，眼瞅著眾人各自去忙，徑直過去看崇禎。

    看著，忍不住想“他明顯消瘦了，人都道消瘦不是好事，卻不知跟眼中無神相比，消瘦又算得了什麽呢？

    國事如斯，他的壓力實在太大了，若是再沒有了田妃，他這日子還咋過呢？”

    想著，她心裏不由一動“對了，咱不妨給他找一個準田妃，等他累了的時候，至少也能放鬆一下。”

    拿定了主意，再去看崇禎，見他仍呆呆地，心中不忍，用手掌輕輕地搓著他的前胸和後背。

    也不知過了多久，崇禎一個愣怔，醒了過來，見是她，一把抱住了，嘴裏不停地呢喃著，細去辯，竟是在喊田妃。

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