劉宗敏及其所部，雖說驍勇，卻終究兵微將寡，不到一個時辰，即已先後戰歿，劉宗敏也身中三箭被俘。

    吳三桂聞報，大叫了聲“惡賊也有今天”，親自趕過來查看。

    劉宗敏已被反捆到獨木上，耷拉著頭，頭發垂下來，掩住了他的麵。

    因為太想抓住劉宗敏，吳三桂突然變得不敢置信，用手中的馬鞭輕輕撥開頭發，來看他的臉。

    為收降他，阿濟格對之動了大刑，原已累極的劉宗敏已然暈了過去，此時趕巧醒了，見了吳三桂，猛然啐了他一口，罵道“出賣祖宗的叛徒，離俺遠點，莫髒了俺。”

    吳三桂不由臉一紅，惱羞成怒，惡狠狠地抽了他一鞭，道“哼，我倒要看看，是你的嘴硬，還是我的皮鞭硬？”

    吳三桂這馬鞭雖就是尋常馬鞭，但吳三桂力透鞭上，劉宗敏的身上登時留下一道血槽。

    劉宗敏悶“哼”了一聲，倔強地高昂起了頭，哈哈大笑，笑畢，道“爺好久沒有洗澡了，正癢得慌，來吧，正好給爺撓撓癢。”

    吳三桂懶得再跟他費口舌，揮鞭猛抽，直把自己累到大口喘氣方才停下來。

    劉宗敏則一直在大罵不止，見他停了，譏笑道“玩完了吧？有本事的，給爺來一刀，讓爺也痛快痛快！”

    吳三桂冷笑道“想得美？哼，本王必得先解了胸中這口惡氣，而後再用刀。”

    說著，取出佩劍，把劍尖逼到他的臉上，接著道“怎麽用呢？哦，對了，你不配玷汙我的寶劍，對你，隻能用殺豬刀。

    該殺你幾刀呢？玷汙我的愛妾，應該不少於一百刀，掠奪我的家產殺害我的父親，更不能少於一百刀，還有，我的家人，每個人都不能少於十刀，惡賊，你自己算算吧。”

    劉宗敏居然暫時止了罵，仿佛在認真聽吳三桂的話。其實，他在努力地積攢著氣力，待吳三桂不經意間靠近了，猛然用頭撞吳三桂的臉。

    吳三桂不想他竟會使出這一招，被他撞中了鼻子，不由得頭暈眼花鼻血長流，忍不住用手捂了，嘴裏氣急敗壞道“來呀，給這惡賊動刀。”

    左右聞言，哪敢怠慢，去尋來殺豬刀，一齊上前，卻聽有人道了聲“且慢！”

    卻是阿濟格，阿濟格愛惜劉宗敏驍勇，有意收降，不想他竟軟硬不吃，隻得暫且留著他，先去處理其他被俘人員。處理畢轉回來，恰見到了，忙開口製止。

    吳三桂一愣，一臉不解地看著他。

    吳三桂一路跟著他，還算賣力，但吳三桂終究是漢人，他認為，漢人都一樣有貪欲，不能讓他們一下子都得到，必須要一點一點滿足，他們才肯聽話。

    但是，說過之後，見吳三桂心有不甘，也不想得罪他，道“攝政王有嚴令，凡大順將領被我軍俘獲，一律斬殺於軍前，家屬則分配給我軍為奴。

    剛才，本王就去做這事了，連李自成的兩個叔叔也被本王斬殺了。

    至於這個劉宗敏，本王看他還算是條漢子，就多少給他留點兒體麵，不過，也不能忘了平西王的家仇，本王賞他一個別樣的死法，用弓弦把他勒死。”

    聽他這樣說，吳三桂心中不願，卻也不好再說什麽，不由呆呆地立著。

    阿濟格懂他的心思，暗笑了笑，過來輕輕地拍了拍他的肩膀，佯作親熱地道“咱們目前最大的敵人，不是他，而是李自成，快追吧，再不追，就讓他跑掉了。”

    吳三桂無奈，隻得跟了他繼續追擊。

    李自成率部按預定路線撤退，邊撤邊想“鐵匠這家夥，跟豹子一樣凶猛，多少次了，都能有驚無險，這次肯定也一樣，縱使不能擊退清軍，安全脫身還是有把握的。”

    想著，李自成撤退的速度並不快，無疑地，他在等劉宗敏等人。

    驀然，張鼐慌慌張張地過來道“皇上速走，清兵追過來了。”

    李自成一愣，滿腹狐疑地看著他。

    張鼐道“袁宗第、郝搖旗等正攔住了，清兵太盛，估計攔不了多久。”

    張鼐的話音未落，袁宗第、郝搖旗等已敗下陣來，一齊過來護著李自成撤退。

    說是撤退，毋寧說潰逃，因為此時的大順軍已毫無還手之力，阿濟格、吳三桂等率部跟趕兔子似地一路上都在追殺，至通城，雙方才總算拉開了一段距離。

    李自成收攏馬韁，長舒了一口氣，回頭再去看自己的隊伍，所餘已不過萬人，不由黯然傷神。

    澤侯田見秀道“或許這就是天命，咱們該當有這麽一劫，大不了重新來過就是。”

    綿侯袁宗第附和道“就是嘛，且不說咱們的西路大軍，即便咱們現在，也比當初進商洛山強多了。”

    “唉，都說重新來過，可是，有哪一個能有這樣的耐心？”暗想著，李自成冷不丁地又回到了現實，不由一驚，嘴上忙道了聲“所言甚是”，轉向張鼐問道“清軍現到了哪兒？”

    磁侯劉芳亮接話道“我令人在來路的岔路處設了疑兵，估計被引到了岔路上，不過，不會太久他們就能發現，我等宜從速確定去向。”

    李自成點了點頭，道“所言甚是，朕想過了，如今咱們已別無去處，唯有翻過九宮山了，袁宗第、郝搖旗等收攏部隊，見秀為左路，芳亮為右路，朕居中路，分頭進山探路。”

    眾人均覺不妥，紛紛道“探路的事兒，由我等去做就是，皇上何必要親自去涉險？”

    李自成不以為然道“外麵尚且有咱們的萬餘大軍，不就是探個路嘛，有啥險可涉的？之前，朕又沒少做過。”

    說著，衝張鼐揮了揮手，已率先而行。

    眾人無奈，隻得又給張鼐挑選了十幾名手腳靈活者，湊足了二十八人隨行。

    九宮山乃幕阜山脈的一部分，位於山脈中段，和江西省相鄰，甚為雄奇險峻。

    行至大仰山牛脊嶺，饒是李自成等強健，也已大汗淋漓，正想停下來歇一會兒，突然，有箭如雨般射來，不一會兒，忙聚攏了護衛著李自成的張鼐等人相繼倒地。

    李自成稍呆了呆，猛然大吼一聲，推開張鼐等人，高叫道“何方鼠輩，膽敢偷施暗算，還不快滾出來？”

    卻是大地主程九百等人，帶人在此埋伏仇敵，不想竟殺錯了人，隻得將錯就錯，幾十人一齊衝李自成圍了過來。

    李自成順手從地上撿了一把大刀，揮舞著迎上來，瞬間就有十幾人被斬殺，餘者知今日無法善後，索性豁出了命，隻管過來抱腿抱胳膊。

    李自成幾曾見過這等戰法，一時間竟不知如何應對。

    就在這時，程九百揮舞鋤頭恨恨地砸向了李自成的頭，李自成再次大吼了一聲，頹然倒地。

    程九百愣了愣，也不去管倒在地上的李自成，衝眾人揮了揮手，轉身就跑。

    跑了沒多遠，程九伯等就不得不停了下來。

    為啥呢？前麵，田見秀帶了一隊人堵住了去路；後麵，劉芳亮率部追了上來。

    原來，這兩個進山行了一段，越想越覺得不妥，不約而同地帶人來尋李自成。

    程九伯等人剛離開，這兩個即到了牛脊嶺，見張鼐等人均已遇害，雖沒有見到李自成的屍體，還是想當然地認定其必已遭了算計，哪能不跟瘋了似地追了過來？

    程九伯等人大懼，未及分說，眾人已上來一通砍殺，將之砍成了肉醬。

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