食堂那邊很快就送來了很多魚湯, 蔣震這些從外麵回來的人，一人得了一大碗。

    大冬天的, 一碗熱騰騰的魚湯下肚，感覺真的好極了，可惜這時候沒有辣椒, 要不然就能吃水煮魚了，還能來個火鍋。

    蔣震並不是無辣不歡的人, 但他還是喜歡吃各種辣味的菜的，很久沒吃之後，更是想念得不行。

    吃魚肉的時候, 挑著魚肚子上的肉，蔣震給趙明珠嚐了一小粒。

    趙明珠已經九個月了, 早就能吃輔食，不過除了米糊，別的蔣震不敢給她多吃，怕吃壞了肚子。

    趙明珠對魚肉很捧場，嚐過一點之後, 就張了嘴“啊啊啊啊”地繼續討要, 然後蔣震並沒有再給她吃魚，隻給了她一小塊饅頭讓她啃。

    趙明珠拿了饅頭，有些不滿, 但看蔣震沒有繼續給她吃的意思, 最終隻能委屈地啃起了饅頭。

    過年對老百姓來說, 是最重要的節日了, 在過年的前幾天，金震鏢局就不接生意了，蔣震給手底下的人全都放了假，他自己也打算歇幾天。

    趙家人歇著，每天就琢磨琢磨吃點什麽的時候，大齊的其他地方，卻發生了一些事情。

    鄭逸蒸餾出了高度酒之後，就立刻快馬加鞭將之送去了京城，於是，還未過年，這酒就被進獻到了宮裏。

    雖說鄭家給這酒安了一個古方的名頭，但也不能否認，這就是一種新弄出來沒多久，一點名氣也沒有的酒。

    太後本身，又是不愛喝酒的。

    於是，這酒最後就隨意地送進了禦膳房，一點都沒引起太後的重視。

    結果，也不知道是不是鄭家運氣好，最後陰差陽錯之下，這酒竟然揚了名。

    這年的年前，北邊的戎人派了使者來大齊。

    大齊和北邊的戎人，一直都是摩擦不斷的，常常會有戰鬥發生，一般還都是大齊輸，每次戰鬥都要被搶走很多東西，花去許多糧草，還要填進去許多人命。

    也是因此，之前蔣震提供的縫合傷口的法子，才會那般受武將的關注。

    而今年，大齊和戎人又有交戰不說，戎人那邊也鬧了點內亂……

    戎人原本的大汗被內亂鬧得有些吃不消，突然就想起大齊來了，找了使者來大齊，求娶大齊的公主順便和談。

    這原本沒什麽，偏偏大齊的讀書人看不起戎人，戎人又看不起大齊的人，最後雙方就起了矛盾。

    那些戎人，最後竟是在太後設宴招待他們之時，表示大齊的酒水跟大齊的人一樣“軟”，沒勁兒，還說這是他們那邊的女人都不喝的玩意兒。

    這算是借著酒水的由頭，在打大齊的臉了，太後當場就被氣到了，也就是這個時候，他突然想起了鄭二老爺送給她的烈酒。

    太後當即就讓人把酒給拿了來。

    其實，大齊這時候，已經有了一些把酒提純的法子了，不過就算有所提純，度數還是不高的，鄭逸得了蔣震提供的法子，一直蒸餾，卻是弄出了高度酒來。

    酒一端上來，濃鬱的酒香就讓那些戎人沒話說了，一個個麵上訕訕地，他們喝了之後……

    之前還大言不慚地說自己千杯不醉的戎人，就那麽醉倒了，竟是爬都爬不起來，出了個大醜。

    這也就罷了，第二天，那些戎人竟然還想要討要這酒。

    鄭二老爺算是太後的心腹之一，辦事還總是特別合太後的心意，太後本就對他非常看重，這次鄭二爺再次立功，他立刻就獎賞了鄭二老爺，還把這清風酒定成了貢品。

    今後，這清風酒的身價，毫無疑問會再漲上一漲。

    當然，這消息暫時還沒有傳到何成縣這邊，這會兒，禾興府的官員商人，都被另一件事吸引住了目光。

    之前周茂和去找鄭家，找蔣震的麻煩，其實禾興府的人大多是沒當回事的，畢竟跟他們沒什麽牽扯，也隻是一樁小事，但這次不一樣。

    周茂和這次，招惹上大事了！

    他一個因為太後覺得太礙眼，而被發配到南邊來的欽差，竟然去挑戰了以前專門派來整頓鹽務的欽差都不敢挑戰的私鹽問題！

    而更讓人驚呆的是，他實在太敢想太敢做，竟然以迅雷不及掩耳之勢，帶人抄了洪江鹽場。

    大名鼎鼎的洪江鹽場，竟然就那麽被周茂和給抄了！

    他能做到這一步，便是鄭逸都被震驚了。

    “這事我就讓人提醒了幾句，壓根還沒來得及做什麽……”鄭逸得到消息之後，便專門來何西村找了蔣震，說話的時候，表情古怪極了。

    他是準備了一些洪江鹽場的罪證的，結果還沒送給周茂和，周茂和就做了他完全想不到的事情了。

    “到底是怎麽回事？”蔣震忍不住問。

    那周欽差一直不是一直在鄭逸的監控之中嗎？他突然抄了洪江鹽場，鄭逸難道一無所知？

    “我是真沒想到，他竟然能這麽果斷。”鄭逸歎了口氣，隨即又道：“不過是他的話，會這麽做其實也正常。”

    周茂和抄了洪江鹽場，其實並不是因為他查清楚了私鹽的事情。

    他在何成縣鬧過事之後，盯著他的人特別多，他要查什麽事情，也就非常不方便，雖說他覺得鹽務這一塊很亂，想要好好查查，但其實壓根就來不及查什麽。

    他會抄了洪江鹽場，其實有別的原因……而這，還要從洪江鹽場在海邊一手遮天說起。

    當初蔣震跟著人去進海貨，洪江鹽場的人都要收不少錢，他們對居住在海邊的人，就更不客氣了。

    他們自己販賣私鹽，卻不許其他人沾手這個，海邊村子裏的百姓，若是有人私自熬鹽賣鹽，他們往往連辯解的機會都不會給一個，直接就把人殺了。

    甚至有時候殺起來，便是殺了整個村子的人，都是可能的。

    洪江鹽場養了很多人，專門幫他們抓不通過他們販賣私鹽的人，也幫他們把海邊大片的區域掌控起來，而這些人，在他們的刻意縱容之下，其實和土匪海盜無異。

    他們不僅會殺死販賣私鹽的人，到了後來，便是村裏的普通百姓，都要去禍害一下。

    當然，他們不是去無故殺人，而是玩弄玩弄村裏的女人雙兒什麽的。

    周茂和得知私鹽猖獗，屢禁不止的時候，並沒有懷疑上洪江鹽場——誰會想到朝廷自己建的鹽場，竟然會販賣私鹽？

    但他決定去海邊看看。

    而周茂和去了之後，竟是在河裏撈起來一個投河自盡的女人。

    那女人原本就要成親，但被洪江鹽場手底下養的人看上了，還被擄掠回去，關了起來供人玩樂。

    而她會落水，卻是因為好不容易找到機會逃出去之後被人追趕，走投無路，又氣又急之下，幹脆就跳河了。

    周茂和得知這事之後，氣地不行，恰好這時，他又碰到了一群從海邊逃亡內陸的人。

    這群人，是洪江鹽場鹽戶。

    鹽戶，顧名思義，便是專門做跟鹽有關的工作的百姓。

    在大齊，工匠是匠戶，專門熬鹽煮鹽的人，就是鹽戶了。

    洪江鹽場需要的鹽非常多，而那些鹽，他們都是讓鹽場裏的鹽戶去熬煮的。而這些鹽戶的日子，卻比那些生活在海邊的百姓過的還要苦。

    那些百姓是自幼的，能下海捕魚養活自己，安安分分過日子的話，溫飽也能保證，這些鹽戶就不一樣了。

    這些鹽戶的戶籍在洪江鹽場，他們隻能依附鹽場生活，偏偏洪江鹽場的人，對待他們簡直就跟對待奴隸一樣，不僅會隨意打罵他們，他們家裏略有姿色的女人雙兒，基本還都保不住。

    這群逃出來的鹽戶，便是日子實在過不下去了，想要去外麵拚一拚的。

    這些敢逃出來的，都是年輕力壯的，周茂和遇到他們，得知洪江鹽場竟然那般胡作非為，肆意殺人之後，就帶著他們去了洪江鹽場所在的地方想要討個說話，最後陰差陽錯之下，不知道怎麽地，竟然還帶著他們抄了洪江鹽場。

    按理，一群從未跟人戰鬥過的鹽戶外加一個文人，怎麽著都是打不進洪江鹽場的，但是……周茂和他的運氣，也不錯。

    他能整天參這個參那個，最後自己還沒事，就知道他的運氣肯定不壞了，而這回，他的運氣依舊很好。

    他帶著一群憤怒的人找去洪江鹽場的時候，正好是大年夜，洪江鹽場的人很多回家跟家人團聚去了，剩下的人，還在喝酒玩樂，全無警覺。

    就是因為過年，那個跳河女人才能找到機會逃走，也是因為過年，那些鹽戶才能趁著守備鬆懈集體出逃，最後，更是因為過年，他們竟然抄了洪江鹽場。

    這抄過之後，周茂和才發現，洪江鹽場竟是做了那麽多駭人聽聞的事情，而且，私鹽竟然也是他們弄出來的！

    周茂和立刻就怒了，一邊讓人去京城匯報，一邊聯係了附近的文官武官。

    結果，那些人不僅不幫他抓洪江鹽場的人，還將他帶著鹽戶抄了洪江鹽場的事情定義為鹽戶叛亂，派了兵前去鎮壓。

    “他也是傻，那些官員，可都是跟洪江鹽場有關係的。”鄭逸歎了口氣：“現在洪江鹽場那邊已經徹底亂了，鹽一粒都運不出來，也不知道裏麵發生了什麽事情。”他派去跟著周茂和的人很機靈，發現情況不太對之後，就跑出來了，

    因著這個，他知道了不少消息，但後續的消息，卻又不可能知道了。

    蔣震聽鄭逸把來龍去脈說了之後，也有些無奈。

    他想要周茂和去查查私鹽，然後查到洪江鹽場頭上，卻沒想到周茂和最後竟是想要為一群鹽戶討公道，才會查到了洪江鹽場的。

    因著這個，事情的進展還特別快，讓人始料不及。

    “現在整個禾興府，連帶著北邊的吳中府，都已經亂起來了，幸好我們何成縣沒事……我已經給我二叔去了信，也不知道朝廷會怎麽處理這件事。”鄭逸道。

    何成縣的縣令是跟著鄭家的，最多也就是裝了私鹽的船過來的時候當做沒看見，並未插手其中，現在何成縣也就沒有被牽扯進去。

    但別的地方……這事鬧大了還不知道會變成什麽樣子，還有那周茂和，他這會兒，可以說是陷在那邊了，也不知道都怎麽樣了。

    蔣震沒說話，隻是用一把小刀削著竹子，將那竹子削成一條一條的。

    “你在做什麽？”鄭逸問道。

    “要過元宵了，我想做個燈籠。”蔣震道，說完之後，卻是將手上的竹子和刀子全都扔在了地上。

    他也是這幾天沒事做，才突然想起來要做幾個燈籠的，現在已經有事做了，自然也就沒空折騰這個了。

    “你倒是有雅興。”鄭逸道，曾經，他也是做過燈籠紙鳶的，不過後來年紀大了，就沒這功夫了。

    “現在沒了。”蔣震道。

    鄭逸好奇地看著蔣震，蔣震卻是突然道：“我要帶人去洪江鹽場那邊看看。”

    鄭逸一驚，懷疑自己聽錯了。

    但蔣震滿臉肯定。

    如果還是在現代的時候，他已經有妻有子，是怎麽都不可能跑去某個有兩方人馬火拚，還非常危險的地方的，畢竟那時候一不小心吃上一顆子彈，他就隻有死路一條了。

    但這會兒並沒有太過危險的武器。

    更何況，他一直待在何西村不出門，也不能保證自己百分百地安全。

    蔣震做了一個決定，但要走，還是要做些準備，再過兩天的。

    鄭逸走了之後，蔣震就去找了趙金哥。

    趙金哥正在跟幾個何西村的人說話，讓那幾個人跟著他去府城，幫他管著那邊的養鴨場養雞場。

    他們已經談得差不多了，看到蔣震，趙金哥也就不說了，讓他們先回去，然後又看向蔣震：“鄭少回去了？”

    “嗯。”蔣震點了點頭，突然道：“我過兩天要出去一趟？”

    “去府城嗎？我和你一起去。”

    “不是去府城，這次你也不能跟著。”蔣震道。

    “你要去哪裏？”趙金哥看到蔣震嚴肅的表情，隱隱感覺到有點不對勁。

    蔣震想了想，還是決定不瞞著趙金哥：“我要去海邊。”

    “好好地去海邊做什麽？”趙金哥不解地問道，蔣震以前曾經去海邊進貨，但現在……他們已經看不上那點生意了啊。

    趙金哥突然有些不安起來。

    “洪江鹽場那邊出事了，我要去看看。”蔣震歎了口氣，把鄭逸說的事情，全都告訴了趙金哥。

    “那裏那麽危險，你去做什麽？”趙金哥想也不想就道。

    “那邊雖然危險，卻也有大機遇在等著，還有就是我手下的那些鏢師……這些人都是沒見過血的，需要鍛煉一下。”蔣震道。

    “我也去！”趙金哥的眉頭緊緊皺起：“我打起來很厲害，比何春生他們厲害多了！”

    “金哥兒，你肚子裏，說不定懷著孩子。”蔣震道。蔣震並不知道趙金哥的肚子裏是不是有孩子，不過他不想讓趙金哥去危險的地方，這是肯定的。

    趙金哥想到了當初去京城的時候的事情，頓時說不出話來了。