穀雨一過，溫度霎時回升。夜裏總是淅淅瀝瀝下雨，第二天整個庭院散著濕漉漉的花香。

    庭院裏的梔子花是當年父親親手種的。

    那年春天母親去玉西遊玩，歸來帶回一壇王母醉。嘴上說是要等著晚上爹爹回來一同嚐嚐的，可如今想來已然有了獨占的願望。於是就誆騙自己家兩個小傻子，說這是給他們的“禮物”，喝了可以見著九重天上的仙女。兩個小團子已然被騙慣了，本對自己娘親有所提防的，可又聽母親將那瑤池仙女說得天花亂墜，就紛紛有些動搖。

    酒是花果子味的，後勁足，一杯下肚兩個傻團子直接睡到第二天中午。待被下人抱回房間打呼嚕去，那壇酒就被母親獨享了。聽說當日父親回來後，很是生氣。不是因為兩個兒子都被灌醉了，而是抱怨為什麽自己沒有禮物。於是第二天，母親不知從哪找人搬回來一株梔子花，香氣清甜，要送給父親，說“梔子”為“知子”，保證來年親自將花瓣入酒。爹爹看上去並沒解氣，常年寒氣逼人的臉依舊冷冰冰的。但當天晚上，卻親自將這株美意種在璃王府最好看的那個院子裏。

    母親性子活潑，喜愛四處雲遊，一走月餘，父親就常常在梔子樹旁獨酌，可偏偏母親回來又要故意找事兒，先賭個氣，現在想來不過是希望對方多陪陪他。母親此次討到便宜，就學乖了。每每回家，總帶上個“禮物”，今日一草明日一木，全無章法。父親倒是不介意，照單全收，挽袖淨手，歡歡喜喜將好生生個王府種個亂七八糟。

    那時，暗解相思的梔子樹，今已亭亭如蓋。

    陸歇是三日前入的齊昌，此次回來隻帶了隨身親兵，眼下正握著紫砂壺坐在梔子樹下。

    大軍依舊隨陸歌和陳景駐守佘駁，相互掣肘，不曾動彈。助人奪嫡？現下還不是時候。

    西齊王劉慎身體抱恙已經是公開的秘密，甚至坊間早已流傳老王大限已到，不日就將天年。最高權力變化又必然引發自上至下的權力更迭，將傳位與誰？該如此站隊？這變成了朝野內外最為關切的問題。

    可不知為何，老王遲遲沒有給出明確答案。劉禎定然是最好的選擇。陸歇少年時曾與他有過幾麵之緣，風度翩翩、談吐不凡。母家又是三代忠侯，手握兵權。這些年老王試著將部分內政外事交與劉禎處理，還親自指導、詢問，已然是一種變相交接。

    劉禎也是不負所望雷霆手段，無往不勝，上下皆歎服。此番看似已是定局，卻又遲遲等不著明文旨意，便有人猜測，說這小兒子劉祁也是儲君人選。

    劉祁是劉慎的寵妃嘉妃所出。當年嘉妃離世，劉慎齋戒三月、傷痛欲絕，力排眾議，以嘉妃之名建了一座宮殿。且從此之後，對劉祁和同胞小公主極好，可以說二人是要風得風要雨得雨。但這種“好”，又與對劉禎的有所不同。

    劉祁好動，老王得空就親自與他比劃過招，大一些又送他到北離拜北鬥仙師習武；劉祁向往江湖，老王就鑄寶劍九江、贈白馬。哪日，若是劉祁說“這廟堂沒意思”，老王大概也會揮一揮衣袖，任其馳騁，快意恩仇。西齊老王當劉禎是臣，臣文韜武略，當以社稷為重；老王當劉祁為子，兒子無憂無恙父母便別無所求。

    不過生在帝王家，無憂無恙說來就奢侈了。自古奪嫡必定見血，一己私心是無法左右住局麵的，此時各方後背勢力就尤為重要。

    說劉禎母家勢大、三代忠勇，但舉足輕重的，還當陳景。護國公陳景少年時曾追隨劉慎，為其親兵。那時候的劉慎不過是個溫和多情卻不起眼的皇子。被派往佘駁曆練時，不慎中了九澤重兵埋伏，皇子所在的軍團幾乎全軍覆沒。陳景拚死將皇子壓在身下的死人堆裏，待夜深敵軍看守懈怠，將摔斷腿的劉慎拖上竹筏。要知道，此時的陳景已經身中兩箭，兩人被衝到臨南的時都已隻剩半口氣了。

    可這護國公自兩年前起，就請命邊防，不在朝中；現下更是一心練兵，並不表態。陳景剛到佘駁時，陸歇就曾和哥哥聊過這事兒，陸歌倒是很坦然，手上筆墨揮灑“陳家三代仍枝繁葉茂，即使受到波及也總能全身而退，自不是一般人。子歇，你看我畫得如何？”

    既然護國公不作回應，璃王府兩位王爺的態度就尤為重要了。陸歌抗敵有功，封鎮南王；陸歇領兵多年，封瑞熙王。兄弟二人當年雖是為了保命，半流放半避難來到佘駁，但多年戍關，跟著將士們摸爬滾打、出生入死，軍中威信極高。兩人選擇站在誰身後，也是至關重要。

    陸歇此次回京自然也是為此事。六年多不曾回來，齊昌的變化是很大的。當然，陸歇是不得空細細觀賞了，這三日間，不僅要上朝麵聖、承恩赴宴，還兩次三番接到劉禎的“邀請”。今日定是避不過了。

    於是將再啜一口茶，拂拂衣袖，站起身。

    男子劍眉入鬢，目如朗星，一頭烏發墨染似的用玉冠束起。身形高大挺拔，常年馳騁沙場，即使褪了戎裝一襲長袍，依然英氣逼人。

    “陸雷，赴‘鴻門’。”

    “是。”

    邁開幾步，轉念一想，問“已去打探了？”

    “是，暫無結果。所去之路皆已坍塌，原址怪石林立，已無人跡。”

    “少司命善用幻術，再探。”

    “是。”

    “怎麽樣，是不是自己都被嚇一跳？為師眼光就是好！小蒼兒應該早點穿上女裝的！”

    秦蒼是嚇一跳。是，昨日就說今晨一早啟程。可明明還是半夜就被叫起來，就為了讓自己在及笈之前適應女子裝束？

    “為什麽？是不是還有其他原因”鏡子裏的女子本就秀麗，一雙大大的桃花眼秋水盈盈；此時身著金線鑲邊的紅白長裙，亭亭而立，磊落聘婷。

    夕詔栽出一株仙葩。

    “能有什麽原因？當然是要盛裝告別生長多年的故地。”

    秦蒼捋捋自己的衣袖，半信半疑抬著頭，無奈地看著夕詔。

    “小蒼兒懷疑我？哎，為師真寒心啊。”夕詔假裝抹淚“這麽多年了，為師對你的真心你還看不到嗎？哪次將你從急湍險流中撈出來的人不是為師啊！嗚嗚。”

    “是是是！穿！”

    “這就對了，乖！怎麽辦，以後小蒼兒嫁人了，為師一定很舍不得，嗚嗚嗚……”

    嗚個頭。

    秦蒼轉身出門，上了馬車。

    連夜大雨，此值月隱才淅淅瀝瀝越落越小。

    天還是黑的，兩旁的路看不清。落雨一地，馬蹄踩在泥濘中，一腳深一腳淺，發出“撲哧哧”的聲響。天地寂靜，偶有遠處山間猿啼，讓疏疏落落掉在馬車頂上的雨聲顯得更清晰。

    兩人本不在城門內，自然不用等清晨城門開。

    一路向東。

    夕詔駕車。秦蒼坐在車轎裏，隻覺得東繞西繞，歪歪扭扭，可地勢平坦、一路很順利。我們會去哪呢？師父那日興致勃勃說要“闖蕩江湖、四海為家。”可秦蒼覺得，對於最終的落腳點他早就考慮好了，隻是還沒打算告訴自己。撐著腮，看窗外天幕漸起，周遭風景攏在小雨中也逐漸清晰起來。初夏蒼蒼翠翠，秦蒼以為這次的離別或許沒那麽坎坷，畢竟自己並非孤身一人了。

    但她錯了。

    “停下！停下！”

    女子的聲音和急促的馬蹄聲穿過層層雨簾，傳進車內。

    秦蒼掀開後窗簾子，隻見身披紅色雨衣，身著玄色勁裝的女子促馬疾馳。棗紅色的駿馬飛奔，濺起千層雨滴。女子眉眼淩厲，抿著唇，一手握馬韁，一手攥著赤紅色的鞭子。

    劉緋。

    “師父，找你的？”秦蒼合著雨聲對著車外的夕詔喊。

    “在車裏等我，無論發生什麽也別下來。”

    秦蒼自然乖乖坐著不下車，心下暗暗揶揄你看，欠下的情債總是要還的。

    不知那晚印芍一別，這二人間又發生了什麽。夕詔也是不厚道，臨要走了，不能好好道個別嗎？讓金枝玉葉一大清早趟風冒雨來尋你？況且聽夕詔的語氣，事態不輕，小公主怕是不會輕易善罷甘休。不過解鈴還須係鈴人，此一別不知何時能再見，希望此番一見能化幹戈為玉帛，從此相忘於江湖。

    秦蒼再次錯了。

    “啪！”鞭子聲驟然響起。

    就聽車後已經打上了！

    馬車停下的位置是一條雜草叢生的幽幽小徑，旁側不遠是個而廢棄的村落。村落中，一道磚瓦斑駁的矮牆將來時路隔斷。斷壁殘垣，雨聲滴答，在已幹涸的枯井裏泛起一陣久違的熱烈。

    秦蒼將後側簾子掀開一條細縫。

    劉緋眼裏明明噙著淚，手中鞭子婉若遊龍。劉緋的武藝本就花架子偏多，此時心下怒火中燒，眼中又飽含淚水，半是不舍半是怨，總之一鞭子都沒打中夕詔。

    夕詔帶著鬥笠，一手持禪杖，一手背負躲閃，動作與感情別無二致，皆是冰冷無情。來去幾次，更像是故意讓劉緋發泄出來。

    終於，劉緋哭累了，打累了，夕詔順勢接住鞭子，用力一振，公主的怒氣爆發出來。

    “他們說的是不是真的？”

    “誰？小僧不明白公主所言。”

    “你混蛋！”

    “公主早知小僧卻非良民。”

    雨還在下，雨水滴落在枯井裏、滴落在青草尖，滴落在劉緋長長的睫毛上，再和著眼淚鹹鹹苦苦地流進女子心裏。

    秦蒼想，夕詔真不是什麽好玩意啊！姑娘顯然用情至深，與紅樓那些人截然不同。若是不能將心比心，當初又何必撩撥心弦？不過劉緋下一句話說完，秦蒼也如湯了雨水般，瞬間驚醒了。

    “我父王……我父王是不是你殺的！”

    “不算是。”

    “什麽叫不算是？夕詔，我父王奉你為座上賓，待你如親如故，而我更是……更是……你恩將仇報！狼子野心！你混蛋！”

    說完，又要打。可鞭子一頭被夕詔緊緊攥住，任劉緋怎麽扯也不動，不多時公主手掌所握之處已磨出血水，血水流向鞭子，流向此時兩人之間唯一的牽絆。

    夕詔對劉慎動手，秦蒼並不吃驚。可兩人能順利走出這等遠，且找來的不是追兵，而是一個遇上負心漢的公主，這讓人著實不得解。夕詔定然還做了什麽，隻是自己不知道。

    “廚子的刀，被歹人用來殺人，可要怪罪廚子？”夕詔的語氣那麽戲謔，讓兩個女子都不禁寒戰，他並沒有停下來“而我卻連廚子都不是，我隻是告訴大家，炊具應有盡有。公主，這裏不止一個廚子。你又扮演了誰呢？”

    夕詔背對著秦蒼，秦蒼看不見他的表情，甚至此時隱隱想，看不見他的表情是好的。雨還在下，僧人的話句句如刃。

    “另外，公主也說了，王上對小僧如親如故。公主可想過是如親如故還是真親真故？

    “王上可曾告訴過公主自己在征戰中重傷被臨南救起？又可曾說過他娶了對自己有救名之恩的女子又棄她而去？可曾說過他為了自己的前程派人來臨南斬草除根時，卻發現被他拋棄的妻子已誕下他的子嗣？你可知那女子姓甚名誰，又或者他告訴過你，自己為何寵愛你生母並賜名為‘嘉’？如此一來，公主不該再喚小僧為法師，該換個更親切的叫法呢。”

    劉緋雙眼突然睜大，直直地望著夕詔，甚至忘了將自己臉上的雨水抹掉，像是對他剛才說的話無法理解。秦蒼也深深倒吸了一口氣他這話什麽意思？他在暗示劉緋，我是劉慎的兒子，是你的親哥哥。

    這時，陣陣馬蹄聲從遠處響起，速度極快，策馬與喊殺聲也逐漸逼近。

    “站住！”

    “站住！”

    夕詔兀得一用力，將鞭子扔還回去，並不上馬，而是轉身望著人馬來處。劉緋猝不及防，被內力一震，順著向後側栽倒過去，摔在泥地裏。臉上身上都是泥漿，玲瓏的臉上神情呆滯。

    靜靜聽，來人十又二，戰馬戰甲。

    是來抓我們的嗎？

    可是夕詔說了，並非自己親自動手，甚至自己隻是下了餌，聽者無心何至於此？若是論證據自然可以推得幹幹淨淨，可若真是想定罪，送進官府再“屈打成招”不是不可能。秦蒼不敢多想，才明白那句“無論發生什麽都別下來”是這個意思。這人竟早已算到還會有來人！

    陸歇銀白甲胄，一馬當先。鐵騎踏過砂礫、溪水，穿過雨簾眼看就要趕上停駐的馬車。身下鐵血寶馬是拚殺疆域的戰馬，和自己默契無間，此時心下急切，戰馬也奮力向前。

    幾年前夕詔和他們就斷了聯係，他隱隱感覺不妙，卻也無法作為一是自己無法抽身回京調遣勢力，二是他承認自己低估了夕詔攪動風雲的能力。回京後他一直派陸霆打探夕詔下落，可花海、紅樓任何能與少司命扯上關係的地方都不見蹤影。夕詔像從人間蒸發了一般。

    還有曾經那個孩子，那個孩子怎麽樣了呢？是和夕詔一起消失了，還是……總之一切毫無頭緒。

    舊花海處是一片廢墟，可陸歇始終認為那裏設有幻術，越是有幻術就越說明那個地方的重要性。於是一直以來悄悄伏兵附近。直到昨夜自己派出探查的人來報，說幻像有變，於是自己就帶著親兵，馬不停蹄趕來。也正是如此，他錯過了已經封鎖了一晚上，今晨才傳出的消息西齊王暴斃宮中。

    對麵正是那個邪氣的和尚！

    夕詔不再管雨中失了神的女子，走到馬車側麵，車窗被他身軀擋了大半，秦蒼看不清明來人，隻得放下簾子。

    “有人為小僧送行，小僧十分感激。”

    “你這妖僧廢話少說！”如此張狂暴戾又熟悉的語氣。

    陸歇伸手，擋住陸霆。

    “夕詔，我不是來送你的。秦蒼呢？”

    秦蒼一驚，坐直，竟有人叫自己的名字？不知來人是誰，但至少並非是為弑君而來。雨聲愈漸稀疏纏綿，車外的聲音能聽個七七八八。

    “瑞熙王好記性，小僧以為，不論什麽，已丟了六年就不要再奢望找回了。”

    瑞熙王？秦蒼全身都繃緊了是陸歇！他來找自己？

    “好歹是本王的東西，交給別人照管何以不能取回？”

    原來我在他眼中隻是個“東西”。

    “瑞熙王，她在你處是平平無奇，於我夕詔卻是唯一的徒兒。我又何以將她讓給你？”

    “瑞熙王！他是殺我父王的凶手！抓住他！”劉緋用盡全力將自己支撐起來，全身泥汙淚水，雙腿無力，幾乎是爬向兩人對話的方向。

    陸歇並沒有想到公主竟也在此，並不知曉劉緋口中意思。兩側親兵下馬，欲將公主扶起。正要上前，夕詔搶先一步，手中禪杖輾轉一揮，濺起一串珠鏈，直直抵在劉緋頸上。

    秦蒼心中一緊，為何故意挑起衝突？夕詔是要做什麽？雨中對峙，雙方麵上皆浮上一層寒意。陸歇20歲了，不再是當年依靠少司命謀劃戰局，一味隱忍的少年，他已經是一個男人了。陸歇並不下馬，俯視馬車前的兩人，對車內動靜越發關注，坐騎感受到主人的情緒，低低嘶吼；夕詔白衣綠蓑，手持禪杖，雖是立在低處，可身姿舒展，氣勢絲毫不遜於駐守沙場、征戰過刀山火海的人。一時間，氣壓極低。

    “少司命可是要綁架我西齊皇室中人？”

    “不敢。”

    “瑞熙王！緋兒絕無半句虛言！就是這個人，他殺了我爹！殺了我爹！現在我哥哥還被劉禎關在牢裏！不是我哥哥做的！是他！殺了他！”劉緋一喊，接著一低頭，竟然一口咬在夕詔腿上。

    夕詔吃痛，一退，陸歇趁機，飛身下馬，長劍出鞘，對上夕詔。夕詔手握權杖迎上。不是鬥武，陸歇身後十一個親兵，頃刻間傾巢而出。那是從小長在璃王府訓練過硬的死侍，對於普通人以一敵百。可夕詔並非普通人，右手以禪杖為刃，內力為柄，一時間，權杖脫手而出，騰空擊出；左手凝雨成冰，以冰為箭，一掌出，暗器絕殺。淩空轉身，躬身向後急飛，權杖收回，身前成劍，生生接下陸歇寶劍一個側劈。咫尺之間，四目相對，兵戎相向磨出花火，一時間竟不相上下。

    秦蒼掀開簾子一角，一眼便知夕詔隻用了極少層功力。然而，雙方看似平手，但夕詔顯然打得倉促，這很怪異。細一看，夕詔右腿竟然生生缺了一大塊肉，血流如注；再往下一看，車下，一女子竟然也正抬著頭望著自己！她滿臉泥漬、鮮血；滿眼的淚，幽怨、吃驚。在看見自己後像是大徹大悟一般，竟然淒然笑起來，越笑聲音越大，身旁正是從口中吐出的一大塊人肉。

    眼見夕詔腿不吃力，一個趔趄，身形搖晃，陸歇的寶劍就直直逼來。

    不好！

    秦蒼破門飛出，問問擋在夕詔身前，新月刀猛然承下陸歇一劍；接著，左手成環，微屈一揚，毒粉扶風而出。

    “毒！掩住口鼻！”

    眾人一手掩麵，放慢呼吸，卻依舊死死逼近二人。秦蒼持刀而擊，毫無退縮，身體擋在兩人中央。煙雨中，身姿翩然若仙。

    陸歇看出來了，是秦蒼。可如今，她已經全然不同了。

    她不再是個孩子。

    心下一恍惚，局勢改變了。

    突然間，天際飛來四個頭戴鬥笠、身著黑青木蘭袍的僧人，卷入戰局。四人對秦蒼的毒毫不避諱，竟是以念珠為武器，掃起落葉為刃，一時間與另十二個人纏鬥得難舍難分，在秦夕二人麵前形成一道堅固的堡壘。

    “你怎麽樣？”秦蒼回頭問夕詔，按說他即使腿上有小傷，也不應該如此孱弱。

    “小心！”夕詔猛一推秦蒼，秦蒼後退，回頭就是一刀。

    秦蒼已經不是第一次和人作戰了，可這一次那麽近刀劍刺入胸懷的感覺竟是這樣，又堅硬又柔軟，又緩慢卻又隻是一瞬間。

    陸歇的劍劃過自己身側直指夕詔，自己與他的臉不過兩三寸，近到可以聞見曾讓自己安然入眠的味道，可以看見這深深的眉宇間有一絲不解。

    陸歇彎著腰，盯著這眼波流轉、映著朝陽的大大眼睛。她在想什麽？

    塵封已久，卷土重來。

    還沒等秦蒼抬頭對上陸歇的目光，就被身後的手臂一把攬入懷裏。手中新月從陸歇右胸直直一拔，鮮血瞬間汩汩而出。

    夕詔將懷中人向馬上一帶，疾馳向前。秦蒼被夕詔扣在馬上，回頭望，打鬥已然接近尾聲。四位僧人並不戀戰，飛回山林間；陸雷、陸霆避開攻擊，跑上前攙住陸歇。陸歇捂著胸口，眼睛看著秦蒼離去的方向，久久不曾移開。

    。