二人結伴折回沼澤時,  英格爾正努力用喙將自己翅膀上的絨毛拉平展開，努力讓自己看起來不那麽禿。

    “你們這些玩家還是少來一點好。”

    看到兩人，它尖起小細嗓,  不滿抱怨道“每回都要掉一片毛，這回還掉了兩次。我有多少毛可以掉啊。”

    南舟給它出主意“不可以用葉子或是其他什麽替代嗎？”

    英格爾熟練解釋道“不行。‘玩家要用掉落進沼澤裏的羽毛打開第三條時間線’,  這是規定。”

    南舟代入自己想了想。

    如果永晝鎮每來一個玩家，他就要掉一把頭發,  那他會很難過的。

    但南舟並沒有。

    他回想過去時，發現，除了被限製過活動地點、以及滿月出現速度加快之外，他本人幾乎沒有被遊戲係統強逼著去做某些事情。

    遊戲能夠限製的是環境，而不是他本人。

    ——《萬有引力》給南舟的自由,  似乎有些過火了。

    甚至可以說，《萬有引力》並不像是“創造”了“南舟”這個角色。

    ……反而更像是“侵入”了本屬於南舟的紙片世界。

    南舟及時停止了思維的進一步深入。

    眼下,  他們還有更重要的事情要做。

    在結束這個副本後,  他需要和江舫和李銀航好好談一談。

    談論的內容包括自己的起源,  也包括他們的關係，以及未來。

    他們重新乘上鳥翼飛毯，和之前一樣闖入了時間線層疊的渦流中。

    隻是這回,  他們的所見與先前大有不同了。

    從第四條時間線進入第三條時,  南舟他們從沼澤中驟然衝出。

    天色已晚。

    因為沼澤距離糖果屋不很遠,  令人不斷分泌唾液的肉香，正從糖果屋的方向嗤嗤冒出。

    英格爾載著他們，一路滑翔,  深入森林。

    南舟好奇回望,  被江舫按著腦袋rua了兩把,  提醒他避開迎麵而來的樹枝。

    他們一路來到林間的時空傳送點,  回到了第二條時間線。

    在闖入時間線分界點時，李銀航深吸一口氣。

    她做好了重見地獄的準備。

    然而，她預想中的血腥氣、肉塊、死屍，以及兩個可能已經蘇醒、小禿鷲一樣滿嘴血跡地啃食父親殘屍的景象，一個都沒有出現。

    地獄繪卷已經徐徐收起。

    呈現在他們眼前的小屋，比起之前他們所見的任何一個時期，都要更寬敞、溫暖、潔淨。

    桌子上用紗籠護著沒有來得及吃完的食物。

    在嗶嗶啵啵燃燒著炭火的暖爐旁，有一片圓形的羊絨地毯。

    兩個孩子相擁著在地毯上小憩。

    齊腰蓋在他們身上的，是一條灰色的鴨絨小毯。

    地毯旁擺放的小茶幾上，是一小碟烤好的曲奇餅幹。

    餅幹不像糖果屋裏出產的那樣精致漂亮，曲奇的邊緣還烤糊了，不少都有些焦褐色。

    但味道應該不壞。

    因為妹妹的嘴角還沾著一點曲奇的碎屑。

    此時此刻，兄妹兩人身上穿的，並不是乍富時那一身華貴高級的天鵝絨。

    也不是成為糖果屋的新奴隸後得體精致的小貴族服飾。

    隻是一紅一藍，兩件色彩樸實純正，又足夠溫暖舒適的居家服罷了。

    而剛剛還肚破腸流、死不瞑目的男人，正在屋前的窗外喂雞。

    細碎的雞食在他手中的簸籮裏篩出讓人舒服和心安的簌簌細響。

    窗外圍著男人褲腳打轉的小黃狗似乎是嗅到了陌生人的味道，對著窗戶汪汪大叫。

    男人駭了一跳，抱起小狗，喔喔地哄了兩聲，怕吵醒屋裏剛睡著的一雙兒女。

    對這種軟弱得像是麵團、任誰都能把他搓圓捏扁的人來說，如果沒有外力推動和左右，他還是會用他笨拙又遲鈍的方式盡到自己的責任的。

    可悲，但又無可奈何。

    這時候，一隻剛出生的小雞從鐵絲鬆動的雞籠一角裏鑽了出來，邁著小短腿，飛快向屋後跑去。

    父親急忙去追。

    他剛剛繞到屋後，忽的一下，一陣風將門從裏整扇推開了。

    壁爐裏的火影被侵入的寒意驚了一下，瑟瑟搖晃起來。

    冷風襲來的瞬間，哥哥一瞬驚醒，抬起頭來時，一床小毛毯已經嫻熟地裹上了熟睡妹妹的肩膀。

    他定定看向大敞的門外。

    門外已是空空如也。

    但他確鑿地相信，剛才，自己看到了一隻小鳥的殘影。

    他走到門前。

    月光像是青鹽的碎屑，顆粒分明地灑在他的肩膀上，將通往森林深處的小路映照得雪白一片。

    他喃喃道“……是你嗎。”

    是那隻在他們迷路時，給他們引過路的小鳥嗎。

    ……

    騎在英格爾的翅膀上，在密林間行進時，南舟低頭問道“如果我們沒能很快在最後一條世界線裏拿到麵包，那我們會遭遇什麽？”

    “那你們可能出不來了。”

    英格爾用一種極平靜的語氣說“每一條時間線都是同步推進的。等他們蘇醒了，他們會為父親的死大哭一場，但他們還是會很餓。”

    “到那時候，他們就會把他們父親的胃吃掉。”

    這句話可謂提神醒腦。

    還沉浸在剛才溫暖居家氛圍中的李銀航秒速清醒。

    門把手生長在男人的胃上。

    一旦胃被損毀，那麽，玩家就永遠困在過去的時間線裏了。

    除非像南舟這樣，嚐試從源頭修正《糖果屋》的悲劇，去改變世界線。

    “的確有玩家這麽做。”

    英格爾看穿了李銀航的心思。

    “可是，等那些玩家發現自己的後路被斷之後，時間已經太晚。留給他們的選擇並不會有很多。”

    南舟點點頭“第三條時間線裏，從糖果屋裏逃出來的兄妹兩人已經中了糖果屋的食人詛咒了。”

    英格爾說“是的。所以有的玩家會孤注一擲，殺掉那對兄妹，好阻止父親被殺的命運。”

    南舟“成功了嗎？”

    英格爾說“沒有。”

    南舟想也是這樣。

    如果將南舟他們踏進糖果屋的時間視為“正常時間”，那麽，“弑父”、“逃離糖果屋”、“被父親遺棄”、“甜蜜家庭的過往”，這四條互相套疊、層層遞進的時間線，就是屬於兄妹二人的過往，是屬於他們的幻想花園。

    構成“幻想”的支柱，就是兄妹兩人的存在。

    如果在幻想裏抹殺了兄妹，那就是自毀支柱。

    殺了兄妹的玩家會被永久困在時間的碎片，不可能再逃出。

    在即將回到那條最開始的時間線時，江舫再次回首，看向已經看不見的林邊小木屋。

    在南舟和英格爾談論世界線問題時，他還有一個發現。

    兄妹兩人的繼母，人不在。墳也不在。

    隻是，這是一件無關緊要的事情。

    在看到南舟在樹下放下給兄妹二人的金子時，他就能猜想到一個貪婪之人的必然結局。

    英格爾載著他們，衝破了時間界限，破開了最後的一扇門。

    本該被吊在糖果屋的兄妹二人已經不見了蹤影。

    糖果屋裏的裝潢，和南舟他們在第二條時間線裏看到的差不很多。

    這裏，仍然屬於女巫。

    但已經融化腐壞了大半。

    變質的奶油、腐爛的水果碎，吸飽了水分而變得柔軟的糕餅，讓這些糟糕的物質散發出一股奇妙的惡臭氣息。

    在糖果屋尚算完整的角落裏，蜷縮著一具枯槁的屍身。

    但隻要定睛細看，就會毛骨悚然地發現，這屍身的胸口還在微微起伏。

    ……大概是許久沒有騙到新客人了，這位女巫已經餓成了一句皮包骷髏。

    她的手邊，散落著一些已經被吮吸到半透明的骨骼。

    其中有一隻相對比較新鮮的手骨，是屬於一個成年女性的。

    大概是嗅到了生人的味道，她猛然張開了蒙著厚厚陰翳的眼睛，涎笑著，用嘶啞宛如破布的聲音發出邀請“客人，要來吃一口我的糖果嗎——”

    英格爾飛速從她身側掠過，巨大的翅膀照她的臉狠狠扇了一巴掌，隨即有點小得意地尖鳴一聲，掠過女巫身側，直飛天際。

    已經長大了一些的兄妹兩人，此時正在森林中做著日常的采摘工作。

    天色已晚，他們已經打算回去了。

    父親反複告誡過他們，不要走得太深，不要回去得太晚。

    畢竟他們的繼母就是這樣失蹤的。

    哥哥在菌坑內發現了一隻不錯的鬆茸，俯身去摘。

    妹妹捧著籃子，卻遙遙看到，在百米開外的、沁綠的林影間，一道泛著白光的流影翩然而來，又翩然而逝。

    她微微張大了嘴巴，許久之後，才小心去拉哥哥的衣角。

    “哥哥，我好像又看到那隻提著燈籠的小鳥了。”

    妹妹沒有看錯。

    在她看向南舟時，南舟也正亮著手機的光，回望著森林裏矗立著的兩個小小人影。

    銀白輕柔的月光籠罩在他身上，連帶著草木植株的芳香和迷蒙的夜霧，軟軟地織就了一張薄網，將天地與他們都一道捕捉在網裏。

    他們都不自由。

    但同一張網裏的人，也可以給彼此點上一盞燈。

    南舟他們跨越大澤，很快抵達了旅程的終點。

    那是一扇矗立在黑綠深沼中、距離岸邊過於遙遠的門。

    門把手與門，都是他們再熟悉不過的樣子。

    沒有英格爾的幫助，幾乎不可能有玩家自行來到這裏。

    到了臨別的時候，李銀航強忍著已經快抵達到了極限的饑餓，說“我們怕路上會有變數，還留了一根麵包。都給你吧。”

    出於謹慎，直到最後，他們還是沒有吃副本裏的一口食物。

    “我隻做等價的交易。”英格爾拒絕了，“我有經驗如果得到了應得範圍之外的報酬，天總要你還回去的。”

    見它這樣堅持，李銀航就默默收回了麵包。

    南舟“我還有一個問題。”

    英格爾“嘰？”

    “你話很多。”南舟說，“不像童話裏說的那樣。”

    英格爾“……”

    就這個問題，英格爾仔細想了想，回答道“因為我很喜歡你。”

    英格爾的沉默，是源自她作為人時、骨子裏那點抹不掉的驕矜。

    她不屑和自己不喜歡的人說話。

    然而，南舟的所作所為，讓她很喜歡。

    她見過的絕大多數玩家，最多也隻能做到去第五條世界線的倉庫裏取出麵包、與她做交易的這一步。

    沒人會去關注那兩個在最初世界線裏、想吃掉他們的孩子的命運。

    所以，在長久的孤寂中，英格爾很願意和這個過客多說那麽一些話。

    南舟認真回複道“謝謝。”

    而江舫溫和地攬了攬南舟的肩膀，同樣道“謝謝。”

    南舟“？”

    和英格爾告別後，他們推開了那扇門。

    微微蠕動著的腦髓長廊，再次映入了他們眼中。

    他們在《糖果屋》和《英格爾》的雙重故事中，度過了整整十個小時。

    走廊裏仍然回蕩著混合著口水的咀嚼聲，可這已經不能影響他們什麽了。

    李銀航就地坐下，掏出倉庫裏所剩不多的食物，大快朵頤。

    他們終於重新擁有了飽腹的能力。

    南舟還在思考江舫和英格爾告別時說的話。

    他好奇發問“她說喜歡我，你為什麽要謝謝她呢？”

    江舫並不正麵回答。

    他拿出了一隻蘋果，在南舟麵前晃了晃。

    南舟接了過來，乖乖地一口口咬下去。

    江舫問他“餓得厲害嗎？”

    南舟沒有說自己多餓，隻是說“可以的話，這次出副本後，我想去‘紙金’的賭場。”

    那裏有200點積分就能吃到飽的自助餐。

    江舫挑起眉毛；“如果你想，有什麽不可以的呢？”

    他雖然讓曲老板當眾丟了麵子，但賭場是要做生意的。

    既然是生意，他們自然可以隨時光顧。

    江舫在龍蛇混雜的地方混跡多年，早就將一張笑麵孔修煉得爐火純青。

    ……他又不記仇的。

    隻要曲老板不找茬，他會妥善且禮貌地對待他的，吃完200點自助餐就走，不會給他找麻煩。

    南舟給出了自己的理由“那個曲老板，對你有性衝動。”

    李銀航送進嘴裏的那口麵包差點直接送到氣管裏去。

    江舫見他是這樣的反應，忍不住輕笑著反問“你不喜歡？”

    南舟“我為什麽要不喜歡？”

    南舟“我也有的。”

    李銀航好不容易咽下去，第二口又不偏不倚塞進了氣管。

    江舫“……”

    南舟麵不改色地論證道“這很正常。對美麗的事物，誰都會有一些合理幻想的，比如我就想過，你不穿衣服也會很好看。”

    其實南舟還想過，江舫的比例很適合去做裸·體模特。

    和他那雙修長柔韌的大腿作參照物的話，那個部位的比例也許會非常協調且美觀。

    隻是他想了想，這話不大適合在女士麵前說。

    他轉向李銀航“銀航，這樣的想法你也有過，是不是？”

    李銀航受到了驚嚇。

    如果說對美好事物和異性的欣賞，她或多或少曾對南舟有那麽一點。

    但說老實話，她還想活命。

    萬一她沒逼數，任由感情發展，最後和大佬談崩了，被嫌麻煩的大佬一腳踹了，那她可就sb了。

    感情隻會耽誤她好好活著，是她人生路上的太行王屋山。

    她含著一汪淚花，努力往自己嘴裏塞吃的，讓自己看起來沉迷美食，無法自拔。心無旁騖，活活吃哭。

    但當南舟低下頭，將視線對準掌心的蘋果的時候，他仔細反芻了一下。

    他覺得自己好像真的有一點不喜歡曲金沙對江舫的想法。

    隻要一想到，他心裏就有些微妙且酸澀的怪異感。

    ……為什麽呢？

    大家不是都會欣賞美的嗎。

    為什麽自己會不希望別人欣賞？

    這又是一項值得南舟研究的新課題了。

    這樣想著，他又輕輕咬下了一口蘋果。

    蘋果酸甜微小的顆粒在他齒間綻裂。

    。