副本推進到現在,  南舟對四場遊戲的性質有了一個簡單的總結。

    錫兵關卡，是益智棋牌類遊戲。

    野天鵝關卡，是密室逃脫類遊戲。

    大灰狼關卡,  是真人角色扮演類遊戲。

    眼下,  他們正在進行的遊戲，更像是一個高互動性的冒險rg遊戲。

    如果配上文字選項,  特征就更加鮮明了。

    “點擊選項,  是否要吃下兄妹兩人的糖果。是？否？”

    “點擊選項,  是否要救下即將被吃掉的父親？是？否？”

    “點擊選項，是否要查看小鳥掉下的羽毛？是？否？”

    “點擊選項，是要跟隨即將被父親遺棄的兄妹倆,  還是去尋求小鳥的幫助？”

    這一關內，他們麵臨著許多選擇。

    每一步的選擇，都關乎他們在每一扇門裏耗費的時間。

    一旦走了岔路，過關的時間隻會越拖越長。

    到時候，到底是被活活餓死更可怕，還是陷入暴食的瘋癲後、隊友之間彼此攻擊吞食、徹底淪為糖果屋的奴隸更可怕,  就很難說了。

    就像他們現在，和核心nc背道而行、轉而尋找新的過關思路，就算得上是一樁冒險行為了。

    但他們最終還是選擇回到那間小木屋。

    那是在三個遊戲規定的地點中，唯一可以獲取正常食物的地方。

    也是兄妹兩個一心想要回去的家園。

    小木屋比他們上次來時的破敗感更重。

    門前的落葉久久不掃，滿地焦脆的枯黃,  形成了一道天然的屏障,  隻要走近,  就必然會踩碎落葉,  發出響動。

    外麵的雞籠裏滿布雞糞的斑點。

    籠子已經空了,  不見一點活物。

    外麵有一隻狗食碗,  邊緣已經浮滿了塵垢。

    塵垢裏結著幾綹暗黃色的狗毛。

    這裏曾是兄妹兩人夢中的伊甸。

    但現在已經不是了。

    一個幹瘦的女人正在客廳裏咯吱咯吱踩著紡車，滿麵不耐。

    即便在放鬆狀態下，她的柳葉眉也是吊著的，牽扯著她的眼睛也刁鑽地向兩側飛起。

    因為饑餓，她的皮膚枯瘦蠟黃，貼著尖尖的顱頂、銳角的下巴和高聳的顴骨，看上去是一臉刻薄的病容。

    她不大像個有真實感的人，隻像一張貼著惡人猙獰臉譜的木偶。

    南舟他們先前探索過木屋及其周邊的情況。

    小木屋的麵積不大，沒有可供他們輕易潛入的門戶。

    無論如何，想要進去，他們都要經過客廳。

    李銀航犯了難“這要怎麽辦？”

    江舫輕鬆地聳聳肩“走不了旁門左道，就大大方方進去好了。”

    說著，他整一整衣襟，踩著滿地落葉，走向了織績聲聲的小木屋，禮貌叩響了破舊的木屋門。

    “您好。”江舫態度斯文，“我們是過路的客人，餓極了，想要一點食物，可以嗎？”

    江舫的長相是相當氣派貴重的。

    如果用中世紀的貴族服飾加以簡單修飾，他完全可以扮演王子一類的角色。

    結合野天鵝關卡，南舟又默默修正了自己的評估。

    ……公主其實也沒問題。

    但作為一個教科書式的低級反派，繼母擁有這類角色一向優良的低素質傳統。

    她跳起身來，趕雞似的揮動著手裏的紡錘“滾滾滾！要飯去別的地方！喂豬的糠都不會給你們一口的！”

    江舫沉靜地補充上了下一句話“……我們會給報酬的。”

    聽到這句話，繼母那張吊得老長的晚娘臉一凝，隨即無縫切換成了熱情的笑顏。

    她尖著嗓子道“哎喲，那倒是可以，不過啊，我們也沒什麽可吃的了，最多隻剩下半塊黑麵包，還是我跟我丈夫從牙縫裏省下來的，是我們保命的糧食，你們能出多少錢呀。”

    江舫優雅地抬起右手“這個。”

    繼母眼裏閃出貪婪的光芒“五根——”

    話音未落，江舫當著她的麵，一記手刀，堂而皇之地把她劈昏在地。

    用紳士手接住軟倒的繼母，江舫將她放倒在了一側缺了小半條腿的凳子上，還不忘致歉“女士，很抱歉，”

    這行雲流水的操作看得李銀航嘴巴鼻孔一起放大。

    ……的確是非常大大方方地進去了。

    然而在小木屋的一番搜索下來，他們什麽食物都沒有發現。

    他們家的確已經到了彈盡糧絕的地步。

    繼母的箱子裏倒還是有些劣質的銀質首飾，隻是冰冷冷地躺在首飾盒裏，絕不肯為了喂飽兩隻拖油瓶而輕易發賣。

    廚房裏隻有一籮筐橡樹葉子，可以簡單果腹。

    就連繼母口中的“半塊黑麵包”，也不知道去了哪裏。

    “……被帶走了。”

    南舟輕易想到了麵包的去向“樵夫扔掉兩個孩子的時候，讓他們帶走了家裏最後的一點口糧。”

    繼母顯然還不知道這件事。

    而現在，那塊本來可以派上用場的黑麵包，已經化作碎屑，被一群鳥兒競食，蕩然無存了。

    ……麵包沒有了。

    越尋找無果，李銀航越是焦躁。

    饑餓的確是一種能直觀影響人類情緒的生理體驗。

    饑腸轆轆的李銀航胃裏激冷，心頭生火，喉頭發燒。

    她沒有心思去深入細想些什麽，隻是一個個念頭走馬燈似的在心頭浮現。

    難道是他們走錯路了？

    難道他們應該跟著兄妹兩個走？

    一旦對當下的選擇產生了懷疑，她就越發覺得他們回到小木屋的舉動是完全錯誤的。

    她強行咬著嘴唇，按捺著焦躁和不安，提議道“我們……還是回去吧？”

    “那個樵夫帶著兩個孩子，肯定還沒有走遠。我們可能還來得及……”

    可一想到他們走錯路後即將的代價，她就眼眶發紅，直想掉眼淚。

    平常狀態下的李銀航絕不會這樣患得患失。

    但是她現在餓得已經發了慌。

    高速分泌的消化液，讓她的胃已經開始灼痛。

    她甚至疑心，她正在變成童話裏那個內髒之間會饑餓到互相吞食的英格爾。

    她小聲焦慮地重複道“我們走吧……走吧。”

    然而，南舟在一扇門前站定，久久不動。

    這扇門的門把手已經壞掉了，所以用海綿捆紮接上了一隻木門把，套疊著原先的折斷處。

    旋即，他蹲下身來，將被黃色海綿覆蓋的地方揭開一角。

    他們的遊戲目標，從來不僅僅是和英格爾扮演的小鳥做交易。

    麵對裸·露出的門把手，南舟對準上麵陳年的積灰，輕輕一吹——

    飛揚的薄薄塵息之間，他們熟悉的、獨屬於【腦侵】副本門把手上的花紋展露無遺。

    南舟按動了門把手。

    推門而入時，一線灰塵從上方的門縫緩緩搖落。

    映入他眼簾的，是一個空蕩蕩的、角落裏生滿了斑駁蛛網的半下沉小地窖。

    ……竟然不是森林？

    有那麽一瞬間，南舟自己都開始疑心，是不是自己做錯了選擇。

    但當他跨前一步，重新陷入那熟悉的、被時空渦流裹挾的感覺中時，他確信，他找到了正確選項。

    等他再睜開眼睛時，他獨身一人，站在了一間幹淨整潔的地窖當中。

    鼻腔裏充斥了酵母發酵後獨有的麵的醇厚甜香。

    四周擺放著七八根烤製好的法棍，放在幹燥處儲存，方便過冬。

    ——他沒有回到那片充滿了人生選擇和岔路口的森林。

    他回到了兄妹倆記憶裏最溫暖的一個時間點。

    他們重重記憶之門的終點。

    那是某年某月裏，他們全家人共度的一次晚餐。

    有父親，有母親，有哥哥，有妹妹。

    是一場真正的全家福。

    饑餓的南舟靠著門扉，嗅到了從地窖外飄來的食物馨香，以及無所憂慮的歡聲笑語。

    裏麵摻雜著雞咕咕啄食的細響，以及小狗蹭著褲腳鑽來鑽去、尋找掉落的骨頭時發出的咕嚕聲。

    兩個孩子快樂爽朗的笑聲中，以及樵夫憨厚的傻笑裏，偶爾摻雜著年輕女人輕微的咳嗽聲。

    彼時的他們，沒人能意識到這是悲劇的源頭。

    他們仍然在大聲談笑。

    妹妹因為笑得太大聲，打了一個噴嚏，剛剛吃下去的一小顆蔓越莓從鼻子裏跑了出來，哥哥拍著桌子大笑，笑得妹妹發了惱，紅著臉去拍打他的肩膀。

    南舟想，一家人在一起吃飯的時候，居然可以這麽熱鬧的嗎。

    記憶裏，仿佛有一些與他無關的喧囂和熱鬧一閃而逝。

    他好像也曾盤著腿，在一片溫暖的食物香氣中認真而好奇地觀察著幾個打打鬧鬧的、模糊的麵孔。

    身側，有個人向他遞來一隻蘋果。

    他接過時，碰到了那人的手指，就主動地勾了一勾，引起了一片靜電，刺得指尖一麻。

    那人的指尖卻迅速縮回，獨留南舟的手空蕩蕩懸在半空。

    從短暫且無端的回憶中驚醒的南舟低頭望著雙手，覺得掌心很空。

    身為一個局外人，他知道，自己或許不應該去幹擾什麽。

    可他還是從內握住了地窖的門把手，依樣壓下——

    當他推開時，出現在他眼前的，並不是什麽其樂融融的畫麵。

    是灰敗的房屋、織到一半的麻布、昏迷的繼母，還有江舫和李銀航。

    因為地窖從外麵就能窺見全貌，和之前那些門的狀況截然不同，李銀航並沒有進去。

    她問南舟“裏麵有什麽嗎？”

    南舟蹙眉“我……”

    他向前邁出一步，看起來是急於抓住什麽東西。

    江舫立即會意，伸出手，搭住了他探向前方的手。

    南舟的指節稍稍曲彎，捉住了他的尾指，下意識地輕輕勾了勾，擦出了一點靜電火花。

    江舫一怔。

    他的身體私密度極高。他不喜歡一切不掌握主動權的碰觸。

    以他的習慣和本能，是會馬上規避這樣親昵的動作的。

    然而，他以強大的意誌力，逼迫自己不去退縮，還主動借著靜電的餘溫和觸感，溫和地蹭了一蹭他的指腹。

    南舟心裏那點莫名其妙的空蕩，就這樣被一個小動作填滿了。

    他定一定神，對江舫說“……我找到我們需要的麵包了。”

    李銀航精神一振“那我們是不是馬上可以去找英格爾——”

    “可以。”南舟說，“但是，我還有一件想辦的事情。”

    江舫觀察著他的神情“需要我們幫助嗎。”

    南舟“嗯。”

    在天色轉黑時，他們繞過了森林裏的重重迷障，在沼澤邊如約找到了等待著的小鳥英格爾。

    南舟將從地窖裏找來的半截新鮮麵包交給了它。

    英格爾對這半截麵包的品質非常滿意，剛要收下酬勞，南舟就對它開了口。

    “你真的能帶我們找到出去的門嗎？”

    “是的。”英格爾說，“你們並不是我遇到的第一個玩家。既然你已經找到了那兄妹兩個人的秘密過去，也在那段過去裏為我找到了麵包，那麽作為回報，我會帶你們返回正常的時間線，找到你們應該出去的那扇門。”

    ……那就沒錯了。

    英格爾的這句話，驗證了南舟對它的判斷。

    在躲在樹林裏、偷聽到英格爾和兄妹二人的對話時，英格爾的幾句話就引起了南舟的注意。

    “你們的心願，總是要付出代價的。”

    “那根本不是麵包。”

    它知曉這個世界的真相。

    它知曉兄妹兩人的過去和未來，知道過河的兄妹會遭罹什麽樣的命運。

    它甚至可能無數次搭載著第三條時間線的兄妹，奔向第二條時間線的弑父之命。

    那麽，它有可能是存在於這多重時間線之中的全知者。

    據它剛才所說，它甚至可以帶他們穿梭時空。

    但它終究隻是一隻鳥罷了。

    它像是一個理智的旁觀者，知道無法挽回兄妹兩人的命運，也隻好看著他們兩人，和原先的自己一樣，逐漸浸入無邊的泥淖之中，為自己的選擇付出應有的代價。

    當確定這一點後，南舟的想法就更加篤定了。

    “那麽，我有一個私人的請求。”南舟說，“可以請你幫我一個忙嗎？”

    小鳥疑惑地歪了歪腦袋，漂亮的小黑豆眼撲閃著眨了眨。

    和當初做了交易的兄妹二人一樣，南舟、江舫與李銀航搭載上了小鳥如同魔法飛毯一樣的翅膀。

    它尖銳地啾了一聲，掠入林間，像是一架小型飛機，靈活地橫向避開枝杈樹葉、灌木矮林，一路來到南舟他們遇見遺棄兒女的樵夫的林中附近。

    它向著一點虛空，一頭紮入。

    它載著三人，從第四條時間線闖入了第三條。

    它虛幻的身影從沼澤的淤泥中鑽出，逐漸由虛轉實，馱著三人，再次鑽入森林。

    在英格爾的身影掠入叢林後不久，它路過了南舟和江舫接吻的地點。

    再往前一陣後，它再次一頭紮入了林中的虛空。

    他們回到了第二條時間線。

    那間充斥著新鮮血肉氣息的小屋。

    剛剛吃盡父親血肉的兩隻小血葫蘆，正在沙發上相依而眠。

    他們還沒有從飽餐一頓的幻夢中蘇醒。

    偏偏走到這裏，英格爾不再前進。

    它無聲無息地收起了羽翅，重新恢複了正常的體型，站在沒有被鮮血浸染過的一塊地板上，一邊矜持地用灰喙整理羽毛，一邊用一雙豆豆眼示意南舟盡快動作。

    死死盯著那兩個不知道有沒有真正吃飽的昏睡的孩子，李銀航的後脊梁直往外冒白毛汗。

    她的汗腺裏像是有人在用毛細針一下下捅紮著，冷汗伴隨著酥麻感，緩慢從身體深處滲出。

    這種緊張的感覺糟糕至極。

    她到現在還不能完全理解，南舟為什麽要求英格爾在第二條時間線裏停駐？

    南舟也沒有耽擱。

    他馬上動作，轉入獵戶的房間，打開未上鎖的抽屜，無聲地從裏麵取出了十幾塊本屬於女巫的金條，斂入了背包中。

    當他折返回客廳時，大概是感覺到被人緊緊盯視著，妹妹翻了個身，迷蒙著睜開了眼。

    李銀航駭了一跳，剛想去找英格爾，南舟就一邊一個，抓住江舫和李銀航的手。

    李銀航回過神來，忙捉住了英格爾的翅膀。

    而江舫上前，握住了生長在獵戶胃部的門把手，迅速下壓——

    妹妹睜開被血糊住的眼睛，卻隻來得及看到落在地上的一小片雪白的鳥羽。

    他們又跳轉回到了第三條時間線。

    ——也即兄妹兩人剛剛逃出糖果屋，想要回家的時間線。

    這一路，有英格爾載著他們，他們以極少的時間，穿過了第三條時間線。

    英格爾在沼澤上，頗不舍得地從已經漸有禿相的翅膀上抖下一片羽毛，幻化成門。

    他們闖回了第四條時間線。

    幾條時間線的時間，都是同步推進的。

    因此，當他們回到第二條時間線時，吃飽了的兄妹兩人仍在小憩。

    而當他們回到第四條時間線裏，天已然全部黑透了。

    南舟從英格爾背上爬下，示意江舫、李銀航和英格爾在原地等待後，一人走向了密林深處。

    饑餓也在無情蠶食他的胃，但南舟的步伐邁得很踏實。

    他的臉上仍然是冷冷淡淡的，很難看出他這一路的奔忙，究竟是為了什麽。

    遙遙地，他聽到了兄妹兩人恐懼的哭聲。

    他站住了腳步。

    哥哥攬著妹妹，蜷縮在一棵死樹下，拍打著她後背的手指微微發抖。

    區區一棵樹投下的龐大陰影，看起來就已經足夠將兩個孩子吞吃殆盡。

    妹妹嗚咽著“哥哥，我怕，我餓。”

    哥哥親吻了她冷汗涔涔的額頭“格蕾特，不要害怕，我們會找到回家的路的。”

    妹妹哽咽著“可你撒下的麵包屑都被小鳥吃掉了。我們回不去了……”

    哥哥扶著樹，攙著妹妹，和她一起搖搖晃晃地站起來“不要緊。一定還有一些剩下的。我們再去找一找——”

    他們懷抱著一線希望，跌跌撞撞地繼續悶頭向密林深處闖去。

    在月光稀薄的黑夜裏，誰也沒想到，是一股香氣率先為他們指明了方向。

    是新鮮麵包的甜美香氣。

    兄妹兩人緊走幾步，借著那一點微薄的月色，看清了地麵上出現的一片雪白如細沙一樣的麵包屑。

    哥哥登時燃起了希望“格蕾特！看到了嗎！是我們的麵包屑！”

    妹妹大喜過望之餘，也有一點點的猶豫和懷疑“是嗎？我們家裏剩下的麵包，有這麽好嗎？”

    哥哥來不及深想，他拉著妹妹熱乎乎的小手，仔細尋找著地上的麵包屑，一路向回走去。

    饑餓難忍的南舟出於謹慎，還是沒有動一口從最後一扇門的地窖內取來的麵包。

    他拿來了整整一根。

    一半分給了英格爾，另一半正在他掌心，被他搓成細屑，如沙滑落。

    他一路撒下麵包，引導著迷途的兄妹二人走上正確的道路。

    為了方便行動，他借來了李銀航的手機，調亮光線。

    一道異常的光團在南舟身側浮浮沉沉。

    這細微的光線自然也吸引了兄妹兩人的注意。

    妹妹好奇道“那是什麽呀。”

    “是螢火蟲嗎。”

    “是一隻會發光的小鳥嗎。”

    哥哥提議“我們趕上去看一看。”

    但隻要他們加速，那團光也會緊跟著加速。

    所以他們一直沒能看清為他們引路的，究竟是什麽。

    就在這一通帶了點趣味性的你追我趕中，兄妹兩人遠遠看到了屬於家的、熟悉的燈火。

    二人齊齊刹住腳步，麵上浮現出了歡喜和悲哀交織的複雜神情。

    他們不約而同地想到，他們究竟是為什麽會在密林中迷路的。

    這已經是父親第二次試圖拋棄他們了。

    他們這次又回來了。

    那麽，難道不會有第三次嗎。

    這個家——沒有了母親的家——還能回去嗎。

    兄妹二人執手呆立、彷徨許久後，突然，一塊小石子落了下來。

    噠噠的細響，引起了二人的注意。

    他們循聲望去，借著家窗投射而出的燈光，看清了二人腳邊不遠處的樹下，攢聚著幾團暗暗的金光。

    他們湊近一看，頃刻間瞠目結舌。

    是金子！

    好多的金子！

    哥哥一屁股坐在地上，望著妹妹，小聲說“這麽多……是誰丟的？”

    妹妹同樣緊張地小聲答道“不知道……”

    對視一番，屬於兄妹倆那點狡黠的小智慧，終於上了線。

    哥哥說“這是我們在森林深處撿的，是不是？”

    妹妹馬上接過話來“嗯！是森林裏的女巫贈給我們的，她是一個善良的好人，隻會贈給她喜歡的人。”

    哥哥“我們給家裏帶來了財富，父親和那個人，就沒有趕我們走的理由了，是不是？”

    妹妹眨巴眨巴眼睛，和哥哥一起發出了驚喜的竊笑。

    他們裹起金條，滿懷著對家的渴望，踏入了那片光。

    而一隻提著燈籠的小鳥，正坐在一片黑暗的樹梢上。

    目送著兄妹兩人踏入家門，聽到從門內傳來驚喜的騷動和繼母貪婪的“是在哪裏發現的”的質問後，南舟腳跟一點樹幹，輕捷地跳落下來。

    但大概是因為餓過了頭，他落地時雙腳一軟，正要往前栽倒，一雙手從旁側伸出，準確無誤地攬住了他的腰，抄抱住他的膝彎，將他穩穩當當摟在了懷裏。

    南舟看不清黑暗那頭的人是誰。

    但他知道。

    他自我檢討道“沒跳好。”

    江舫把他穩穩抱好“下次努力。”

    南舟掙紮了一下。

    他知道，江舫現在的體力也是所剩無幾了“我能走。”

    江舫的聲音，在夜色裏既輕且暖“我知道。”

    但他還是抱著。

    南舟也不忸怩，見他不肯放，索性換了個更舒服的姿勢，窩在了他的懷裏“怎麽不在河邊等我？”

    江舫“我怕你走丟了，就來你的終點等你。”

    南舟並沒有對兩個人提及自己的計劃，隻說了自己要在幾條時間線裏來回橫跳幾下，去辦一件事。

    因為這是他自己的構想，和副本遊戲本身關係不大。

    南舟不讚成道“你怎麽知道我會來這裏呢？萬一走丟了怎麽辦？”

    “不會的。”

    江舫含著笑意，說“我們兩個彼此靠近的時候，隻要我丟了我自己，就能找到你了。”

    “每一次，都是這樣的。”

    南舟“？”

    他聽不大懂江舫的邏輯。

    他隻覺得，仰躺在江舫懷裏，仰頭看去的那片星空，很美麗。

    。