店主低頭一看，發現鞋帶還真散了。
    他沒多想，把槍遞給熟人，然後蹲下身整理鞋帶。
    下一瞬，一枚槍口抵在了他的下巴上。
    “？！”中年店主愣住，旋即露出難看的微笑，“你這是幹什麽，這玩笑一點也不好笑，走火了怎麽辦？——快把這危險的東西放下。”
    對麵的人毫無反應，隻是低頭看了一眼認真調過的手表，然後輕聲道：“再見了。”
    哢噠，秒針指向終點。
    扳機扣下。
    “嘭”的一聲，中年店主胸口飛出血花，他抽搐幾下，像以前被他打死的諸多野豬那樣，死不瞑目地栽倒在了地上。
    一條生命在眼前流逝。
    伏特加手指搭著眼睛，無聲歎氣：雖然早就已經見過無數死於槍擊的屍體，自己還跟著琴酒大哥製造了不少……可一想到弄死眼前這個倒黴鬼的幕後真凶，他心裏到底有些兔死狐悲。
    “嗯？”就在這時，伏特加注意到一件怪事。
    山中的槍響十分刺耳，野獸和飛鳥紛紛逃竄——可不知為何，距離這裏不算太遠的小倉千造，卻像是什麽都沒聽到一樣，依舊坐在秋千上晃悠。
    伏特加：“……？”
    不對勁。
    一個正在躲避警方追查的販毒分子，突然聽到附近有槍聲，怎麽可能安坐無憂？就算那家夥天真地以為槍聲是中年店主在打野豬，也多少應該往這邊瞄幾眼吧。
    短暫疑惑片刻，伏特加冷笑一聲，覺得自己猜到了答案。
    一切解釋不通的事，隻要套到那個人身上，就都解釋得通了。
    ——小倉千造為什麽還坐在這？
    當然是因為，他是烏佐用來釣卡爾瓦多斯的魚餌。烏佐還沒讓他走，所以他就不能離開。
    ……雖然不知道烏佐究竟是怎麽做到的，但是這並不重要。就像持槍狂徒不用去學造鋼，會計不用去驗證1+1=2，烏佐研究人也不用知道烏佐的運轉原理……隻要相信他能做到就行了。
    伏特加無聲歎了一口氣，再次縮小了自己本就不高的存在感。
    ……
    離這不算太遠的地方。
    獵槍聲響起的時候，正在蕩秋千的小倉千造一個激靈，嚇了一跳。
    不過很快他又回過神，低頭看了一眼表，小聲罵罵咧咧：“還好我出門的時候順便瞥了一眼時間表，否則真得嚇得心髒病都犯了。”
    “說起來……”他隔著頂棚，往咖啡廳所在的方向望了一眼，然後忍不住揉了揉耳朵：
    “科技不是一直在進步嗎，可我怎麽感覺嘣爆米花的聲音比我小時候更大？該不會是那個土老帽為了所謂的‘還原’，專門弄了一台破到不能再破的機器用吧……”
    他搖了搖頭，繼續蕩起了自己的秋千，一邊在心裏祈禱那些麻煩的客人趕緊體驗完項目，趕緊滾蛋。
    ……
    一分鍾前。
    竹原咖啡廳的院子裏。
    老農民坐在笨重的爆米花機旁邊，調試著這台機器：“好了，這樣就差不多了——壓力足夠大以後，要記得像這樣套上罩子，否則嘣好的爆米花會到處亂飛。”
    說著他看了看表。正好快到1:30了，到了嘣爆米花體驗活動結束的時間。老農民拿起錘子，很有儀式感地卡著秒針，用力一敲機器上的板片。
    “嘭”一聲震響，香甜的爆米花噴湧而出，果然像他剛才說的一樣，爆米花四散而出，有不少都撞到了罩子上。
    江夏抬起頭，目光落向遠處的山林。
    “嗯？怎麽了？”老農民抖了抖罩子，一抬頭就看到了幾個滿臉震驚的高中生。
    他怔了怔，咧嘴樂了：“現在的小孩，果然沒見過以前的爆米花，一個個居然嚇成這樣。”
    剛剛搜查一通、又一無所獲地趕回來的服部平次和柯南：“……”原來是爆米花啊，差點以為又遇上槍擊案了。
    幾個女高中生也你看看你我看看我，彼此之間一對眼神，她們頓時明白了小夥伴們嚇到的原因，跟自己一樣——剛才的爆破聲，實在很像她們平時聽到的槍響。
    “嘣爆米花是這種聲音啊。”鈴木園子鬆了一口氣，啪嗒跌坐回廊下，晃晃懸空的雙腿，“我還以為有人被槍打死了。”
    老農民以為她是在開玩笑，配合地笑了兩聲，雖然他不太理解“被槍打死了”這種話為什麽會輕描淡寫地從一個年輕時髦的小姑娘嘴裏吐出來，但是城裏見識多，或許這又是哪個城裏流行的新笑話吧。
    他默默記下這個笑話，準備以後自己用。之後，這位敬業的爆米花師傅的注意力，就又集中在了自己的工作上。
    他把嘣好的爆米花倒進一隻大鐵盆，然後取來一隻早就備好的碗，把碗裏清亮的液體澆蓋上去：“最後隻要撒上糖水，再仔細拌勻——來嚐嚐，做好了！”
    高中生們回過神，低頭看向老農民剛舀出來的一碗爆米花。
    膨脹的米粒顆顆飽滿，上麵裹著晶瑩的糖漿，溫熱的香氣撲麵而來，頓時衝淡了剛才“槍聲”帶來的凝重。
    幾人一一接過木碗，打量著碗裏新鮮出爐的老古董零食，狐疑又期待地舀起一勺放進嘴裏。
    下一瞬，他們眼睛亮了：“真好吃！跟超市裏賣的那些不太一樣。”
    “那當然了。”老農民驕傲一笑，“村子裏那麽多人會做爆米花，店長卻獨獨邀請了我——我的手藝，可是一般人比不了的。”
    說起店長，服部平次歎了一口氣：也不知道那個不怎麽好客的中年男人打到野豬了沒有。
    正想著，身後傳來一道聲音，江夏嚼著爆米花，略顯含混地道：“有人在朝我們招手。”
    “嗯？”服部平次回頭看了他一眼，又順著他的目光，看向前方的山林。
    果然，遠遠望去，一個穿著護林服的人正站在林間的空地上，朝這邊揮動手臂，頻率和節奏，像是在打招呼。
    高中生們於是也禮貌地跟他揮了揮，同時失望地發現，這位大叔隻有一個人，身上並沒有扛著野豬。
    沒打到獵物的中年店長並未在空地多留，打過招呼就轉身進到了樹林裏。
    很快，他的身影很快就漸漸看不到了。