黎明前，韓德昌來到衛水河灘上。河水果然結冰了，冰層很厚，人馬走在上麵像走在地麵上一樣。
    韓德昌令部隊各自找到隱蔽的地方，埋伏起來。自己上了河堤，正好有凸起的土墩，土墩上長滿了蒿草。爬上土墩，隻見眼前是一片開闊地，遠處隱隱約約有一道山梁，不太高，黑黢黢的，鐵一般冷峻。偶爾有幾點亮光閃爍，那是有人提著燈籠再走。
    韓德昌回頭看了看身後，士卒們都不見了，連戰馬都看不見了。但仔細看著，在那雜草，灌木叢中臥著一個個軍士，冰冷的盔甲閃著凜冽的光。戰馬也臥在河灘上，呼哧呼哧地噴出熱氣。
    一路走來，出了一身的汗，很快，寒氣侵入，衣服似乎結了冰，硬邦邦的像又披了一層盔甲。
    韓德昌趴在土墩上麵，幹枯的蒿草，被壓倒在身下，雖然僵硬，卻也舒適。但是，草叢中隱藏著尖銳的刺來，戳傷了他的手臂。
    韓德昌發現了這個偷襲的家夥，把它清除了。張嘴吮吸了傷口，一股血腥的味道讓他連忙把痰液吐了出來。
    韓德昌非常討厭這個味道，聞起來就要嘔吐。他把頭撇向一邊，隻見遠處的那段隱隱約約的山梁已經顯露出來了，山梁上砌著城牆。山雖不高，卻十分陡峭，懸崖絕壁，險峻突兀，不可攀登。城牆順著山勢一直延伸，直到山腳的衛水之中。
    天空變得越來越明朗了，墨藍的天空下，韓德昌可以看出，城牆的盡頭，衛水之中橫亙著一道黑影，他知道那就是那道浮橋，浮橋的另一頭就是城門。
    這時，耶律課裏爬上來，趴在韓德昌的身邊，說：“大丞相，這時候，皇上應該已經在攻打澶州了。”
    韓德昌點點頭說：“早就開始進攻了。”
    耶律課裏說：“怎麽還不見動靜？”
    韓德昌笑道：“哪裏有那麽快？再說若是不被打急了，澶州也不會求救。”
    耶律課裏說：“通利軍會不會去支援澶州？”
    韓德昌說：“難說，宋軍士氣正旺，求戰心切，未必會求援。”
    耶律課裏說：“皇上這一仗可能不好打。”
    韓德昌說：“契丹軍討不到多大的便宜。”
    耶律課裏說：“皇太後會不會出來押陣？”
    韓德昌說：“皇太後累了，她需要休息。”
    耶律課裏說：“如果皇太後能出來押陣就好了。”
    韓德昌歎道：“是啊。”
    耶律課裏說：“說實在的，大丞相，在我們契丹，就沒有一個人能像皇太後那樣，在陣地上，什麽也不幹，就往哪裏一站，戰馬都跑得快些。是真的。”
    韓德昌笑了笑，指著山上的一座高台，說：“指揮使，你看見那座高台沒有？”
    耶律課裏說：“看見了。”
    韓德昌說：“那是烽火台，如果一會兒，那裏冒煙了，就說明澶州被皇上攻得急，通利軍要去救援了。”
    耶律課裏說：“不錯，那不僅是宋軍的信號，也是給我們的信號。”
    韓德昌指著，衛水中的那道浮橋，說：“那座浮橋，是通往澶州的必經之路，通利軍如果增援澶州，必會從橋上過，等他們過了橋，你就率軍繞到這座山後，從後麵插進去，切斷兩個軍城的聯係，然後，全力攻城，看誰先攻下城池？”
    耶律課裏說：“好，大丞相要注意安全呀。”
    韓德昌說：“放心，我會的。”
    今天的天氣不錯，盡管，天上有一些流雲，但湛藍的天空似乎更為純淨。
    太陽還未出來，但已霞光漫天，紫金山披著霞光，如塗抹了一層胭脂。韓德昌很喜歡這樣的清晨，大地慢慢地蘇醒過來，感覺什麽都是新的。這時候，他仿佛變得年輕了，呼吸著新鮮的空氣，嗅著帶著青春香味的大地氣息。他陶醉了，回到幾十年前崢嶸歲月裏。
    那時候他還年輕，一個人帶著隊伍，堅守南京城，城外是剛剛消滅了北漢的氣勢旺盛的建國不久的宋國大軍，城內是惶惶不安的臨時拚湊起來的番漢混合部隊。麵對十幾倍的敵人，城內的守軍如被一張大網圍著的魚，都爭先恐後地跳躍著。每天都有人越過城牆逃走，上至將軍下至士卒，幾乎沒有一人覺得能守住南京。
    連韓德昌自己也覺得沒有守住的希望，他之所以堅守，因為有兩個人給了他的信心，一個是他的二哥耶律斜軫，他一直在城外遊擊，他在西山上掛著一麵巨大的紅旗，雖然，在韓德昌看來，那隻是一個紅點，卻給了他巨大的鼓舞，隨時想到城外有一個人和他一起在並肩作戰。另一個人，就是她——蕭綽，即使在戰爭最激烈的時候，也會想起她，也覺得她與自己在一起，片刻不曾離開過。雖然她已為人妻，成了皇後，但並不妨礙他的那種感覺。
    在那幾十個日日夜夜裏，他沒有離開城牆半步，日夜巡邏在城牆上，每天都看著黎明到來，看著一個全新的世界誕生。
    希望與黎明同在，那時候，每看到世界蘇醒過來，雖然知道接下來會有殘酷的戰爭，但他依然激動不已，覺得有一個全新的世界等著自己。
    就像現在一樣，他趴在地上，眼前的一切漸漸地蘇醒過來，衛水雖然結了冰，但他依然能聽到潺潺的流水聲，它也蘇醒過來了。
    太陽已經升起來了，通利軍軍城，仿佛一下子被拉近了，城牆上的雉堞都看得一清二楚，上麵有人在行走，小得像一個黑點。
    韓德昌知道宋軍開始在交接崗哨了。
    “大丞相，我們進攻吧。”耶律課裏有一點等不及了。
    “不，再等等，等通利軍增援的的部隊出了城，再進攻。”韓德昌說。
    “如果他們不增援澶州，怎麽辦？現在正是進攻的好機會呀。”
    “不，他們會增援澶州的。”
    “我想派一支人馬，潛伏到那山上去。”
    韓德昌看了看那隆起的山丘，說：“不會被發現嗎？”
    耶律課裏說：“我看了地形，有一條隱秘的小道，可以到達山後。”
    韓德昌說：“這樣也好，但千萬不要被發現了。”
    耶律課裏正欲離開，隻聽見軍城裏響起嘹亮的號角。
    韓德昌抬頭一看，激動地說：“信號來了。”
    耶律課裏回頭一看，隻見紫金山的高台上升起了黑煙，像一個黑色的圓柱插在紫金山上。
    “澶州打起來了？”耶律課裏說。
    “不錯，打得還很激烈，皇上，這回一定是下了狠心了。”韓德昌說。
    “皇上早憋著一口氣，我想這會兒，一定站在陣地的最前麵，指揮將士們衝鋒呢。”
    “我想皇太後也可能親臨陣前了。”
    “是啊，我說過，皇太後一人就可以抵一萬大軍。”
    “仗打得這麽激烈，希望她平安。”
    “對，希望皇太後平安，希望將士們都平安。”
    “希望將士們都平安，唉，這是打仗呀，無可奈何啊。”
    耶律課裏也歎息了一聲，說：“增援的隊伍，應該很快就會出發了。”
    韓德昌說：“不錯，一般的，宋軍接到求援信號，半個時辰之內就會出發。”
    耶律課裏說：“那我們半個時辰後，再進攻？”
    韓德昌搖頭道：“不，最少要等到一個時辰後才能進攻。”
    耶律課裏說：“為什麽要等這麽久？”
    韓德昌說：“隻有這樣，通利軍的援軍才能到達我們的包圍圈，被我軍困住，不能回來，我們進攻軍城才能更順利。”
    耶律課裏說：“大丞相什麽時候埋伏了部隊，我怎麽不知道？”
    韓德昌笑道：“在我們出發前，耶律曷主，耶律狗兒已經出發了，在路上做好了埋伏。”
    耶律課裏說：“我怎麽沒有發覺有埋伏？”
    韓德昌笑著說：“將軍是沒有留意，我們經過一個沼澤地的時候，你沒看見那裏有踩踏的痕跡嗎？”
    耶律課裏說：“這個，屬下真沒有留意。”
    韓德昌說：“不能怪你，我若是不仔細看也不會發現。”
    耶律課裏說：“還是大丞相想的周到。”
    韓德昌歎道：“我這都是跟守太保學的，如果他在這裏，我們一定會是另一番樣子。”
    耶律課裏說：“大丞相不要妄自菲薄，你比守太保一點都不差。”
    韓德昌無奈地笑了笑，看著遠處的軍城。
    耶律課裏忽然壓低聲音，說：“他們出來了。”
    韓德昌也看見了，浮橋上出現了一隊人馬，急匆匆地過了浮橋，向東北而去。隊伍走了好久才走過浮橋。
    耶律課裏說：“出城的宋軍最少有四五千人。”
    韓德昌說：“一半人馬。”
    耶律課裏說：“這下好了，我們可以輕鬆地拿下通利軍了。”
    韓德昌說：“還是不要大意，你看那城牆多高，那山多險峻，不是很好打呀。”
    耶律課裏笑道：“大丞相放心，我有辦法。”
    韓德昌說：“我知道，現在，你率軍繞過去，派一支軍先搶占鳳凰山，另外派一支軍繞到大伾山後麵，攀上懸崖，從那裏衝進去。”
    耶律課裏說：“我想的跟大丞相一樣。”
    韓德昌說：“好，快去吧，看我的信號發起進攻。”
    耶律課裏溜下土墩，來到河灘上，招呼一聲，一支隊伍沿著河道悄悄地前進。原來，這衛水在通利軍繞了一個大圈，像一個大大的“幾”字，宋國朝廷又花了大力氣，開挖了一條水渠，將“幾”字的腳下連通起來，這樣衛水就實實在在地將通利軍包圍起來了。
    韓德昌看著耶律課裏離開，消失在幽深的河道裏。
    韓德昌看了看升起來的旭日，它剛爬上地平線，由紅轉白，城池非常清晰地呈現在眼前。然而，河道裏卻起了霧氣，茫茫蕩蕩似乎要把一起都埋藏起來。
    韓德昌變換了一下姿勢，覺得腿腳都發麻了，他不知道是凍麻了，還是長時間壓迫而發麻了。他握了握手，手指還是很有力氣，但是腳似乎失去了知覺。
    忽然，韓德昌發現幾匹快馬飛快地跑過浮橋，入城去了。
    韓德昌想：“狗兒他們動手了。”
    他想的沒錯，耶律狗兒，耶律曷主這時已經將出援的通利軍切成了幾段，廝殺著。
    這支奉命出援的宋軍，剛出城不久就被契丹軍包圍了，他們知道不可能前往澶州支援了，契丹軍給他們下了一個圈套，讓他們鑽進來。
    而且他們很快就明白了，契丹軍絕不是僅僅針對他們這支支援部隊，他們是要攻占通利軍。
    所以這支醒悟過來的宋軍，很快拚命地回頭突圍。耶律狗兒，耶律曷主兩麵夾攻，截斷了這支宋軍，一時打得宋軍措手不及。
    隻是宋軍也非常頑強，士氣非常旺盛，被包圍起來之後，並沒有特別的慌亂，經過短暫的驚慌之後，很快鎮定下來，結好方陣，與契丹軍對攻起來。
    結好陣的宋軍，就是一個難啃的硬骨頭，契丹軍的每次進攻都被打退。
    耶律狗兒說：“曷主兄弟，這支宋軍很難打呀。”
    耶律曷主說：“是呀，沒想到他們遭到襲擊之後，還能很快結成方陣，不好對付呀。”
    耶律狗兒說：“你有沒有破陣之法？”
    耶律曷主搖頭道：“沒有，你想到沒有。”
    耶律狗兒說：“先前聽家父說過，要破此陣，先要搗毀陣的中心，讓它失去指揮，自亂陣腳，不攻自破。”
    耶律曷主說：“說得對，但是，攻進陣中心，談何容易？”
    耶律狗兒說：“曷主兄弟，給我挑選二十精壯的戰士，五十匹強悍的戰馬，隨我衝進陣裏去。”
    耶律曷主說：“不行，要衝進去，也是我衝進去，你不能去。”
    耶律狗兒說：“兄弟，不要爭了，你不知道他們的指揮在哪裏，衝進去了也沒用。快，挑選人馬吧。”
    耶律曷主隻得挑選出人馬，耶律狗兒給戰馬披上鎧甲，並將它們十匹馬一組連在一起。挑選出來士卒們都手執大刀。耶律狗兒拿著一柄長槍站在隊伍旁邊，對耶律曷主說：“兄弟，等我們衝進去後，隻待宋軍陣腳一亂，你既立刻殺進去。”
    耶律曷主說：“好的，注意安全。”
    耶律狗兒卻大聲說：“兄弟們，現在沒有安全可言，我們隻有打勝了，才有安全，兄弟們，殺呀。”
    耶律狗兒說罷，放開戰馬，驅趕著它們衝向宋軍大陣，耶律狗兒和戰士們都跟在戰馬後麵，藏在馬肚子裏。
    幾十匹戰馬呼嘯地衝過去，由於戰馬並連著，像一堵牆壓向宋軍。宋軍著了忙，很快一陣利箭射過來，戰馬披著堅甲，箭射不透，又因為戰馬並連在一起，即使有戰馬受了傷，也被其他的戰馬拖著，向宋軍衝過去。到了宋軍陣前，宋軍伸出長矛，紮進了馬的身體裏，第一批戰馬倒下了，宋軍來不及抽出長矛，契丹軍第二批戰馬就衝了進來，撞到第一排宋軍，就這樣宋軍葬身於馬蹄之下，接著第三排戰馬，第四排，第五排接連不斷地衝進宋軍大陣裏。耶律狗兒跟在戰馬身後，二十個契丹軍士在耶律狗兒後麵。
    宋軍大陣的口子就這麽被打開，戰馬，軍士在在陣中橫衝直撞起來，二十個手執大刀的軍士，在宋軍中揮舞著大刀，像撒向宋軍片片飛雪，迅疾如電，往來如風，在宋軍陣中攪動著。
    耶律狗兒挺著長槍，催動著戰馬，直向大陣之中殺來。手中那條鐵槍神出鬼沒，遠挑近掃，宋軍見他來勢凶猛，紛紛退讓，不敢上前。一位宋將手持一柄巨斧抄到耶律狗兒身後，一斧劈下。
    耶律狗兒聽到風聲，急忙一閃身，回手一槍直插宋將的咽喉。宋將躲閃不及，翻身落馬。耶律狗兒伸手抓起巨斧，隨手一揮，巨斧在空中劃過，擊中了遠處一個揮動旗幟的宋軍，宋軍撲地不起。
    宋軍大陣失去了指揮，行動不一，茫然無措，陣型亂了。耶律曷主揮軍而上，耶律狗兒又在陣中攪動，瞬間，宋軍大陣被衝的七零八落。
    宋軍見大勢已去，拚命向後突圍，意圖回到通利軍軍城去。
    耶律狗兒大聲說：“一定要堵住他們，決不能讓他們回到城裏去。”
    耶律曷主連忙帶領人馬堵住宋軍後撤之路，雙方纏鬥在一起，打得難分難解。
    韓德昌看見宋軍進入城內，知道突襲的機會沒有了。不過這並不妨礙他進攻城池，本來他們就沒有多少突襲機會，建在山上的瞭望台，俯視著山下的一切，山下的那片開闊地，會將他們暴露無遺。
    現在，耶律課裏還沒有繞到大伾山後麵去，距離鳳凰山也還有一些距離。
    韓德昌在想是不是該出來了，在城外擺開陣勢，將宋軍的注意力吸引過來，但他想現在城裏人還沒有發現他們。他看見城牆出現了很多士兵，來來往往地跑著，一邊跑一邊張望，還停下來向疑似的地方一陣亂射。顯然沒有發現他們。
    現在最讓韓德昌擔心的是耶律狗兒打不過宋軍，耶律狗兒的那支軍隊人數上並不占優勢，而且都很疲憊，近來，又忍饑挨餓，將士們都是帶病上陣，很多人沒有戰馬，這對這支擅長騎射的軍隊來說，力量大大地削弱了。如果耶律狗兒阻擋不了宋軍回撤，讓他們逃回城中，那將是一個巨大的麻煩。
    想到這裏，韓德昌命令吹響了胡笳，自己在土墩上站起來，大聲對將士們說：“將士們，你們前麵的這座城，叫做通利軍，我們今天來就是要攻占它，因為城內有我們需要的糧草，還有酒肉，想要吃飽喝足，今天就是一個好機會，進入城中，諸位敞開肚子吃，想怎麽吃就這麽吃，想拿什麽就拿什麽。”
    對於一個忍饑挨餓十幾天的人來說，還有什麽比吃飽肚子更能吸引人？聽了韓德昌的話，大家恨不得立即撲上去，越過城牆，打開倉庫，抓起香噴噴的米麵直接塞進嘴裏。
    韓德昌接著說：“將士們，聽著，要想進入城中，就要聽從命令，步調一致，一盤散沙可不行，拳頭捏緊了才有力氣。現在，聽我的命令，看見前麵那座浮橋沒有，去搶占那座浮橋。”
    城上的宋軍看見了契丹軍意圖，出來守護那座浮橋。契丹軍在衛水南岸列陣，韓德昌把最堅強的部隊擺在陣地前麵，很快打退了想占領浮橋的宋軍。自己則站在隊伍的最後麵，防備出援的宋軍回來。
    韓德昌在城下擺開陣勢，令人發出進攻的信號。契丹軍呐喊著衝向軍城，一場鏖戰就此開始。但是，好久他沒有接到耶律課裏回應的信號。
    韓德昌惱怒道：“這個耶律課裏想搞什麽名堂，讓他即刻進攻，怎麽沒有發回信呢？”
    在韓德昌惱火之際，耶律課裏已經發起了進攻，由於山勢太過陡峭進攻部隊隻能集中在西門口，對西門攻擊，但西門城牆高大，堅固，契丹軍幾次進攻都被打退回來，他發出的信號，被大山阻擋，韓德讓沒有看見。
    而插入鳳凰山的隊伍也被阻擋在山下，鳳凰山也是一樣險峻，有城牆  連接著通利軍的新舊兩個軍治。
    宋軍發現有契丹人進攻，一陣亂石滾落下來，幾十個契丹軍士被亂石砸死了。真是一夫當關萬夫莫開。
    耶律課裏進攻受挫，隻得停下來。令人尋找其他的路徑攻城。來到鳳凰山下，仔細看了看，發現夾在大伾山和鳳凰山中間的地帶地勢很低，他猜想這裏原來可能是一條河道，命人挖了一下，果然下麵是一層沙土，耶律課裏大喜，立刻命人開挖。
    原來這裏真是一條河道，平時都是幹涸的，隻是河訊期間，大水就從這裏滿溢，後來在這裏建起了一座水壩，就是城牆。
    耶律課裏便令人挖一條地道過去，通往城內。
    這一招果然奏效，河道裏的泥沙果然疏鬆，挖的非常順利，很快通到水壩腳下，但沒想到這時，地道忽然塌方  ，幾十人掩埋在地道裏，一個也沒有出來。不過，雖然死了許多人，水壩也塌了一個大豁子。
    耶律課裏見了，命令軍士不再挖地道了，直接挖開壩腳，讓它自己倒塌下來。
    宋軍見了，居高臨下，扔下巨石檑木，契丹軍不敢靠近，隻得退了回去。
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