喝了一點酒，耶律隆運便匆匆地吃了幾口飯，然後，放下碗筷，站了起來。
    蕭婉容驚奇地問：“三弟，你要去哪裏？”
    耶律隆運說：“我去找燕燕。”
    蕭婉容大吃一驚，說：“你要去哪裏找燕燕？”
    耶律隆運四下裏看了看，茫然道：“她好像去南邊了，對，她去南征了。”
    蕭婉容驚訝萬分，耶律狗兒和賈曼筠也驚呆了，站了起來，睜大眼睛望著耶律隆運。
    “你們為什麽這麽看著我？難道她不在南方？”耶律隆運也驚奇地看著眾人，說，“她在哪兒？你們告訴我。”
    蕭婉容這時知道耶律隆運已經病了，不知如何向他解釋，她說：“三弟，你先坐下，燕燕確實去了南方，但是，你要找她也不急於一時，坐一會兒，我讓狗兒和你一起去。”
    耶律狗兒連忙說：“是啊，三叔，我陪你一起去。”
    耶律隆運隻得坐下，可是，沒過一會兒，他又吵著要走。
    蕭婉容把耶律狗兒叫到一邊說：“狗兒，你三叔病了，這是大事，必須告訴皇上。”
    耶律狗兒看了耶律隆運一眼，說：“可是皇上還在上京，怎麽辦？三叔又急了，要出門了。”
    蕭婉容說：“這樣，楚王府離這兒近，你快去找王繼忠，讓他來一趟。”
    耶律狗兒出了後門，急忙去了楚王府。
    蕭婉容對耶律隆運說：“三弟，你坐一會兒，狗兒去準備行李去了，一會兒就好。”
    耶律隆運不滿地說：“磨磨蹭蹭的，一點也不像二哥，我要早點去把燕燕接回來，她很累，我要接她回來。”
    蕭婉容說：“三弟，你二哥有時候也磨蹭，風好船快，不在這一時，對不對。”
    耶律隆運隻好又坐下來，一隻手裏拿著馬鞭。
    聽說耶律隆運病了，王繼忠大吃一驚，連忙讓人去告訴耶律隆慶，自己隨即來到耶律狗兒家裏。
    耶律隆運等得不耐煩了，對蕭婉容說：“二嫂，我不等了，我要去找燕燕。”
    耶律隆運說罷，就往外走，正好碰見王繼忠和耶律狗兒開門進來。耶律隆運看了王繼忠，說：“王繼忠，皇太後去南方了，你怎麽還在這裏？”
    王繼忠看了看耶律隆運，說：“我是奉皇太後之命，來請大丞相一起去南方，商量和約之事。”
    耶律隆運回頭看了看蕭婉容說：“是不是，二嫂，我說燕燕去了南方嘛。”
    蕭婉容忙說：“是，還是三弟的記性好。”
    蕭婉容說罷，看著王繼忠，低聲說：“真可憐！怎麽辦辦呢？”
    王繼忠也小聲說：“現在隻能隨他的意，走一步看一步。”
    耶律隆運走出院門，王繼忠請他上了馬車，對馭車人說：“去碣石館。”
    車到了碣石館，停了下來，耶律隆運下了馬車，問：“為什麽不走了？”
    王繼忠說：“大丞相，和約已經簽定，皇太後凱旋，命你在這裏迎接。”
    耶律隆運說：“和約簽了？皇太後凱旋了？”
    王繼忠說：“是的，大丞相，皇太後很快就要回來了。”
    耶律隆運激動地說：“那我是不是很快就要見到她了？”
    王繼忠說：“是的，皇太後讓你在這裏等她，大丞相知道這是什麽地方嗎？”
    耶律隆運四下看了看，說：“碣石館，對，是碣石館，前麵就是桑亁河。”
    耶律隆運指著不遠處一條白晃晃的銀帶，高興地說：“是的，那就是桑亁河，皇太後就是從那個渡口回來，我們去那裏等她。”
    耶律隆運說著，向渡口走去。
    王繼忠連忙說：“大丞相，皇太後還沒到，你先在碣石館裏休息，養好精神，好見皇太後。”
    耶律隆運向自己身上看了看，摸了摸臉，有些尷尬和羞澀地笑了笑，說：“這樣見她，確實有些難看。”
    王繼忠便讓耶律狗兒將耶律隆運扶進碣石館內，陪著他說了一會兒話，耶律隆運的精神倦了。王繼忠便讓驛卒收拾了房間，讓耶律隆運睡了。
    王繼忠和耶律狗兒退出房間，王繼忠說：“將軍，你在這裏守住大丞相，我會去見梁王，大丞相病得不輕，這事要早點讓皇上知道。”
    耶律狗兒說：“楚王說的是，你快去吧，隻是如果大丞相醒了，要去找皇太後，怎麽辦？”
    王繼忠說：“你對他說，皇太後很快就會回來，就說我接皇太後去了。”
    果然，耶律隆運醒了，就要去找蕭綽。耶律狗兒隻好對他說，王繼忠去接皇太後了，皇太後很快就要到了，編了一大堆話來哄他，才勸住他。
    當天夜裏，耶律隆運住在碣石館。月光如銀，從窗戶裏射進來，投射到到對麵牆壁上。窗戶做得很精致，雕刻著栩栩如生的禽獸，花木，月光靜靜地將他們貼在牆上，一個奇怪圖像出現了。
    耶律隆運一覺醒來，正好看見這個奇異的圖像。像極了，她就是燕燕，修長的身材，微圓柔和的臉龐，光潔的額頭，精致挺直的鼻梁，炯炯有神的大眼睛，若隱若現的酒窩，線條分明的嘴巴，還有長而圓潤的脖子，太像了，就是我的燕燕。
    耶律隆運從床上爬起來，可是，圖像不見了，原來耶律隆運起身正好擋住月光。耶律隆運連忙四處張望，沒有看見圖像，驚慌失措，他的心仿佛被什麽撞擊了一下，碎了。
    他叫了一聲：“燕燕。”急忙起身，衝了出去，屋外是明晃晃的月光，天上繁星閃爍。他什麽也沒有看見，緊張地發抖，不知身在何處，仿佛置身於茫茫的大海之中，一麵大聲呼喊：“燕燕，你去哪兒了？你怎麽不理我？”
    耶律隆運的呼叫聲，驚醒了睡在隔壁的耶律狗兒，他連忙爬起來，走出來，見耶律隆運站在月光裏，四處張望，著急地走著。他沒有穿棉衣，也沒有穿鞋。
    耶律狗兒驚道：“三叔，你怎麽出來了？”
    耶律隆運看見耶律狗兒，連忙問：“狗兒，你看見皇太後沒有？”
    耶律狗兒非常驚異，說：“沒有，我沒有看見皇太後，三叔，你看見她了？”
    “看見了，我看見了，”耶律隆運說，“可是，她跑了，不願見我，不願見我了。”
    耶律隆運說著說著，聲音顫抖起來，蹲在地上，抱著頭，哭了。
    耶律狗兒想告訴他：“皇太後已經死了。”但是不忍心，隻好安慰道：“不，皇太後是跟你鬧著玩的。”
    耶律隆運聽了，一下子站起來，說：“是，她是跟我鬧著玩的，她是在和我躲貓貓，她從小就喜歡和我躲貓貓。”
    耶律隆運說罷，就去尋找。耶律狗兒見他穿的單薄，擔心他著涼，便苦勸他進屋休息，說外麵不是躲貓貓的好地方，這麽亮，一眼都會看見，讓他還是回屋裏尋找，好說歹說，總算讓他進了屋。他找了很久，沒有找到，失望地差一點哭起來。耶律狗兒告訴他皇太後累了，休息去了。勸耶律隆運也休息，養足精神  再與皇太後躲貓貓。耶律隆運這才上床休息。
    耶律隆運躺在床上，那副圖像又在對麵牆壁上顯現。他久久凝視著那副圖像，終於明白過來，那不過是月光的一副投影。
    他雖然明白那是一個虛幻的投影，可是，他愛上了它，覺得這是老天爺的有意安排，讓他在這裏與它相遇。他常常一整宿一整宿地對著投影說話，喋喋不休。驛館裏的人都驚嚇不已。
    接到耶律隆運生病的消息，耶律隆緒吃了一驚，連忙向南京趕來。
    其實在討伐高麗的時候，耶律隆緒就已經覺得有些不對勁了，當時，隻是以為他太累了，休息一段時間，就會好的。所以，讓他來南京了。
    耶律隆緒讓快馬先來告訴耶律隆慶一定要照顧好大丞相，最好把他接回梁王府居住，自己隨後就到。
    但耶律隆慶見到耶律隆運時，耶律隆運幾乎不認得他了，說什麽也不跟他會梁王府。他對他說，皇太後就在這裏，在和他躲貓貓。
    耶律隆慶沒有辦法，對王繼忠說：“大丞相不回去怎麽辦？”
    王繼忠說：“大丞相喜歡這裏，就讓他在這裏吧，這或者是他的心願。”
    耶律隆慶隻好作罷，沒有讓他回城裏去。
    耶律隆運對王繼忠說：“她小時候，總喜歡與我躲貓貓，但每次都被我找到，後來，有一回，她說，她要藏一個最隱秘的地方，讓我永遠也找不到。我現在找不到她了，她躲起來了，找不到了，王繼忠，我找不到了。”
    耶律隆運說罷，竟然嗚嗚地哭起來。
    王繼忠安慰道：“大丞相，皇太後不是躲起來了，她隻是去了另外一個地方。”
    耶律隆運看了王繼忠一眼，說：‘她去了另外一個地方？去了哪裏？她是不是生氣走了，對，她一定是生氣了。是的，她曾經跟我說過，如果我再不聽話，她就會走得遠遠的，再不理我了。’
    王繼忠見耶律隆運越說越激動，渾身顫抖不止，最後他掩麵泣道：“是的，她走了，再不理我了。”
    王繼忠不知如何跟耶律隆運解釋，陪著他一起流淚，沒想到他愛蕭綽愛得這麽深。
    當天夜裏，耶律隆運走了一個夢，夢見蕭綽走到他的身邊，抓住他的手，對他說：“德讓，跟我走吧，你一個人在這裏太可憐了。”
    於是他站起來，跟著她出去了，屋外依舊月明如銀，她拉著他一直往前走，走到一條大河邊，河邊停著一條小船。夜色朦朧，河麵也很朦朧，罩著一層青霧。
    她上了小船，可是，沒等他上船，船就劃走了，轉眼間消失在溟溟濛濛的青霧之中。他大聲呼喊，卻沒有聽到回音，急得一下子醒了，睜眼一看，四周黑黢黢的一片，仿佛還站在河邊，眼前彌漫著朦朦朧朧的青霧。
    這天夜裏，沒有月光，天上布滿了烏雲，淅淅瀝瀝地下著小雨。耶律隆運沒有看見牆壁上的投影，心裏慌亂，他害怕極了，生怕再也見不到那個虛幻的影像了。
    他急急忙忙地走出來，跌跌撞撞地走著，借著微弱的夜光，他朝渡口走去。
    這是一個簡易，甚至荒涼的地方，因為岸邊生長著十幾棵大柳樹，因而使這裏  平時看起來有些陰森，若非急著渡河，很少有人去那裏，夜裏則更加人跡罕至。然而它有時也很忙碌，在大軍南征的時候，它人來人往，光渡船就有十幾隻，人和物資都從這裏運往對岸。因陋就簡，人們便在那一片柳樹林裏，搭起了草棚，成為物資囤積的地方。
    現在，這些草棚已經荒廢了，破破爛爛的，很多木頭被周圍的居民拆回去當柴禾燒了。也有漁民為了抵禦半夜寒冷拆了草棚，在河邊點燃篝火，驅趕嚴寒，膽怯和寂寞。
    耶律隆運出門沒多久，就看見這麽一堆篝火，它像一粒出現在漆黑夜裏的寒星，耶律隆運精神立刻振奮起來。他深一腳淺一腳的奔向那裏，以為蕭綽就在那裏，那篝火晃動起來，宛若蕭綽頭上的皇冠，耶律隆運急急忙忙地向河邊跑去，也不知跌倒了多少次，手掌割破了，沒穿鞋子的腳也流血不止。
    夜是那麽黑，如一團漆一樣，但是，耶律隆運看到亮光。他飛蛾撲火似的撲向渡口，嘴裏大聲喊著：“燕燕，我可找到你了，你別藏了。”
    他一邊跑一邊呼喊，心急如焚，急切的呼喊聲在夜空中回蕩，讓人聽起來非常淒厲。
    朦朧中，耶律狗兒聽見了耶律隆運的呼喊聲，立即驚醒了，連忙站起來，衝出驛館。夜太黑，沒有看見耶律隆運，隻聽見他的呼喊聲從渡口那邊傳來。
    耶律狗兒大吃一驚，連忙喊醒驛館的所有人，點起火把向渡口奔去。他在渡口附近發現了耶律隆運，他倒在一塊麥田的溝渠裏，身上沾滿泥巴。
    耶律狗兒抱著他的時候，他正掙紮著爬起來，要想渡口爬去。一群人把他抬回了驛館，發現他遍體鱗傷，因為回到了驛館，四周出現了熊熊燃燒的火把。他因而顯得驚慌失措，臉上露出痛苦，絕望的神情。他大聲喊著：“燕燕，你回來，我看見你了。”
    最後，他一陣氣促，昏了過去。
    眾人都驚駭不已，看著一臉疲憊，傷痕累累的耶律隆運，都不相信這就是契丹大丞相。
    王繼忠說：“梁王，還是把大丞相帶回去吧。”
    耶律隆慶卻有些為難，說：“大丞相都這樣了，帶回去怎麽辦？”
    耶律狗兒為耶律隆運洗去身上的泥濘，他卻睡著了，任由耶律狗兒為他擦洗，像臨終的洗禮一樣。
    之後，他仿佛清醒了，再也沒有像這次一樣跑到野外，去尋找蕭綽了。
    他的身體虛弱到了極點，而且進食很少，每天隻喝一兩口湯。他很少說話了，偶爾自言自語，說一些誰也不明白的話。
    他讓耶律狗兒搬一張椅子放在屋簷下，在這裏可以看到波光粼粼的桑亁河，那片柳樹林也清晰可見。
    耶律隆運坐在椅子上，一坐就是好半天，閉著眼睛，像一個禪定的老僧，枯槁的臉上，皺巴巴的像一枚核桃。偶爾，他睜開眼睛，如火炬一閃，這時，你會發現他還在俗塵裏掙紮。枯槁的麵容下麵是大千世界，喜怒哀樂。
    耶律隆運閉上眼睛的時候，他就覺得蕭綽來到他的身邊，憐惜地看著他，伸手摸著他枯幹的，蓬亂的頭發。對他說：“德讓，你不要亂跑了，我就在你的身邊，我沒有躲藏，哪兒也沒去，就在這裏陪著你。”
    耶律隆運感到欣慰，他靜靜地坐著，閉著眼睛，與她交談，深情地看著蕭綽。她總是悄無聲息地走來，每次來都會改變她容貌，從窈窕淑女到蒼顏白發，但不管她變成什麽樣子，他都能一眼看出她，她嫵媚的麵容，含情的眼睛，她的身材一直保持得那麽好，而且她來的時候也總是係著那條潔白的絲絛，那是他送給她十歲生日禮物。
    此刻，他是幸福的，誰也不知道他心中的秘密，他要一個人靜靜地享受。他支走了梁王，支走了王繼忠，甚至連耶律狗兒也要支走。一個人靜靜地坐在屋簷下，閉著眼睛曬太陽，一坐就是一整天。
    因為再沒有發現他的異常舉動，大家也都放下心來，梁王和王繼忠回城裏去了，王繼忠還要與宋國交涉，因為，剛剛邊界起了一點小摩擦，他擔心事情會升級，就急著回去處理去了。梁王要趕回去約束士卒。
    二人來向耶律隆運辭行的時候，他正閉著眼睛坐在屋簷下打盹。
    王繼忠向他說明了原因，他瞥了二人一眼，似乎明白了什麽，朝他們揮了揮手。
    耶律隆慶說：“尚父，我們走後，你可不要亂跑。”
    耶律隆運說：“是的，我不亂跑，我哪兒也不去，我聽你的。”
    耶律隆運回答耶律隆慶的話的時候，眼睛望著別處，在王繼忠看來，他仿佛不是在跟耶律隆慶說話，而是答應另外一個人。
    王繼忠有些駭然，臨走時，讓耶律狗兒一定要小心照顧耶律隆運。
    自從上次耶律隆運跑出去之後，耶律狗兒一直很小心，幾乎與耶律隆運寸步不離。耶律隆運曬太陽，打盹的時候，他也搬一張椅子離他不遠處坐著，或者在附近呆著，總之，不讓耶律隆運走出自己的視線之外。
    耶律狗兒心疼這個三叔，特別是近來，他的一些奇怪的舉動，像一個瘋子般地尋找皇太後，更讓耶律狗兒心酸。看著他像一隻疲乏的，蒼老的狗一樣蜷曲在太陽底下，他就忍不住流下眼淚。
    但是就在這天夜裏，耶律隆運又走出了驛館。
    這又是一個月明之夜，牆壁上的那張投影又出現了，而且更加清晰，生動。她從牆壁上悄無聲息地走下來，來到他的身邊，抓著他的手，流著淚說：“德讓，你受苦了，你一個人好孤單，跟我走吧。”
    耶律隆運站起來，跟著她悄悄地出了驛館。
    月光非常明亮，簡直如白晝一樣，遠處的桑亁河也閃著銀色的光輝，隻是在柳樹林中，陰陰的一團，乍一看，如一片青霧。透過青霧，仍可看見點點銀光閃爍著，眨著眼睛。這是月光穿過柳樹葉罅照到湖麵上的反光。
    但在耶律隆運看來，那是蕭綽的召喚。他滿心歡喜地向河邊走去，他的腳步是輕快的，還流著血的腳一點也不疼痛，像有一隻大手將他托舉起來了。他快樂得熱淚盈眶。
    “燕燕，等著我，我很快就要追上你了，你別走這麽快呀。”
    耶律隆運隻覺得自己的身體快要飄浮起來了，仿佛他不是在桑亁河河邊奔走，而是騎著一匹駿馬在無垠的草原上馳騁，原野上鮮花盛開，他穿行在一片花海裏，五彩繽紛的鮮花幾乎淹沒了他，也淹沒了蕭綽。
    他的燕燕忽然不見了，耶律隆運茫然站在曠野裏，周圍是一片明亮的銀光，靜悄悄的，連風都沒有。
    耶律隆運茫然若失，大聲呼喊：“燕燕，燕燕，你怎麽又跑了？你在哪兒？”
    沒有回答，但是，耶律隆運分明聽見了，有聲音從渡口那邊傳來：“我在這兒。”
    耶律隆運看著那眨著眼睛的桑亁河，一瘸一拐地走過去。隻覺得眼前有一團亮光照耀著他，高大的柳樹像一排侍衛列隊等著他，平整光滑的河麵如一條寬闊的道路在他麵前延伸著。
    流水潺潺，仿佛車輪從“路麵”駛過，以至於讓耶律隆運對腳下是一條大道深信不疑。
    他站在河邊，沒有找到他的燕燕，他便堅信燕燕已經坐著馬車走了。他決定追上上她，走上了他腳下的大道。
    他的眼前鮮花又盛開了，西山上的桃花，留守府內杏花，黑山的金蓮，二哥墓後的杜鵑，怡和園內的芍藥花，潢川上的馬蘭花，萬紫千紅，在他眼前鋪展開來。蕭綽在前麵向他招手，笑靨如花。
    這時，一個聲音傳來，悠揚如鍾，清脆如磬。耶律隆運笑了，隻覺得自己變得越來越輕，如一片鴻毛，隨風飄舉，飛向了無垠。
    這天夜裏，耶律狗兒睡得很沉，不斷地做夢，一個接一個地，好像是一場夢，又支離破碎，把他埋在裏麵了。
    次日醒來，陽光燦爛，是一個明媚的清晨。驛館前麵的桃花一夜盛開，燦如雲霞。
    耶律狗兒見了，非常欣喜。他知道耶律隆運很喜歡桃花，不知他見了桃花時，是怎麽開心？他要把這個好消息早點告訴他。
    耶律狗兒走到耶律隆運的臥室門前，側耳傾聽，屋內沒有聲音，輕輕地推開門，隻見被褥揉成一團，以為，耶律隆運怕冷，蜷縮起來了。遂走了過去，卻發現床上沒有人。耶律狗兒頓時驚慌起來，連忙跑出去問侍衛，都說沒有看見大丞相。
    耶律狗兒越是驚慌，在驛館的各個角落裏尋找，沒有半點蹤跡。
    耶律狗兒心裏沉重起來，說：“糟了，大丞相一定偷偷地出去了。”
    驛館裏所有人都驚慌起來，搜尋隨即展開，幾十人在驛館前前後後找了一個遍，沒有找到。
    有人說：“大丞相年紀大了，腳又受了傷，不會到很遠的地方去的。”
    而耶律狗兒的心越來越沉重了，巨大的恐懼緊緊地壓著他，讓他一陣陣地顫抖。他緊張地往渡口走來，沒多遠，他發現耶律隆運的一隻鞋，他撿起鞋，向渡口狂奔而去。
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