議論聲隱隱入耳，陌子鳴下意識看向那間小院。

    這一看，眉頭不由皺了皺……

    “怎麽了陌兄？”

    呂不平疑惑地問了一句。

    “這院子有點問題。”

    “啊？”

    “這位大嬸，請問這裏發生什麽事了？”

    陌子鳴裝作不知情一般詢問了一句。

    大嬸抬眼看了看，隨之擺手：“沒啥沒啥……”

    沒啥？

    沒啥你們圍在這裏看熱鬧？

    “你們先去附近逛逛，我一會找你們。”

    陌子鳴衝著秦鬆三人吩咐了一句，隨後轉身離開。

    很快，陌子鳴便繞到了小院後麵，縱身一躍便上了房頂……

    院中，一個老漢正捏著煙杆悶悶的抽煙。

    一道人影突然出現在眼前，嚇得老漢手中的煙杆“吧嗒”落到地上，雙眼圓瞪，結結巴巴道：“你你你……是什……什麽人……”

    陌子鳴溫和地笑了笑：“大叔不用驚慌，小生是個讀書人。”

    讀書人？

    老漢下意識瞟了眼緊閉的院門。

    信你個鬼！

    沒等大叔回神，陌子鳴又道：“我在外麵聽到了一些議論，再細細打量了一眼，發現你們家出了一點古怪……”

    一聽此話，老漢臉色一驚，似乎忘了陌子鳴是如何出現的，急急起身道：“你快走快走，這是咱們的家事，你莫要打聽。”

    陌子鳴自然懶的管別人的家事。

    問題是，這絕不止一件家事那麽簡單。

    一旦出事，不定會危及多少百姓的性命。

    於是，陌子鳴臉一沉：“大叔，這事可沒你想的那麽簡單，這件事不僅涉及到你們一家人的性命，包括這鎮裏的百姓，也會受到波及。”

    “啊？”

    “老頭子，誰啊？”

    隨著一道話音，一個老嫗走了出來。

    “不認識……”

    “後生，你怎麽進來了？”

    老嫗皺眉看了院門，一臉驚疑地問。

    “大娘，這個不重要，重要的是你們一家人現在相當危險……”

    “啊？你……你到底是誰呀？”

    “小生是個讀書人，略懂一些道術。路經此院，發現院中有鬼氣泄露。

    也就是說，你們家裏現有一隻鬼，如若不及時處理……後果不堪設想。”

    “啊？”

    夫婦倆齊齊失聲驚呼。

    隨之，大娘顫抖著聲音，喃喃道：“老頭子，阿虹她真的……真的懷上了鬼胎？”

    老漢沒有吱聲，但神情看起來很是驚慌。

    “大娘，現在可不是顧及臉麵的時候。如若真的是鬼胎，一旦產下，那可就是傳說中的嬰煞，危害極大。

    別說你們一家子，這四周的百姓都得遭殃。”

    “天啊~”

    大娘嚇得眼一翻，手捂額頭，竟當場暈了過去。

    “老太婆……”

    老漢失聲驚呼，眼明手快，及時伸手扶住。

    這時，屋裏又傳來了一陣嗚嗚咽咽的哭聲……

    不管這對老夫妻信與不信，但他們所遭遇的事實在是太過離奇，太過令人恐慌。

    故而最終還是選擇相信陌子鳴，將事情的緣由講了一番。

    屋子裏的女人叫阿虹，是家裏的兒媳婦。

    兒子是個木匠，長年在外跟著師傅四處做工賺錢。

    小夫妻倆成親好幾年了，一直沒有孩子……倒不是懷不上，懷了兩次，結果一個中途掉了，一個生下來幾天就夭折了。

    為此，老夫妻倆吃了近一年的齋，沒事還常去娘娘廟上香祈禱，希望兒媳婦下一胎能夠保住，並順順當當成長。

    年前兒子回家了，小夫妻倆自然是加倍努力了一番。

    年後兒子又出外做工。

    眼見著兒媳婦沒有一點反應，老夫妻頗有點灰心喪氣。

    沒曾想就在昨天，阿虹突然有了反應，不時地幹嘔，喜得老夫妻倆合不攏嘴。

    激動了一天之後，卻變成了驚訝與驚恐。

    昨日剛有反應，今日裏兒媳婦的肚子就像吹氣泡一般……

    早上還隻是微漲，中午就變得像四五個月一般，到了現在簡直就像是要臨盆了。

    老夫妻倆急的不行，經過再三追問，兒媳婦終於抽抽嗒搭說了實話。

    前幾天下了一場春雨，雨後，她想著山裏一定長了不少野菜，便上山去采摘野菜。

    采了一會，感覺一陣尿意，便鑽到附近的一處小樹林中解決。

    也不知怎麽回事，解完手之後她感覺到一陣無法抗拒的困意襲來，迷迷糊糊就在林中眯了一覺。

    醒來後，震驚地發現自己衣衫不整，而且也能感覺到身體有些異樣……

    她是過來人，自然清楚發生了什麽事。

    但，她不敢講……畢竟這種事一旦傳揚出去，估計她的一生也就毀了。

    所以隻能強作鎮定，當作什麽事也沒有發生一般下山回到家裏。

    本以為這事能瞞過去，哪知短短兩三天肚子竟然有了動靜。

    這倒也罷了，畢竟與丈夫離開的時間也能對應上。

    結果萬萬沒有想到，一夜醒來，肚子便跟吹氣泡一般……

    萬般無奈之下，這才對公公婆婆道出實情。

    “看來，她當時是被鬼壓了……”

    陌子鳴開門見山道。

    大娘一臉悲愴：“這可如何是好？我們家也沒造什麽孽，老天爺怎麽偏就跟咱們家過不去？”

    老漢則衝著陌子鳴哀求道：“這位公子，想必你有法子吧？

    咱們家雖然沒什麽錢，但也一定會想法子湊一些銀兩報答你的恩情。”

    “大叔，錢不錢的不重要。一旦讓那嬰煞出世，這方圓數十裏都將不得安寧。”

    “啊？”

    “大娘，你去將你家兒媳婦喚出來，我先確認一下是否真的是鬼胎。”

    “好好好，公子稍等一會。”

    大娘一邊應聲，一邊急步走向兒媳婦的房間。

    過了一會，那個叫阿虹的女人紅著眼圈，挺著大肚子走了出來。

    “民女阿虹見過官人。”

    這女人還頗懂禮數，哽咽著上前見了一禮。

    “不用多禮，大娘，扶她先坐下。”

    隨之，陌子鳴釋放神識查驗了一番，果然不出所料，還真是個鬼胎。

    鬼胎一旦成形產下，那便是傳說中的嬰煞，其危害程度遠超一般鬼魂，比厲鬼還要難對付。

    查驗完，陌子鳴又詢問了一番，想多了解一些細節。

    但是，阿虹或許是羞恥，或許是真的記不得，隻說當時暈暈乎乎什麽都記不起來，等醒來的時候方才發現異樣。

    “也罷，先解決鬼胎吧。”

    話音一落，屋子裏突然刮起一陣陰風。

    阿虹突然像是中了魔一般，一張臉變得分外猙獰，指甲詭異地變黑變長，眼睛變得猩紅一片，猛地抬起雙手撲向陌子鳴。

    “阿虹~”

    大娘嚇得驚呼出聲。

    陌子鳴則抬手拍出一張道符貼在阿虹額頭，令她定在原地無法動彈。

    但這時候，更詭異的一幕出現了……

    阿虹高高隆起的肚子開始劇烈起伏，就好像是衣服裏困著一隻小羊羔急於脫困而出。

    很明顯，她肚子裏的鬼胎已經感應到了危險，想要絕地反攻。

    隻是，別說它還沒有出世，就算出世又能如何？

    一般的江湖術士一旦遇上嬰煞，可以稱得上是九死一生。

    因為嬰煞屬於一類特殊的存在，凶殘、嗜血，其實力遠比一般的厲鬼還要強悍。

    但，陌子鳴現在的實力又豈是尋常江湖術士能夠比擬？

    “妖孽，現身吧！”

    隨著陌子鳴一聲喝，手中又拍出兩張道符，一沾阿虹的身體便如雪花一般消融於她的體內。

    在道符的力量之下，那隻嬰煞再也無法藏身，不得不提前出世……

    “呱~”

    隨著一聲怪叫，一團黑煙自阿虹的小腹處飛了出來。

    眨眼間，又變成了一個沾著汙血的肉球。

    肉球上長著一對血紅的眼睛，還有一張長滿利牙的血盆大口。

    “咕咚~”

    大娘嚇得當場暈了過去。

    老漢雖沒暈，但也嚇得麵如死灰，跌坐在地。

    一化形，那隻嬰煞便衝著陌子鳴惡狠狠撲了過來……

    “定！”

    陌子鳴抬手捏了個指決。

    隨之念頭一動，喚出了靈火……

    “呼~”

    靈火飛騰半空，化作一團熊熊烈火將那嬰煞包裹其中開始焚燒。

    “呱~呱~”

    那小怪物痛楚地怪嘯著，極力地掙紮著，但卻被陌子鳴的法力所控，難以動彈。

    沒過多久，便在靈火焚燒之下化為黑煙飄散於虛空。

    “好了，沒事了。”

    確認那隻嬰煞再無一絲殘留的氣息，陌子鳴方才收回靈火，並衝著傻了一般坐在地上的阿虹說道。

    阿虹這才回過神來，下意識摸了摸肚子……隨之喜極而泣，翻身跪在地上衝著陌子鳴磕頭致謝。

    “多謝官人，多謝官人相救……”

    過了一會，大娘清醒過來，一家子再次連聲道謝。

    老漢又跑進房間裏取出一個錢袋，說一定要酬謝。

    最終，陌子鳴隻象征性收了十個銅錢，並留下一張道符讓阿虹貼身收藏，隨之飄然而去。

    下一刻，又出現在院外。

    “陌兄，之前怎麽回事？”

    一見陌子鳴出現，秦鬆急急迎上前問了一聲。

    “回去再說。”

    等到離開集市之後，呂不平也忍不住問道：“陌兄，之前院子裏傳來一陣怪叫聲，難道是陌兄在施法捉鬼？”

    “嗯，的確是一隻鬼胎。”

    陌子鳴點了點頭，簡略講述了一下緣由。

    “啊？不是說人鬼殊途麽？人怎麽會懷上鬼胎？”

    呂不平一臉驚疑道。

    陌子鳴解釋道：“一般情況下的確不會，但也不排除一些特殊情況。

    比如一些鬼實力強大，利用了一些特殊的手段……”

    “這麽說，這娘娘崗附近有一隻惡鬼？”

    寧采臣有些驚懼地問了一句。

    畢竟娘娘崗距離他家太近了，幾裏地而已。

    沒等陌子鳴回應，秦鬆不由擠兌道：“表哥，你有什麽好驚怕的？”

    言下之意，你都跟鬼睡了，還怕個鬼啊？

    寧采臣一臉漲紅：“那……那不一樣……”

    的確不一樣。

    每個人都有屬於自己的雙重標準。

    對於不少書生來說，鬼，固然是可怕的，但要是一個漂亮的女鬼……那就另當別論了。

    明知是女鬼也要嚐試一番，說不定還能成為在同窗麵前吹噓的資本。

    ……

    當夜。

    寧采臣如往日那般坐在桌前看書。

    表麵平靜，內心裏卻有些惴惴不安。

    因為他擔心自此以後，再也無法與小芊相見。

    但，陌子鳴的告誡也不時盤旋於腦海中。

    說白了，他現在的處境就像是火中取栗，刀尖上跳舞。

    雖然很刺激，但卻隨時有生命危險。

    “采臣……”

    突然間，一道熟悉的聲音在耳邊響起。

    “小芊！”

    寧采臣急急喚了一聲，回過頭一看，卻不見人影。

    再看那幅畫，小芊依然還在畫中。

    “采臣，你為什麽將我們的事告訴別人？”

    小芊的聲音依然在耳邊回旋。

    “小芊，我……我不是故意的，真的，我可以對天發誓。”

    “罷了，其實奴家大致也知道了一些緣由……采臣，你我緣份已盡，之前的事你就當作一場夢……”

    “小芊，不要離開我！”

    寧采臣心裏一痛，失魂落魄地跑到麵前哀求。

    “采臣，那個人說的對，再這樣下去你很快就會死的。”

    寧采臣腦子一熱，大聲道：“我不怕，真要死了咱倆就可以永遠在一起了。”

    小芊幽幽歎了一聲：“傻瓜，死了你的魂就得去陰間，用不了多久就會進入輪回再世為人，又怎麽可能永遠與奴家在一起？”

    “啊？可是……你為什麽沒有進入陰間輪回？”

    “你以為奴家不想麽？隻是……奴家有奴家的苦衷。

    采臣，感謝你陪了奴家這些日子，今晚之後奴家不會再出現了，你一定要用功讀書……”

    “小芊，你不要走，你聽我講……”

    寧采臣急得大吼大叫起來。

    “唉！”

    這時，屋子裏響起一聲輕歎，隨之便見陌子鳴的身影憑空出現。

    “陌兄，小芊她……”

    “沒事，我喚她出來。”

    陌子鳴抬眼看向那幅畫，輕聲道：“小芊，出來吧，我不會傷害你。”

    屋子裏一片靜寂。

    等了片刻，陌子鳴不由笑了笑，抬手喚出靈火：“小芊，你再不出來那就別怪我燒了這幅畫。”

    聞言，寧采臣大吃一驚，正想出聲。

    結果耳邊傳來一聲驚呼，隨之便見小芊的身影出現當場。

    “小芊見過公子，還望公子手下留情，奴家感激不盡。”

    “小芊！”

    寧采臣驚喜不已，上前拉過小芊的手深情道：“小芊，你放心，陌兄並非不辯是非之人，你有什麽苦衷可以跟他講。”

    這家夥很巧妙的便給陌子鳴戴了一頂高帽。

    “小芊，你且講一講，為何會附於這幅畫中？”

    “奴家……奴家……”

    小芊猶豫了一會，終於還是道出緣由。

    “這幅畫是奴家生前的畫像，因為喜歡這幅畫像，便一直懸掛於房中。

    後來，奴家舉家搬遷，不曾想卻在半途中被一夥強盜攔下……”

    講到這裏時，小芊不免憶起往事，淚如雨下。

    “爹爹與兩個哥哥不甘束手就擒，拚死反抗，最終……被那夥強盜殺死。

    娘親悲痛之下，用一把剪刀自盡身亡。

    奴家本來也想隨家人而去，但卻被那些強盜綁在轎中抬走，說是要抬回去當壓寨夫人。

    走到半途中，奴家終於掙脫繩索想要逃走。

    隻是，又怎跑得過那些窮凶極惡之人？

    無奈之下，便一頭跳下山崖……”

    “啊？”

    聽到這裏時，寧采臣不由驚呼了一聲。

    陌子鳴倒沒有吱聲，因為他知道一定還有後續。

    “那……那後來……怎麽樣了？”寧采臣顫聲問。

    “後來……”小芊淒楚地笑了笑：“奴家本以為一死百了，卻哪裏知道，魂魄悠悠蕩蕩要去往陰間的時候，卻被一個自稱鬼王的家夥攔了下來……”

    “鬼王？”

    陌子鳴不由皺了皺眉。

    如若是真正意義上的鬼王，那實力可就不一般了。

    既然能被冠以“王”字，其實力至少也能與修仙者中的頂尖高手有一拚。

    當然，自封的就難說了……

    畢竟坐井觀天者，夜郎自大者可不僅僅隻是人類的專利，同樣也適用於一切生靈與亡靈。

    “嗯~”小芊點了點頭：“那個鬼王眼見奴家有幾分姿色，便想擄走奴家作侍妾。

    奴家無奈，先假意應承，隨後提出想要替家人報仇。

    鬼王一口應承，帶著奴家追上了那夥強盜，將那夥強盜全部殺死。

    就在他大開殺戒時，奴家抱著僥幸的心理躲進了被強盜搶走的一個木箱裏。

    奴家的那幅畫像放在木箱最上層。

    也不知怎麽回事，奴家發現自己的魂魄竟然可以進入畫中……也因此，躲過了鬼王的感知。

    但，自此後奴家的魂魄也被困在了畫中。

    直到那天晚上，奴家也不知回事，突然就能出來了……”

    寧采臣心裏一動，下意識問：“小芊，你是說……那天晚上？”

    “嗯~”

    小芊嬌羞地點了點頭。

    具體那天晚上是哪天晚上，他倆心裏有數。

    “隻不過……”小芊又補充道：“奴家走不了太遠，無法離開這間屋子。”

    “啊？這麽說，這幅畫……”寧采臣不由抬眼看向那幅畫，喃喃道：“與你已經有了一種牽絆，所以你無法遠離？”

    “或許是吧。”

    “嗯，我大致聽明白了。”

    這時，陌子鳴不由作了一個總結。

    “我想，應該是采臣每天盯著畫看，心裏也念想著，故而產生了一種神奇的念力。

    這股念力就像是一座無形的橋梁，令得小芊得以走出畫來。

    同時，小芊因為在畫裏呆得太久，故而與這幅畫有了一種微妙的牽絆，令她無法遠離。”

    “有道理，陌兄高見！”

    寧采臣討好一般比了個拇指。

    畢竟，他還指望著陌子鳴給他出個主意，好讓他有機會與小芊繼續在一起。

    “小芊，你還記得你在哪裏遇到的鬼王麽？”

    “記得！”小芊點了點頭：“那個地方距離娘娘崗不遠，我父親當時還在轎邊講了一番娘娘崗的傳說。”

    “娘娘崗？”寧采臣一臉訝然：“我與陌兄今日下午剛去過，還遇到了一樁怪事。”

    “怪事？”

    “嗯，那裏有個女人懷了鬼胎……”陌子鳴接上一句。

    “鬼胎？”

    小芊更是驚愣。

    陌子鳴若有所思道：“沒錯，一般的鬼不太可能辦到這一點，剛才聽你這麽一說，難不成會是那個鬼王？”

    正常情況下，鬼魂大多喜歡在晚上出沒，畢竟晚上陰氣濃。

    白天就算沒有陽光，鬼魂的力量也會大打折扣。

    但是阿虹遇上的明顯不是尋常的鬼，不僅大白天出沒，而且還種下了鬼胎。

    這時，寧采臣的神情開始變得不安起來。

    “小芊，如若真是那個鬼王的話，他會不會感知你在這裏？”

    小芊茫然地搖了搖頭：“奴家也不清楚……”

    陌子鳴則一臉凝重道：“為了穩妥起見，小芊還是趕緊回到畫裏暫時不要出現，我現在便去娘娘崗查個究竟。”

    一聽此話，小芊既是感激又是擔憂，衝著陌子鳴盈盈福了一禮：

    “多謝公子！隻是，那鬼王實力不俗，公子一定要多加小心才是。”

    “嗯，你趕緊回畫裏。”

    離開前，陌子鳴在院中簡單布置了一番，以防離開後出現什麽意外狀況。

    隨之又一次來到娘娘崗，並找到了阿虹所說的那片小樹林。

    這裏距離集市並不遠，站在集市裏也能看到這片樹林。

    畢竟阿虹一個女人獨自上山采摘野菜，也不可能走的太遠。

    隻是她沒想到，大白天的也撞鬼了……

    進入樹林之後，陌子鳴細細搜尋了一番，終於找到了事發地點。

    隻不過事隔數日，已經難以感應到那隻鬼的氣息。

    陌子鳴念頭一動，摸出幾張符按奇門之位擺在地麵上，隨之盤腿而坐開始施法。

    過了一會，其中一張符緩緩升空，並化成了一隻鳥影。

    陌子鳴一躍而起，先收了另外幾張符，隨之捏了個指決對著鳥影一指：“疾！”

    “呼~”

    鳥影開始遁空而飛。

    陌子鳴緊隨其後，向著集市的西北方向飛馳。

    雖然他還不能淩空飛行，但在山野之間卻如履平地，懸石、草尖、樹葉、水麵都能成為他借力的工具，一躍便是數丈開外，宛如一縷清風。

    越過兩座山頭之後，眼前出現了一片廢墟。

    借著微弱的星光細細查看了一番，方知此地原是一處小村莊，卻不知何故遭遇大火毀於一旦。

    地麵還能隱隱看到一些焦土以及一些家畜的屍骨。

    隻不過年代久遠，已經長出了茂密的草叢，將焦土與斷亙殘壁掩埋……