謝琳強忍住心中笑意，一本正經地對韓端道：“韓小郎君，這煎鹵煮鹽之事，所需人手本錢都不在少數，而且投入不一定能夠獲利，不知你是否能夠作主，家中長輩可否知曉此事？”

    “小子今日才定下來，家中從何得知？”韓端也是滿臉嚴肅地調戲著眼前這敷麵之徒，“不過，家君年邁，精力不濟，前些時日便已給了我決斷之權，所以無論何事，小子都能自己作主。”

    謝琳聞言，心中一喜之餘，不免又有些感歎，眼前這小兒看年紀尚未加冠，卻已在家中有了決斷之權，這無疑是家中長輩過於寵溺的結果。

    如今鄉下豪強，泰半是以武力起家，這種人家，既無底蘊，也無傳承，更不知如何教育培養家中子弟，而世家大族家學淵源，培養子弟自有一套規矩，斷不會年紀輕輕就讓其身居高位掌了大權。

    所以世家大族能代代傳承，曆六朝而不絕，而韓家這樣的鄉下土豪，隻觀眼前這小子所作所為，便知其隻會是曇花一現。

    “既然你能作主，那我也就勉力而為，幫你將這事給辦了，不過，官府賣地，金銀也可，錢帛米糧也可，隻萬萬不可賒欠。”

    謝琳嘴角輕輕抽動了一下，露出一絲笑容：“山陰韓氏豪富之家，想必不會缺少煎鹽煮海這點微薄之資，隻要你將錢帛運到，我就令胥吏立即將土地劃到你家名下。”

    上虞靠海之地足有數十裏，但其中富含土鹵的灘塗之地卻早就被各家占據，剩下的地方不是岩石便是沙灘，可說是一錢不值。

    如今既然韓家這冤大頭送上門來自求被害，謝琳又豈能放過？

    “多謝明府相助之情！”韓端神情一振，隨即又麵露難色道：“隻不知這靠海之地幾錢一頃，若是貴了，怕攜帶金銀不夠，回家湊集又頗費時日”

    錢帛米糧需車載鬥量，動靜極大，易授人以柄，而金銀之類價值高又不占地方的財物，正是謝琳所喜，他斟酌了一下，試探道：“你帶了多少金銀來？”

    “小子此次前來，隻隨身帶了兩金。”想了一下，韓端又道：“聽說煎鹵煮海頗占地方，小子欲賣五頃靠海之地，不知明府可否應允若是不可，小子便跨海去對麵吳郡一試。”

    兩金價值二十萬錢以上，這對謝琳來說等於是白撿來的，但人心不足，他原本還想再試試能不能從韓端手裏多敲點出來，隻是韓端最後那一句話，卻讓他打消了這個念頭。

    謝琳站起身來，左右踱了幾步，似乎是極為艱難才下了決定：“價格確實稍顯低廉，但念及你鹽場尚未開張，花錢的地方還多，本縣就勉為其難應允了你。”

    “你若有看中的地方，隻要是無主之地，本縣即刻就命人與你去查勘地界，立契過割！”

    韓端訕笑道：“小子今日才至此地，隻到魏氏鹽場去看了一眼，其它地方都還沒來得及去。”

    “既然如此，我這就命人帶你去查勘，今日將地方定下來，明日再立契也不遲。”謝琳說罷，走到案幾後麵，拉了幾下牆上的繩索，外麵雲板敲響，不多時，一名仆役便匆匆走了進來，俯身聽命。

    “你去請管家過來，讓他帶韓小郎君去海邊看地，決定下來之後，立即回報於我。”

    管家並不姓謝，而是姓陸。

    走出縣衙來到僻靜之處，韓端便拿出一支銀質鑲玉發簪雙手奉上：“陸君，小子遠來，薄禮不成敬意，還請陸君指教一二。”

    這發簪價值萬錢，韓端隨手送出，卻一點也不心痛。

    上虞靠海之地數十裏，半日之內絕對不可能走完，而他在此地也是摸不清東南西北，若是無人指點，哪裏能夠找到合心意的地方？

    相比起來，一支發簪便不值一提了。

    陸管家先前已經從謝琳處得知了事情始末，暗笑韓端之時，也多少為他白花了二十萬錢而不值，如今又收了他的重禮，心下更覺得有些過意不去，但他又不能明言，隻能含糊其辭地道：“煎鹽之事我非內行，也不知何處才適合，但郎君既然有意開設鹽場，想必心裏也有主意。”

    “小郎君想要塊什麽樣的地方，隻管明言，我若知道，且又是無主之地，那這就可以帶你去看。”

    韓端沉吟了一下，說道：“我聽人說，鹽場都是設在平坦之地，不知還有沒有這樣的地方，細沙之地，越開闊越好，省得我還要花費人力去平整土地。”

    陸管家先在心裏替韓端叫了兩聲冤，然後才想了一下，道：“平坦沙地尚有不少，但寬闊的卻不多，而且也不知能不能開設鹽場，小郎君若是有意，不如我先帶你去看看再做決定。”

    “那就有勞陸君了。”

    陸管家帶他們去的地方，卻並不是魏氏鹽場的方向，而是偏向東北，走了小半個時辰，眼前便出現一座長滿了灌木的低矮丘陵，丘陵下麵，果然是好大一片沙灘。

    隻第一眼，韓端便喜愛上了這個地方。

    海風吹拂，海浪輕湧，沙灘在陽光的照射下，呈現出一種豔麗的金黃，沙灘和丘陵的傾斜地帶，則是一片十分稀疏的紅樹林。

    若是在後世，這兒就是一塊旅遊聖地，但是當下，它就是一塊無主荒地，既不能種糧，也不能煎鹽。

    韓端看中的當然不是它的風景，而是這個地方，實在是太適合修建一個曬鹽場：地勢開闊，光照好，風力足，隻要不下雨，一年四季都能出鹽，無非是速度慢一點。

    “就是這兒了！”來到沙灘上掀開上麵的沙層，發現下麵是泥土布底之後，韓端便轉過身來，對身旁的陸管家重重地點了一下頭。

    陸管家並不感到意外，因為按韓端的要求，平坦的沙地最寬闊的就是這一塊，其它地方都有岩石，或者就是海岸離海水太高，潮水根本湧不上來。

    “既然郎君看好了，那明日就可以去縣衙，我家郎主會令戶曹一起過來丈量土地，勒石為界，日後，這一大片土地，就都是韓家的了！”

    事情基本定妥，韓端便開始考慮建設鹽場的事情，他先寫了一封信送回家，讓蔡恒先送一批人過來，其中必須要有建造房屋的工匠。