次日朝食過後，韓端便和張和一起來到了大營後麵的匠作坊。

    在他未去秦郡之前，床弩便已經試製成功，如今更是連瓜洲渡都有配備，但投石機卻才打造出來兩台。

    韓端今日來此，就是要看看這投石機威力到底如何。

    兩台投石機一個模樣，都是在按韓端提供的圖紙製造出來的配重式投石機，也就是後世蒙古軍隊從波斯人那兒學來的回回炮。

    用絞盤升起重物，靠重物下墜的勢能轉化動能，將杠杆另一頭的炮彈射出。其平衡重錘的重量通常在四到十噸左右，整個投石機體型極其龐大。

    工匠們造出來的這兩台投石機體型要小得多，配重也不過一噸左右，但比起現在各中使用的“霹靂炮”來，卻又要大了許多。

    “一百斤的石彈能射兩百步，兩百斤石彈隻能射八十步。”在試射場上，匠作坊作頭袁浦向韓端稟告道。

    “一共試了十次，基本沒有多大出入。”

    軍士們試射了幾次，韓端覺得射程還算是理想，但準頭卻差了太多。

    七次試驗，連一次準確命中目標的都沒有，最近的一次也離目標十多步遠。

    這樣的準頭，也隻有攻城時才能發揮出它的威力來。

    但韓端讓人製造投石機的初衷，其實是想將它安裝到戰船上。

    這個時代地廣人稀，道路難行，交通運輸主要依靠江河水運，若沒有一支強大的水軍，無論北上南下都會困難重重。

    時下水軍交戰，基本就是三板斧——拍杆、火攻和接舷戰，拍杆和兩個人近身內搏差不多，你拍我一錘，我也能拍你一錘，拚的是戰船大小和結實程度，若是兩者相當，多半都是兩敗俱傷。

    接舷戰是拿人命來填，火攻的不確定性太大，譬如去年華皎叛亂，無論戰艦士卒都占優勢，最終卻敗於自己放的一把火。

    因此，韓端才想著將投石機這個遠程武器搬到船上，在水戰中占據絕對的優勢，但現在看來，當初還是太想當然了。

    沒有準頭，射得再遠又有什麽用？難怪無論陳周，兩國的水軍都不將投石機安放到戰船上麵。

    這是要逼著自己將火炮給製造出來？

    “這霹靂車用來攻城不錯！”韓端還在皺眉思索，旁邊的張和突然說道，“郎主，應當讓他們多打造一些投石機，年後攻打盱眙、淮陰都用得上！”

    韓端搖了搖頭：“這種投石機太小了點，若是要攻城，起碼要再高大一倍以上，不然根本轟不塌城牆。”

    自西漢以來，淮陰便為郡治所在，東晉以後，淮陰更是成為南朝防範北朝南下的軍事重鎮，城牆高厚，易守難攻，韓端估計要想轟塌城牆，就必須得造出配重兩噸以上的回回炮來。

    “袁師傅，這兩架投石機沒用，將它們都拆了，然後將尺寸再放大一倍造兩架出來試試效果。”

    “喏！”

    投石機不能安放到戰船上麵，韓端便決定將火炮造出來。

    本來他以前的想法，起碼要在控製半壁江山之後，才會考慮製造火藥的問題，要不然泄露出去，後果很有可能會和華皎一樣，舉火。

    但昨晚老爹的一番話，細細回想起來，卻也不是沒有道理。

    自己就算取了淮南，日後對上陳軍周軍，當真就有百分百的勝算？

    既然沒有必勝的把握，為什麽不現在就將火炮製造出來？

    韓端低著頭走出了作坊，張和追上前來，屏退了兩名部曲，才低聲對他說道：“郎主，我想到了一個破射陽和山陽的良策。”

    “破射陽和山陽？”韓端回過神來，問道：“是何良策，說來我聽聽？”

    “這不馬上要過年了嘛，到正月望日，各地都要鳴鼓燃燈，而且不禁鄉民進出城池，到時派些得力的兒郎潛入城內，裏應外合，拿下兩城定然不費吹灰之力。”

    韓端略一思索，便點頭對他道：“此計可行，你看著自己安排就是。”

    射陽隻是一座小縣城，山陽雖然是郡治所在，但城池比一個縣城也大不了多少，要攻下它們不是什麽難事，所以韓端便放手讓張和去做。

    誰知張和沉吟了片刻，突然又道：“郎主，用這個計策隻取兩個小縣，我覺得有些不合算，不如我用此計去取淮陰？”

    韓端停下腳步：“要想取淮陰最少也得數千精銳，而且還要從山陽經過，你覺得這麽多士卒大舉北上，能瞞得住人？一旦讓他們有了防備，你連山陽都詐不了。”

    “不要想著急功冒進，一步步穩打穩紮的來。先取山陽射陽作為前哨，等氣候轉暖，你我再兵分兩路，你取盱眙，我取淮陰！”

    訓了張和幾句，韓端繼續往前走。

    張和也不著惱，“嘿嘿”笑著又跟了上去。

    回到大營，韓端立即便讓人將嚴友元找來，向他問道：“老嚴可知這廣陵城內，有無硫磺硝石售賣？”

    “硫磺硝石？這個我沒問過，藥鋪肯定是有的，就是不知能有多少。”

    時下這兩種礦物，除了作為藥材使用之外，便隻有道人煉丹時才會用到，因此嚴友元一聽便有些好奇起來：“郎主是要製何器物？”

    張和和嚴友元都是韓端最信任的人，韓端也沒打算對他們保密，但此時嚴友元一問，他還是正色說道：“我要製造的東西，你們萬萬不可向任何人提及。”

    兩人連連點頭應喏。

    “此物殺傷力太大，我也不知將它製造出來是好是壞。”

    韓端如此一說，將張和的好奇心也勾了起來：“郎主要造之物，難道比床弩、投石機還要厲害？”

    “根本沒有可比性。”稍作停頓之後，韓端又道：“這麽說吧，此物若製造出來，這天下便再也沒了攻不破的城池！”

    此話一出，屋內頓時鴉雀無聲，過了好半晌之後，嚴友元才“呼”地站起身來，匆匆作了一揖：“郎主，我這就安排人去各地收購硫磺硝石！”

    “這樣大規模地購買，極易引起別人懷疑，隻能做這一次。”韓端點了點頭：“將它們的產地打聽出來，我們自己派人去開采。”

    嚴友元走後，張和便急不可耐地道：“郎主，有什麽我能幫得上的？”

    “你從軍中挑選兩百名頭腦精明的忠義之士出來，我要組建邦諜校事，專司除奸之責！”