“阿爺！”

    章昭達軟倒於榻，章大寶連忙跨前一步準備扶他起來，然而湊近一看，卻發現章昭達兩眼緊閉，臉色煞白，已經昏迷了過去。

    “阿爺，你怎麽了？”

    章大寶一聲驚叫，伸出手指探了探鼻息，這才稍微鬆了一口氣，連忙叫人去請醫士過來。

    隻片刻工夫，醫士便背著藥箱匆匆而來，一番艾草針灸過後，章昭達終於悠悠醒轉。

    “阿爺，你可嚇死我了！”

    “豎子”見他那驚恐的模樣，章昭達又忍不住罵了一句，隨即又軟綿綿地問道：“方才過了多久了？”

    “不過盞茶，虧得我讓劉醫士來得及時！”

    “趕緊下令，擂鼓不，不用聚將了，立即拿我的印綬去通知各軍將領，全軍即刻撤退。”

    章昭達掙紮著想要起來，然而剛一動彈，便是一陣頭暈目眩，隻得躺在那兒，閉上眼重重地喘氣。

    稍微歇得一歇，他才睜開眼來，急聲說道：“再遲得片刻，賊軍先鋒一至，我等想走，也走不了了。”

    章大寶連忙轉身往外走，剛走到帳簾處，他卻又轉過頭來問了一句：“阿爺，撤退之前要不要拆營？”

    “蠢貨，已經來不及了！”

    章昭達一口氣差點沒接得上來：“這都什麽時候了，你還想著拆營？命令士卒隻帶幹糧，其餘輜重糧草，離去之前全都燒了，不能便宜了賊軍。”

    憤怒、不甘、驚惶，還有少許絕望，種種情緒夾雜，令得他頭痛欲裂，說完這話之後，便又重新閉上了雙眼。

    這一倉促撤退，損失糧草輜重不說，士卒人馬也必然潰散，即使能逃回江州，一世英名也是付之東流。

    一想到此，章昭達心裏便深痛不已。

    若他未曾病倒，也許還能憑著自己的威望和領兵之能，率領將士們安然撤回江州，但如今他重病臥床，自身難保，也隻能聽天由命了。

    丟棄輜重糧草撤退，將士們都明白這意味著什麽，一接到命令之後，數萬人便匆匆向西奔行。

    果然不出章昭達所料，走出二三十裏之後，便開始有人因體力不支而掉隊，到後來掉隊的人越來越多，而將領們卻根本沒有心思，也沒有時間來等待收攏這些潰卒。

    這個時候，秋雨又淅淅瀝瀝地下了起來。

    一路冒雨狂奔，到得傍晚之時，終於到了太末（今浙江龍遊），數萬大軍已經僅剩下萬餘人，而且一個個都已是疲憊難當。

    就連從不離章昭達左右的那些歌舞伎和女婢，也被章大寶毫不猶豫地拋棄，能不能在荒山野嶺中活下來，全看她們自己的命。

    數十名部曲輪流用竹榻抬著章昭達前進，一路顛簸再加又見了風雨，到得太末歇息之時，章昭達又陷入了昏迷。

    且說馬三興接令之後，旋即便點齊一萬人馬，在偵騎的帶領下直撲陳軍大營。

    然而山間小路崎嶇難行，一路上還要砍伐荊棘樹木為後續大軍開道，二十多裏路竟然走了三個時辰，等馬三興到達陳軍營地時，看到的卻是一片狼籍。

    火勢已經完全熄滅，蒙蒙秋雨之中，縷縷黑煙水霧仍在升騰。

    地上是一層焦土，還有一些帳篷、糧草燃燒後留下的灰燼，空氣中彌漫著一股嗆鼻的焦糊味道。

    尚幸陳軍紮營之前，先清光了周圍樹木雜草，否則定然會引發一場森林大火。

    韓端與馬三興幾乎是前後腳到達，見得此景，也是皺起了雙眉：“這老家夥斷尾求生，逃得倒是一點都不遲疑。”

    馬三興問道：“郎主，要不麾下去追這老賊？”

    “當然要追，窮追不舍！”韓端即刻便有了決斷：“不取章昭達項上人頭，絕不退兵！”

    敵軍離去最多一個時辰，若疾行追趕，確實很有希望追上，韓端略作思量之後，便將四萬大軍化整為零，仍以馬三興為前鋒，軍主各領麾下兵馬，前後呼應往前追擊。

    數萬人撤退留下的痕跡十分明顯，根本不需要停下來分辨道路，追出三十裏路之後，前行的偵騎終於發現了第一批掉隊的陳軍士卒。

    馬三興令人捉了幾名潰卒來盤問，得知章昭達過去才一個時辰左右，頓時精神大振，然而到了現在，將士們連續行軍幾個時辰，都已經疲憊不堪了。

    “章昭達就在前麵，兒郎們，是吃魚肉還是糠秕，就看你們的了。”馬三興站在路邊一塊石頭上，大聲地鼓舞著著麾下將士：

    “都鼓起勁來，隻要擒獲了章老賊，郎主發下的賞賜我一錢不要，全部分給你等，我老馬絕不食言！”

    馬三興雖無謀略，但他生性豪爽，對麾下也極其友善，因此在軍中頗得士卒擁戴，此時聽他這麽一說，眾將士便都轟然喝彩：“那我等就先在此謝過總管！”

    有那與他相熟的將領還笑著與他打趣：“總管，錢糧我等不缺，若此番立下大功，郎主賞你個入品的將軍，總管是否應當自己掏錢來宴請我等兄弟一輪？”

    “若真有那一日，酒肉管夠！”馬三興哈哈笑道。

    還有人與他開玩笑：“總管，你不是想在和仇娘子成親那天才宴請我等吧？”

    馬三興一個大老粗，卻不知怎的入了仇娘子的青眼，兩人郎情妾意，已經到了談婚論嫁的地步，馬三興也時常將此事提在嘴上自誇。

    但此刻在這麽多人麵前，他卻有些不好意思起來，嘿嘿笑罵一句，便轉到了正題：“其它的事情，等擒了章昭達再說。”

    “都抓緊時間吃些清水幹糧，原地歇息一刻，爭取今晚追到太末。”

    夜幕降臨，章昭達仍昏迷未醒。

    不光是昏迷，而且還發起了高燒，醫士煎了藥湯給他灌服，但卻完全沒有一絲效果。

    章大寶心急如焚：“劉醫士，你一定要想法子救我阿爺，若他能夠好轉，回江州後，我便賞你十萬錢。”

    這麽嚴重的病情，一個主治金創傷的隨軍醫士哪兒能夠醫治？劉醫士哭喪著臉，邊用濕布巾為章昭達敷額，一邊向章大寶低聲解釋道：

    “郎君，郡公這病，並非隻是簡單的風寒。”

    “郡公早些年受了箭創，年輕時尚不覺得，如今年邁，這惡果便顯現出來，即便沒有今日所受風寒，也不過是拖延些時日，早晚還得出現這種症狀。”

    聽他這麽一說，章大寶頓時更覺惶恐，他緊盯著劉醫士，急聲問道：“那你的意思，是我阿爺已經沒救了？”

    事到如今，劉醫士也不敢再有隱瞞：“若能及早延請名醫醫治，再臥床慢慢調理，或許還有一線生機。”

    但他這話說了等於沒說。

    太末不過一個轄民數百戶的小縣，怎麽可能會有什麽名醫？況且他們現在正在逃命，哪兒敢停下來慢慢為章昭達醫治調理？

    章大寶聽得這話，更覺心亂如麻，過得片刻，他突然抬起頭來，目露凶光：“你這庸醫，若我阿爺不能醒來，我就”

    話音未落，便聽得一名斥候急衝過來向他稟報：“賊軍追到五裏之外了！”

    章大寶心下大恨，自己都落到這般地步了，賊軍竟仍然窮追不舍，實在是太欺負人了！