船東心痛自己的船，船夫生怕丟了性命，眾人各有各的想法，但無一例外，都對陳國極其怨恨。

    “強征賦稅，強征青壯，構陷富商，如今連車船都要搶，這朝廷與賊寇又有何異啊。”

    營房內全都是被強征來的船東和船夫，到了這個時候，他們也沒了什麽顧忌，那身著短褐的中年船夫如此一說，頓時另外幾人也開始低聲咒罵起來。

    “這樣的朝廷亡了更好！”

    “你還別說，這陳國還真有可能要亡了，那些從軍的也是賺錢養家，連餉錢都發不起，將士們怎麽會在戰場上拚命？”

    杜友繼見群情洶湧，也低聲添了一把火：“這陳國朝廷動不動說別人人是賊，以我看啊，他們還更像賊冠。”

    “韓家軍運送輜重同樣征用民青壯和民船，但人家不但付船租，還付工錢，你們說說，誰才是賊寇？”

    有人表示懷疑地問道：“韓家軍是錢多得用不完了嗎？征民夫還要付錢？”

    “這位兄弟說得沒錯。”不等杜友繼回答，另外一名瘦削漢子便接過了話頭：“我家有親戚在廣陵跑船，聽他說韓家軍征用民船的時候，轉眼工夫便能征滿，去得遲了還輪不到。”

    “原因便是他們會支付船錢和工錢，而且你想要什麽都可以，還省了十一之稅。”

    “跑船也是為了賺錢養家糊口，有這等好事，換了我肯定也要踴躍應征啊。”

    杜友繼低聲道：“韓家軍打仗也很厲害，連齊國的具裝鐵騎都不是對手我可是已經打算好了，一旦韓家軍來劫糧，我就立即投降。”

    “這個我倒相信，韓大將軍號稱陳國第一猛將，率著幾百人便能追著周軍打的，陳軍連周軍都打不過，更別說韓家軍了。”

    陳國立國未久，民心本就未定，再加上這一年來朝廷內憂外患，陳頊不得不接連加征賦稅，幾次三番在京畿強征青壯，如今更是連過往船隻都不放過，船夫們一肚子怨氣，說出來的哪會有什麽好話？

    但再怎麽發泄也是於事無補，到得最後，眾人便都無可奈何地閉上了嘴。

    杜友繼左右環視，發現並無相熟的麵孔之後，便站起身來小心地擠到門口。

    強征來的民夫不是囚徒，營房的大門也沒有關閉，但門外仍然派了一什士卒看守，不許他們出門遊蕩，杜友繼剛才進來的時候，已經聽出了其中有兩名士卒的吳縣口音，此刻他便想來試試，看能不能請他們幫自己向張敬傳個口信。

    再次看了看左右之後，杜友繼輕聲喊道：“這位兄台！”

    幾名士卒轉過頭來，杜友繼陪笑著指了指其中一名：“我是吳縣人氏，想找這位鄉親說兩句話。”

    陳國中軍多江東三吳人氏，水軍之中更是如此，被強征來的船夫們在這兒碰到鄉親也是尋常，那名被指的士卒點了點頭向他走過來，其餘人則又將目光轉向了營房之外。

    “你是吳縣哪兒的？”那名士卒聽出了他的吳縣口音，剛一走近便笑著向他問道。

    “我是吳縣橫山鄉的，敢問兄台家住吳縣何處？”

    “我家是吳縣城內通波坊的。”

    幾句話一說，便知道了此人姓程名樂，杜友繼與他互通姓名之後，方才低聲道：“程兄，如今我運氣不佳，被征來此地運送糧草，心中實在是有些忐忑。”

    “我有一個遠房表親姓張名敬，乃是此中水軍幢主，也是吳縣人氏，我想勞煩程兄為我向他帶個口信，看是否能照拂一二。”

    說到這兒，他從懷中摸出數十枚銅錢，一股腦的塞給程樂：“若能活著回到家中，皆是程兄恩德，到時再請程兄飲酒！”

    隻是帶一個口信，又收了別人的錢，程樂自無不允，而且張敬擔任幢主駐守石頭城也非一日兩日，在這兒也算是有些名氣，因此便一口應承下來。

    “杜郎君放心，隻是舉手之勞而已。再半個時辰下值之後，我便去向張幢主言明此事。”

    杜友繼連忙拱手道謝：“我與張家表兄多年未曾見麵，怕他一時想不起來，程兄見到他時，便說是三年前居住在建康西市遷善坊的杜二郎即可。”

    “西市遷善坊的杜二郎？我記得了。”

    程樂說到做到，下值之後，便和張敬一起來到了民夫們居住的營房。

    一見到二人，不等他們開口，杜友繼便拱手對張敬道：“表兄，三年前遷善坊一別，不想今日再見時，竟然是這般情形。”

    韓端當年在建康的住宅正是位於西市遷善坊，方才程樂去找張敬說起時，他便已經有了猜測，此刻聽杜友繼再提起“遷善坊”三字，心裏便基本下了定論。

    隻是頓得一頓，他便笑了起來：“原來是杜二郎，你怎地被弄到這裏麵來了？”

    “聽聞都中糧貴，我便去武買了一船，準備運到建康來賣，誰知剛進石頭城，便被押送到這兒來了。”杜友繼苦笑道：“表兄，你能不能將我從此地弄出去？”

    張敬皺眉道：“若是未曾登錄名冊之前，這就是一句話的事情，但進了此地，要弄出去卻有些麻煩。”

    “不過二郎放心，你我是親戚，便是再難我也要保你無事，稍後我便去找專管輜重的劉軍主，請他幫忙消了你的名字。”

    杜友繼麵露喜色道：“表兄，我那船上還有十來名船夫，都是家中親戚，能不能請表兄一同將名字消去？”

    張敬聞言，卻是擺了擺手：“若隻保一人，我倒是有九成把握，但十餘人絕無可能。”

    “那可如何是好？”杜友繼愁眉苦臉地道：“都是自家親戚，若是有個閃失，我回去之後如何與家中長輩交待？”

    “我再想想法子。”張敬道：“二郎你還沒吃飯吧？你先到我那兒去用些吃食，其他人你也不必擔憂，實在不行，就先運兩趟糧再說。”

    “那我先謝過表兄了。”

    杜友繼回到營房內，與其他人打了個招呼，然後隨著張敬到了他的營房。

    張敬揮退左右士卒，和杜友繼一起進了後帳，方才低聲問道：“可是韓將軍命你前來？”

    杜友繼點了點頭，聲音微不可聞：“大將軍命我來向張幢主傳幾句話，‘陳國覆亡在即，韓端掃榻以等’。”

    張敬動容道：“大將軍還記得我？”

    以韓端如今的實力，滅陳已成定局，登極也是早晚之事，而張敬一個小小的幢主，他竟然特地派人來招攬，這讓他意外之餘，心中也有激動。

    他本寒門子弟，從軍十餘年才得升幢主之位，而且在軍中根本不受重視，但如今得了韓端看重，飛黃騰達幾乎是十拿九穩，這讓他如何能不激動。

    杜友繼正色頜首道：“陳國朝廷遣三路大軍欲討吳地，但不過短短十數日，淳於量所部十餘萬人馬便告覆亡，大將軍親自領兵南下，敗章昭達易如反掌。”

    “陳國覆亡也成定局，幢主當知如何決斷。”

    張敬當然知道如何選擇，杜友繼話音剛落，他便拱手作揖道：“早在兩年之前，我便欲投奔大將軍，但又怕大將軍看不上我這卑賤之人，因此才拖延至今。”

    “今日大將軍有命，敬豈敢不從。”

    杜友繼輕聲笑道：“大將軍果然沒有看錯人。我來之前，他便對我說過，張君乃果決之人，自然會做出決斷，今日一見，果然如此！”

    張敬又拱了拱手道：“賢臣擇主而事，我雖算不上賢臣，但也知道大將軍才是我應當追隨的明主！杜君，不知大將軍要我如何行事？”

    杜友繼略作沉吟，反問道：“以張幢主看來，如今陳、韓兩軍相比較，勝數如何？”

    張敬毫不猶豫地道：“大將軍自領兵以來，戰無不勝，陳軍之中能與其抗衡者，幾無一人！”

    “不，我是說兵力、戰力比較。”杜友繼擺了擺手。

    “兵力？我隻知道陳國這邊，此次竭盡全力強征丁壯，方才湊出二十來萬人，淳於將軍敗北之後，可用之兵便隻剩下十餘萬。”

    “我不知大將軍麾下兵馬具體有多少，但絕對是要遠遠多過陳軍，至於戰力，能在短短數月之內，便攻取整個吳地，由此不難看出戰力高下。”

    “確實如此！”杜友繼笑道：“若韓軍發起反擊，一年之內肯定能滅亡陳國，但大將軍卻認為，無論陳軍還是韓軍，都是我漢人百姓，他都不想多加殺傷，因此，哪怕是晚上兩年，他也願意去等。”

    “大將軍說：南朝人口本就遠遠不及北朝，代陳之後，又要抗衡齊、周兩國，而南朝水軍卻是抵禦北朝之中堅柱石，更加不可折損在自相殘殺之中。”

    “兄弟鬩於牆，外禦其侮！”

    “所以，他讓我轉告張幢主，希望你能夠盡量多招降水軍將士，為新朝多保留幾分元氣！”

    沉默了一會，張敬才輕出了一口氣：“大將軍的意思我已經明白，但具體行事，卻是有些不大容易。”

    這個任務看起來簡單，其實極為困難，而且還要冒極大的風險。

    策反將領之時，隻要稍微一走眼，基本就是死路一條，而韓家軍這邊也提供不了什麽幫助。

    杜友繼又道：“大將軍說，若實在是有困難，便帶著你麾下士卒投誠也可，至於具體如何行事，須得到了京口與卜將軍聯絡過後才能決定。”

    “不過，以我看來，此乃幢主立功良機，若不抓住，實在是有些可惜。”

    張敬如何能不知道這是立功良機，但他也不可能完全將生死置之度外，因此，又思忖了片刻之後，他才說道：“我盡力去試一試，若事不可為，我再帶本幢兒郎投奔大將軍。”

    杜友繼點了點頭，稍頓片刻，他開口道：“與我同船的十餘人，都是大將軍麾下邦諜士，彼等身手了得，且精通偽裝、潛行、刺殺等諸多手段，若有可能，幢主可將其調來身旁使用，或許會有奇效。”

    “全部調來不可能，隻能想辦法調三兩個身手好的。”

    次日一早，石頭城大軍開拔，輜重民夫隨後起程，杜友繼和三名邦諜士也假作張敬新收的部曲隨船東下。

    黃法氍早已命人在江心洲紮下了水寨，大軍抵達京口第二日，他便率部向京口發起了猛攻，奈何韓家軍據城壘固守，半日鏖戰，無功而返。

    一戰之後，，黃法氍便發現要想在短時間內攻下京口不太可能，隻得撤回江心州水寨，再尋良策。

    而張敬也趁這個時候，開始小心翼翼地與其他將領試探接觸。

    他策反的第一個對象，便是左軍丙幢幢主任展。

    “他是烏程人，從軍也有十餘年，但在軍中也是不甚得意，而且平日多有抱怨之語，策反的可能性極大。”

    杜友繼問道：“幢主平日與他是否親近？”

    張敬沉吟片刻：“在石頭城時常一起飲酒，算得上是親近，但並非推心置腹的好友。”

    既是較為親近的同鄉，策反成功的把握性確實極大，下午巡營之後，張敬便派親信部曲找到任展，邀他晚上到帳中來飲酒小聚。

    南朝軍中禁止飲酒，但這個軍令形同虛設，大軍出征，酒水乃是必不可少的物資，將領帶頭飲樂，很多時候，主帥為了籠絡麾下將領，甚至會賞賜美酒。

    任展和張敬以前就經常在一起飲酒，今日得了邀請之後，更是毫不起疑，天色將黑，便帶著兩名親信部曲來到了張敬的營帳。

    就著一釜鮮魚湯，兩人推杯換盞，很快便耳酣麵熱，趁著酒勁，張敬放低了聲音向任展問道：“韓家軍攻占吳地已經數月，映宣可曾收到過家書？”

    “韓家軍未曾封鎖雲陽水道前，曾經收到過一封。”一聽此問，任展便忍不住歎息道：“如今水道斷絕，要想再得家信，恐怕是不容易了。”

    “我家小娘原本今年要成親，也隻得往後推延，但我看這形勢，恐怕一兩年內都休想回得去了。”

    張敬低聲道：“我有肺腑之言要與映宣相訴，但請令人回避。”

    任展聞言抬起眼來，頓得一頓，還是揮了揮手。

    幾名部曲退到帳外，張敬將盞中酒一飲而盡，伸手抹了抹胡須上的酒漬，紅著眼道：“映宣，你我二人相交莫逆，今日有話，不吐不快。”

    任展拱手道：“但請明言！”

    “以映宣看來，眼下形勢，陳國能得勝乎？”

    任展沉默半晌，方才搖了搖頭，直言不諱：“若無意外，陳國戰敗幾成定局。”

    “與我之見略同！”任展提起酒壇，為自己又倒了一盞酒，“既然如此，我等為何不另尋明主？”