祭天禮拜龍母，祈求風調雨順一事本該七八日功夫禦駕才能回朝。

    但第四日，穆修齊卻隻身一人回來了。

    對外稱他頑疾在身，受不住東海湖畔的潮氣，上吐下瀉被折磨的不成人樣，無奈才在太醫的死諫之下折返回宮。

    穆婉逸和皇後則同留在東海繼續祈福。

    他哪裏是有病？不過是受不了茹素的苦，回宮躲清閑。

    後宮裏的嬪妃好容易趕著皇後不在，一個個都貼到朝陽宮去奉承巴結穆修齊。

    什麽自己親手做的吃食，親自煲的湯，堆在龍案上看得人眼花繚亂。

    可這些都是小巧，要說最別出心裁的，當屬榮嬪。

    她什麽都沒做，兩手空空入了朝陽宮，當著那麽些內監婢女的麵，就開始脫起了衣服。

    穆修齊用一種‘你好騷啊’的神情打量著榮嬪，一把將她攬入自己懷中，“愛妃身上好香。”

    榮嬪嬌媚一笑，露出自己的薄肩往穆修齊鼻尖兒上湊，“皇上喜歡嗎？”

    穆修齊深嗅一鼻，整個人抽搐了一下，在她的肩膀上吻了下去，“今夜朕宣你侍寢，同你一起研究下為何你身上這般香。”

    榮嬪猶如打了勝仗的壯士，將自負兩個字寫在了臉上。

    夕落時分，她就在宮中忙著張羅起來。

    足足六斤的花瓣泡在了沐盆裏，整個人浸下去，巴不能連十裏外的蝴蝶都招惹過來。

    婢女給她端來了一碗嗆鼻的湯藥，遠遠兒聞到榮嬪便蹙起眉頭，“爹爹大價錢買回來的方子怎麽聞著一股子泔水味？”

    榮嬪接過碗盞朝裏頭睨了一眼，淡黃色濃稠的液體還冒著熱氣，像極了一碗煮熟的翔。

    她忍不住幹嘔，“拿走拿走，本宮不喝。”

    婢女並沒有接下碗盞，沉聲勸道：“娘娘，為了子嗣，您得喝。今兒是您的‘喜日’（喜日就是排卵期），皇上又在今日召幸，若再有這湯藥坐鎮，保管您能求有所得。”

    “可當真？”榮嬪臉上揚起幾分期盼，卻還是擋不住麵對苦口湯藥的厭惡。

    但為了子嗣，為了往上爬?她沒得選擇。

    宮裏的女人，有哪個不是為了榮寵為了位份掙得你死我活？

    別說這藥像屎?即便它真的是屎，榮嬪也得一口一口地吃下去。

    捏著鼻尖兒喝完了藥，連忙命人取薄荷香膏來漱口。

    她摸著自己平坦的小腹，欣然淺笑。

    梳妝打扮好，榮嬪端起傲氣正坐於殿中?候著鸞鳴承恩轎來接。

    與她同住的吳貴人趕來?心口不一的向她道賀，“榮嬪姐姐好福氣?皇上回宮第一日滿心滿眼的都是您，可令嬪妾羨慕了。”

    榮嬪漫不經心掃她一眼?想起去朝陽宮時，穆修齊正在吃的那枚蓮花烙就是出自吳貴人的手藝，心裏有些不痛快。

    吳貴人與她同住?看似老實本分實則心眼頗多。一不留神就想踩著她的肩膀往上爬。

    榮嬪冷笑一嗓子?“你自該羨慕本宮?倒以為誰都跟你一樣？忙活了幾個時辰?連皇上一句好話都沒落著。本宮也是打心底裏心疼你。”

    吳貴人心裏不舒坦，但她也不敢顯露在臉上?隻得賠笑道：“榮嬪姐姐教訓的是?原是嬪妾不配。”

    “你自然不配！也不細想想自己是個什麽出身?是個什麽樣貌。”榮嬪回眸看一樣妝台銅鏡?扶正精致挽起額發上的金釵?頗為自得道：“雖說承恩一事不在外貌家世，隻在皇上心意。可你放眼看看?純妃在，穎妃也在，皇上連她們都顧不上瞧?還能瞧上你嗎？”

    吳貴人的笑容僵在了臉上，“姐姐生得貌美?從前在潛邸時皇上對姐姐就格外上心，可見愛重。”

    “愛不愛重的也不是嘴上說說而已。你瞧，皇上一回來就宣本宮侍寢，此刻純妃八成氣得在宮裏跳腳。”說到這，榮嬪忽而捂嘴訕笑起來，“哎呀本宮一想到她那副嘴臉呐，本宮就想笑！”

    這話正說到興頭上，敬事房的奴才卻麵露難色入內。

    榮嬪隻當是來接她去朝陽宮的，得宮女攙扶下起了身，搖曳身姿向門外走去，“鸞鳴承恩轎來了吩咐宮人知會本宮一聲就好，哪兒還勞公公親自相迎？”

    內監巋然不動，沉下聲音道：“皇上口諭。自感傷寒，未免過了病氣給榮嬪娘娘，今夜便不宣娘娘侍寢了。”

    榮嬪尷尬的嘴都快氣歪了，吳貴人憋著笑上半身輕微抖動著。

    穆修齊有病沒病她們都心知肚明，如此說辭，便是婉拒了榮嬪。

    榮嬪憤憤然問道：“有話直說，是喚了何人去？”

    內監支支吾吾有些為難，榮嬪將金釵從額發上取下來遞到他手中，他這才壓低聲音附耳道：“回娘娘的話，是舒嬪。”

    “舒嬪？”榮嬪震怒，破口大罵，“她是什麽賤東西？！也妄圖分本宮的寵愛？不過是個四肢都不健全的廢人而已，皇上圖她什麽？”

    吳貴人看熱鬧不嫌事大，悠悠然道：“榮嬪姐姐方才不是說了嗎？承恩隻在皇上心意。皇上今夜屬意舒嬪娘娘，莫說她殘了隻手，她就是斷了條退，也架不住皇上喜歡呐”

    “你不說話會死嗎？”榮嬪惡狠狠瞪了吳貴人一眼，又覺得丟人，頭也不回跑回了自己的寢殿。

    此刻，顧舒然正依偎在穆修齊懷賞月色。

    穆修齊的手掌在她嬰兒一般細嫩的肌膚上不安分地遊移著。

    顧舒然倩聲問他，“皇上翻了榮嬪姐姐的牌子，又為何要喚嬪妾來？”

    “朕不喜歡她，一股子風塵味，不討喜。”

    “那總還有純妃娘娘，康貴人和芳常在今日送給皇上的那些點心也是下了功夫的，不比嬪妾，笨手笨腳的，想關心皇上也關心不到點子上。”

    “後宮中，唯有你惦記著朕是不是真的抱恙在身，送來驅寒的湯藥刻意添了幾位甜口吃食在裏頭，暖的是朕的心。”穆修齊攥著顧舒然的手，用力按在自己胸口上，“你，最合朕意。”

    “皇上”顧舒然千嬌百媚叫了這麽一嗓子，叫的穆修齊骨頭都酥了。

    媚而不妖，尚懂情趣，於穆修齊而言，此刻的股舒然便是自己的心頭所好。

    旁人再做什麽，也入不了他的眼。