“在雪原居住的人，不會來到這片區域，他們居住在東邊。這裏是我們的地方。”派克從白色的雪中拽起一個同樣是白色的陷阱。他把開口打開，抓出一隻仍然活著的兔子。

    雪白皮毛的小動物抖著腳，純黑色的眼珠看起來十分無辜。

    “為了溫飽而來雪原真是糟透了。”蘇娜戴著厚厚的手套，把手伸進積雪中，拽出一個同樣的陷阱，“這做起來沒什麽難度，隻要記得陷阱放在哪兒就好，我們會用標記——例如一截樹枝什麽的。”

    “要牢靠的標記。”派克從喉嚨中發出渾濁的聲音。

    白曉接過獵物，一手抓住它的腦袋，手一扭。手中的生命抽動著四肢，漸漸沒了聲息。

    風在這個空曠的地方不停歇地吹著，雪隨著風向在空中舞蹈，晶瑩而細小的雪花緩緩飄落在肩頭。

    寒意在雪原上彌漫開來。即使穿上了厚實的衣服，白曉依舊覺得很冷，不過在他的接受範圍內。

    “布置和收取陷阱是老家夥的活兒。”蘇娜揉了揉手中活像一個毛團的動物屍體，然後把它扔給了派克，“走吧，白曉。咱去狩獵或者找點好玩的。”

    “蘇娜！”派克低沉地咆哮道，“你叫我什麽？”

    蘇娜轉轉眼珠，聳了聳肩。她背起背包，用眼神示意白曉跟著她。

    白曉回頭看了派克一眼。這個因為受詛咒而衰老的可憐人在雪中慢吞吞地前行著，把獵物的屍體小心地串好，放到背上的背簍裏。

    他邁開步子跟上蘇娜。靴子在厚厚的積雪上留下深深的腳印。

    不斷有白雪落下，為地麵上的積雪提升高度。據蘇娜所言，隻有到黑土季，溫度稍稍提升，雪才會停歇。

    新雪還很鬆軟，腳踩在上麵就像陷入了棉花裏。走路在這裏都形成了一個大問題。但在這裏的捕獵也並不靠速度，所以走得慢一點沒有什麽問題。

    “你知道嗎？”蘇娜蹲下身，從背包裏翻找著什麽。

    “阿斯琉斯有許多人認為在雪原中隱藏著某種怪物，迷失在雪原上的人的意識會被怪物拐走，製成雪花。在這裏，空中落下的每一片雪花，都代表著過去迷失在這裏的人。”

    “所以大家都說：‘不要在大雪原走的太快，否則你會迷失在白雪之中，化作空中的白色。’”

    “我一直都不相信。怎麽會有像雪一樣多的人迷失在這裏呢？去年，我們隻有一個人在雪原失蹤。”

    她從包中拿出一根棍子。她把銀色的棍子插在雪中，然後把一隻耳朵貼在棍子露在空氣中的一端。

    她蹲伏在地上，側著頭，認真聆聽著。她的一隻手放在腰間的刀柄上，眉頭微微蹙起，似乎在仔細感應著什麽。

    白曉猜測那是一個感應雪下動靜的方法。

    雪，依舊下著，風，依舊吹著。

    在一瞬間，蘇娜突然拔出了刀，猛然直起身，然後重重地把刀擲下。

    “嗵——！”積雪四濺，刀狠狠地沒入了雪中。

    漸漸地，紅色的血跡在雪中彌漫開來。

    “哈！有血的狩獵才稱得上真正的狩獵！”她提起刀，一隻不停掙紮的鳥兒，被刀刃穿透。其雪白的羽毛染上了血液的紅色，幾支羽毛翩然飄落在地上。

    她拔出刀，晃了晃還未死透的鳥兒，拔下了幾根尾羽。“這幾根羽毛不錯，可以做個頭飾，風鈴花會喜歡的。”

    “現在，你來試一下。”她把鳥兒拎在手中，把直插在雪地中的金屬棍拔了出來。

    “我有自己的方法。”白曉答道。蘇娜點點頭。

    精神力悄無聲息地探出，無色無味、無形無狀仿若不屬於這個世界。

    靈敏的感知配合著精神力，掃過雪地，不需要十分精細的探查，隻需要搜索雪地下的動靜即可。

    茫茫雪原看起來似乎了無生機。的確，這裏的生命跡象要比許多地方少很多，但仍舊有生物居住。為了躲避風雪，它們大多生活於雪下或地下。在積雪的天然庇護下，它們能免去寒風的侵擾。

    精神力滲入每一片雪花、每一寸泥土，如果白曉願意，他能夠“看”清楚每一片雪花的形狀。作為一種神奇的自然造物，每一片雪花都有著與眾不同的形狀。

    很快，他就找到了生命活動的跡象。

    那是一隻雪原兔，純白的皮毛使得它與周圍的雪渾然融為一體。它正在雪裏刨著，似乎是在覓食。

    簡單的精神力模型快速構建，一根細小而尖銳的冰棱飛快形成，直直地戳入獵物的心髒部位。兔子抽動了幾下後腿，不動了。

    白曉走上前，從雪中刨出死去的兔子。那根細小的冰棱快速地消融，化作一小灘冰水，隻留下一小截，堵在傷口處，防止血液流出。

    “這是……什麽？”蘇娜快步走上前，“你怎麽做到的？”

    “巫術。”白曉簡短地答道，把兔子的屍體遞給她。

    “巫……術？”蘇娜重複了一下這個詞，“哦，我記起來了，在古書中有記載這種法術。我記得……是以精神力作為核心的……”

    白曉點點頭。

    “以精神力為核心……這很奇怪……”蘇娜歪了歪腦袋，“這樣是不是有點……本末倒置了？”

    本末倒置？

    什麽是本？

    白曉猛地抬頭。

    “什麽意思？”他想到了一個可能性，急促地問道。

    “就是……這個意思啊……”蘇娜迷惑地撓撓腦袋，淺棕色的頭發被攪得一團亂。

    “因為……那個……意識才是核心，精神力隻是延伸……如果過分地壯大精神力，不就是……呃，發育畸形了嗎？”

    意識？

    白曉在這一刻體會到了鮮來拜訪的驚喜若狂。

    似乎……找對了地方？

    “你是說——”他急忙問道，但卻被蘇娜打斷了。

    “如果你還想問關於這方麵的內容。”她努努嘴，指向身後的城鎮，“我不是獵神者，所以知道的不是很多。你要去問獵神者——可以去問派克。”

    獵神者是以意識為主要核心的職業嗎？白曉思考著。

    他才來幾天，對於“獵神者”這一存在，隻從派克家的書中讀到過。然而書中的描述十分模糊：“對抗邪神，揮舞著武器斬碎被汙染者和仆從的人。”

    而他所知曉的獵神者——或者說是前獵神者，隻有派克一個——一個暴躁的、受詛咒而快速衰老的人。

    據蘇娜所言看來，似乎要高端多了。

    “不過啊，白曉。”蘇娜見到他發呆，伸出手在他麵前揮了揮，隨即低下頭邊串起獵物邊說道，“我覺得你既然會巫術，對於這方麵一定有些了解。說不定你可以成為一個獵神者呢。”

    “想不想去試試？”

    當然！這是一個了解更多知識的好機會！

    也是……尋找到屬於自己的道路的機會。

    白曉剛想點頭，便看到派克如幽靈般悄無聲息地出現。

    他的手裏還拎著一串各色各樣的獵物，灰色的眼珠微眯，似乎有駭人的光從中射出。

    “獵神者？”他嗓音粗嘎地說道，“他不能當一個獵神者……阿斯琉斯的獵神者已經夠多了！”

    “開什麽玩笑！”蘇娜不滿地叉起腰，“獵神者永遠也不嫌多！”

    “你不允許我去嚐試，但白曉不一樣！我敢確信他是一個很有天賦的孩子！他應該去試試！他自己也想！”她大聲說道。

    “你知道獵神者的死亡率有多高！”派克也抬高了音量，渾濁的嗓音像是含了一口水在說話，隨即他的聲音柔和下來，“我以為你不會想讓他去冒險的呢，你一直想要有個弟弟，不是嗎？”

    蘇娜歎了一口氣。“話雖如此。”她說道，“但……我們無權幹涉他人的選擇。”

    “白曉？你想怎樣？”派克轉過頭，低沉地詢問道。

    “我……”白曉思考了片刻，隨即抬起頭，“我想問你幾個問題。”