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    獸人帝國的北部地區有多冷？

    林科和他的隊伍在踏入雪原的時候就已經知道了。

    原本因為體內能量爆炸帶來的燥熱，林科還要時不時的穿上薄衫跑到車廂外去“納涼”，可真正到了雪原上，他就有些不太敢了，那寒氣是實實在在絲絲縷縷凍入骨髓的。

    更何況天空中還飄飄灑灑的落雪？

    此時此刻，他正裹著厚重的毛皮大氅騎在同樣被包裹得嚴嚴實實的良駒戰馬上，一邊盯著女校尉茉莉的坐騎瞧一邊問她，“聽說已經有不少戰馬生了病？要是這一趟來回損失了不少戰馬的話，騎士們要心疼壞了。”

    女校尉斜坐在她的藍色長毛魔獸背上，長毛魔獸沒有披掛任何物件，但一點沒有不適應，反倒興奮的厲害，時不時的搖晃一下腦袋發出不同於戰馬的奇異叫聲，嚇得四周戰馬不住的遠離。

    女校尉同樣也不再薄衫薄甲，而是套上厚重的藍色大氅，目光始終隻落在白茫茫的前方，“出行前已經考慮過極寒天氣做了準備，相關的藥物和裝備是齊全的，我們的戰馬不同於普通戰馬，像這樣往返不過兩個月的行程不會帶來更多麻煩。”

    女校尉開口回應林科的問話，四下裏圍攏的騎士們便散開一個大圈，給兩人留下充分的空間說話。

    “茉莉校尉大人這坐騎屬於哪一類啊？”林科終於還是問出了想問的問題。

    女校尉有些無語，藍毛魔獸衝著林科的坐騎戰馬呲了呲牙，那戰馬就嚇得一個趔趄，把林科嚇了一跳。

    女校尉伸手輕拍了一下藍毛魔獸後對林科道，“它叫尼莫，是我早年隨祖父服役的巴魯軍團征伐東北海域一處海盜聚集的大島時遇到的，它的父母被當地海盜奉為守護神供養，所以也就幫助他們抵禦入侵，等到與戰神帝國的海軍對上自然是沒有好的.……於是我就帶走了它，”她扭頭看一眼在戰馬背上有些不自然的林科道，“我當初以為傳說裏把你說得那麽好都是謠言，不料卻大多是事實，當初也以為傳說裏說你騎術不精是刻意抹黑，不料那傳說還算給你留了顏麵.……”

    林科無語。

    女校尉又扭頭看回前方，“知道為什麽戰神帝國權貴有的是辦法弄到魔獸，但真到了軍隊裏服役的子弟卻極少看到騎著魔獸坐騎嗎？”

    林科搖頭，他還真的有注意過這件事。

    “曾經的軍隊裏魔獸到處都是，大的小的跳的跑的，一旦發起規模衝陣，那場麵真是好看的很，很多時候急於立軍功的貴族子弟都已經在敵陣中肆虐了，本陣都還隻能在遠處瞧著，時間一長，整個騎兵隊伍不要說什麽軍魂意誌，就連想要做到最基礎的配合默契都難，所以.……”女校尉停頓了一下後道，“一位軍方的傳奇角色以一己之力頂著內部所有壓力將貴族子弟的魔獸坐騎全部擋在了軍門外，要知道那可是直接導致許多貴族子弟死亡的變革。可也就是自那之後，戰神帝國軍隊重新肅整，戰神帝國騎兵戰鬥力冠絕天下的稱號也重新回歸，等到戰場上一點點打出公理結論，慢慢的也就沒人敢於挑戰那威嚴，這成了一種默契規則。”

    “隨著時間推移，總也有些像我這樣得到特批的案例出來，但究竟是少數，一個軍團裏能有兩三個特例都算了不起，各個都是軍團矚目的角色……”她扭頭盯著林科回望的眼睛緩緩道，“明白了嗎？像曾經的你一樣區區一個士的隊伍裏就好幾個特例，還從未進行過申請也沒被高層怪罪的，數百年來一個都沒有……如此這般的事情還有不少，你一個人身上究竟犯了多少軍方忌諱又擔了多少軍方特例，兩隻手都數不清，可你胸前掛著的帝國勳章有多少。”

    林科想起帝都那位隻見過一麵，卻得大恩的老人，內心的波動是很劇烈的。

    “我……原本也是很憤怒的，就像很多其他的貴族一樣，覺得帝國數百載，或戰力無雙或功勳無數的人傑多了，憑什麽你一個不滿二十歲的小屁孩能獨得那許多的破例恩寵？皇帝陛下從你還在學院就開始寵著，將軍們一個個湊上去護著，就連元老院都把你當寶貝，憑什麽呢？”女校尉忽得笑著搖頭，“直到我跟著你，眼見著你周旋於阿咕嚕堡又一路跑到這荒蕪的獸人雪原上，賭上生死，才算想明白了，你為這帝國付出的，以及作出的這一件件事情，換了誰可能都不行。”

    林科仍舊沉默。

    “你那麽聰明，我想說的事情你一定明白，你天生就是做大事的人，想做大事的人隻有頂層決策者與底層民眾這兩個極端的支持是遠遠不夠的，中間那一層承上啟下不可或缺，那就是貴族階層，不是每一個貴族都有機會像我一樣跟著你走這一趟，所以你必須把自己從天上拽回人間，”茉莉話音冰冷，“當然，我還知道你有意交好使節團裏那些在家族裏無關緊要的角色，我也知道有了如日中天的科恩伯爵的支持，這些無關緊要的角色很可能變得重要甚至不可取代，但你要明白……就這麽幾個也就算了，畢竟同甘苦共患難過誰也說不上什麽，一旦你有結交更多類似角色的意思.……那就是與整個貴族階層當下的既得利益者為敵了……！”

    林科肅然點頭，“茉莉大人教誨，科恩感激不盡。”

    “談不上什麽教誨，”女校尉的麵孔恢複固有的冷淡，一副生人勿近的模樣，“說不定這一趟你平安回國就立刻是大不一樣的身份，到時候還要你來提攜我，我說的這些事情你也未見的想不到，隻是不夠重視罷了.……”

    正說話間，一騎從遠方奔回，在不遠處做了驗證之後才來到兩人這裏，“報校尉大人，前方二十裏進入山穀區，有一支三千人的半人馬隊伍出山穀向我們來了！”

    女校尉點頭，風塵仆仆的騎士便回到後陣休息去了。

    風雪之中偵查是極其危險的事情，哪怕他們都是經驗豐富的騎士也沒用，因為放眼整個戰神帝國都找不到這樣的極端環境。

    “應該是來接我們的，”林科道。

    “不能大意，”茉莉伸手比劃了一個姿勢，人族騎士們開始變陣——一個方便防守又利於衝鋒的陣型。

    寒風如刃，飛雪仍然。

    騎士們僵硬的完成著每一個動作，隻有動作起來的時候，他們才能感到自己仍然活著。

    可也隻有他們自己才知道，在這樣的極端環境裏急行軍多日他們還能保有多少戰鬥力。

    如果來的這支隊伍真的是敵人。

    一戰之後他們.……

    能活下多少呢？