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    大殿之上，眾人三三兩兩開始私語。

    皇帝陛下用右手撐著額頭，在低著頭不知道思考著什麽。

    林科則有些無聊的站在原地，伸出兩根手指將禮服袖口的一根線頭拽出來，來回的擺弄著，感受到來自右側的一個目光，扭頭看過去，正是身穿將軍禮服，左眼前懸浮著一枚藍色水晶片的老人，盧瑟。

    老人麵無表情的看著林科，上上下下的打量，林科則安靜的回望著，片刻之後收回目光，繼續低頭擺弄袖口的線頭，仿佛這件莫名其妙的小事比當下一眾大臣們火熱討論的事情更讓他在意一樣。

    等到四周的聲音漸漸小了，上首的皇帝陛下才拍了拍手將所有人的注意力收回到他的身上，“這些事情不是一時半刻就能下結論的，諸位愛卿大可回去之後繼續探討，最終，我們在十天之後得出一個結論，”然後他伸手一指林科，“不過我們似乎忘記了一件事，我們的小功臣這一趟出生入死，回到了帝都卻沒有在眾目睽睽之下獲得封賞，如今正擺弄袖子上的線頭呢！”

    一眾大臣聞言不由得看過來，一時間也有些啞然失笑。

    林科則尷尬的笑笑，“為帝國效力是臣的本分，並沒有絲毫怨言……”

    “滑頭，”皇帝陛下也一掃先前的嚴肅模樣，哈哈笑著又指了指他，“你是吃準了朕無論如何都會賞你，來，念！”

    一個侍者早已從袖中掏出封賞詔書，等到皇帝陛下那個“念”字一出口便急忙張嘴念了起來，這一份詔書卻不像先前那一份的繁複，而是極其精簡，“科恩?穆特斯出使獸人帝國有功，賜封侯爵，三日內昭告天下，欽此。”

    林科立刻行禮謝恩。

    皇帝陛下卻隻是看著他笑，然後就從龍椅之上走了下來，在一眾重臣的注視之下親自走到林科身邊抬手將他扶了起來，然後當著所有人的麵語重心長的道，“你啊，太年輕，恩寵到這個地步不知道多少人瞧著不順眼，”他伸手指了指在場的重臣，頓了一下才繼續道，“在場的諸卿自然不會和你這個小輩的為難，可這大殿之外，想給你背後使絆子的人有多少？數都數不清，有些時候朕都替你著急。”

    皇帝拍了拍林科的肩膀話鋒一轉，“但另一方麵說呢，你又不算年輕了，朕在你這個年齡，”他回頭指了指站在文武兩排重臣之上某個單獨位置的十九皇子，“朕在你這個年齡，已經有了安西爾的大姐！”他回頭看著林科的眼睛緩緩道，“你呢，是帝國的未來之星，而朕呢，正好有一個嫁不出去的小女兒.……我知道你們是很談得來的，可你終究要去為朕鎮守一方，到了那個時候聚少離多，好好的一對小兒女不得生生給離散了？朕到了這個年齡……是看不得這種分離的。”

    皇帝陛下一邊說著一邊走回到他的龍椅上坐下，“所以，朕就想著，趁著朕還精神，趁著眼下也還有些空閑和精力，就把你和莎拉的婚事給辦了，”他看向一臉震驚神色的林科，不等他說什麽就擺了擺手，“你這個小滑頭也不必不好意思，更不必擔心朕小氣，朕將一座青龍城給莎拉作嫁妝如何？而且你將那座城建的太小，朕讓莎拉還你一座大的！”

    皇帝掃視在場眾人各自複雜的神色之後，一字一頓的繼續道，“朕……是要取無主之地無疑的，靠一個冰霜軍團取不了也鎮不住那一方山水的，擴建一軍勢在必行，你作為將軍替朕取無主之地，朕就將你的鳳凰城和一大片土地光明正大的賞給你！”

    林科同樣神色複雜，片刻之後卻已調整好心態，一挺胸咚的一聲行了個鄭重的軍禮，“一切為了帝國！”

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    帝都，穆特斯家的大院。

    瑟琳娜夫人正與小貓女梅麗說著些瑣碎到不能再瑣碎的小事，什麽今天哪個院子裏的仆人失手打碎了一個花瓶啊，昨天許久沒人坐的小亭子裏竟然結了蜘蛛網什麽的。

    等到正院大門處開始喧嘩，小貓女才火急火燎的跑出去恭迎家主大人去了。

    不一會兒，林科帶著一身風塵來到大廳，給等候在這裏的瑟琳娜一個擁抱，“媽媽，我平安回來了。”

    “回來就好，回來就好，”瑟琳娜伸手拍拍他的後背，然後笑著拉了他去到大廳上首坐下，“家主大人還是先安頓正事要緊。”

    林科一笑，視線順著左右兩邊掃了一圈，想見的該見的基本就來的差不多了，“藍斯叔叔，先說說風情。”

    坐在林科左手邊的藍斯點頭，“風情原本的服裝和首飾業務發展平順，帝國內的市場不說，隨著偉大商路日趨成熟，一路上的風情商會點開過去，業務也是越來越大的模樣，隻是近來聽伯爵大人的意思，偉大商路方麵做了很多風控方麵的撤回，多少影響了也業務發展的速度，也沒有什麽辦法，”他看林科點頭後繼續道，“真正擴張速度最快的反倒是海上貿易業務，原本戰神帝國海上貿易並不發達，等到精靈大陸的商貿許可下來，風情便已經搶占第一波的資源做大成了國內首屈一指的貿易商會，如今東北海域開發在即，風情提前做了足夠的準備，這一波紅利賺下來風情的海上貿易規模和能力恐怕要直追商盟甚至加藍帝國的許多巨型商會了，尤其是東北海域多年未開發，其中的寶貝多到無法衡量，近期來與我們談合作的權貴家族及商會簡直多不可數，我們都隻能挑著來應付，有些實在應付不過去的就隻好婉拒，好在如今伯爵大人聲名在外，倒也沒有什麽人來鬧就是了。”

    林科聲威日隆，幾次出使與帝王相對，漸漸的身上就也有了不怒自威的氣勢，在場眾人是穆特斯家族勢力相關的各個方麵的負責人，平時都是一方權貴的座上賓，到了今天也隻敢小心的應對著，“東北海域太大了，利潤也太高，光靠我們一家吃不下多少，而且，我們還想隻吃最好的，最大的窗口期並不長，必須要抓緊一切機會，團結一切可團結的力量，優先考慮帝都權貴，哪怕讓一些利潤請他們入局都行，不能在這件事情上被拖後腿，”他扭頭看向藍斯下首坐著的奧尼爾，“我聽說你想出海，我的態度是不行，你就留在藍斯叔叔身邊，帝都這邊離不開你。”

    原本因為這種事情能和藍斯吵翻天的奧尼爾乖巧的點頭，在林科麵前是一句質疑的話都不敢說的。

    “風情的事情有諸位在，我是放心的，隻是要想明白一點，如今的風情與以往不同，在座的隨便一個出去都是權貴家的座上賓，可也要記住，風情與以往多有相同，不要忘記我們為什麽聚在這裏，風情……是要以大陸級商會為目標的，不要止步於眼下的蠅營狗苟，”林科掃視商會一眾高層，目光平和，在座的一個個卻都隻敢唯唯稱是。

    風情各方麵的負責人又一個個簡要的匯報了一些情況後，林科擺手讓他們退去了。

    等到出了大廳，又默默的離開穆特斯家的府邸，一眾風情高層們才敢擦一擦額頭上的汗水，默默的苦笑著對視後各自離開。

    大廳之中，林科又與藍斯和奧尼爾說了些具體方向性的問題，然後才轉向右手方向，衝著坐在角落裏正在玩匕首的莉莉絲道，“剛才藍斯叔叔所說的那幾個人，盡快處理掉，不要留下麻煩。”

    莉莉絲點一點頭，消失不見，片刻之後，又無聲無息的回來。

    林科又轉向藍斯最後問道，“珍妮絲那邊？”

    藍斯點點頭，“一切安好。”

    林科點頭轉向另一邊正坐在莉莉絲身邊看她玩匕首的笑眯眯的老頭，“四爺爺這回來，爺爺有什麽要說的？”

    老頭頭也不回的指了指瑟琳娜，“問她問她，我就隻是作個保鏢。”

    林科看向瑟琳娜，後者笑嘻嘻的道，“家主大人，穆特斯城如今……苦啊……”

    林科頭皮發麻，“如今的穆特斯城，無論如何也不能算苦吧，我把巴頓他們丟在青龍城.……”

    他話還沒說完，瑟琳娜就走到了他身邊幹脆利落的打斷道，“港口需要錢。”

    林科便隻好歎息一聲轉向藍斯，“藍斯叔叔，老辦法吧。”

    藍斯笑眯眯的點頭。

    瑟琳娜卻欲言又止，好一會兒還是再次開口，“兒子.……柳城……”

    “已經知道了，”林科笑著回頭看她，“小事。”

    瑟琳娜深深的歎了口氣，轉身默默的回到座位上坐下，不再說話了。

    林科卻反倒起身坐到她身邊，“媽媽你瞧，真的不是什麽大事，知道今天在大殿之上發生了什麽嘛？”

    這話一出不光是瑟琳娜，就連莉莉絲和藍道夫都看了過來。

    林科得意的一笑，昂著下巴拍了拍自己的胸脯，“侯爵，侯爵大人！”

    眾人配合著他表演了一番驚喜過後才各自笑鬧著又說了些正事，等到該談的都談完了，一眾人都各自散去，廳內就隻剩下林科母子與莉莉絲三人。

    “冰霜軍團方麵一切平安，希爾達的祖父應該是要告老還鄉了，那個位置據說暗地裏掙得厲害，”莉莉絲道。

    “搶不走的，”林科緩緩道，“誰都搶不走，”他伸手攬住瑟琳娜的肩膀，“媽媽，穆特斯家族應該有一位將軍。”

    瑟琳娜掩不住自豪的笑，然後才好像想起什麽事情一樣道，“屠龍堡那位前些時候寫信給你祖父，大概的意思是說要去走那最後的一步了，我聽你爺爺說，恐怕.……”

    林科點頭，“十之八九吧，其實也是他錯過了最好的時間，否則應該還能多上一兩分的機會，可惜了。”

    瑟琳娜歎了口氣，“那之後，史密斯一家.……？”

    “看情況吧，”林科也有些無奈，“那位一旦失了勢，史密斯家族在屠龍堡的根基就算是斷絕了，兒孫輩連個校尉都出不來，屠龍堡那種地方他們當然是待不下去了，史密斯家族在帝國的根，這些年也衰敗的厲害，說到底還是沒有一個人能站在台麵上，那位扶不起來的，我科恩?穆特斯自認也沒那本事扶起來，隻能給他們一個選擇，穆特斯城或者未來的鳳凰城，自己選一個吧。”

    瑟琳娜點了點頭，又想到自家的清風家，不由得又是一聲歎息。

    “我聽說……”一旁聽了半晌的莉莉絲突然開口，她抬頭看了看林科的臉，卻在對方看過來之前轉移開視線，“我聽說了一些事情，他們說.……他們說皇帝陛下要把公主.……”

    林科沉默半晌，瑟琳娜感覺到他搭在她肩膀上的手有些僵硬。

    “是……這件事我事先也毫無準備，當場又毫無辦法.……”林科有些結巴的說。

    “嗯……”莉莉絲低頭沉默了一會兒，然後抬頭看向林科，笑了笑，“皇帝非要把女兒嫁給一個人，那個人哪裏有拒絕的餘地。”

    瑟琳娜瞪大眼睛看了看莉莉絲，然後又看了看林科，繼而又看向莉莉絲，嘴巴張的老大，卻一句話也說不出來。

    莉莉絲猶豫了一會兒，還是伸手握了握林科的手，然後消失不見了。

    “莎拉公主殿下會成為青龍城的主人，而我，如果能夠作為冰霜軍團的將軍順利拿下無主之地，鳳凰城將成為穆特斯城的封地，”林科轉向瑟琳娜聲音低沉的道，“媽媽，我應該聽你的話，再早一些娶妻生子，也就不會有如今的事情了對嗎？”

    瑟琳娜輕輕摸了摸林科的臉，“傻孩子，就像莉莉絲說的那樣，皇帝非要把女兒嫁給你，你又哪裏能拒絕，就好像那青龍城，本來就是押注的，誰又能知道結果會變成什麽樣？”

    林科當然知道。

    隻是，他，又能怎麽樣呢？