巽陽城的千金樓最近生意異常紅火,  蓋因一名叫簾沉的花魁。其女容貌傾城，琴棋書畫，件件翹首，便是投壺射擊,  也無有不精。
    名聲之下,  想要一窺芳容的人數不勝數。哪怕對方就隻是簡單的陪陪他們吃飯,  賞樂，其餘之事，一概不允，眾人也都樂此不疲，千金一擲，隻願博得美人歡心。
    然而並非每一位前來的客人都能有幸成為她的入幕之賓。
    簾沉入千金樓後，前後也不過隻招待了三名客人。一位是探花郎齊休,  一名是自入官場便平步青雲,  屢屢進階,  而今已經成為了大學士的呂欽之,  還有一名,  正是那不學無術,  頑劣不堪的襄王幼子，湖月。
    千金樓雖也為縱情聲色之地,  可內中亦有嚴明劃分。東麵是尋常花樓，每日迎來送往各色客人。西麵是負責招待達官顯貴，陪其聊天飲酒,  偶爾也會一同寫詩作畫。
    本朝風氣開放，又兼之東西兩樓涇渭分明，因此不管是探花郎還是大學士頻頻流連於這種煙花場所，也沒有言官彈劾。
    便是那當朝宰相,  下了朝得空之時，也會在此小坐片刻。文人墨客總風騷，千金樓當中的文人墨客尤為多，當初呂欽之就是在這裏被宰相一眼相中，從一名布衣之身變成宰相府的幕僚，再經由其推薦，入朝做官。
    所謂大隱隱於市，莫過於此。那些達官顯貴之所以願意來這個地方，也是因為此地機緣深厚。他們想著從諸多學子當中挑出一兩個進行培養，若是日後飛黃騰達，那麽他們也就有了一個得力的助手。
    “荒唐！”
    襄王府內，世子湖黎站在弟弟湖月的院門口，聽到下人如此稟報，一張臉上已是布滿寒霜。隻見他一身月白衣袍，麵若冠玉，一手置於身後，立在當地，猶如謫仙降世。
    襄王是當朝最大的外姓王，當年朝廷叛亂，本是名正言順的太子卻慘遭追殺，流亡在外。正是湖黎的父親湖德一路保護，最後撥亂反正，讓太子重登寶座。
    太子登基以後，感念湖德曾經以身相護之恩，封湖德為外姓王，並賞賜大量田土莊園，並奴仆若幹。其尊可令官員見之行叩拜之禮，其貴可世世承襲爵位，出行依仗，皆比對皇室宗親。
    聖恩之下，湖家更是謹言慎行，從未行差踏錯半分。湖黎剛剛出生，皇上就下旨冊封其為世子，可見榮寵。
    偏偏湖家出了湖月這個混不吝的，同他哥哥湖黎的性子完全相反。湖月今年隻十四歲，比湖黎要小上三歲。
    如果說湖黎從小都是敏言慎行，克製有禮的，那麽湖月就是跳脫異常，三天兩頭不鬧出點禍事來心裏就不舒服。
    湖月大概是覺得前頭有他這個世子哥哥擋著，所以也不用心讀書，整日裏跟著群紈絝廝混，招貓逗狗，遊街打馬，沒有一樣是他沒做過的。
    如今巽陽城中誰都知道，襄王府中有一個矜貴清冷的世子，還有一個小紈絝。
    湖黎近些年來也將湖月的一些表現看在眼裏，他糾正過弟弟許多回，可對方鬼靈精似的，當麵答應得好好的，轉頭人就不見了。
    昨日他覺得湖月年歲漸大，若是再不好好讀書，成日廝混下去，難免不成樣子。因此湖黎同湖月約定好了，今日便來監督他讀書。
    他知道湖月的性子，特意趕在一大清早過來了，誰知即使起了這麽一個大早，也沒能揪住湖月。
    千金樓的名氣太大了，即使如湖黎這般克製守禮的人，過往同友人交談的時候也聽說了一二。尤其是當中那位花魁，哪怕是他最嚴苛的好友，在說起對方的時候，也是讚不絕口的。
    潔身自好的世子並不讚同他們對千金樓的那些讚許，在他看來，其實那些學子們也大可不必前去流連。若是真才實學，考場上便可知分曉。
    他們單單知道呂欽之被宰相一眼相中，又何曾知道千金樓過後，呂欽之也並非守株待兔，什麽事都沒做。
    友人都知道他這副性子，隻笑笑沒有說什麽。
    湖黎還知道，不光是他的這些友人，巽陽城中其他諸多學子們及達官貴人們也都對那位花魁備受推崇。更有富商想要得見一麵，寧擲千金。
    就連他那弟弟，從不久前被王家那幾個人帶去千金樓後，就好似一顆心全係在了上麵，滿眼的都是那位花魁。
    王家的人是他們姨母的親戚，多年前在太子逃亡的時候，提供了庇護的場所，因此現在在巽陽城中才有一席之地。
    不過王家除了老一輩的人外，底下都是不堪大用之才。偏偏他們臉皮厚，隔著姨母，也要硬與他們扯上關係，近些年更是鬧得越發不像話，就知道帶著湖月遊手好閑。
    今日湖月原本是打算好好待在家中，聆聽一下兄長的教導的，可架不住那王家的人帶來了一個消息。
    簾沉一月隻見一個人，上個月他運氣好，剛好被選中了，當然，也是因為他出價比較高，攢了五六年的銀子就這麽流水一樣的花出去了。
    花魁選人不單選價高者，還要選符合眼緣的。
    湖月被選中以後，就被引入內室，兩人隔著一扇珠簾門相對而坐。
    其實一開始他對花魁也沒有太大興趣，情竇尚未開啟，男女之事更不精通，又怎麽可能會對簾沉有什麽想法。湖月不過是聽得人吹捧多了，所以一時好奇，想要見見對方究竟是怎麽個樣子，又有如何的才情，擔得起這麽多人的讚譽。
    誰知坐在內中，一曲弦音就將他浮躁的心沉寂了下來。及至珠簾被一隻分外好看的手挑開，露出花魁那張舉世無雙的美麗麵龐時，湖月心下才有一個聲音道，難怪那麽多人誇讚於她，果真是人間絕色。
    真正傾倒湖月的，是簾沉跟他談論的一番話。
    同簾沉交談的時候，會有一種對方並非出身花樓，而是出自簪纓世家的感覺。
    對方的談吐修養，見識胸襟，比一般男兒更甚。
    他的那點子想要成為一灘爛泥的念頭在跟簾沉交談以後，竟然神奇的消失不見了。也因此，在湖黎說要好好教導他的時候，湖月才會答應下來。
    跟簾沉見麵的機會難得，湖月聽到王家傳來的消息後，想也不想，就放了他兄長的鴿子。並且將家中自己攢下來的另外五六年的銀子也一齊帶了出去，準備在叫價中占領高地。
    “他走了多長時間？”
    在下人一五一十地把事情都交代完畢後，湖黎淡聲問道。生氣時候的世子可怕，不生氣時候的世子更可怕。
    王府的下人內心都瑟瑟發抖，心中紛紛為湖月祈禱了一下。
    小少爺雖然為人頑劣，可並沒有做什麽傷天害理的事情。下人們伺候他這麽多年來，彼此之間也從未發生過什麽齷蹉。
    “回世子，大約，半、半柱香的時間。”
    回話的是尋常跟在湖月身邊的一名小廝，圓圓臉，頭低得厲害，聲音都在發抖。世子這些年由襄王親自教導，身上的氣勢已經能夠輕易攝住人了。
    “真是難為他了。”湖黎突然一笑，令人看了更加為湖月憂心。負責伺候湖月的丫鬟想，今晚可以吩咐廚房不用給小少爺做飯了。
    他們心思各異，湖黎看了眼大門方向，沉沉不語。過了好半天，才看他動了動腳，往外走去。
    “隨我一同出去。”
    他點了那名跟在湖月身邊伺候的小廝一起出了府，兩人直奔千金樓而去。
    湖黎從未踏足過這個地方，今天他是要將自己那頑劣不堪、遊手好閑的弟弟親自捉回來，然後關上一個月的禁閉。
    他沒有來過，而小廝更沒來過了。湖月出門的時候身邊隻會帶一兩個護衛，不會帶小廝，主要他是擔心自己幹的混事被小廝透露出去，讓他兄長知道了。
    湖黎可比湖德管他管的厲害，湖月打小見了湖黎就跟老鼠見了貓一樣。
    因此等到兩人真正踏入千金樓，看到裏麵的光景時，各自都無措了一番。
    世子麵色清冷，一言不發，隻薄唇緊抿，在見到那歡場男女調情放蕩之態時，垂在身側的手忽而握緊。他從小就是知書識禮，恪守君子本分，何曾見過這般、這般場景。
    湖黎決定等抓到湖月後，要把他關三個月禁閉才可以。
    “世子，這……小少爺好像也不在這個地方。”
    東西樓的區別還是很明顯的，小廝看著裏麵混亂的樣子，心想他們怕不是來錯了地方。
    湖黎正因眼前不堪的場景煩躁得厲害，聽到小廝的話後，眼底更加冷了三分。
    他人長得出挑，即使身處這紅塵之內，那一身尊貴非常的氣質和通體的幹淨也明顯地將他與旁人區別開來。
    湖黎從不涉足風月場所，因此這裏麵的人就算是覺得他身份不俗，也沒有認出他來的。能夠認出他來的人都在西麵那樓，官員們不能到這裏來，否則前腳剛剛踏進，後腳就要遭到彈劾。
    “小公子是頭一回來嗎？”
    千金樓的媽媽從湖黎進來的時候就注意到了對方，在這裏做事的人都是人精，人一進來，她們就能從對方的穿著打扮上推出這人的家境。
    這位小公子一看就是家境不俗的，還不是一般的不俗。光是身上的衣服料子，整個巽陽城能用的也不超過一個手指頭。
    還有他腰間配的那塊玉佩，通體瑩潤，絕非凡品。
    媽媽眼睛毒辣，一眼就看出這位小公子定是來錯了地方。這樣光風霽月的一個人，怎麽會來尋歡作樂。真要是尋歡作樂，也該是去找簾沉。
    今天花魁選入幕之賓，過來千金樓的人比往常多了三倍不止。早些時分，馬車將前後街都堵得水泄不通。人人都想早日進去見到簾沉，人人都不想將機會拱手讓人。
    媽媽在那裏口水都快勸幹了也沒用，誰知花魁隻讓丫鬟出來傳了一句話，這群爭得麵紅耳赤的人就都各自謙讓起來。甚至還有人下來馬車，親自指揮著大家錯開位置，依次進入。
    “是。本……我來此地是想找……”湖黎差點把自己的身份露了出來，他這文雅用詞還未講完，就被媽媽一口打斷了。
    “一定是想找我們簾姑娘吧。”媽媽臉上滿是了然笑意，她揮了揮手上的帕子，渾濁的空氣中頓時又多了一抹花樓的胭脂味。
    湖黎不著痕跡地後退了一步，眉間輕皺。等他抓到湖月，要把那個小崽子的腿給打斷！
    不過對於媽媽的話，他想了想也沒有澄清什麽。湖月就是去找花魁的，見到花魁，也就見到了湖月。
    “正是。”
    “哎呦，我就說你們這些人啊~”媽媽又顫顫一笑，不知道是不是覺得小公子臉皮太薄，怕嚇到了對方，所以也就沒有再說什麽。
    她塗著蔻丹的手有向上抬起的趨勢，仿佛在高興之下本能地就要揮揮自己的帕子。不過這回她並沒有揮，看出來那隻手還有些特意壓製的不自然。
    “小公子走錯了路，簾姑娘在西樓那邊，這裏是東樓。”
    就算那些達官顯貴真的想要來東樓，媽媽也是不會招待的。鬧大了，她這千金樓可都開不下去，不劃算不劃算。
    “不過您來得太晚了，這會兒西樓那邊不知道還有沒有空餘位置，一大清早的，就有許多人過來了。”
    “多謝。”湖黎被媽媽一指，就知道應該往哪裏去了。他大約是想行一個文人禮，可又想到這裏不興這些有的沒的，因此隻略微頷了下首，而後讓小廝賞了媽媽一把金瓜子。
    想到他弟弟也是這些去找花魁的人之一，湖黎腳下的步子停都不停，就向外走去。
    “哎呦我的老天爺，小公子您出手太大方了。”
    媽媽接過金瓜子，之所以會說湖黎出手大方，是因為對方看上去不了解他們這裏的規矩。尋常隻是問個路搭個話，是不需要給什麽賞銀的。
    其實襄王府內兩個兒子，真要論起來，恐怕湖黎遠比湖月更敗家一點。他這些年隻跟在襄王後麵做事，於這些俗物不沾分毫。或者說，他也對這些俗物不甚在意。
    湖月雖時常在外麵鬼混，可也知道幾斤幾兩，都是扣扣索索的，但湖黎卻是對銀錢方麵根本沒什麽觀念。
    由東往西，中間穿過一條長街，長街兩岸各色商販正在叫賣著東西。往常商販們並不會現在這個時辰就出來，誰都知道，花樓裏最熱鬧的是在臨近傍晚到醜時，不過今天不同。
    每次花魁選人的時候，是千金樓中最為熱鬧的時候。那些人為尋求花魁開心，會想法設法搜羅各樣的玩意兒送給對方。
    而商販們就會在這一天像趕集一樣，把家中所有的貨品拿出，隨著他們挑選。
    大家世族，買起東西來也是毫不手軟的。一天下來，他們賺得的銀錢足足夠花小一個月時間。
    湖黎對於兩邊吆喝的商販不感興趣，他隻邁著腳步，一路走進西樓。
    一過了中間一條線，就能夠感覺到東西兩邊的風格大不相同。
    東麵要更加吵鬧一點，還有各種香粉味，這麽一會兒時間，湖黎感覺他身上也都沾了那種味道。而西麵則更為安靜一下，四周掛著喜慶的紅燈籠，燈籠下方還垂著許多字條，每一張上麵都是來往的賓客留下的墨寶。
    如果湖黎能站定腳步，仔細觀看一番的話，會發現他們所作詩詞大都靈氣逼人，其中不乏驚豔絕倫之作。
    有一盞燈籠被掛得最高，上麵隻寥寥寫了兩句話，這就是當初呂欽之吸引宰相注意的作品。
    他以這樣的方式為自己尋求到了一個敲門磚，而後步步為營，最後官拜一品。當日在宰相麵前還是後生晚輩，如今他在宰相麵前，則是平輩的姿態。
    兩人如今已經結為忘年交，在民間一時傳為佳話。
    隨著漸漸逼近西樓，原本還是安靜非常的地方就能聽到一陣陣哄鬧聲。
    不過這哄鬧與東樓不同，他們即便是鬧，也要鬧得雅，鬧得趣。主要是他們知道，簾沉不喜歡那等粗魯之人。
    “世子，我們真的要進去嗎？”
    湖黎沒有回答小廝，他抬腳跨進了大堂，跟媽媽說的一樣，這裏的人太多了，要不是場地夠大，說不定人都要被擠到外麵。
    一上午的時間，來的人多不勝數，即便是湖黎從外麵進來了，也沒有人將目光放在他身上。
    剛才眾人都已經叫過一陣了，不過還遲遲沒有分出勝出，如今價格更是升到了最高。一些家境一般的人聽到這裏，都已經選擇放棄了。
    他們並不會盲目競爭，那樣簡直太蠢了，花魁姑娘曾經就教育過一個這樣的人，從此以後他們就明白，簾沉不但不喜歡粗魯的人，還不喜歡太蠢笨的人。
    盡管已經沒有競爭的機會，但他們也還是沒有離開，因為等會簾沉就要出來了。
    就算不能跟卿同處一室，遙遙相見，以慰相思之苦也是可以的。
    這樣瘋狂的場景看得世子眉心蹙起，按理說這麽多人裏麵，他一時半會也找不到湖月，可誰讓自家那個蠢弟弟蹦得比誰都高，價格加的比誰都利索。
    湖黎剛一走進去，就聽到了湖月的聲音，然後準確的鎖定了對方，並且發出了死亡射線。
    湖月其實已經是強弩之末，他心裏掐著算著自己帶出來的銀子，拚命祈禱對麵的人不要再加價了，不然他的銀子就不夠了。
    正在這時，他忽然感覺到了一陣濃濃的寒氣，整個人也像是被鎖定了一樣。
    一般會出現這種情況，就表示湖黎在盯著他。
    湖月猛一回頭，人山人海的，他大致看了幾眼，沒看到湖黎，這才放心的繼續跟人家對抗著。也是，他兄長年紀輕輕，可卻總是一派沉穩持重的君子作風，恐怕聽到這裏就要皺眉，更別說會親自踏足這個地方。
    湖月心裏頓時就輕鬆了許多，誰知這輕鬆勁還沒過完，後領就被人揪住了。
    “湖月，你可真是讓為兄好找。”
    聲音清淡，聽不出絲毫感情，但湖月整個人立馬就慫住了。
    “花魁出來了，花魁出來了。”
    “簾姑娘——”
    “啊啊啊——”
    在湖月被揪住命運的頸脖時，最上方的珠簾浮動，一道人影緩緩出現。隻見她麵容絕麗，雲鬢堆積，上戴著大紅花朵，步搖隨著走動輕晃，其間鑲嵌的珠寶隱隱浮動光澤。
    她身罩一件繁麗長衫，層層疊疊，衣襟之上有大片牡丹刺繡鋪展。紅緞麵的鞋上繡有同色花紋，並各自鑲有一顆珍珠。
    而後她展顏輕笑，將目光停至湖黎身上：“這位公子出價最高，今日便由你來當我的入幕之賓。”
    聲音婉婉，如玉叩擊。
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