無冕國是美的，它像一塊溫潤皎潔、帶一道翡翠的玉。

    但它的美卻是有瑕疵的。

    這瑕疵一個是下層的“街區倉庫”，一個就是上層的“必獄”。

    “有囚為獄，獄不生根”。“必獄”是一個光禿禿、深灰黑色、極醜的橢圓橡膠球，懸浮在上層隱秘的角落裏。隻在關押了囚犯之時才會顯現出來，又隨著囚徒的高矮胖瘦變大變小。囚的人身形高大，它便高大，囚的人纖小，它便縮成猥瑣的一團。

    此時的“必獄”比任何時候都高大，被關在裏麵的精靈長耳正自鬱悶著。

    一同關在獄中的長舌給它派了一個活。

    說來這“必獄”依著兩個人的身形而變，獄中沒有太多剩餘的空間，隻在正中有一個幹涸了的水潭。正對水潭的穹頂上有水滴落下，還不等落到潭底，就被幹涸的泥土吸得一幹二淨，一絲聲響都沒有。

    長舌再三告誡長耳，說這潭底正中有一塊很小的圓石，一定要仔細看好了，好生守著。

    這圓石跟潭中的泥土一個顏色，若不是長舌幾次三番地提醒，長耳根本沒留意到潭底之物。

    那天把兩個人投進“必獄”的時候，渱先生的助手極目遠遠地吼了一句：“等積水成潭，你兩個就能出來！”

    長耳聽了立時周身就變了顏色，像瀕臨死亡的一段木頭，周身發黑，布滿了黴斑。

    “別聽他的，不用等到潭裏積水，隻等落下來的水珠子將石頭擊穿，我們就能出了必獄。”長舌溫言安慰道。

    “滴水石穿”，這比積水成潭好不到哪去，長耳寧願相信自己夢裏能逃出去，而這夢能夠成真。

    是誰造出的“必獄”，又定了“積水成潭，囚可赦”這樣的規矩？

    一滴滴水自“必獄”穹頂落下，讓人一次又一次看到生的希望；這水滴不等落到潭底就又幹涸，一次次熄滅了剛剛生起的希望。

    希望不斷升起，又很快被絕望代替，周而複始，永不間斷，這種內心的煎熬比心死更可怕。

    心死則無望，無望則麻木，麻木則無痛。

    它其實就是一座終生的牢獄，卻偏不讓囚犯在麻木中等死，隻讓他在希望與絕望之間慢慢煎熬著，直至內心焦慮枯竭，自取滅亡。

    它是世間最殘忍的一座牢獄。

    “還水滴石穿，連水的麵都沒見過，哼…”，看著埋進潭底，隻露出一點邊在外頭的圓石，長耳忍不住伸出腳去踢它，又忿忿地瞪它。

    被長耳當作敵人的圓石卻一點不回應，絲毫不為所動。

    長舌此時變了一個樣，收起了平時喋喋不休、談食咽唾的模樣，沉靜地審視著“必獄”光禿禿的四壁。時而又伸出大手，不住地在上麵摸索比劃著。

    洞裏漸漸地隻剩下輕微的水滴入土的聲音，長耳索性折起雙耳，關了呼吸，合上眼睛睡大覺。

    ……

    無冕國上層研究中心，“古代遷移部”的辦公大廳已經見不到渱先生的身影。子謙在樓上費了些周折，最後才在研究中心一個不起眼角落的房間門上，找到了渱先生的名字。

    “時空探索與發展、外來群體管理及堪研中心”，念完這一長串拗口的文字，子謙一眼就看見了屋裏的渱先生，正與他的助手極目和非空守在監視屏前，連眼皮都不抬一下。

    非空告知子謙來見，渱先生隻擺擺手，一個字都沒有回複。

    “一切正常。”極目說。

    “必獄”裏兩個精靈的表現，渱先生看來挺滿意。

    又切換到下層街區倉庫看了一眼。

    “下層倉庫發作頻率，增減指數小於03，可以忽略不計。”極目提醒道。

    “下層倉庫減少10%的監管壓力，’必獄’水壓降低5個指數。”渱先生愉快地彈下手指，發了一道新的指令。

    非空看一眼渱先生，“降低五個指數的必獄水壓”，意味著精靈們夢寐以求的“水滴石穿”的可能性，又減少了5000倍。

    今天的boss跟往常有些不一樣，但非空又說不上有什麽不同。

    被非空勸回去的子謙，臉上沒有絲毫的沮喪。一次次想要找到趙林，又一次次地失望，想來他也習慣了。

    電梯精靈依然對他格外友好，沒人的時候，自顧自地跟他海闊天空地胡吹，一旦有人進來就消停些——除非那人對子謙不敬。

    子謙哪像是一個偶爾來上層乘坐電梯的客人，倒像是電梯精靈失散多年的主人。

    上下283層，來回隻幾分鍾之間，電停精靈恨不能給了子謙所有的好。

    見渱先生一行人進來，電梯精靈忙屏住了呼吸。

    “殺傷力no6！”

    電梯裏彌漫著“殺傷力no6”獨特而濃鬱的香味，這款香水是渱先生的最愛。從殺傷力no1到no27，渱先生隻獨愛這款味道有些怪異的no6。它幾乎成了渱先生存在的標誌，護衛非空，哦，此刻已是渱先生2號助手的非空，任何時候都能聞出這股味道來，哪怕是自己站在上層一樓大廳，而渱先生是在283層的辦公室。

    從來沒有失誤過。

    但這不是引起非空詫異的原因。

    “下層疆域黑河，貌似有一股暗流出現。”極目像是突然想起了什麽，在電梯裏突然冒出一句話來。

    渱先生沒有接他的話，電梯的溫度這時候有些高了，渱先生將外衣領子鬆開了些。

    “辦公室外不談工作。”非空見狀，忙用手戳了極目一下，極目不解地瞪著他。

    電梯口夜斐的畫像又換了一副嶄新的。

    這回夜斐破天荒換了一個幹淨利落的發型，連妝容都換成了素淨。如果不是襯衫領口一抹豔麗的色彩沿襲了以往的風格，還真像是換了一個人。

    “彩色襯衫！”走出大廳一大段路後，非空才猛然間恍然大悟——怪不得渱先生今天的樣子有些怪怪的，全是因為他今天的襯衫領子，跟夜斐這件襯衫一樣豔麗，和一頭紅發相互呼應，使得渱先生看上去有些陌生。

    “在黑河上中下遊各設一道屏障，禁止任何暗流湧入。”渱先生冷冷地說了一句，頭也不回地走出了電梯。

    “即刻將極目送到機器人檢修中心做全麵檢查。”非空還在揣摩渱先生的上一句話，耳朵裏又傳來他的密聲傳令。

    他看一眼身旁的極目，這家夥聽了渱先生剛剛說的話，站在原地一動不動，臉上的表情，比非空還困惑。

    “這個屏障，怎麽個設法？”極目問非空。

    “是該送檢了。”非空不再猶豫，給檢修中心撥了個電話。