石室內眾人麵麵相覷,石室外風雪連天，巨蟒引發的震動不斷逼近。

    隻有慕清晏還在惦記正事，他問千雪深：“你手裏還有剩餘的雪鱗龍獸涎液麽？”

    千雪深歉疚：“沒有了,我爹和叔父年幼時收集的涎液本來就剩下不多,我全放在那個杏黃色玉瓶裏了。”

    慕清晏再問蔡昭：“你真的把剩下的涎液真藏在雪屋附近了？”

    蔡昭苦笑：“對,就在雪屋背後那堵冰牆裏了。”

    慕清晏：“那就不用想了,就算那冰牆沒被巨蟒的動靜震碎,這會兒也被溫泉水衝塌了。”

    “你不要老戳別人的心窩。”蔡昭好生心痛。

    雪女催促起來：“你們趕緊走吧，此處不能留了。”

    驚天動地的鬧了一場,結果隻報了陶家大仇，千雪深滿心歉意，一咬牙道,“實在不行,我跟你們走。不論他們把我刮了還是剁了,我一定力證那個冒牌貨！”

    “力證什麽啊力證,除了被人覬覦你的易身，還能有什麽下場！”蔡昭沒好氣。

    慕清晏神情冷峻，繼續發問：“雪姑娘,剛才你說二十年前,是雪鱗龍獸認出蔡平殊女俠是落英穀後人――它靠什麽認出來的。”

    雪女略一思忖，道：“當時蔡女俠受了傷，雪鱗龍獸循著她落下的血滴找到了她。師父見它雖已力竭,但依然對一個素未謀麵的姑娘十分依戀，才斷定蔡女俠是先祖的血脈後裔。”

    “果然是這樣。”慕清晏長籲一口氣，長目眼尾一瞥蔡昭,從袖中摸出一枚薄如蟬翼的銀刀片，“我要割破你一指,將血滴到這蛋殼上。”

    蔡昭怔怔道，“這…可行麽。”

    “家父曾說，上古靈獸往往與主人心意相通，靠的就是讓靈獸認定自己的血氣。那兩頭雪鱗龍獸是落英穀先祖救下，並且相依為命多年，想來早就認定血裔了。”

    蔡昭很爽快：“行呀，割破手指而已，試試看吧。”她將豔陽刀與大蛋放在石桌上，利落的接過小銀刀，在自己左手食指上一劃。

    眾人凝神靜看，隻見一滴鮮紅的血落在奶白色的蛋殼上，瞬間化作兩三縷短短的紅絲，宛如嵌入蛋殼的紅線。片刻後，蛋殼發出輕輕一聲喀喇。

    雪女跟著大蛋耗了足足二十年，頭一回聽見這響動，不由得咦了一聲。

    蔡昭心中一動，又擠了幾滴血下去，隻見蛋殼上的紅線愈發綿長，漸漸繞過了整個蛋殼，輕輕重重的喀喇之聲連續不斷，最後，沿著最粗最長的那條紅線，蛋殼正中裂開一道縫隙，裏頭的活物哼哼唧唧的挪動起來。

    連著粘稠的蛋液，一隻肉肉的小獸蹭啊蹭的爬出蛋殼。

    先是軟乎乎的兩隻犄角，才綠豆大小，再是一對腫腫的眼皮和圓圓的腦袋，肋下生有兩片半透明的肉翅，整身不過兩三個巴掌大小，隻有背脊上長了一排閃閃發亮的雪白鱗片，顯示它與尋常奶狗不同。

    它在石桌上撐起短短的四肢，顫顫巍巍的挪動起來，嗅著氣味找到蔡昭，伸出小小的粉紅舌頭舔呀舔的。

    蔡昭曾親見弟弟蔡晗出生，抱過也戲耍過，當下熟練的兩手插|入小獸兩隻前肢下，宛如抱嬰兒般將它抬起來。小獸努力睜開琥珀色的眼睛，噗噗吐了兩個口水泡泡後，衝蔡昭咧嘴一笑，笑容又二又萌，還落下長長一連口涎，將石桌打濕一片。

    ――眾人費勁千辛萬苦的雪鱗龍獸涎液，現在，要多少有多少。

    “這真的是雪鱗龍獸麽？”千雪深最先懷疑，“我聽爹爹和叔父說，他們小時候看見的雪鱗龍獸可是極其威武雄壯的啊。”眼前這隻據說是上古幼崽的肉球，比他小時候養過的小土狗還蠢萌啊。

    雪女麵無表情，“這蛋是師父親手交給我的，絕無虛假。”

    蔡昭小心翼翼的放下這隻幼崽，“興許等它大了，也會威武雄壯的吧。”

    ――眾人目光一齊投向石桌，胖嘟嘟嫩乎乎的幼崽又吐了兩個泡泡，宛如一坨肉凍。

    連慕清晏都久久無語，最後道：“要不我們還是先走吧，看這情形，它一時半刻威武雄壯不起來的。”

    他話音剛落，石室內又是一陣劇烈震動，巨蟒顯然不遠了，透過敞開的石窗，熟悉的濃重血腥之氣順風飄來。

    就在眾人打算動身之時，石桌上的幼崽忽的聳起身子，原本迷蒙的腫眼皮猛然睜開，喉間發出低低的咆哮。

    慕清晏心念一起，剛想伸手去抱，幼崽竟然齜牙以對，氣勢森然。他隻好對蔡昭道，“快把它抱到窗口！”

    蔡昭明白，立刻將幼崽抱到窗口，讓它聽到外麵的動靜，聞到巨蟒的氣息。

    夾雜著無數屍骨血肉的腥臭氣息飄蕩在雪嶺之巔，伴著令人心顫的嘶嘶之聲，巨蟒緩緩逼近。幼崽卻莫名興奮起來，肋下雙翅激張，背脊上的雪亮鱗片也片片豎起，同時揚起脖頸，高聲吼叫起來――吼聲並不很響，但十分低沉，很低很沉，宛如從地底吹響的號角。

    旁人也就罷了，慕清晏卻知道人與獸類的耳廊內造不同，有些人類聽不見的聲音，獸類卻能聽到。

    幼崽繃直了細短的脖頸，不斷吼叫，空氣的腥臭氣息仿佛凝固住了。

    時隔二十年，鐫刻入巨蟒血脈深處的恐懼被再度喚起，這吼叫聲來自從古至今吞食了無數同類的天敵，曾經橫行無忌的巨蟒一族在這天敵麵前，就會被輕易抽筋剝皮，而後活啖。

    不知等了多久，腳下的震顫逐漸消失，空氣恢複之前的冰雪清冷。

    “那大蛇…是走了？”蔡昭不能確信，低頭看看手中的幼崽，“它就這麽叫了幾聲，大蛇就乖乖跑了？”

    慕清晏不滿的盯著女孩懷中的肉團：“你知不知道什麽叫天敵？天敵就是可以世世代代屠戮整整一族的克星，無論繁衍多少代都如此――譬如我們神教之於你們北宸六派。”

    蔡昭：“……哥哥高興就好。”

    雪女估計巨蟒會再度隱入山腹地下，危機解除後，各人再度行事。

    慕清晏疑心重，哪怕這幼崽真是雪鱗龍獸，也不能保證涎液真能破解易身。

    在他的要求下，千雪深打坐運氣一炷香，從懷中掏出貼肉藏的銀針，將慕清晏隨意變成一位滿臉橫肉屠夫模樣的中年猥瑣漢子。

    蔡昭：……你這是挾私報複。

    慕清晏不悅，冷冷的看向千雪深，千雪深假裝看不懂。

    慕清晏服下涎液後，果然全身冰冷宛如死去，片刻後就恢複原形。

    蔡昭大喜：“看來是真的！”

    新生嬰兒什麽最多，口水。

    肉墩墩的龍獸幼崽一咧嘴傻笑，噗噗噗的亂流口水，雪女從裏屋拿出一個半尺高的大玉瓶給蔡昭裝涎液，“如果隻是為了破解千麵門的法術，其實一點點就夠了。不知道你們要試探多少人，這麽一大瓶總夠了。”

    蔡昭注意到話中細節，“一點點就夠了？要讓一個人現形，最少要飲多少涎液。”

    雪女聳聳肩：“我不清楚，不過我師父說，當年有人曾將小口一杯涎液倒入二十斤的酒壇，然後席間四五十人都現了形。”

    “什麽？！”蔡昭吃驚，“兌酒可以，那麽兌水也可以麽？”

    “當然可以。”雪女道：“不然你以為當年千麵祖師爺為什麽急流勇退退隱江湖？隻要雪鱗龍獸隨便朝水缸裏吐口唾沫，飲水者皆得現形。有這麽大的破綻在，千麵祖師爺還有什麽好混的，自然得歸隱了。”

    蔡昭與慕清晏對視一眼，千雪深恍然大悟：“原來如此。所以直到確認雪鱗龍獸徹底絕跡江湖，我派才敢陸續出來。”

    慕清晏譏嘲一笑：“其實北宸老祖早就預見易身犯忌太多，遲早成為眾矢之的，他臨終前揭穿了易身的破解之道，其實是為了保護他們，可惜……”

    蔡昭歎息：“可惜北宸老祖再大的本事，也算不到人心貪婪，千麵門終究難逃一劫。”

    雪女給蔡昭裝了滿滿一壺涎液，表示這些夠查驗上千人了。

    兩位親長至今生死未卜，蔡昭不願多耽擱。

    告別之際，肉嘟嘟的幼崽不住的挨蹭蔡昭，甚是依戀。

    蔡昭心中傷感，“不是我不願帶你下山，而是外麵壞人太多，你還是在這裏安全。唉，要不等我找回師父和爹爹，就上山來陪你吧。”

    慕清晏嗤笑出聲：“算了吧，你連餛飩裏沒放蔥花都要怨念數日，如此眷戀人間煙火繁華的人，這等清冷寂靜的雪嶺之巔讓你住三天都難，還想長住陪它？嗬嗬。”

    被人揭穿底細的蔡昭臉上一紅，訕訕的對雪女道：“等我得空，就來山上看你和小雪。”

    雪女嘴角一彎，似乎想起了什麽：“當年，你姑姑臨走前也對我師父說過同樣的話。”

    蔡昭一怔。

    雪女：“可我師父等了十幾年，你姑姑都再未回來。師父臨終前希望再見她一麵，終不可得。”她素來冷漠，難有情緒，但這話中掩飾不住埋怨之意。

    蔡昭低下頭：“……我姑姑從這裏離開沒多久，江湖就大亂了。後來她與一個大魔頭拚命，魔頭死了，她也廢了，纏綿病榻十幾年，這雪山她是上不來的。”

    雪女神色稍霽：“原來如此，如今她身子大好了麽。”

    “三年前，她過世了。”

    離去之前，蔡昭再三囑咐雪女，“若你待膩了這裏，一定來落英穀找我。”

    雪女露出淡淡的嘲意，“這裏很好，我不會待膩的。人才是萬惡之源，山下人間，我是永遠都不想去了。”

    走在下山的路上，蔡昭連連歎氣，“為了我一己之私，硬是將小雪孵化出來，也不知是對是錯。如今天地間隻剩它一頭雪鱗龍獸，該有多寂寥啊。”

    千雪深想到自己身隻影單，師門與家人皆亡故，感同身受，也輕歎起來。

    誰知慕清晏冷冷道：“你倆省省吧，雪鱗龍獸壽命極長，少說能活兩百年。兩百年滄海桑田，說不定哪個犄角旮旯又會冒出它的同類來，可那時候，我們的孫兒怕都成灰了――我等凡夫俗子，就別費勁擔心那長命的小崽子了吧！”

    千雪深頓時不傷感了。

    蔡昭悶悶的捶了慕清晏一下：“你真不解風情。”

    行至山腰處，千雪深忽然不走了。他道：“你們走吧，我不走了。”

    慕清晏長眉一挑：“你不要我的解藥了麽？”

    千雪深笑了，搖搖頭：“那毒|藥是假的罷。慕少君，這一路上你恐怕早就瞧出我諸多不妥之處，謝謝你一直包容忍耐。”說著，他向慕清晏深深一鞠。

    蔡昭不解：“可是你待在這裏做什麽呀。冰天雪地茫無人煙的，你幹嘛留著。”

    千雪深微微一笑：“雪姑娘有些話說的對，我聽了頗有感悟。雪鱗龍獸也好，易身也罷，都是不該再現人間之物。其實我死了更妥當，可我還舍不得這副皮囊。”

    “這裏是我全家曾住過的地方，留在這裏，我很安心，我會慢慢把雪風雪珠的孩兒養大的。小蔡女俠，慕少君，遇到二位是我的福氣。天下無不散之筵，我們就此別過罷。”

    “山下人間，我也不想再去了。”

    天色漸晚，山間風雪再起，隔著漫漫風絮飄雪，三人就此道別。

    看著漸漸遠去的女孩背影，千雪深忽然高聲道：“將來若是遇到有難的山客，我，我還是會救他們的！”說完這句，他抱起四隻白毛小獸，頭也不回的轉身而去。

    兩行熱淚從臉頰滾落，他哽咽著走進風雪中。

    有句話他放在心裏，一直沒對蔡昭說。

    ――謝謝你。

    謝你幾次救我。

    謝你替我辯解，幫我報仇。

    謝你，一直相信我不是壞人。

    爹，娘，叔父，嬸嬸，他們都沒有錯，錯的是那些惡人。

    大仇已報，重獲新生，此後餘生願護衛這座雪嶺。

    善莫大焉。

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