“三天？你們當官的對百姓就會拖，三天之後又三天，三天之後再三天，拖著拖著等事過去了，就沒下文了！”

    範小刀正色道，“就三日，三日後若無法給你們一個滿意的交代，我範某人願領其責！”

    譚時飛就等這句話呢，他衝蔣夫人使了個眼色。

    蔣夫人道：“這可是你說的，三日後若沒有答複，這事兒沒完！”

    蔣家的人這才離去，譚時飛對圍觀的人群道，“還看什麽，散了！”

    待眾人離開，譚時飛道：“範大人，為了幾個升鬥小民，沒必要做出這種承諾！”

    範小刀卻道，“升鬥小民也好，達官顯貴也罷，人命關天，豈能兒戲？隔壁的黑命貴，還不能引起咱們的警惕嗎？”

    譚時飛一臉敬佩，“是我落後了。”

    ……

    範小刀將昨日行杖刑的那個衙役帶到了審訊室，對蔣校尉之死進行正式調查。與之一同審訊的是謝愚推薦的那位老刑名羅成。

    羅成年近五十，幹了三十多年的刑名，經驗老道，辦了不少大案，但是脾氣又臭又硬，喜歡抬杠，說話又難聽，但卻又是辦案的一把好手。因為不懂得溜須拍馬、逢迎之道，不受上司待見，一直沒有得到提拔。

    這兩個衙役，一個叫李思成，一個叫王思廉，都三十多歲，一看就是個差油子，一副吊兒郎當的樣子，並沒有把眼前這個年輕的後生放在眼中。

    桌子上是一份供詞。

    供詞上寫著，在行杖刑過程中，蔣校尉試圖反抗，在打下殺威棒之時，剛巧抬頭，用腦袋接住了棍子，不小心送了性命。

    範小刀將兩人晾在那邊，也不問話，直勾勾盯著他們，看得二人心中發毛。終於，李思成忍不住道，“範大人，該交代的我們交代過了，不知還要問什麽。”

    範小刀道，“殺了人，寫一份供詞，做個檢查就完事兒了？”

    李思成道：“是他反抗在先，我們也是一時失手。”

    範小刀冷笑，“你倆幹這一行，多長時間了？”

    李思成道，“快二十年了吧。小王年輕，時間短一些，也有十幾年了。”

    “這麽說都是老手了。”

    李思成道，“可不是嘛。”

    “打人板子打了二十多年，可曾失手打死人過？”

    李思成一愣，“沒有。”

    範小刀道，“那可真是巧了，我剛來第一天，就碰到你們兩個犯了錯誤。”

    “馬有失蹄，人有失足嘛。再說，他身子弱，不抗揍，命令是範大人下的，也怪不得我們。”

    “這麽說，蔣校尉被打死，是要怪罪我了？”

    兩人選擇了沉默，顯然是默認了這個答案。

    這件事，已經從知府報到了巡撫衙門，像這種案子，一般會由臬台大人親自審問，範小刀也是被問責之人，沒有權力調查他們二人，所以兩人並不怎麽配合他。

    範小刀冷冷道：“據我所知，你們這一行，冬練三九夏練三伏，三張紙下放一塊生肉，要做到肉爛而紙不破，才能出徒，也算是一門技術活兒。你們兩人幹了十幾年，早已做到收發由心了吧。”

    王思廉傲然道，“在金陵城，打板子這一行，我們兄弟若稱第二，沒人敢稱第一。”

    “既然如此，蔣校尉又如何被你們打死的呢？”範小刀指了指眼前這份口供，“上麵說，你們掄板子之時，他剛好抬頭，可我驗過屍體，死者後腦勺被重擊，腦漿迸裂，若非用盡全力，決計不會如此，就算是他猛然抬頭，以你們的能力，也能及時收力，莫非蔣校尉與你二人有深仇大恨？”

    兩人連道：“沒有。”

    範小刀又道，“還有，你說打死他的這一下是第十六板，可我看到，前麵十五板下去，死者臀部也隻是有些淤青，並沒有皮開肉綻，到底發生了什麽，才讓你們二人痛下殺手？”

    蔣校尉之死，羅成也早已看出了蹊蹺，但他是身外之人，並沒有提醒範小刀，沒想到範小刀根據他身上的淤青，也能推斷出當時情景有貓膩，不由對他也刮目相看。

    李、王二人沉默不語。

    譚時飛交代過，除了供詞之外，無論問什麽，都不要回答。

    範小刀拿你們沒有任何辦法。

    這時，一直沉默不語的羅成，忽然開口了，“供詞寫得很清楚，記載的也很詳細，但唯獨漏了一點，這第十六板子，是誰打的？”

    此言一出，兩人慌了。

    譚時飛隻是交代他們，殺蔣校尉是誤殺，命令是範小刀下的，可是這致命的一擊的鍋，到底誰來背，他卻沒有說清楚。

    不知道是忘了說，還是故意沒說。

    這一點很關鍵。

    關係到問責之時，誰負主要責任，誰負次要責任。

    範小刀道，“這份供詞交上去，遺漏了如此重要一點，肯定被駁回，既然你們都不開口，那我來幫你們補充上吧。”

    說罷，提起筆，在供詞上又填了一句話。

    兩人眼睛不斷往桌上瞟，可距離太遠，根本看不清範小刀在供詞上寫得是什麽。範小刀寫完，吹幹了墨跡，“我也沒什麽好問的了，對了，羅捕頭，你在衙門時間長，杖刑之時殺死人，一般怎麽判？”

    羅成也是審訊老手，審訊之道，講究一唱一和，範小刀一開口，他立即道，“那就要看範大人和知府大人要不要保他們了。”

    “保又如何，不保又如何？”

    羅成道：“若是有人保，供詞上是嫌犯有反抗嫌疑，失手誤殺，算是過失殺人，主犯最多三年，從犯一年，若是沒有人保，那就是公報私仇，視同謀殺，主犯斬刑，從犯發配邊疆。”

    “那我又會如何處置？”

    羅成道：“禦下不嚴，失察之罪，怕是影響升遷了。”

    範小刀歎道，“我的升遷倒無所謂，隻是王、李兩位兄弟，怕是要受到連累了。既然他們什麽都不肯說，咱們隻好如此上報知府大人了。”

    兩人站起身，就要離開。

    兩人頓時慌了，之前譚時飛交代過，這件事也就惡心一下範小刀，給他點教訓，他肯定會捂著，將蔣校尉之死認定為失手誤殺，最好情況是給個處分，最差不過是丟了差事，不過有他譚時飛罩著，在金陵城內，照樣能謀一份生活。

    可範小刀不按常理出牌，他根本不想把事兒捂著。那兩人可不是丟差事那麽簡單了，若一個處理不當，可能連命都丟了。

    人又不是我們殺的，這口鍋背不下啊。

    李思成連喊道，“慢著！”

    範小刀道，“怎麽，還有話說？”

    李思成試探問，“不知大人在供詞上又寫得什麽？”