朱延歎了口氣，道：“現如今局勢如此，朝堂動蕩，國庫空虛，從鳳凰嶺一事中北周嚐到了甜頭，如今又在厲兵秣馬，聽說又打起了遼東四郡的主意，西楚軍隊虎視眈眈，想要吞並橫斷山以東的石頭城。現在的大明朝，就如大海中一艘正在漏水的巨船，風雨飄搖，可悲地是，明知道這樣下去遲早會有沉沒的一日，卻依舊隻顧及眼前那點利益，明爭暗鬥，我卻無能為力。小刀，你來告訴我該怎麽辦？”
    範小刀道：“我是一介武夫，治國救世的道理我不懂，但要想管好國家，讓老百姓有飯吃，有房住，有地種，就已足矣。內憂不解，何解外患？當初，我們在雙龍山，很多兄弟就是因為走投無路，才落草為寇的。”
    有飯吃，有地種。
    道理很簡單，可是實踐起來，何其困難？
    這是太子朱延的苦惱，卻不是範小刀的困擾。
    人世間，無論是達官顯貴，還是販夫走卒，活著，從來都不是一件容易的事。
    朱延似乎想起了什麽，道：“對了，有件事……”
    想了想又覺得不妥，於是道，“算了。跟你吐槽一番，心情好多了。後麵，還要聽大理寺的奏報，我就不留你吃飯了。”他本來想說，明日是靖國公出`殯發喪的日子，問範小刀要不要去，可一想，靖國公之死，與範小刀脫不了關係，於是作罷。
    ……
    次日一早，範小刀與趙行在六扇門匯合。
    今日薛應雄發喪，他們想要去吊唁一番。正要出門，遇到了諸葛賢餘。得知二人要去靖國公府，諸葛賢餘沒有阻攔，反倒是露出了一股意味深長的神情，“去便去，但有一點，不要鬧事。”
    範小刀道：“我們有分寸。”
    薛應雄的死，是因為他造反，是因為他害死了長樂公主。
    這兩點，無論哪一個，都是滿門抄斬的罪名，可是卻賜諡，配享太廟，其待遇堪比有功之臣。不僅是範小刀、趙行疑惑，就連滿朝文武也都覺得納悶，高陽王、夜雨樓、左金吾衛都被清算了，為何皇帝對薛應雄的處理，卻是如此寬鬆？
    不多時，二人來到了靖國公府。
    府門口掛了白幡，全府上下縞素，麵露戚然之色。
    以前的靖國公府，門庭若市，來拜謁之人，絡繹不絕。現在卻滿是冷清，長街之上，門可羅雀。就連行人，也刻意避開了這裏。
    這可是造反的罪名啊。
    眾人避都來不及，又怎麽會來吊唁？
    發生了那種事，沒有讓薛家抄家滅門，反而給了極高的榮譽，已是陛下念及舊情的恩典，但這也是因為靖國公和陛下，打出生起就是一起的玩伴，誰說天子無情？
    沒人歸沒人，但暗中卻又無數雙眼睛，盯著靖國公府。
    趙行看到此情景，不由感慨。
    沒有想到，幾日前，他還在國公府中，與薛應雄促膝深談，現在卻已天人兩隔。
    才來到門口，當即有人認出了二人。
    這兩個人，可算作害死老爺的禍首。
    今日發喪，本是入土為安，他們登門，那就是挑釁了。
    眾人滿臉悲憤，眼中滿是敵意，將二人攔在了大門之外，有些人甚至抄起了家夥，想要與二人動手。
    管事聽說二人到訪，趕了出來，喝止了屬下，道：“今日老爺發喪，來者是客，不得無禮。開正門，請安樂伯、忠勇伯入府中拜祭！”
    範小刀、趙行來到府內，拿出來兩個白事，遞給了門口的大儐。
    兩個信封中，各裝了五百兩的銀票。
    放在以前，這點錢，國公府根本看不上眼，可是時過境遷，靖國公一死，府中的吃穿用度的標準，也直線下降，這點銀子，也算是解了燃眉之急。
    靈堂設在了大廳之中。
    薛應雄一生無子女，也未曾納妾，靈堂內，隻有薛夫人替他守靈，還有四五個丫鬟護院，跟在身後跪著。
    範趙二人來到靈堂前，各上了三炷香，又對薛夫人寒暄了幾句。
    薛夫人道：“請二位到內堂用茶。”
    範小刀道：“不必了。這兩年，薛將軍對我們也算照顧，今日特意前來，送將軍最後一程。”
    薛夫人道：“亡夫生前，留下了一些遺物，說若是有什麽意外，讓我把那些東西給你。本來，尋思著，等喪事處理完，我們離開京城之前，再找範公子，既然今日來了，倒省了些麻煩。”
    二人來到內堂。
    有人奉上香茗。
    茶是好茶，卻以涼水泡之。
    人走，茶涼。
    薛夫人讓趙行稍作片刻，帶著範小刀，來到了後院的地窖之中。
    這是範小刀第二次來地窖。
    第一次來這裏，是剛來京城時，碰到了孫夢舞的案子，薛應雄帶著他來到了地窖。當時，在地窖中，他看到了一副冰雕，正是他母親的雕像。也正因如此，他對薛應雄有種別樣的感覺。
    地宮之中，若不是他站出來，範小刀無論如何，也想到不到，當初害死他娘的人，正是薛應雄。
    地窖之中，跟兩年前來時，並無太大區別。
    但是那座冰雕，卻已不見。
    薛夫人取出來一個小箱，遞給了範小刀，打開一看，裏麵都是一些書信。
    這些書信，一看不打緊，卻驚出了範小刀一身冷汗。
    裏麵除了與雷烈的通信之外，還有宋金剛的一些書信，信中的內容，大多也都是圍繞當初棲鳳閣案的一些細節。最近的一封，是三年前，也就是宋金剛最後一次入京前所寫，說發現了一些新的線索，準備來京城調查一番。
    但是薛應雄卻回到：“此事或有端倪，兄勿輕舉妄動。”
    原來，義父與薛應雄，一直有聯係。
    從書信中的語氣來看，他們的關係，並不一般。
    可是，薛應雄為何會在地宮中，承認自己的罪行，最後獲了個慘死的下場？
    宋金剛為何沒有阻止？
    這讓範小刀疑惑不解。
    不過，棲鳳閣案子，果然另有隱情！
    這些書信中，還有一封是留給範小刀的，上麵寫著，如果範小刀看到這封信，大概他已遭到了不測。這些年來，他和宋金剛，一直在調查棲鳳閣的案子。之前給到宋金剛的卷宗，隻是一些殘卷，也是為了配合陛下的計策，故意露出端倪，引宋金剛前來盜卷宗，我和宋金剛準備將計就計，看是否有所查獲。地窖北左三塊石磚上，有暗格，裏麵有些卷宗，是我查到的內容，你看後或許對你有些幫助。
    範小刀找到了那處暗格。
    按下機關，暗格打開，裏麵有個鐵盒，沒有上鎖。
    他取了出來，打開一看，裏麵卻是空無一物。
    這個？
    他望向了薛夫人。
    薛夫人道：“這間地窖，隻有一把鑰匙，向來都由亡夫保管，夜宴那日，他將鑰匙交給了我，這些時日來，我一直戴在身上，從未取下過。裏麵的東西怎麽會不翼而飛？”
    還有人進來過？
    可是，根本沒有外力闖入的痕跡，而且，國公府雖已經敗落，但卻是守衛森嚴，薛應雄出事之後，地窖便封鎖，根本沒有人能潛入進來。
    這又是怎麽回事？
    帶著疑惑，範小刀和趙行離開了國公府。
    這一行，也並非沒有收獲。
    薛應雄之死，果然另有蹊蹺。
    這一點，宋金剛也是知道，當時在地宮中，卻沒有點明。
    那麽，薛應雄既然不是凶手，為何又要站出來，替別人背鍋？
    替誰背鍋？
    結合靖國公死後的待遇，真相幾乎呼之欲出。
    那個人，隻能是皇帝！
    也隻有他，能讓薛應雄心甘情願的去背鍋，去送死，去堵住宋金剛的懷疑。
    那事發之後，又是誰盜走了地窖中的證據？
    趙行看出了他的悶悶不樂，便問怎麽回事，範小刀沒有隱瞞，將那些書信，遞給了趙行，趙行看罷，滿臉凝重，沉默了許久，才道：“陛下已經給了你一個交代，還要繼續查下去嗎？”
    範小刀深吸一口氣，“既然都到這個份上，就這樣半途而終？我不甘心。”
    趙行道：“無論如何，我都站你。”
    範小刀想要找個地方，清淨一下，於是告別了趙行，一人漫無目的在長街上走著，不知覺間，來到了定國寺。
    定國寺是皇家寺廟，也是禁地，此處有定國塔，可以俯瞰京城，原本是京城第一高塔，後來修了長生塔後，此處成第二高塔，誰料長生塔剛建成就燒成灰燼，這定國塔，又成了第一塔。
    範小刀翻身而入，趁眾僧不防備，縱身翻上了定國塔。
    想到一年前，無意間進入了那個神殿秘境，還有在秘境中默默完成使命的黃有才，範小刀隻覺得世事無常。
    已是十月末，冬月將至。
    雖是白天
    小說
    ，塔頂之上，寒意襲人。
    範小刀站在上麵，整個京城繁華，人間百態，盡收眼底。
    皇宮，也在目所能及的範圍之內。
    驅散心中的陰霾，範小刀大口呼吸著略冷的空氣。
    這時，塔下傳來一陣嘈雜聲，又是一陣雜亂的腳步聲，似乎有人包圍了定國塔，不片刻，一行人衝上了塔的最高層。
    又是東廠的番子。
    帶頭的是東廠的鄒平！
    鄒平也沒有想到，會在這裏碰到範小刀。
    “範……安樂伯？”
    範小刀道：“什麽事？”
    鄒平道：“我們奉命追查夜雨樓餘孽，有人看到賊人逃入了定國寺，煩請讓開，讓我們進去搜查！”
    範小刀道：“我一直在這裏，怎麽沒看到你們所說的餘孽？”
    鄒平道：“這裏是皇家禁地，你在這裏作甚？”
    範小刀冷笑一聲，“你也知道是禁地，還敢擅自闖入？”
    鄒平道：“我們是奉廠督命令……”
    範小刀一句話堵死他，“你的意思是，有了廠督命令，可以無視陛下的禁令？這天下，到底是姓朱，還是姓陸？”
    殺人誅心。
    這句話，換任何人來說，東廠都可以置之不理。但是，範小刀姓範，但整個京城的人都知道，他體內流的可是皇族的血，鄒平竟無話可說。這時，身後一個漢子，站了出來，“鄒璫頭，捉拿叛賊這種事，我們東廠是不用跟任何人講道理的。”
    眾人讓開，一個中年男子，出現在範小刀麵前。
    竟是林遠！
    當日，在天壇外，範小刀一拳把林遠打成了重傷，本來以為，那一拳會怎麽也會讓他在床上躺上個一年半載，誰料才過了半個月，林遠又生龍活虎的出現在了他麵前。
    “範捕頭，應該稱呼你安樂伯對吧？”
    範小刀看了一眼自己拳頭，“我記得那一拳，已是用盡了全力啊。”
    林遠冷笑一聲，“估計範捕頭也沒有料到，在下修行的是九傷拳，每日修行之法，就是挨揍，揍得越凶，我修為提升得越快，打不死我的，將會使我更加強大，說起來，我要多謝範捕頭那一拳，打通了我的任督二脈。”
    範小刀自言自語道，“難怪你喜歡當眾挨皮鞭，受酷刑，原來有特殊癖好。你今日前來，是想要準備再挨一頓揍咯？”
    林遠道：“那倒不是，今日是來捉拿夜雨樓餘孽，安樂伯若不讓開，讓那妖女逃之夭夭，將來陛下怪罪下來，我們可擔待不起。”
    範小刀道：“擔待不擔待得起，是你們的事，與我何幹？我在這裏修行，你們卻跑過來無端挑釁，害得我差點走火入魔，再糾纏下去，別怪我不客氣！”
    鄒平道：“我們哪有挑釁，是因為……”
    範小刀打斷道：“你說有妖女，就有妖女？我半夜跑到你家，說你家有妖女，是不是可以把你家給翻個底朝天？”
    若換作尋常官員，東廠的人才不會跟他講道理。
    可是範小刀不同，他們雖權勢滔天，但是在範小刀眼中，卻不值一提。
    別說林遠，就是陸天碩來了，範小刀想打，也照打不誤。
    東廠，隻是皇室的狗而已。
    打狗看主人。
    主人打狗，還需看誰的麵子？
    林遠道：“就是說，你決心插手此事了？既然如此，我們會將今日之事，報與陛下。”
    範小刀擺擺手，道，“滾！”
    林遠打了個手勢，眾番子收兵。
    範小刀對林遠道，“那日林璫頭想要練功了，一定要知會一聲，若那天我心情不好，或許會達成你夙願！”
    塔下。
    鄒平道：“大璫頭，這件事就這麽算了？”
    林遠道：“有人替我們背鍋，還不好？”
    那一拳之仇，還沒有報，如今京城關卡重重，妖女逃來逃去，始終逃不出京城，抓住也隻是遲早的事，但是報仇的事，卻不是天天有，如今有這麽一個機會送上門，林遠又豈會錯過？
    反正已經撕破臉了，還管你是皇子還是捕快？
    待眾人離開，範小刀看了一眼塔頂，“出來吧！”
    夜雨樓少主李軼，從塔頂躍下。
    “你怎知道我在這裏？”
    範小刀道：“本來不知，他們一鬧，我才察覺到你在。”
    範小刀看著李軼，她臉色蒼白，身上有血跡，肩頭上，有一支箭，半截箭簇，還露在外麵，沒來得及處理。
    範小刀道：“受傷了？”
    李軼道：“誰要你管？”
    範小刀想上前幫忙，李軼一把推開他，“我死不了，不用你可憐我！”
    範小刀見她一臉倔強的樣子，微微搖頭，心中歎息。記得剛認識李軼時，她還是一個初出茅廬的少年俠女，在江南時，又是高高在上，受人敬仰的少樓主，夜雨樓破敗，她又成了人人喊打的喪家之犬。
    短短兩年，大起大落。
    以前多麽風光，現在就多麽的淒慘。
    範小刀道：“我不是想幫你，隻是不想你死在我麵前。”
    李軼冷哼一聲，“是嗎？我若死了，豈不遂你所願？當初，我可是殺了你很多兄弟。”
    安卓蘋果均可。】
    範小刀道：“我也殺了你的十二劍。”
    江湖恩怨，江湖了。
    江湖恩怨，又怎能了？
    李軼道：“那是我們學藝不精，咎由自取。範小刀，你現在高高在上，不用站在這種角度可憐我。”
    範小刀沒有理她，“你為何去皇宮盜寶？”
    李軼何等精明一女子，聽到此話，口中冷笑連連，“怎麽，你也想要？”
    範小刀道：“我若是你，趕緊離開京城，天南海北，去哪裏都成。留在這裏，以身犯險，不是明智之舉。”
    李軼道：“我手中的東西，也是解你身上寒毒的必需，你明明很想要，卻在這裏假裝關心我，貓哭耗子假慈悲，範小刀啊範小刀，什麽時候變得如此虛偽？”
    這句話，讓範小刀很是生氣。
    話不投機半句多。
    既然如此，範小刀轉身離開，臨行前，道：“我能救得了你一次，不能救得了你次次。李姑娘，前途凶險，還請珍重！”
    李軼冷哼一聲，轉過頭去。
    這算什麽？
    是命運？
    李軼不相信命運。
    可是，明明是第一次心動的男子，最後落得個仇人相見的局麵。
    是咎由自取？
    也許是吧。
    想到此，眼淚倏倏地落下。
    她本來已受了傷，連日來的逃亡，體力也到了極點，全憑一口氣在支撐，如今遇到範小刀，就如蓋倫出輕語，沉默又破防，整個人覺得頭暈目眩，天旋地轉，噗通一聲，重重跌倒在了地上。
    ,
    小說