第9章

    蘇娘子的鞋襪鋪子是開在宅院前麵的，在靈石鎮，大多數商戶都是這樣的格局，前麵開鋪子，後麵住人。隻不過大多商戶都是一家幾代住著，吵吵鬧鬧，煙火氣極重，後院也四處都堆著雜物，不像是蘇娘子的後院，到處收拾得整整齊齊，幹幹淨淨，還透露著別樣的雅致。

    辛嫂子猜想，蘇娘子以前，定然是大戶人家的姐兒。瞧瞧蘇娘子的肌膚，這靈石鎮上便沒有像蘇娘子這般白得發光的。不過，蘇娘子也很低調，素日裏穿的，不過是比葛布貴一點的棉布衣衫，穿的鞋子，連一朵花都沒有的。

    蘇娘子用完早膳，照舊要到鋪子裏瞧一瞧，算一算賬。

    蘇娘子算賬，不用算盤子。她隻略略聽一耳，便能將帳算出來。正是晚秋，厚底的鞋子賣得正好。寒從腳下起，秋風瑟瑟，有點閑錢的人家大都會置辦厚底的鞋子。軟底的羊皮靴，則是富貴些的人家置辦的。

    蘇娘子的鞋襪鋪子，做的便是不上不下的生意。便宜些的鞋子也賣，不過一分錢一分貨，鞋底是薄些的，並不防寒。

    長長的靈石鎮街道，一共有五家鞋襪鋪子，其中賣得最好的有兩家，而蘇家的鞋襪鋪子，生意不算好也不算差。

    蘇娘子算完帳，有心情的話，還會坐在隔簾後麵，聽一聽別人來買鞋的情形。

    辛嫂子有時候覺得，蘇娘子並不是想監督夥計們幹活，而是純粹聽熱鬧去的。

    靈石鎮不大不小，說富裕也並不富裕，說窮也挨不上邊。鎮上數得出名字的富戶倒是有六七家，隻因靈石鎮占了在官道旁的位置，一個月裏來來往往的外鄉人也不少，大夥平時做點買賣，倒也能養家糊口。而逢五的日子，靈石鎮還有趕集的傳統，八鄉十六村的人紛紛湧來靈石鎮，倒也熱鬧。而周邊的村落，水田豐產，又靠栽種一些草藥維持日用，表現得是一副欣欣向榮的景象。

    且鎮上還有學堂，學生好幾十，秀才進士出了個，聽說還有爭氣的人在京城裏做大官的。靈石鎮的人便覺得自己有了依靠，說話都大聲起來。至於是誰做大官，卻沒有人考究。

    總體來說，靈石鎮，是一個不錯的地方。

    蘇娘子，啊不，蘇雲落坐在隔簾後麵，攤著一個花樣子，右手撐著臉頰，細細聽著外頭的動靜。

    是的，她沒死。她不過是用了金蟬脫殼之計，拋棄過去趙家太太的身份，成了離渭城數百裏外默默無名的靈石鎮的鞋襪鋪子喪寡老板娘。

    趙棟在她心裏，早就死了。

    靈石鎮的日子，過得規律而平靜，差些生生讓她的腰身胖了一圈兒。辛嫂子的手藝自是比不上以前趙家灶房的，但內心平靜下來，又沒有什麽事要操心，著實很容易讓人心寬體胖。

    她昨晚並不是因為鑼鼓聲而睡不著的，而是在想，如何將腰身減一減，好在穿冬衣的時候，不顯得那麽臃腫。想著想著，便有些煩惱起來，這才睡不著覺。

    之前在趙家，整日忙忙碌碌，腰身一減再減，惹得蝶舞蝶來擔心不已，如今到了這靈石鎮，反而要特意去清減了。

    要不要，讓自己忙碌一些呢？蘇雲落纖長的手指輕輕敲在花樣子上，有些猶豫。

    有客人進來了。

    小夥計梁阿元迎上去，聲音有些訝然“顧老師？”又頓了一下，“明福？”

    明福是辛嫂子的獨子，向來天不怕地不怕。

    明福聲音清脆“阿元哥，我們與顧老師來，是請求募捐秋祭的。”

    年年的秋祭都有募捐，梁阿元也曾參與過請求募捐秋祭。不過當位置對換後，他倒有些忐忑了，不由自主地瞄向隔簾後麵。他方才可是看到老板娘坐在後麵的。

    蘇雲落聽得正感興趣，忽而見無人搭話，還寂靜了那麽片刻，當下便意識到梁阿元定是要她拿主意了。

    正考慮要不要出去，忽而聞一個溫厚的聲音道“蘇娘子可是在後麵？”

    聲音溫厚，卻算不上有禮。

    她方才想要移動的腳步往回縮了一縮，蛾眉皺起，這個聲音的主人是誰？

    梁阿元忙道“東家，這位是顧老師。”

    哦，原來是顧老師。蘇雲落聽辛嫂子講過幾次，明福剛去學堂時，不是很專心學業，鎮日想著逃學回去幫她做事。如此幾回後，學堂的顧老師親自與明福談了一回，自那之後，明福便乖乖地上學了。在辛嫂子的言語中，對這位顧老師是頗為尊敬的。

    聽說，這位顧老師也是外鄉人，四年前帶著一個年輕的長隨來到靈石鎮。在靈石鎮安定不久，就到學堂毛遂自薦，從此成為學堂的顧老師。如今一晃四年過去，顧老師仍舊孤身一人，不曾娶妻生子。

    聽聞，這位顧老師長得還挺俊俏的。鎮上倒貼著要嫁顧老師的姑娘不少，但都沒有成功的。

    甚至還有傳言，說顧老師大約，有什麽毛病。

    蘇雲落覺得，他的毛病便是無禮。

    她將思緒收回，應道“顧老師想我們如何募捐？”

    顧聞白聽見一道清涼涼的聲音，似乎帶著一點兒不滿。

    不滿亦是正常的，募捐秋祭，本就是他們死皮賴臉地從這些商戶手上擠出財產，自從帶著學生們求募捐，他見過的冷臉不要太多。但越是這樣，顧聞白便越是要擠兌他們。

    這位蘇娘子他也從明福口中略聽過一二。說是一個守寡的外鄉小娘子，孤身一人來到靈石鎮，買下李家的鞋襪鋪子，預備長居下來。

    雖然同是外鄉人，但顧聞白決不會同情她。

    他眯起雙眼，盯著一動不動的隔簾，嘴上說道“秋祭最耗費的是鞋子，蘇娘子家既然是做鞋襪的，那便募捐鞋襪好了。既不用多費銀子，也不用另費心思。屆時，在秋祭上，還可以冠以蘇家鞋襪鋪的名稱，一舉三得，皆大歡喜。”聽聽，他多為人著想。

    蘇雲落是頭一次聽到這麽理直氣壯的無理要求。以前在趙家，她不是沒有募捐過。便是到佑安寺捐香油，連無相大師亦要對她說一聲“功德無量。”可在這顧老師嘴裏，卻變成了顛倒黑白，不是他們求著她募捐，而是她巴巴地求著捐物什了。

    梁阿元頭上的汗都快滴下來了。都說顧老師伶牙俐齒，黑的說成白的不過是家常便飯，今兒他可算是領教了一回。東家一向心地善良，應該會募捐罷？

    隔簾後安靜了一會，而後又傳來清涼涼的聲音“街上一共五家鞋襪鋪子，學堂在東麵，我們的鋪子在西麵，顧老師從東麵走過來，一路上會經過三家鞋襪鋪子，不知道到現在，有幾家鞋襪鋪子答應募捐了。若是三家鞋襪鋪子都答應募捐，屆時都冠上名稱，豈不是很無趣？”

    似乎也是這個道理。

    顧聞白的薄唇輕輕一彎“的確，我們一路從東麵走過來，三家鞋襪鋪子的東家都十分大方，答應我們募捐鞋襪。不過，蘇娘子初來乍到，還不曉得我們的規矩，我們向來是采取競賽式的募捐法，也就是誰家捐得越多，屆時誰家的名字便寫得越大。對了，去年募捐得最多的是伍家鞋襪鋪，這不，今年生意最好的，亦是伍家鞋襪鋪。況且，募捐得最多的商戶，還有資格獲得資助學生進省試的名額。”

    隔簾後忽而傳來輕輕的一聲笑“顧老師這番口才，在靈石鎮，著實是屈才了。”

    顧聞白對著隔簾輕輕一揖“天子門生，大多來自鄉野。在下更要在鄉野，為朝廷打造好國之棟梁基礎。”

    簡直是厚顏無恥。蘇雲落覺得，若是讓顧聞白到沙場上去對陣罵敵，估計不用動一刀一槍，敵方便要氣得吐血而亡。

    “既如此，前麵幾家募捐為幾何？”

    顧聞白不慌不忙“募捐方式一向為暗募，直至秋祭當日才揭曉。”

    嗬。花樣可真多。

    “那便是一場豪賭了？”

    “蘇娘子開門做生意，也不外乎是一場豪賭。”

    隔簾後輕輕一笑“顧老師總不能強人所難，此時便要我募捐罷？”

    兵來將擋水來土掩，顧聞白又是一揖“蘇娘子能撐起一間鞋襪鋪子，定是果敢決斷之人，而且，離募捐截止之時，不過還有六個時辰。”

    六個時辰天兒都黑了，雞都快打鳴了。

    這顧聞白果然腹黑。

    蘇雲落仍舊輕輕一笑“還有六個時辰呢，容我再考慮考慮。畢竟初來乍到，怎麽也要摸清一下規矩。”

    顧聞白仍舊一揖“在下不妨礙蘇娘子多慮了。告辭。”

    說完又領著一群學生照舊浩浩蕩蕩地出去。

    門口有人鼓掌“顧老師風采依舊。”

    “承讓承讓。”這回他那把聲音遠去了。

    詠雪端茶出來，一臉的崇拜“顧老師好俊。”

    蘇雲落“……”哪裏俊了，明明是吃人不吐骨頭的惡魔！

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