蕭定終於被請進了崔昂會客的小間。

    而此時，滑州知州鄭雄卻不知去了哪裏候著了。

    別看鄭雄是一州知州，但在崔昂麵前，還是不夠看的。甚至在崔昂的眼中，現在的鄭雄，未必就有蕭定重要。

    見過禮之後，蕭定在椅子之上坐得筆挺，看了一眼崔昂之後，便眼瞼微微下垂，雙手放在膝上，保持著一個恭敬的姿態。

    崔昂他自是認識的。

    從小就認識。

    不過那個時候的崔昂，對於他們而言，是一個慈詳的長者。他們之間的關係，是子侄輩與長者的關係，但現在，他們卻是上下級關係，是樞密與統製之間的關係。

    那自是大不相同的。

    “當年在汴梁，你與二郎都算得上是有名的浮浪子弟了，不過區區數年，你已經功成名就，聲名雀起，做下好大一番事業了。”看著對麵這個雖然年輕但卻很沉穩的年青將領，崔昂不由感歎起來。“看來軍中的確是一個磨練人的好地方，當初就應該也將二郎送到軍中去錘煉一番。”

    說實話，他對於蕭禹是有些羨慕嫉妒恨了。

    瞧瞧蕭家這兩個兒子。

    長子靠著戰功，已經是高級軍官，名聲已經直入官家耳中了。

    次子在汴梁之中，亦是名聲遠播，據那岑夫子說，舉人進士的功名，應當是不在話下。

    說不得，再過個十幾二十年，蕭家必然會再上層樓了，而自己家，卻是要隨著自己的離職而衰落下去。

    都是別人家的兒子！

    長子年齡已經大了，這一輩子做到一個下州知州已經到了頭，但次子卻還有無限可能。

    大概是昔日的小夥伴如今功成名就刺激到了崔瑾，這小子這兩年終於開始洗心革麵，有點模樣了。

    這一次自己厚著臉皮向官家給他求了這個位置，有自己照拂，他再爭氣一點，說不定便能後發而先至，將來照樣能坐在眼前這個蕭定蕭長卿的頭上揮斥方遒。

    聽到崔昂的讚許，蕭定略略欠聲，道：“樞密謬讚了，職下立下些許功勞，也不過是上有安撫使指揮有方，下有士卒用命，時勢而已。倒是子喻久在樞密身邊，有樞密耳提麵命，長進可不是職下在前線搏命可比的。子喻聰穎遠勝於我，將來成就，不可限量。”

    崔昂嘿嘿一笑，似乎並沒有聽出來蕭定在稱呼之上的區別，點頭道：“我與你父親，自然是希望你們都是能長進的。說來這一次離京之前，我可是專門還宴請了你父親的，希望他能看在我們幾輩人的交情，在財計之上多多向河北路傾斜一下呀！”

    “家父為人方正，定然是以國事為重的，絕不敢誤了樞密的事！”蕭定回答得滴水不漏。

    “這倒也是，你父親的為人，我自是信得過的。”崔昂點頭道：“長卿，如今北境，到底如何，你詳細與我說說。你一直在前線，所知所聞，可比那些奏報上詳細而且準確得多了。遼人，如今還是如此猖獗嗎？前些日子，你不是又斬了那阿孛合嗎？”

    蕭定深吸了一口氣，定了定神。家常寒喧已畢，接下來就是正常的上下級之間的應對了，作為前線大將，他當然有責任讓這位即將上任的安撫使，了解到真實的邊境現狀。

    “樞密，邊境之上，大體之上還是平靜的。像幾個月之前的那樣涉及到數千人的衝突，其實是極罕見的，而此事發生之後，雙方高層經過協商，也算是撫平了這件事情，不至於引起雙方全方麵的戰爭。”蕭定道。

    “可這場戰事，卻是遼人挑起，在我大宋境內爆發的。”崔昂有些不滿地道。

    “樞密說得不錯。所以最後我方斬殺百餘遼人，擊潰對方主力，對方也是無話可說。為了給我方一個交待，還撤換了前方駐軍大將耶律斛。”蕭定道：“如此一來，麵子裏子我們也都有了，也就不好再多說什麽了。”

    崔昂自然是聽出了對方話裏的意思。

    “這麽說來，其實在軍力之上還是遼人占著上風是吧？”

    “倒也不能如此說。”蕭定搖頭道：“而是因為雙方作戰方式的不同，使得我們雙方的應對方式也不同。遼人騎兵更多，機動性強，而且全民皆兵，隨時都可以組織起相當規模的兵馬四處出擊。相對於遼人，我們則以步卒為主，以堡寨等結成防禦鏈條，先穩守再尋機殲敵為主。”

    “還是遼人主動嘛！”崔昂不以為然地道：“這幾年來，朝廷每年可都是大力投入資金，在北疆籌建騎兵的。”

    蕭定小心地道：“是，不過我們是萬萬不能以騎兵與遼人作正麵對撞的。這是以己之短，對敵之所長了。騎兵在北疆，更多的還是用於斥候，保護糧道等輔助性作戰，正麵對抗，還是須得以步卒為主。”

    “短時間內，不能以騎製敵？”崔昂詢問道：“大漢時期，衛霍二將，可都是組織起了龐大的騎兵隊伍，將匈奴人打得潰不成軍幾乎亡族絕種，如今我大宋富庶，遠超漢唐。”

    “我大宋缺少養馬之地，戰馬難得。”蕭定直接了當地道：“如果想要組織起大規模的騎兵隊伍，首先便要取得養馬之地。而即便將來我們有了戰馬，末將也不建議組織大規模的騎兵，一個合格的騎兵，非數年之功不可也。”

    “既如此，我們又何必非得要養馬之地呢？”

    “樞密，如果有大量的馬匹，哪怕不是戰馬，我們也可以大大地增強我們士兵的機動性的。”蕭定解釋道：“行軍之時，士卒有馬可乘，作戰之時，士卒下馬列陣，仍以步戰為主，如此，便可揚長避短。再從軍中，挑選善騎之士，組建一支精悍的真正的騎兵，不需多，隻要在關鍵時刻能作致命一擊足矣。”

    “騎到馬上的步卒，你這個提議倒是別處心裁！”崔昂笑了起來。

    “如果我們要主動進攻北遼，力圖收複幽燕，你有何良策？”崔昂直接問道。

    蕭定一怔，這個問題，他真是沒有想過。

    邊境之上，一直以來，大宋都是守勢，這也是雙方實力使然。趙哲在北疆這幾年，大力整頓軍事，也不過是盡力革除了過去的一些弊端，力求軍隊更加善戰，同時修建堡寨，挖掘水塘，大力推廣水稻種植，拚命種植林木，以拒遼兵而已。

    也正是因為如此，邊境之上在這兩年，才能屢屢挫敗來犯的遼軍隊伍，使得邊疆漸漸平靜，至於反攻遼境，收複幽燕，說實話，蕭定是沒有想過，他相信，趙哲現在也沒有想這個問題。

    看到蕭定沉默不說話，崔昂有些不耐地問道：“如此說來，你是認為現在不是時機？”

    蕭定老老實實地點了點頭：“回樞密，正是如此。”

    “那你認為，什麽時候才是良機？”

    “想要北伐遼國，單以河北路一路之人馬，是不可行的。”蕭定道：“真要動手，須得舉全國之力方有可能。而且從末將對河北路這兩年的糧草，軍械儲備之上來看，也是不足以支撐一場大戰的。”

    “荊王殿下這幾年在河北路都做了一些什麽？”崔昂不滿地道：“難不成就挖了一些水塘嗎？”

    蕭定瞅了一眼對方，又垂下頭去。

    人家樞密使公開表示對荊王的不滿，他能說什麽，能替荊王辯解麽？

    趙哲去河北路的這兩年，先是下了大力氣整頓人事，光這，就不知牽涉了多少精力進去。做事先要有人，這是必然的。把這些事做定，這才抽出手來修造邊境的這些設施，而這每一項，都是要花大錢的。

    整頓人事，又不可能像修剪樹木一般，將看不過眼的枝枝叉叉全都用剪子，給剪得幹幹淨淨，牽涉到裏麵的，都是錢、物以及龐大的利益。

    而那些軍寨，塘泊，林木，看著不算什麽，但真正操作起來，卻是海量的銀錢。

    不過雖然投入大，但從去年開始，終於是開始收到效果了。

    “長卿，你我兩家是世家，你又跟子喻有交情，今日咱們不以樞密使與統製的身份說話，你隻以家中後輩的身份，跟我說一句實話，北取幽燕之地，需多長時間方可行？”

    蕭定愕然，半晌，才咬咬牙道：“荊王殿下已經打好了基礎，如果在荊王殿下設定的方略之上，舉全國之力，十年生聚，集五十萬以上兵馬，方可一戰。”

    崔昂看著蕭定，半晌才點了點頭：“我明白你的意思了。”

    蕭定垂下頭，知道自己的話，肯定是不符合眼前這位崔樞密的意思的，但他並不覺得自己哪裏說錯了，如果是別的事情，順著對方的心意倒也無妨，但軍國大事，卻是萬萬不能胡來的，一個錯誤決定，便是千萬條人命。

    眼見著屋裏冷了場，蕭定站了起來，躬身道：“樞密，末將告退。”

    崔昂這時卻反應了過來，道：“今晚我設宴，你將你麾下的那幾名軍士也一並帶來吧，前線廝殺，都是功臣，我這個即將上任的安撫使，也須得犒勞一番他們。”

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