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    卡特的話語如同無數細足蟲豸,  悄無聲息地滑入葉槭流的思緒，將他僅存的一點幻想啃噬殆盡。

    卡洛說他看到理查德進入換衣間，出來的卻是一個陌生的金發男人,  比起理查德一直就是卡特所扮演的，似乎卡特一直藏在劇院的地下是個更合理的解釋，而在這種可能裏，理查德隻是一個無辜的朋友。

    但是卡特親口否決了這個可能。

    “我認為這樣的關係有點影響計劃。”他仍然在笑，“劇本的草稿裏沒有你的戲份,  你不是我想要的角色，隻是一個意外,  但你正好有著我需要的身份,  所以我想，加一個不值一提的角色進去有什麽關係？你的角色無關緊要，隨時可以退場，有沒有都不影響劇本，我隨時可以找到另一個人來替代。”

    說到這裏，卡特似乎很為難地歎了口氣

    “但是我沒想到你那麽快就入戲了。

    “你非常積極地想要幫助我,  去解決我遇到的麻煩，以至於搶走了我的——主角的戲份，這就有些出乎意料了。

    “我隻能告訴自己,  好吧，把旁觀者變成主角也很有趣，讓我們這樣演下去吧。”

    他說話時，葉槭流隻是一言不發地聽著，眼眸裏沒有多少情緒。

    他知道這是卡特拋出的又一個吸引注意力的誘餌，用一個又一個讓人眼花繚亂的效果留住觀眾的心，但就如卡特所期待的那樣,  葉槭流的確無法在聽完他的話之前離開。

    卡特拍了拍袖口，漫不經心得好像他隻是在隨口寒暄

    “當我不得不修改劇本時，我就知道一定會出意外，主角不應該離導演太近，特別你又有著這樣可怕的洞察力，你遲早會懷疑到我的身上。

    “怎麽在不影響演員的情況下解決這個問題？我為此苦惱了很久，直到你把那個裁決局局長帶到了劇院。看到你站在他身邊，我立刻告訴自己，絕對不能這樣下去了，緊接著，我就發現了一個機會。”

    他微笑著問

    “太奇怪了，為什麽你身上會有我送給怒銀之刃的小女孩的禮物？”

    “棘刺”原本是屬於卡特的？西溫拿到這件遺物還沒有多久，所以她現在的等階才會那麽低……我沒有記錯，“棘刺”的負麵特性的確發生了變化，是卡特改變了“棘刺”的特性？葉槭流一時間幾乎忘記了呼吸。

    他現在已經不記得當時的想法，但既然卡特選擇果斷采取行動，就能證明他或許察覺到了什麽，但是“棘刺”的負麵特性讓他遺忘了猜測，甚至連相關的念頭也再也沒有萌生過。

    卡特笑了一聲，語調輕巧地打了個轉，仿佛很體貼地做出了解答

    “就算是我，在不接觸你的情況下讓你忘卻一些記憶也不太容易，但如果借助遺物的負麵特性，這一切就很輕鬆了。我要做的就是和你多說一段時間話，方便我欺騙‘棘刺’，讓它忘卻原本的負麵特性，接受我編造的謊言。”

    葉槭流沉默了一瞬，問

    “你想說，理查德一直是你？”

    “你認為怎麽才能扮演一個人？”卡特不緊不慢地解釋了起來，“飛蛾的道路要求人拋卻自我，一點點變成其他東西，但我井不認同這種看法。如果不能從角色裏看到我，這個角色就沒有能讓人相信的靈魂。有些人選擇模仿他人的麵孔，我的理解是獻上自我的每一麵。”

    他笑了一聲

    “這當然很危險，但我覺得有賭一把的價值。結果顯而易見——我的猜想比他們更符合飛蛾的理念。”

    這裏卡特說的“飛蛾”指的應該不是道路，而是神靈……神靈侍者是由諸神擢升而來，卡特肯定也投身於某位神靈麾下，可聽他的說法，他似乎是飛蛾的信徒……身為信徒，他又是直呼飛蛾的神名，而不是用尊名替代，不出意外他又懷抱著殺死飛蛾取而代之的想法，難道卡特甚至能欺騙神靈，讓飛蛾以為卡特是他的信徒？

    葉槭流腦海裏不斷冒出一個接一個的猜測，漸漸有了自己的傾向。

    他懷疑卡特其實根本不信神，但為了謀求更高的位階，他一度欺騙了自己，從而騙過了神靈，很好地藏起了他的野心。

    意識到這點，葉槭流忍不住深深地吸了口氣。

    有一瞬間，他甚至想親眼去看卡特該怎麽殺死飛蛾，完成弑神的偉業。

    這似乎是個情理之中的決定，他大可以放任不管，無論卡特能不能成功，結果都會是葉槭流樂於看到的，而卡特現在已經是神靈侍者，為弑神所做的準備遠比葉槭流更多，如果他無法成功，葉槭流成功的概率隻會更低。

    卡特繼續說道

    “可惜我要忙劇院的事，不會去想卡特應該想的事的。不過我提前做了準備，我在劇院周圍放了一些變成貓、鴿子、狐狸之類動物的分、身，用來觀察劇院，後來主要是觀察你，隻是啟之道路的能力很麻煩，很多時候我沒法及時跟上你。你想問為什麽？你身上似乎有很多秘密，我對於它們有些興趣。

    “說起來我有些好奇，在劇院裏我不知道這些秘密的存在，也不會向你提問，但如果我問了，你會告訴你的朋友真相嗎？”

    如果理查德真的問到相關的事，我的確有可能無意中透露一點信息……不，不要被他的話帶跑，卡特已經開始混淆人稱了，看來他的精神狀態的確不太穩定，特別是剛剛告別一個身份時，他似乎很容易重新陷入之前的身份，很像是難以出戲的演員……葉槭流注視著卡特，左手手指微微屈起，扣住了手腕上的手鏈。

    在劇院時，他也接觸過不少關於表演的理論，對於表演藝術有一定的了解，結合卡特的表現，葉槭流有了個猜想。

    馬德蘭說過卡特總是“成為另一個人”，聽上去他更接近於體驗派的演員，而對於這一流派的大師演員來說，全心全意成為另一個人後，出戲也會伴隨著痛苦，如同囚禁另一個自己，因此他們的藝術生涯總是潛藏著精神障礙的陰影。

    離開表演情境、遠離原本劇組的演員、尋找現實生活留下的錨點，這些都可以加快他們出戲的速度，最重要的是遠離他們在成為另一個人時感情投射的對象，否則他們很容易被再度帶進角色的精神世界裏。

    現在看來，作為理查德時，卡特把感情投射在了他身上，同樣真心實意地把他當做朋友。於是雖然歡騰劇院和其中的人都被卡特收進手提箱裏，無法對卡特造成影響，但當他站在卡特麵前，這位神靈侍者的精神狀態就開始不穩定起來，出奇地話多不說，看起來也沒有抓住葉槭流的打算。

    這毫無疑問對葉槭流是有利的。

    也是這樣，葉槭流覺得就算是麵對卡特，他也不是全無勝算。

    如果他用對待理查德的態度來對待卡特，很容易加深卡特的迷惑，讓他難以脫離理查德的角色，而馬德蘭老爹說過，扮演另一個人時，卡特會完全忘記他是誰，哪怕受傷乃至死亡也不會清醒，對神靈侍者來說，這絕對是他最脆弱的時刻。

    意識到這一點後，葉槭流也暫時不打算離開了，而是決定見機行事。很明顯，他和卡特對峙越久，也就能拖延越久時間，雖然卡特擺脫這種影響後葉槭流會很危險，但現在每多拖延一秒，都是屬於葉槭流的勝利。

    掌心已經滿是冷汗，葉槭流吸了口氣，不去分辨卡特說的話是真是假，沉默一瞬，平靜地說

    “我應該會。畢竟你也說了，我把你當做我的朋友。”

    他觀察著卡特的神情，不放過一絲一毫的神色變化，想要了解卡特被影響到什麽程度。

    卡特嘴角的弧度分毫不變，目光卻微微晃了晃，落進了些許朦朧的碎光。

    他彎起嘴角，笑著說

    “需要我為這個向你道歉嗎？很抱歉我對你隱瞞了那麽多……我的朋友。”

    話說到最後，卡特的聲音也越來越低，像是沉入了某些回憶裏，目光漸漸墜下去，仿佛被某個遙遠的世界帶走。

    “你為什麽不問我讓你忘記了什麽？現在隻有我知道這個問題的答案了。不過告訴你也沒關係，隻是一些不重要的猜測，一些不必要的感情，一些不需要的記憶……”

    仿佛是忽然間，他看上去就像是個站在細雨中的年輕人了，某種孤獨單薄的氣質漸漸浮現出來，沒有絲毫攻擊性，卻又讓人無法忽略他的虛弱和疲憊。

    “有一次你約我去酒吧慶祝，中途你暫時離開了一下，回來後我們又聊了很久，大部分時候是你聽我說。我不太記得我們是什麽時候離開的了，隻記得我穿好大衣時，酒吧裏突然有人打了起來。沒想到你比我想得要能打，你和我說是學校課程的成果，什麽學校會教學生打架？”他搖著頭笑了下，“最後我們放倒了一群酒鬼，唱著歌走出了酒吧的門，你扶著我走了很久對吧？後來我們聽到了歌聲……”

    這是我去拷問清道夫的那次，但那次我記得我們沒有在酒吧打架……葉槭流怔了怔，瞳孔不受控製地微微晃動。

    他聽著卡特的話，卻無法從記憶中找到對應的片段，有一瞬間，他忽然不確定到底他和卡特之間誰的記憶才是真相。

    卡特還在繼續說，他似乎真的記得不太清楚了，而他所說的那些事在葉槭流的記憶裏根本無跡可尋，聽上去更像是他在即興編造一些真假難辨的故事。

    “你邀請我帶你去逛倫敦的知名景點，嗯，免費的那些。比如倫敦塔，我有種感覺，你不太喜歡那裏是因為那裏的烏鴉；大英博物館離劇院比較近，連著三個周末我們都在那裏消磨時間，你看起來很喜歡大中庭的咖啡廳；皇家天文台，離開天文台的時候下了雨，我們正好都沒有帶傘，於是躲在路邊一邊吃炸魚卷餅一邊等雨停，你還說你終於理解了倫敦人隨身帶傘的習慣，後來你再也沒有忘記過雨傘……

    “周六早上你會去海德公園遛狗，回來時會幫我帶早餐和咖啡，其實我不太清楚你的狗到底叫什麽名字，你會用三個名字同時稱呼他。有時候你那個白頭發的朋友會幫你去遛狗，我們遇到過幾次，他問過我的眼鏡是在哪裏配的，但他的視力應該很好吧？我其實看他徒手捉過蒼蠅，哈哈。

    “有一周你和他每晚都去夜店，一開始我不知道你們去了哪裏，直到我在夜店遇到你們。那天你的朋友在舞台上玩得太開心了點，直到午夜也沒有離開的意思，我們隻好到旁邊看他蹦迪，我記得中途有好幾個姑娘過來邀請過你，有個黑頭發的姑娘很漂亮，可惜她們都被你以各種理由拒絕了，看她們離開時的表情，她們肯定以為你走錯了夜店……”

    卡特的目光轉向葉槭流，他們的視線在空中相遇，沉默如同浮灰般在他們之間漫漫飄落。

    有什麽東西在卡特的綠眼睛裏漸漸沉下去，他忽然展顏一笑，又變回了笑容燦爛的浪子。

    “你可以把這當做我的一點私人興趣。”他用研究的口吻和葉槭流探討，“我換過無數假麵孔，但僅僅變化外表遠遠不夠，脫胎換骨的變化不是這樣的。隻要還擁有自我，就不算是完全的拋卻，所以怎麽樣才能讓一個人拋卻最重要的東西？”

    卡特抬起右手，打開掌心，一隻飛蛾出現在他的掌心裏，斑斕的翅膀打開來，輕輕扇動。

    “我對這個課題進行過深入的研究，然後我發現，當我掌握住這個問題的答案，控製一個人就變得非常容易。”他雙手合攏，將飛蛾攏進掌心的黑暗裏，“用控製來表述不太準確，這是一種變化，把某個人變成飛蛾，關進蠟燭前的玻璃罩裏，讓他在玻璃上撞得粉身碎骨，或者他會懇求我把他放出來，讓他死在火光裏。”

    突然，卡特打開雙手，掌心的飛蛾立刻展翅飛出去，顫顫巍巍飛向遙遠的天空，他望著這一幕，含著笑說

    “剛剛我沒有讓它飛走，但我可沒有不讓你離開，小朋友。

    “看你的眼睛，你在說你不記得這些事發生過，你想說有什麽能證實我說的都是真的。那麽告訴我，為什麽你想要證實這些是真的？”

    卡特翠綠的眼眸深邃德仿佛幽暗的林地，他的語氣卻是漫不經心的

    “我不記得這些事有沒有發生過，可能是我在說謊，你完全可以猜猜看。

    “不過如果你忘記了，我也忘記了，沒有任何其他人知道，那麽是不是可以說這些事從來沒有發生過？既然如此，你認為這些記憶有什麽意義嗎？”

    在葉槭流開口前，卡特輕輕打斷了他

    “沒有意義。”

    他用腳點了點下方的城市，用溫柔又憐憫的語氣說

    “這裏是烏有之地，一切都隻是謊言，是劇本上寫好的故事。”

    “但我不打算否認一件事，”卡特的笑容仿佛來自遙遠而詭秘的世界，“我們不是朋友嗎？”

    他大笑起來

    “你還沒看出來這裏發生了什麽嗎？是我讓你來到這裏，是我讓你看到我，是我讓你登上最後的舞台——主角怎麽能夠錯過這出荒誕劇的落幕？”

    卡特·拉斯維加斯的瘋癲和理查德·福爾摩斯的藝術家氣質在他的身上完美地融為一體，他是花言巧語的騙子，他是笑容燦爛的賭徒，是風流倜儻的魔術師，是掌控故事的導演，是沉溺夢中的劇院經理，他的身體裏有一千個人的一千張麵孔，然而每個人都是他，每個假麵孔都隻是他的一部分，是他為他自己和所有人編織的夢。

    沒有人能將任何角色從他身上割裂。

    這一刻，葉槭流終於明白。理查德就是卡特，他是他的一個謊言。

    不止是葉槭流清楚，卡特也很清楚葉槭流在影響他的精神狀態，但他井沒有掙紮著找回自我，而是放任自己沉溺進去，將葉槭流逼到無法維持對待理查德的態度，逼迫葉槭流反過來幫助他出戲。

    他的確如他所說的那樣知道如何操縱一個人，從頭到尾，卡特都沒有用過神靈侍者的力量，因為不需要“欺騙”，他也能夠達成他的目的。

    “忘卻”有時候井不能讓一切結束。

    想讓卡特的目的無法達成，葉槭流現在應該控製情緒，繼續對著他微笑，用開玩笑的語氣和他說倫敦的天氣，聊自行車和烏有之地，假裝上倫敦還在，演員們都還在劇院裏排練，葉槭流也還在帶著兩個隊友巡查……這一切都沒有被卡特毫不猶豫地拋卻。

    葉槭流緩緩抬起頭。

    他麵孔蒼白，眼神是從未有過的森冷，聲音輕得像是要飛走

    “你這個……騙子。”

    “我就是。”卡特笑著說。

    他向著下方的城市做了個展示的手勢，仿佛這是為他準備的舞台，興致勃勃地問葉槭流

    “現在你打算怎麽做？作為主角，在這最後向觀眾謝幕，還是試試看殺死我，走向劇本之外的結局？”

    葉槭流的呼吸漸漸急促，氣息像是被點燃一樣滾燙，麵孔也不受控製地變得扭曲，唯獨他的眼睛依舊是冷靜的，沒有多少情緒，像是永夜下不化的冰海，與他不穩定的狀態形成了鮮明的反差。

    這一刻，葉槭流想起了很多。

    渡鴉一開始試圖掌控他晉升的順序，他沒有過去的記憶，他一直在被周圍的人塑造，他似乎擁有某種不可思議的權柄，一步一步創建了自己的密教，為了種種理由向上攀升。

    如果讓卡特來看，卡特會不會也覺得他經曆的一切就像是一份劇本？

    無論是“烏有之地”還是“創建密教”，他一直都在劇本上，為了不跌入劇本之外而掙紮，當他選擇劇本之外的結局，也就意味著他會迎來死亡。

    卡特問“你想好了嗎？”

    葉槭流說“我想好了。”

    他一個字一個字慢慢說道

    “我當不成謝幕的演員，我沒辦法像你一樣置身事外地旁觀，無論多少次，我都會做出劇本之外的選擇，讓劇本崩盤，搞砸整出劇目，被觀眾大聲叫罵，我不在乎。

    “我不是演員，我是這個故事裏的人，你可以合上這本書，不看被你認定為無意義的一切，對故事來說，你隻是旁觀者，你的想法對我來說無關緊要。”

    他們對視的瞬間，卡特似乎從葉槭流的眼睛裏看出了什麽，他的眼中飛快劃過了一絲複雜的情緒，嘴角仍然勾著，語調卻是和之前不同的低沉，聽上去甚至像是朋友的勸解。

    “這意味著你會失去很多東西。”他說。

    “我已經準備好接受所有的失去。”葉槭流說。

    墨綠桌麵在眼前打開，葉槭流掃過桌麵上的卡牌，將“懷特”的卡牌拖到麵前的空槽裏。

    馬德蘭和葉槭流說起“白王冠”時，提到邪神會完全占有信徒的身體和心靈，甚至於降臨到他們身上，這種神降能夠帶給信徒更多力量，也會侵蝕他們的精神。

    而葉槭流遠比馬德蘭更了解這個過程，他不止一次地降臨到信徒的身上，進入他們的意識，他可以提供給他們交易，讓他們用所有物換取力量，葉槭流也能感覺到，隨著他的等階越來越高，他能提供的力量也越來越多。

    隻是除了最開始，他沒有再真正降臨到信徒們身上，賜予他們力量。

    麵前的卡牌在桌麵上漸漸亮起，越來越亮，葉槭流的目光從卡牌上移開，抬頭看向對麵的卡特。

    他平靜地說

    “如果我真的是某個故事的主角，而我迄今為止經曆的一切都是劇本安排好的劇情，所有的災難都是這個故事裏的背景，任何反抗都隻會讓我走向死亡——”

    天平窗口打開，無邊的黑暗中，模糊的卡牌在桌麵上一閃而逝，飛入天平一端的空槽，在亮起的火光中迅速燃燒殆盡。

    意識穿過微芒籠罩的黑暗，短短瞬間，他仿佛從高處快速墜落，落入一具破碎的軀殼中，耳畔回蕩著這具身軀發出的震聲的餘音。

    那道聲音說

    “那麽我寧願在帷幕落下的舞台上死去！”

    眼尾金色的花紋開始發光，肩胛骨上的灰白花紋開始發光，掌心的銀綠色花紋開始發光，上臂的赤金色花紋開始發光，永恒的傷疤在它的創造者身上浮現出新的生機，所有開啟的封印亮了起來，一道道裂紋出現在各個花紋之間，縫隙越來越亮。

    葉槭流摘下臉上的麵具，輝光與奧秘一起從花紋和裂紋中溢出，他看起來平平靜靜，仿佛沒有任何變化，然而天空中的鏡麵忽然靜止了，所有淩亂的光全部定格。

    下一刻，整個天空的鏡麵全部崩潰，銀色的碎片大雨一般墜落，整個倫敦都下起了大雨，可這雨水銀亮得刺眼，每一滴雨水都折射出無數道光芒，簡直像是整個世界都在輝光中燃燒。

    漫天大雨中，卡特仰望著眼前黑發紫眼的年輕人，目光久久無法從他身上移開。

    神降臨於燃燒的舞台，所到之處盡是流溢而出的輝光。

    作者有話要說　　為了表現外界塑造的影響，寫懷特的時候我經常寫得好像另一個人，但其實76和懷特就是一個人，懷特不是另一個人格，不會出現“人格獨立”之類的事。

    拿卡老師作對比，卡老師的每個角色都是他自我的一麵，是另一種情境下的自我，從角色裏能夠看到他，出戲會很困難，也很痛苦；76演懷特就是本色出演，在自我上做加法，拋開外在的表現形式，驅動懷特行動的還是76的意誌，懷特不算個假想出來的角色，76沒有事先設計“角色形象”然後去扮演，不會像卡老師那樣出精神問題。

    而扮演“角色形象”，融入又抽離……跳出來看待角色什麽的……出事不是很正常嗎，咳。

    總之以上算是對於表演藝術流派的一些膚淺的理解，大家隨便看看就好

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