198

    大本鍾。

    輝光流溢的天幕下,  瀑布從鍾塔上方飛墜，湍急的水流被閃著銀光的碎片照亮，像是無數銀色蝴蝶沿著瀑布溯流而下。

    銀色碎片從四麵八方匯聚過來,  在清脆的聲響裏，一枚枚不規則的空間碎片不斷拚合成型，懸浮在半空中，如同光華流轉的水晶，葉槭流邁出一步,  水晶上頓時綻開冰花般的金色裂紋，仿佛無法承載他的重量。

    神降並沒有徹底改變他的形態,  他現在依舊維持著人類的外表。

    從遍布身體的裂紋裏迸出的光輝覆蓋了他的身體,  包裹骨骼的血肉變成了某種堅硬光滑的外殼，像是透明如雪的大理石，隨著葉槭流的走動，這層透白的外殼一塊塊剝落，淡金色的光芒從表皮下透出來，那是如同黃金打造的骨骼。

    金色骨骼看起來虛幻而模糊,  像是由無數細碎的星輝聚合而成，強烈的光芒從中迸發出來，無比耀眼。

    每一道打開的封印都在破碎,  露出光芒流動的金色骨骼，連裸露在外的皮膚上浮現出點點金色細斑，似乎在被無窮無盡的光輝侵蝕，這些光芒如此濃烈，幾乎和幽暗無異，它們迅速變化出了全新的衣物，取代了消失殆盡的黑風衣。

    直到現在,  葉槭流也無法確定此時身體裏充盈的力量到底來自哪裏，但他能感覺到，這些力量不屬於他，隻是他通過交易得來了借用權，眼下他所感受到的奧秘和光輝，僅僅是不知何處而來的一小部分。

    就像奧格用交易換取力量時，葉槭流不需要為他們的交易支付代價一樣，他可以通過交易和獻祭調用這股龐大的力量，讓獻祭者獲得短暫的提升，但距離他真正控製這些力量還很遙遠。

    這或許就是神降的本質，放任神靈的力量侵蝕自身，付出代價來換取一時的強大。

    隻是葉槭流不知道到底是他在竊取不屬於他的權柄，還是這隻是因為他還沒有完全掌控這片神秘的墨綠桌麵，或許要等到他飛升之後，他才能更多地掌握隱藏在墨綠桌麵背後的神秘力量。

    種種思緒如同飛散的膠片，在他的腦海中短暫地閃過，輝光不斷從他的身體裏滿溢而出，水洗般的光芒從眼前流過，葉槭流也感受到了自身發生的變化。

    眼中的世界煥然一新，數據視野如同經曆了更新升級，多出了無數複雜的細節，目光所及之處，比之前更加詳盡的信息紛紛湧入腦海。

    他的思維似乎變得更加清晰高速，好像隻是刹那間，腦海中的念頭就已經轉過千百次。

    但葉槭流知道，自己很快就不會有清醒思考的時間了。

    當他借助神降換取力量之後，“無痛的朝聖”已經無法壓製他體內的瘋狂。

    麵對神降帶來的恐怖壓力，卡特沒有太多的反應，他的目光依舊停留在葉槭流身上，翠綠色的眼眸仿佛迷霧籠罩的森林，所有情緒都如同夜幕下的飛蛾，無聲無息地藏在林地的陰影裏。

    當神靈的威壓漸漸消失，他抬起頭望向天空，右手食指和中指並成剪刀的形狀，微微側頭，對著自己的發辮剪了下去。

    他的發辮裏編入了漆黑的亞麻枝莖，此時枝葉間疏散地綻放出藍紫色花朵，隨著卡特的剪刀落下，幾朵藍亞麻花從花萼上飄落，脫離花萼的同時，藍色的花瓣迅速斑駁腐爛，在天空中飄零消散。

    藍亞麻花消失不見，天空中浮現出密密麻麻的纖維虛影，透明如同玻璃的纖毛彼此交織纏繞，編織出數之不盡的神秘花紋和奇異符號，透明的纖維不斷編織成線，仿佛會一直持續，直至無窮無盡。

    虛幻美麗的纖維交纏籠罩了天空，卡特收回視線，重新看向葉槭流。

    他看到虛幻透明的冠冕出現在葉槭流的頭上，光輝流動的手腕上，係著犬牙的手鏈猛地繃斷。

    黑發青年的身體震顫了一下，身體裂紋中溢出的金色光芒驟然明亮，他緩緩抬起眼睛，眼眸中的光芒亮得懾人，仿佛滴入了墨的清水，每一次呼吸，都像是一次旋轉，一圈混亂，一圈混亂，又一圈混亂。

    越來越多的混亂浸染了葉槭流的思維，被強行終結的瘋狂終於奪得機會，不等喘息，便驟然在他的意識裏爆發。

    “哈哈。”葉槭流喉嚨裏發出莫名的笑聲。

    他抬起右手，食指指向卡特，劃出了一道無形的軌跡，勾勒出門的形狀，將卡特完全封鎖在內。

    透明表皮下，黃金指骨忽然虛化，轉眼變化成了鑰匙的形狀。

    隨著葉槭流轉動食指，清晰的開鎖聲響起，卡特所在的空間仿佛變成了一個立方塊，從周圍空間裏獨立了出來，空間裏的瀑布仍然在流淌，但卻仿佛被截斷了一樣，水流和水流之間出現了明顯的斷層，如同電影特效中的視覺奇觀。

    緊接著，葉槭流緩慢地握拳，像是要將空間攥在掌心。

    隨著他的動作，卡特周圍的空間真的發出了“喀嚓喀嚓”的細微聲響，水流和光線也開始一點點扭曲，呈現出不堪重負的狀態，下一秒就可能崩碎或者毀滅。

    麵對這一幕，卡特不可能再毫無反應。

    “拆解世界……”他用感歎的語氣笑著，似乎沒有意識到自己說的每一句話都浪費了寶貴的時間，說，“但你是不是看錯了？我不在那裏。”

    他話音落下，周圍空間的扭曲和崩塌猛地加劇，霎時間波及到了空間中的所有事物，他的身體也隨著周圍的事物一起扭曲，被碾壓成一團。

    四肢逐漸扭曲、好像被折斷的玩偶的金發男人一點點彎下腰，歪歪扭扭地行了個魔術師的禮，隨後徹底隨著被碾壓的空間，破破爛爛的身體和瀑布鍾塔合為一體。

    然而下一刻，卡特的聲音又一次在瀑布旁響起

    “當你下一次鎖定我時，我也不會在你拆解出的空間裏。不過我有些好奇，你還能拆解世界幾次？我相信不會超過三次。”

    他不知何時出現在了鍾塔上的瀑布旁，好像他一直在那裏，而站在葉槭流麵前的又是一個謊言。

    葉槭流沒有等他說完，再度抬起手，虛虛地在空間劃出一道金色的軌跡。

    虛幻的鑰匙打開了看不見的門扉，一瞬間，四周的天空中響起了此起彼伏的開門聲，天空驟然被切分成了無數立方體，光線在水流之間淩亂折射，一時間滿眼都是璀璨的光芒。

    空間從卡特的身體中間斷裂開，將他的身體也分割成了兩半，身體斷裂的瞬間，卡特突然破碎開來，化成了數不盡的飛蛾，向著四周撲扇翅膀飛去。

    飛蛾群來到空間的邊緣，紛紛投入空間之間的斷層，當第一隻飛蛾沒入斷層，扇動的翅膀忽然頓住，隨即一寸寸在空間邊緣湮滅，像是被從畫麵上擦去。

    葉槭流的目光沒有放在湮滅的飛蛾身上，而是簡單地轉頭，看向自己的身側。

    卡特拎著手提箱，站在不遠處，翠綠的左眼中，瞳孔變成了奇異的白色，形狀也不再是圓形，而是狹長的紡錘形，像是一枚蒼白的蟲繭。

    蟲繭裂開一條縫隙，褶皺的翅膀從縫隙裏擠出來，飛蛾破繭而出，在卡特的左眼上打開了流光溢彩的羽翼，完全遮住了他的左眼。

    葉槭流看著這一幕，卻沒有攻擊的意思，嘴角揚起了笑容，問道

    “這是什麽？

    “你的語言在影響我，這是什麽特性？很顯然你在進行一些嚐試，但你沒有成功，在你說出那句話後，我拆解了不止三次。”

    他的眼眸忽明忽暗，似乎進行了短暫的思考，笑著說道

    “你在說謊。”

    卡特竟然沒有否認他的話，甚至點了點頭，主動解釋道

    “你說得對，我在說謊。隻是在我說出口之前，這的確是謊言，但當它被我說出口後，它就會變成真實。如果我的謊言沒有成真，我應該已經在你拆解的空間裏，被你在掌心裏擺布了。

    “當然，也不是所有謊言都可以變成真實，目前的話，關於我自己的謊言能夠完全變成真實，但涉及到他人就有可能出現意外，比如你剛才就沒有被我影響。不過我可以繼續嚐試，畢竟這種嚐試對我來說沒有任何代價，多試幾百次，說不定就能成功一次。我是不是說過？我現在有很多時間。

    “而且剛才我也不算在說謊，神降帶來的力量比謊言更像錯覺，很快，或許就是幾秒後，這種錯覺就會像潮水一樣退去，隻給你留下侵蝕帶來的瘋狂和痛苦……”

    說到這裏，卡特停頓了一下，看向葉槭流，眼眸裏泛起了微沉的波瀾。

    “但你好像不需要擔心這個問題了。”他半是遺憾半是感慨地笑著說，“畢竟你已經完全瘋了。”

    葉槭流微微低頭，抬起右手，扶住腦袋，似乎很疑惑地問道

    “我怎麽能確定你說的是真的呢？”

    卡特空著的右手點了點下頜，看起來也在思考這個問題，片刻後聳了聳肩。

    “我覺得我也不知道。既然我必須相信我說的謊言，它才會變成真實的，而隻要我說出口的謊言就會成真，那麽我說出口的話還算是謊言嗎？”燦爛的弧度又浮現在他的嘴角，“如果所有人都相信一個謊言，那麽這個謊言也能變得真實，不是嗎？”

    “所以神降帶來的錯覺會很快消失，這也是真的？”葉槭流問。

    “會比你想得更快，”卡特的聲音低了下去，變得越發輕柔悅耳，仿佛森林中飄來的隱秘低語，“雖然這一重曆史沒有出現過神降，但我清楚神降的本質，我研究過神靈。你在觸碰你無法理解的力量，就像嬰兒揮舞鐵錘，越是被高深的奧秘所迷惑，你也會受到越深的傷害……”

    他的輕柔呢喃聲穿透了被拆解的空間，鑽入了葉槭流的腦海中，頃刻間引發了遠比風暴更加猛烈的反應。

    葉槭流身體多處的封印在神降時紛紛破碎，原本這種碎裂和剝落已經停止，隨著卡特的話語，他的身體又再度開始崩解，以比之前更快的速度崩潰。

    一塊塊透明的碎片從他的身上墜落，在半空中潰散成星輝。

    轉眼間，葉槭流的左眼周圍已經全部崩解，藍紫色的眼睛也消失不見，隻剩下表皮下的黃金麵骨，呈現出一種猙獰又詭異的美感。

    葉槭流垂下眼睛，看著透明碎片不斷崩潰成星輝，自言自語著問

    “是這樣嗎？”

    他放下右手，抬頭看向卡特的方向，破碎的麵孔上慢慢浮現出一個笑容。

    葉槭流說“我不在乎。”

    他的手掌以迅雷不及掩耳之勢攥緊，一塊塊被拆解的空間被他的力量牽動，猛地碰撞在一起，斷層的邊緣互相撞擊，無法形容的可怖力量在斷層間迅速形成，將周圍的所有事物全部拉向斷層，意圖將空間中的一切湮滅。

    依靠神降帶來的力量，葉槭流暫時獲得了“拆解世界”的特性，但“拆解”不是隨便就能辦到的，而是需要先對空間進行精密的計算，哪怕數據視野一樣因為神降而暫時升級，他的思維依舊在以幾乎超負荷的程度瘋狂運轉。

    隻是比起疲憊和痛苦，葉槭流更多感受到的是意識瀕臨崩潰時的愉快。

    破壞的如同一種狂熱，支配了他的所有思維，他笑容滿麵地不斷碾碎空間，任由越階借用的力量不斷侵蝕自己的身體。

    細碎的光點飄浮起來，在他的掌心變幻成虛幻的槍支，葉槭流握著槍，對準了卡特，扣動扳機。

    工作狂熱，射擊狂熱，破壞狂熱，三種瘋狂的陰影淹沒了他的意識，哪怕沒有卡特的幹擾和攻擊，葉槭流的狀態也已經岌岌可危，離終結隻有一步之遙。

    四周的空間仿佛懸崖上堆疊的海螺殼，一層層在天空中坍塌，閃爍著銳利光澤的水晶碎片不斷碎裂，如同群星在墜落中粉碎，點點星屑四處飛濺。

    當坍塌即將觸及卡特時，他左眼上的飛蛾輕輕扇動了一下翅膀。

    星星點點的磷粉在空氣中逸散，營造出一小片迷幻又絢麗的秘氛，在煙霧般的磷粉後，卡特的麵孔漸漸變得模糊。

    他微不可聞地笑著歎了口氣，說

    “可惜我們是朋友，而我對你有著太多的了解，這讓一切都變得簡單了很多。”

    色彩變幻的磷粉緩緩消散，黑發紫眼的年輕人站在卡特的位置上，穿著襯衣和風衣，圍著深藍色的圍巾，手腕上係著犬牙手鏈，神情冷淡，哪怕噙著淡淡的笑，也透出點難以捉摸的疏離。

    他抬起右手，一把遍布神秘花紋的鑰匙躺在他的手心裏。

    門鎖打開的聲音在天空中響起，葉槭流腳下的水晶驟然碎裂，他所處的空間開始下墜，帶著他一起下墜，像是被從周圍空間裏切分了出來，一同墜向空間邊緣的斷層。

    剛才的一瞬間，卡特完成了對他自己的欺騙，通過改變自我認知，認為他就是葉槭流，獲得了相應的能力。

    而他模仿、扮演、接觸過無數的天命之人，當他對自己展開欺騙時，也代表著他隨時可以擁有無數種特性。

    如果葉槭流現在是清醒的，他不可能不為卡特展現出的能力感到恐懼，可此時，瘋狂支配了他的思維，也關閉了他的恐懼閾值警報。

    哪怕看到這樣詭異的景象，他也沒有絲毫遲疑，左手從衣袖裏抽出了牡蠣卡，光門沿著劃開的紫色軌跡打開，而他毫不猶豫地跳了進去。

    一瞬之後，葉槭流從霍然閃現的光門中躍出，逼到了卡特的麵前。

    神秘虛幻的光門直接在卡特的身體上緩慢開啟，無窮無盡的光輝向著縫隙湧來，想要從縫隙中湧出，龐大的光芒不斷撕裂著光門，但因為目標的層次遠高於葉槭流，光門的開啟也格外緩慢。

    然而卡特隻是低頭看了眼自己的身體，光門的緩慢開啟便戛然而止。

    頂著葉槭流的外貌，卡特和葉槭流四目相對，從彼此的眼眸裏看到他們一般無二的模樣。

    卡特嘴角彎了彎，微笑著說

    “這麽久以來，你已經積累了太多的瘋狂，之前你設法壓製了其中的一部分，才讓自己暫時保持住意識清醒……你是這麽認為的。

    “但你為什麽能確定你的想法就是真實？

    “看看你的周圍，比起現實，這一切不是更像是瘋子腦海裏的狂想嗎？

    “如果我是你，那麽你又是誰？”

    這個問題的前提就是錯誤的，葉槭流不假思索就要回答。

    然而話語到了嘴邊，他忽然停頓了一下，望著眼前的人，一個不知何時根植在腦中的念頭莫名其妙冒了出來，讓他像是雕像一樣定格在了原地。

    我怎麽判斷我的想法是真實？

    我麵前的人和我有著一樣的外貌，有著一樣的能力，有著一樣的記憶，他能說出我在倫敦經曆的一切，如果他是我，那麽我又是誰？

    這個疑惑升起的同時，葉槭流的意識中泛起了一個明確的想法。

    有一種可能能夠解釋眼前的矛盾。

    他麵前的人有著清醒的自我意誌，思維中沒有任何混亂和瘋狂，沒有主動攻擊他的意圖。

    而他被陷入了瘋狂的漩渦，不計代價地破壞一切，意圖將眼前的人置於死地。

    如果這是心靈之地，他或許才是那個積累了太多瘋狂……應該被殺死的自我。

    他又一次看向對麵的年輕人，對方也看著他，無論是他的神情還是言行舉止，仿佛都充滿了使人信服的誘惑力，讓葉槭流無法不覺得這個解釋有道理。

    對方的話聽起來就像是真的一樣，越是想下去，他越是忍不住深信不疑。

    他環顧四周，入目隻有坍塌墜落的世界，下倫敦的天空在他的破壞下變得千瘡百孔，這個殘破的舞台已經瀕臨毀滅，隻剩下一點無法咽氣的餘燼在輝光中燃燒。

    像極了噩夢終結時的末日。

    黑發紫眼的年輕人溫聲問

    “作為承載了瘋狂的另一個我，你打算殺死我離開這裏嗎？”

    又或者，既然我已經知道了我才是那個瘋狂的自我，我應該任由他殺死我？葉槭流忽然失去了對事態的判斷力。

    他的手慢慢放了下來，孤單地垂在身側，整個人立在那裏，一動不動，像是雨中矗立的墓碑。

    就在這時，一直被青年拎在手中的手提箱突然鼓脹起來。

    ……

    歡騰劇院。

    各種雜物淩亂地丟在後台地麵上，劇院外不斷傳來驚慌失措的喊聲和哭聲，警笛聲在街道上回蕩，卻無法穿透彌漫著恐慌氣息的空氣。

    許多劇院的員工們都已經離開了劇院，不久前終於有了一點熱鬧氣息的劇院也再度變得冰冷而死寂，留下的人或者沒有親人，或者覺得和其他人在一起更安全，但哪怕他們聚在一起，壓抑的氣氛仍然籠罩著所有人。

    人群之外，泰莎一個人坐在後台的角落裏，腳邊散落著不少煙頭，對於不遠處的人群視而不見。

    她的經曆對其他人已經不是一個秘密，所有人都看得出來她和索菲亞不是一個人，也從她口中得知了一切。

    下倫敦的居民是如何存在，她和索菲亞是如何交換身份，又是如何重新交換了回來。

    在知道她和索菲亞交換是為了索菲亞的美貌和歌聲後，其他人對她的態度肉眼可見地冷淡了下來。在死亡的陰影麵前，沒有人有心情去維持社交禮節，於是他們的厭惡和不屑也清晰地擺在了臉上。

    打火機擦出了火苗，泰莎點燃了煙盒裏的最後一支煙，用顫抖的手指夾起煙，遞到嘴邊。

    泰莎咬住煙，深深吸了口氣，剛要吐出煙圈，突然，昏暗的後台裏亮起了刺眼的光柱。

    剩餘的工作人員全部聚集在後台裏，所有人都看到熟悉的光柱籠罩住了一個員工，將他完全淹沒在光裏，片刻後光柱漸漸消散，男人睜開眼睛，眼神還有些迷茫，神情卻已經和剛才判若兩人。

    離他最近的傑瑞愣了愣，剛才他和其他人已經看過相似的一幕，此時有些不敢相信地問

    “你是吉米，還是別人？”

    不等“吉米”回答，不遠處的泰莎突然發出了嗤笑聲。

    “他不是，他現在是某個下倫敦人，高興吧，你們幻想出的人決定來救你們了，別憂心忡忡了，既然有第一個，很快你們都可以離開這個箱子了。”

    她的話語仿佛開啟了什麽開關，又一道光柱亮了起來，很快是第三道，第四道，越來越多的光柱照亮了劇院的後台，將劇院帶進了煙花慶典的夜晚。

    劇院外，哭喊聲和警笛聲似乎越來越遙遠，取而代之的是街道上越來越多的光柱，一道道光柱點亮了城市，倫敦在這一刻忽然燈火通明。

    如果有誰現在能夠俯瞰倫敦，會看到無數道耀眼的光束從城市中升起，一道道光輝璀璨的利劍直指漆黑的天幕，如同鏡麵冰晶反射形成的寒夜光柱。

    漆黑的天幕下，倫敦仿佛一片絢爛的星海。

    劇院裏，勞拉和她的母親抱在一起，目睹著周圍的同事和朋友一個個和下倫敦的居民交換身份。

    越來越多的光柱亮起，照亮了勞拉慘白的臉，她忽然攥緊了母親的手，急急轉頭向她看去，迫切地想要確認她還在。

    她的眼睛裏倒映出的是有著亂糟糟卷發的青年，然而他的眼睛裏浮現出的是一位母親的擔憂。

    泰莎已經將一切講得很清楚，眼前發生的一幕幕也證實了她的說法，兩座城市的居民們可以互換身份，現在下倫敦的居民們正在將無數人從這個箱子裏替換出去。

    勞拉的母親撫摸著女兒寫滿惶恐的臉，眼底神色難掩哀傷和後悔，低聲說道

    “如果我沒有和那個年輕人交換身份，現在我就能夠救你了。”

    “不，媽媽，”勞拉用力抓著她的手，搖著頭，“我不後悔，我們現在在一起，我想要的就是這個，我一直想要的就隻有這個。”

    她看到母親對她溫柔地笑了笑，緊接著，陡然亮起的光吞沒了她的身影，她的笑容也變得模糊不清。

    勞拉睜大了眼睛，慌亂地伸手去阻止光柱，尖叫道

    “不要！不要！媽媽，不要離開我！”

    大滴大滴的淚水模糊了她的視野，她看到母親臉上的表情變得陌生，接著光芒籠罩了她的身體，眼前的所有景象都淹沒在了光裏。

    一道道光柱在眼前消失，光芒不斷照亮泰莎的臉，她閉上眼睛，不想去想等待自己的結局。

    或許是聽到了死亡逼近的腳步聲，過去的所有記憶忽然都變得令人懷念，她想到了很多事，無論是冷漠潮濕的上倫敦，還是永遠陰沉的下倫敦，都讓她想要再一次回去。

    她想到了索菲亞。

    泰莎不打算改變自己對她的看法。從看到這個女孩的第一眼起，她就覺得她是個蠢貨，空有漂亮的臉蛋，腦袋裏卻裝滿了名為愛情的稻草，就連想要來上倫敦的理由也隻是想要見她的創造者，於是泰莎忍不住想，如果她獲得了這樣一張臉，她絕對能走出一條星光熠熠的道路。

    這個女孩腦袋空空，優柔寡斷，沒有做出決斷的能力，就算給她機會也抓不住。

    但就算看不慣她的一切，泰莎也從來沒想過讓她死。

    她承認自己的卑劣，並不打算為此向任何人道歉，畢竟她沒有強迫索菲亞和她交換吧？她們對於這個交易都很滿意，索菲亞想要的是去看她的創造者，泰莎想要的是索菲亞的外貌和聲音，如果不是這個交易忽然決定了兩個人的生死，泰莎絕對不會允許索菲亞反悔。

    於是她留在了這裏，她做過的唯一一件好事，讓她隻能留在這個破破爛爛的劇院裏等死。

    就當這是偽裝成善良的虛榮心吧。

    劇院的光柱越來越少，泰莎帶著嘲諷的笑容，和他們告別。

    “再見，幸運兒們。”

    當最後一道光柱消散，泰莎獨自坐在角落裏，最後一點希望也終於毫不意外地煙消雲散。

    她深深吸了一口煙，把剩餘的煙在地板上狠狠掐滅。

    片刻後，她抬起手，用顫抖的手捂住臉，汗涔涔的、糊著淚水和恐懼的、扭曲醜陋的臉。

    ……

    下倫敦，鏡麵迷宮裏。

    柏林的小公寓裏，馬德蘭的目光從眼前的人們身上收回，緩緩抬起頭，望向空無一物的頭頂。

    他的聲音依舊平穩，卻多了絲不同的溫度，像是鏽跡斑斑的刀劍在磨刀石上打磨，忽然摩擦出了一串迸濺的火星，明亮得讓人雙眼刺痛。

    馬德蘭問“你覺得這是美夢？”

    鏡子迷宮外，威靈頓公爵漸漸斂去了臉上的笑容，望著鬢角發白的男人，微微皺起眉。

    他猜不出馬德蘭的想法，就算有人能夠意識到這一切都是虛假的，他們也無法不被美夢勾勒出的圖景誘惑，哪怕是拒絕，也是經過了艱難的掙紮才能辦到的。

    可馬德蘭看起來十分平靜，他並不像是不敢觸碰夢中的場景，也不是無法麵對，或者想要逃避。

    “我不記得我做過多少次這個噩夢了，”他看到黑發灰眼的男人緩慢地說，“每一次我都能看到他們站在這裏，而我知道，他們本來可以不出現在這裏。這間公寓裏每多出一個人，都意味著我又犯了一次錯誤，我又一次毀滅了一個人。我記得他們是因為什麽而死的，這裏的每個人都在提醒我我犯過的錯誤，這些全部是我必須背負的罪孽，我永遠不能因為我做過的任何事妄想能夠原諒自己。”

    說話間，馬德蘭的氣質也漸漸發生了變化，仿佛鑄爐裏光芒暗淡的炭火重新亮起了深紅的火星，將他鑄成了冰冷堅韌的鋼鐵。

    他抬起戴著漆黑皮革手套的手，不帶感情地說

    “我尋求過答案。為了不再發生同樣的錯誤，我需要付出什麽樣的代價？

    “不焚之火給了我答案，祂要我所有的一切。而我所有的隻有我自己。”

    那個名字鑽入威靈頓公爵的耳中，他不敢相信自己聽到了什麽，馬德蘭所說的每一個字他都理解了，可每一個字都讓他所相信的一切坍塌，遠比任何攻擊更讓他如遭雷擊。

    “白焰之神……”威靈頓公爵幾乎覺得自己的聲音是從夢中傳來的，“選擇了你？”

    他的聲音消失在奪目的金色烈光和火焰裏，無數鏡麵折射出火焰的光芒，磅礴的力量向四周衝擊，所有鏡子被震得粉碎，半邊天空都被火光染成了金紅色，到處都是仿佛燃燒的陽光。

    言語無法形容的龐然大物緩緩從火焰中站起，火光在他冰冷的赤紅鱗片上流動，赤金色的火焰在他的眼眸中跳閃，如同鑄爐裏流動的鐵水，那是一條披著火光焰影的紅龍，此刻他從火海中蘇醒，攜帶著毀滅萬物的恐怖意誌。

    他散發出的氣息越來越冰冷悠遠，威靈頓公爵能夠感覺到，這股氣息所代表的層次已經遠遠超越了他，無限接近了漫宿，接近了七階之上的位置，距離飛升隻有一步之遙。

    紅龍展開遮天蔽日的巨翼，強烈的衝擊劈開了遍布下倫敦的鏡麵迷宮，取而代之的是燃燒的火牆。火牆一圈圈向外擴散，將波及的所有人全部推出了大火的範圍，圈出了熊熊燃燒的戰場。

    下倫敦的建築物漸漸被火焰吞沒，然而無論是房屋還是人都在火中毫發無損，火焰所過之處，所有的鏡麵全部被掃除殆盡。

    一道道光柱在火海中升起，震耳欲聾的嘶吼聲響徹城市，龍翼的陰影映在漫天火光上，與漫天光柱交相輝映。

    ……

    清秀的手仍然提著手提箱的把手，剛才的膨脹已經漸漸平複，年輕的男人回過頭，看向半邊天穹的暖夜光柱和烈焰火光。

    火光映亮了他的臉，映亮了他亮晶晶的眼睛，映亮了他揚起的嘴角，他望著不在劇本上的畫麵，麵孔在跳動的火光裏顯得詭譎不定，讓人萌生出某種錯覺，似乎他在為這一幕感到開心。

    他終於抬起頭，看向頭頂的天空，半邊是赤金色的烈焰，半邊是金色的光輝，分割兩種截然不同的力量的是纏繞卷曲的纖維，像是紡錘上的麻線，在空中不斷旋轉，編織出奇異的花紋和符號。

    卡特注視著半邊火焰半邊輝光的天空，噙著遺憾的笑意，歎了口氣。

    。