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    向葉槭流匯報完,  布萊克才將目光轉向了他身後的深藍頭發青年。

    他們眼窩裏幽幽燃燒的緋紅火焰跳了跳，讓人無法辨出其中的情緒，隻從他們依舊開心的語氣推測一二。

    “啊,  你想要留下他？他有麽用嗎？”

    看兩點火焰微微跳動，布蘭特的心髒忽然驟縮，如同被深黑的利爪緩緩攥住。

    他仿佛聞了風中飄來的，裹著寒意的血腥氣，種種幻象在劇烈的恐懼中交替呈現，他的咽喉不受控製地縮緊,  仿佛提前預了喉嚨被撕裂的景象，讓他幾乎無法呼吸空氣。

    野生動物都會擁有極高的警惕『性』，和察覺危險來臨的敏銳『性』，否則它們不在嚴峻的荒野中生存下來。在這方麵,  異種遠遠要比人類更加敏，他們常年生活在最接近死亡的土地上，也更嗅出死亡『逼』近的氣息。

    望著麵前血月般的雙眼，布蘭特渾身僵硬,  所有鱗片都在恐懼下豎了來，麵對近在咫尺的危機，他的思維瘋狂運轉來，努力尋找一個以活下去的機會。

    這位大人對我的第一印象很差嗎？不,  現在想這些有意義,  該想想怎麽才活下去……個人類有求於我，我不用擔心他會對我下手，但這位大人不一樣，我必須證明自己的價值……等等，他對這個人類很友善,  甚至不惜親自照顧他，我應該以從這方麵下手……

    理清自己的思路，布蘭特也定下心來，搶在葉槭流開口之前，大聲喊道

    “我以代替您尋找食物！我會做飯，還會尋找水源，淨化以入口的程度！還有打掃衛生，呃，搭建帳篷和看火也以交給我，如果您不介意，請把守夜的任務交給我，我隻需要休息一小會，就夠維持很長時間的清醒，這項任務交給我絕對錯！”

    謔，挺不錯啊，基本上布萊克會做的他都做，既然這樣，把他留下來的，狗狗們也休息了……葉槭流頗為興趣地打量著布蘭特。

    不過布蘭特明顯是把狗狗們當成了發號施令的個，於是葉槭流有開口，在他想來，狗狗們應該也會很高興以把工作交給別人擔。

    骨犬依舊保持著開心的微笑，甚至嘴角咧得更大了點，森森白牙閃爍著火光。

    布蘭特咽了咽唾沫，心驚膽戰地小心觀察對方的變化，雙紅眼睛注視他的每一秒，他都覺得死神閃著寒光的鐮刀緩緩從他頭頂掠過。

    雖然異種一般不會同類相食，但是在不觸碰原則底線的情況下，而與人類友善——這就是條底線。要不是布蘭特還打算回歸無光之海，在看這位半神異種和人類如此親昵時，就應該咆哮著衝上去和他展開戰鬥，同理，對方對自己懷抱殺意也是有理由的。

    現在說我其實對人類也麽大的仇恨還來得及嗎？自從我搬出來後我就有襲擊過人類了！我隻想離他們遠一點！要是被我的父母道我的想法，他們絕對會用杉樹揍我，這麽看我其實和中立派也差不多了……對，我們其實是同誌！布蘭特睜大眼睛，試圖用眼神表達他是如何熱切認同對方的觀念。

    在他胡思『亂』想時，骨犬轉頭看向一旁的人類，語氣輕快

    “我們道怎麽去凱裏郡的布林湖！這樣的，他就有用了，我們覺得我們以殺死他。如果他向他的親屬傳遞信息，我們的行蹤就會暴『露』了，殺死他以免除很多麻煩。我們以動手嗎？以動手嗎？以動手嗎？”

    穿著大衣，圍著深棕『色』羊絨圍巾，黑發藍眼的男人沉思著說

    “你們說得對……”

    布蘭特“……”

    布蘭特大驚失『色』

    “等一下！我還以……我還以挖礦！對！我以找礦點，這是非常有用的力！”

    聽他這麽說，葉槭流有些疑『惑』地看過去

    “挖礦？”

    愛爾蘭擁有豐富的礦產資源，更是以多泥炭資源著稱，但布蘭特說的明顯不是這個。

    總算有人接，布蘭特意識自己獲得了喘息的機會，當即毫不隱瞞，語速飛快地解釋

    “對，比如銅、鉛、鋅、銀、重晶石……我道一些隱蔽的礦點的位置，隻要把它們開采出來，你們絕對以大賺一筆！”

    他一口氣說完，卻絕望地發現無論是骨犬還是人類都麽心動的表示，個人類甚至皺了眉。

    我要死了嗎……布蘭特的心涼了一大半。

    布蘭特想錯，葉槭流的確有太多興趣。

    大宗礦物交易根本不是個人夠進行的，先不說有相應人脈，根本辦法出手，怎麽從愛爾蘭運出去才是最大的問題，有開采和交易許，根本不正規渠道把礦物運輸出國……再說真正昂貴的是經過煉金加工的礦物，或來源特殊的罕見材料，比如我之前買過的“薔薇石英”，普通礦物的出售都是以噸計的……葉槭流興致缺缺地想，再看看布蘭特，隻覺得是一坨行的麻煩。

    既然狗狗們道怎麽去布林湖，湖龍的價值基本上就了一大半，隻剩下他本身了。

    好在葉槭流現在的確缺個本地人了解消息，於是在心裏抉擇片刻，他轉頭對布萊克說

    “不過我暫時還需要他。至於別的，我想他接下來會很友好的，不是嗎？”

    布萊克歪了歪頭，又看了湖龍一眼，才愉快地回答

    “好的，我們道了，既然你暫時還需要他。”

    幽暗冰寒的視線總算遠去了，布蘭特僵硬的身體也軟了下來，意識自己終於死裏逃生了。

    他呆呆地站了一會，隨著恐懼緩緩褪去，一道靈光突然照亮了他的腦海。

    布蘭特閉上嘴，一言不發，飛快且絲滑地溜火堆邊，讓自己處於人類的視線範圍內，盡降低自己的存在。

    憑借直覺，布蘭特相信自己已經找了活命指南。

    他決定接下來一路上，他不看，不聽，不參與，當自己是個會路的掛件。

    我之前真是太蠢了，居然會想要為位代勞……布蘭特悄悄瞄了眼從骨犬爪中接過湯的人類，心情既微妙又複雜。

    原本他還有些不安的想法，比如讓這個人類給他做飯，但現在，這些想法已經『蕩』然一空，布蘭特確信自己接下來會安得像是一隻樹蜥。

    他定了定神，看向坐在篝火對麵的人類。

    黑發男人正在慢慢用勺攪著碗裏的湯，他的五官有絲毫攻擊『性』，氣質溫文而又平和，讓人心生信任，在火光的陰影裏，看來有種溫和的鈍，像是種對於自己的處境一無所、不道自己身邊環繞著以人類為食的怪物、在小說裏會第一個死亡的受害。

    但身上隱隱作痛的傷，清晰地提醒著布蘭特，這完全是這個惡的人類偽裝出的假象。

    猶豫片刻，布蘭特默念“這不是區區人類”，催眠了自己好一會，才開口說道

    “你已經道我的字了，但我還不道你的。”

    “艾登·諾蘭。”葉槭流回答道。

    總算遇一個活著的異種，葉槭流對於湖龍也充滿了興趣。

    很少有人夠了解異種的社會生態。他們依靠麽方式晉升，為麽執著於狩獵人類，又為麽對人類懷抱著深深的仇恨，這對於人類來說都是未解的謎團。

    他放下勺和碗，手指搭在膝蓋上，回憶了一下艾登·諾蘭問診的狀態，問道

    “你現在是哪一等階？”

    “蜜金，”布蘭特謹慎地回答，“或按照你們的說法，第四等階。”

    葉槭流微微點頭，說道

    “我對於異種了解不多，你為我講解一下你們是怎麽晉升的嗎？我隻道你們需要食用人類的屍骸來開啟智慧，後續的晉升也需要食用天命之人，你們隻需要食用他們就夠晉升嗎？”

    布蘭特揚了揚眉，幾乎要『露』出不屑的神情，又忽然想了麽，表情僵了僵，回答道

    “不，隻是最後一步，天命之人的屍骸是晉升儀式必須的材料。

    “深入鑽研無形之術的人類死後，靈魂進入無光之海，肉/體則會消散，隻剩下遺物。

    “我們接近無光之海，或以其他方式冬之準則，日複一日，當我們足以晉升時，我們會終結天命之人的生命，食用屍骸，獲取奧秘，最終舉行儀式，拜請骨白鴿，請祂見證我們從未遺忘。”

    葉槭流一邊聽布蘭特的，一邊在心裏和自己道的識進行對照。

    接近無光之海是為了獲取冬之密傳，終結生命是製造影響，屍骸本身就是遺物，骨白鴿的見證，最後是晉升儀式……和人類的晉升儀式其實有很大區別啊……同樣的步驟，異種卻會強於同等階的天命之人，這有些說不通，異種和人類係出同源，為麽會有這樣的差距？

    葉槭流思緒電轉，又注意了其中的差異。

    異種的晉升儀式會消耗遺物，或說會消耗生命，異種會食用遺物來晉升更高等階……鑄的晉升儀式也需要消耗遺物，隻不過他們是將遺物錘煉進自身，但這同樣造就了鑄的天命之人的強大，某種程度上來說，這和異種的強大很相似！

    遺物的本質是奧秘，這樣看來，異種的強大應該來源於他們擁有更多的奧秘，然而奧秘存在於凡人乃至於萬萬物之中……這就是為麽他們要吃人嗎？為了獲取人類體內的奧秘？

    輝光給予了人類接觸奧秘的資格，也用奧秘將人類和異種區開……

    異種需要食用人類才夠擁有智慧……

    葉槭流停了下來。

    在最初接觸神秘世界時，在他的認裏，奧秘是一種概念，一種因人而異的概念，凡人或天命之人追尋奧秘，追尋的是識和每個人心中的理念。

    現在看來，奧秘更接近於一種……源於輝光的，切實存在的東西。

    葉槭流垂眸望向火光，目光有落點，放任視線和思緒一遊離。

    明亮的光在他的眼眸中跳躍，他麽情緒地，漫無目的地，無意識地想著。

    如果將萬萬物，將擁有奧秘的生命全部聚合來，麽個萬物歸一的聚合體會是麽？

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