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    平板到手,  布蘭特就到一旁畫稿去了，徒留葉槭流在這裏反思他的設想是不是最開始就出了錯。
    開啟第六門關需要6階冬密傳，雖然葉槭流一開始就打著設法得到一件3級冬遺物,  再通過生啃遺物來獲取密傳的念頭,  但他並沒有把念頭打到活著的異種身上——想也知道,  他不太可能好運到遇到第二個戰鬥力不強的異種。
    能達到半神這一等階,  意味著對方至少經曆了數百年歲月,  戰鬥經驗不可能不豐富,  狗狗生前也就在這個等階。
    再加上異種的實力普遍強於天命之人,  荒原又是異種的主場，僅憑著一半是遺物的布萊克和葉槭流,  幾乎不可能拿下一個半神異種。
    所以一開始，葉槭流就把目標放在了現有的3級冬遺物上，當然,  他也考慮到或許有別的辦法可以獲得冬密傳，雖然普通研讀肯定需要漫長的時間，但有第二手準備總比沒有好,  就算是覆雪的孤雲絕頂，也不是沒有爬上去的機會。
    現在，這個“二手準備”出現在了葉槭流麵前，他捫心自問，覺得麵前簡直是矗立著的根本不是高山，而是沒處落腳的玻璃山。
    先不說從零開始學畫畫有多少可能吧,  我覺得我可能沒有那個畫色圖的天賦，嗬嗬……葉槭流以手支頤額頭,  無奈地搖了搖頭,  又懷抱著渺茫的希望,  望向布蘭特問道：
    “你剛剛提到‘繪畫之類的行為’，是指除繪畫之外還有別的方式嗎？”
    “對，比如攝影，寫作，雕塑……”布蘭特專心致誌畫線條，隨口說道，“最開始我也考慮過，不過後來我還是覺得繪畫更適合我，在這方麵我更有天賦一點。”
    葉槭流：“……”
    明白了，都是普通人很難有所成就的職業。
    這樣一看，冬之道路幾乎是和藝術息息相關啊，這條道路估計很容易出藝術家，不過選擇踏上冬之道路的人類隻是少數，換句話說，異種的社會其實和人們想得不一樣，藝術氛圍會很濃厚？葉槭流忍不住想象了一下。
    一群衣冠楚楚的異種坐在石頭上，圍成一圈開詩歌沙龍，談論最近創作的詩作，鳥喙或者馬嘴裏吐出文雅雋永的詞句……
    ……小智障應該好好跟他們學學。葉槭流在心裏默默吐槽了一句。
    到此為止，葉槭流已經基本放棄了通過正常方式獲取冬密傳了。先不說能不能入門，所需要耗費的時間成本也不是現在的他能夠支付得起的。
    這估計也是冬的天命之人很少的原因，人類畢竟沒有異種的壽命，如果沒有一定的天賦，很少能夠在這些領域有所建樹。
    葉槭流思考的時候，布蘭特也有意無意地瞥了他一眼。
    布蘭特看得出來，艾登·諾蘭對於冬之道路似乎有些興趣，現在的神情也是遺憾居多，這一發現讓他心裏有些癢癢，優越感像初春的葉芽一樣，忍不住探出了頭。
    可惜不是什麽人都有天賦開啟這條道路的，特別是對於人類來說，靈感隻會青睞少部分人……不過這家夥不是已經開啟道路了嗎？為什麽對冬之準則這麽感興趣……說起來他為什麽要跟著那位大人來愛爾蘭，還想要尋找異種……布蘭特琢磨了片刻，暫時想不出答案。
    他把這歸結為他對艾登·諾蘭了解太少，隻有多了解對方，才能猜出他的動機，確認艾登·諾蘭和他身邊的半神會不會對異種的族群不利。
    要不是那位大人庇護著他，區區一個人類居然敢深入我們的領土，牲靈隨時可以帶走他的靈魂……真想回到湖裏專心畫稿，我還有五個稿子沒交，月底就是死線了，還有兩個快遞應該快到了，人類快遞員一向很不靠譜，雖然我留了假身份的地址，但不去看看的話，誰知道他們會把我的快遞塞到哪裏去……唉，這就是為什麽我不想離開家，我爸媽一直看不起我的職業，就這樣回去肯定會被揍……布蘭特的思緒很快飄向了別的方向，越發垂頭喪氣起來，落筆也越來越遲疑。
    他心不在焉地塗塗畫畫，沒注意到筆下角色的臉越來越像艾登·諾蘭。
    突然間，一隻蒼白的手伸過來，溫和但不容置喙地抽走了他手中的平板。
    布蘭特握著觸控筆，疑惑地抬頭望過去，看到艾登·諾蘭一手握著平板上沿，讓下沿搭在小臂上，垂眸看著平板上的畫麵。
    片刻後，他抬起薄冰般的眼眸，對著布蘭特笑了笑，語調溫文儒雅：
    “畫得很好。”
    對於眼前事態有些茫然的布蘭特眨了眨眼，下意識說：
    “那當然……”
    他話音未落，艾登·諾蘭伸出手，按住他的腦袋，一把把他的臉按進了土裏。
    “下次不要再畫了。”葉槭流麵帶微笑說，“今天到此為止，明天我們一早上路。”
    他站起身，拿著平板電腦返回自己的帳篷，內心平靜中湧動著隱隱的暴力衝動。
    畫我色圖……
    ……
    阿奎利亞鎮。
    陽光斜映在教堂的屋頂上，在教堂後的湖水上投落下長長的陰影，映出了深紅如血的顏色，微風吹過，紅湖上蕩開漣漪，便有無數燦爛的光點在波光中跳躍。
    奧格站在湖邊的小路上，注視著眼前色彩奇異的湖水。
    離開教堂後，他沒有立刻返回酒店，而是信步來到了教堂後，也就是之前吸引了他的湖泊前。
    彩繪玻璃映出的深紅色調似乎有了原因，阿奎利亞鎮毗鄰的湖泊的水居然是血紅色的，欄杆隔開了道路和湖泊，一眼望過去看不到盡頭，建造者並不希望有人接近湖水的意圖一覽無餘。
    奧格看了一會湖水，伸手扶住欄杆，把手杖放在一邊，有些費勁地抬起一條腿，正要跨過欄杆，忽然身後響起了驚訝的阻止聲：
    “等一下，那位先生，別跨過去，你會受傷的！”
    奧格停下來，回頭望向身後的人。
    一個穿著普通的中年人急急小跑來，還沒說話，就看到剛剛意圖翻越欄杆的少年已經恢複了站姿，正冷冷地看過來。
    他張著雙手，有些無從下手，隻得說道：
    “啊，孩子……你不是阿奎利亞的居民吧？否則不會不知道不能接近紅酒湖的。這裏很危險，如果掉下去，小鎮上的醫院也很難救治。”
    “因為它是紅色的？”奧格問。
    中年人無奈地笑了笑，回答道：
    “可以這麽說吧……它會是這樣的顏色，是因為周圍的山裏有非常豐富的銅礦和鐵礦，不過這也造成湖水酸性特別強，幾年前測試時酸度已經和濃硫酸沒有區別了。你知道濃硫酸嗎？如果被濃硫酸濺到……”
    奧格打斷了他，冷淡地說：
    “我知道。”
    他的學習進度一直不算快，常識水平距離普通人也有一段距離，但對於自己親身經曆過的，奧格當然不可能不記得。
    中年人被打斷，一時間接不上話，好幾秒後才苦笑著說：
    “好吧……所以你能想象得到掉下去的結果了。快離開吧，孩子……”
    他的話語戛然而止，眼神也失去了焦距，忽然眼睛一翻，暈倒在了地上。
    幾根鮮血構成的觸手如同蛇一般昂著頭，緩緩在他身後遊動，隨著中年人倒下，觸手迅速融化成赤紅的血液，遊到奧格的腳邊，消失在他披在肩上的紅風衣下。
    對於發生在身邊的一切，金發少年置若罔聞，他沒有再看被他弄暈的中年人，而是再度轉向湖的方向，徑直向著湖岸下的血紅色湖水走去。
    欄杆穿過他的身體，仿佛沒有受到任何阻礙，隻有襯衣的下擺被欄杆撩起來，露出了衣服下流動的赤紅。
    奧格一步步走到湖水邊，鬆開手杖，單膝跪地，摘下手上的手套，將手伸進了湖水裏。
    起初湖水顯得很平靜，但下一刻，劇烈的“嗤嗤”聲驟然響起來，無數氣泡從手接觸湖水的位置瘋狂冒出，血紅色的液滴猛地向外飛濺，那一小片湖水也迅速沸騰起來，釋放出大量的熱量，混合空氣中的水分，形成了朦朧的白霧。
    那個人說得沒錯……奧格親自確認了這點，才收回了自己的手。
    短短幾秒，他的手就變得幹癟發黑，仿佛凋零的枯枝，不過流動的血液很快纏繞上來，重新構成手指的形狀，讓奧格的手看起來總算恢複了正常。
    如果換成普通人，這種把手插進濃硫酸的行為會讓他們的手迅速炭化，時間久一點，甚至連骨頭都會被腐蝕。
    不過奧格的身體已經完全變成了血液，絕大多數成分都隻是水，哪怕是把手插進濃硫酸，除了會很疼，也不會有太大傷害。
    眼下，紅酒湖的危險性已經毋庸置疑。奧格回頭看了眼身後的欄杆，新的疑問又浮了上來。
    他覺得小鎮離湖水未免太近了點，隻是一道欄杆，似乎很難起到什麽防護作用。
    從丘穀外吹進來的風在湖上回旋，吹散了彌漫小鎮的花香，奧格又沿著湖岸邊緣走了一遍，幾乎等於從小鎮這端走到另一端。
    湖的對麵是群山和森林，湖岸的盡頭則是山壁，湖水輕輕拍打著山壁，中間完全沒有落腳的地方，意味著普通人幾乎沒有可能繞著湖畔走到湖的另一邊。
    在湖岸邊，奧格還看到了一些機器和礦坑的殘骸，估計這裏曾經也有過礦場，不過後期關停了，現在隻呈現出一片荒廢的景象。
    除此之外，湖岸邊光禿禿一片，森林和灌木全部止步於石灘的邊緣。
    走了一段路，奧格忽然看到靠近湖岸的淺水裏似乎沉著一顆寶石。
    他走過去，蹲下身，從湖水裏撈出來，很快發現剛剛的想法隻是錯覺，這隻是一顆純白的石頭，不算很圓潤，因為光線在水中折射，才讓他誤以為是寶石。
    這樣的白石頭在湖畔不算少，奧格隨便撿了幾顆，放進口袋裏，便失去了興趣，回頭望向身後的小鎮。
    他全神貫注注視著小鎮的輪廓，夕陽逐漸在丘穀外沉沒，蒼紅色的光芒如潮水般湧來，阿奎利亞鎮就仿佛淹沒在深深的血水裏，透著說不出的、美好而又詭譎的氣息。
    細長的手指攥得有些發白，奧格的額角又開始一跳一跳地抽動，一陣陣尖銳的疼痛狠狠紮進大腦。
    他的心裏忽然湧出了一種煩躁的衝動，讓他想要毀滅周圍的一切，好發泄這種突如其來的情緒。
    周圍的環境沒有變化，依舊祥和而安寧，仿佛他察覺到的危險都隻是他在自我恐嚇，是他自己在用縈繞不散的恐懼嚇唬自己。
    按照聖杯教會的禮儀，每周的第一天晚上是分發聖餐的時間，聖龕上供奉的銀杯就是用來盛放聖餐的。如果阿奎利亞鎮也遵從這一禮儀的話，幾天後就是分發聖餐的日子了，這幾天我可以經常去教堂等等看……奧格勉強控製住自己的情緒，讓自己想些別的事情轉移注意力。
    不知不覺間，他的興趣已經從他的敵人身上轉移到這座小鎮上。
    ……
    最後一抹餘暉消失在山壁之後，群鳥呼嘯著從小鎮上空掠過，影子落在一棟棟紅牆白窗的房子上，一張封條在風中簌簌飄動。
    紅發男人望著被警方貼了封條的房門，身旁是正準備關門的花店店主，對方正憂心忡忡地說：
    “雖然格雷沒有說，但我知道那個小子不是唯一失蹤的，這幾天街上少了好幾個沒事做的小混混，不知道他們去了哪裏，要我說，他們一直和失蹤的克萊挺要好，如果克萊失蹤了，他們說不定也……”
    “聽起來太糟糕了。”紅發男人歎了口氣，說，“不過阿奎利亞不算大，警察應該很快就能找到他們。”
    花店主人搖了搖頭：
    “這很難說。克萊就是這兩天消失的，他們封了門之後就沒來過，哼！就因為我們小鎮不大，出不了什麽事，那群警察就成天遊手好閑，真的有事了，一個個就裝聾作啞起來，鎮長遲早會找上他們！”
    他把一束新鮮的玫瑰遞給紅發男人：
    “你要的花，先生。小心，我按照你的要求，沒有修剪掉上麵的花刺。”
    紅發男人接過花，向花店主人道謝，轉身離開了花店。
    他從被貼上封條的房子前走過，窗戶裏一片漆黑，玻璃反射著流動的晚霞紅芒。
    一縷被花香掩蓋的血腥氣息，緩緩飄入他的鼻子裏。
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