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    一根根纖細的觸須從陰影中垂落,  仿佛植物的根係，慢慢將下方的加西亞籠罩。
    當末端即將觸碰到他的刹那，觸須陡然以和形態不符的迅捷,  向著下方的人影撲去！
    就在這時,  年輕人的身影突然浮動，無數斑駁花紋忽隱忽現,  呈現出讓人眩暈的異變。
    輕微的翅膀振動聲中,  天花板上的陰影僵直了一瞬間，忽然從天花板一股腦滑落,  “嘩啦”一聲摔在地上。
    摔落的陰影後方，黑發金眼的年輕人不知何時站在了那裏，右手垂落在身側,  袖口露出一截泛著冷光的袖劍。
    淡金色的眼眸映出了眼前毫無生氣的陰影,  加西亞隨手甩去袖劍上的淡黑色液體,  手指微微屈起,  袖劍重新消失在了衣袖裏。
    他收起袖劍後,  陰影表麵忽然無聲地裂開一條縫隙，縫隙迅速變長，邊緣平滑,  仿佛被什麽利器一刀劃開。
    陰影向著裂縫兩側分開,  清澈的淡黑色液體從中湧出,  很快形成了一灘水泊。
    電光石火之間，一切已經結束。
    葉槭流聽到“風暴符號”那邊似乎有什麽細微的動靜,  問道：
    “你那邊有什麽東西嗎？”
    加西亞蹲下來,  從陰影裏挑出一根表麵發亮的淡黑色刺狀物,  聞言深思起來,  隨後回答道：
    “錢。”
    說話間,  葉槭流看到“探索”裏的卡牌又多了一張。
    【覆翅之刺】，一種半是動物半是植物的香料，對於侍奉飛蛾的信徒來說格外珍貴，取出它的過程總是伴隨著風險——顯然剛才的動靜就是加西亞興高采烈撿錢的聲音。
    葉槭流：“……”知道你不需要幫忙了。
    他冷漠地轉移注意力，無論接下來“風暴符號”那邊又有什麽奇怪的動靜，都絕口不提幫忙的事。
    從桌麵上，“探索”裏的收獲不斷變多，葉槭流估算了一下，基本上每次有異響，都代表著加西亞又撿到了什麽好東西。
    離開儲存香料的房間後，加西亞繼續向著宮殿深處前進。
    穿過又一道拚鑲玫瑰色石板的門，他看到了一方噴水池，水池旁邊生長著一株一人高的小樹，樹幹晶瑩剔透，其中一根樹枝上開著淡淡的瑩白色小花。
    淡金色的細流在樹枝之中流動，散發出柔和的微光，花朵中不斷飄出光點，照亮了水池周圍的黑暗。
    噴水池裏還有水流流動，數千年前的人工設備仍然在運作，滋養了水池旁的小樹。
    看到水池邊的小樹，加西亞也停下了腳步。
    他注視著發光的樹幹，垂眸估算了一下他們之間的距離，從口袋裏抽出一支纖細的筆刀，握在手中，對準了前方的小樹。
    一道明亮的紅色激光從筆刀尖端射出，掃過開著瑩白色小花的樹枝，樹枝瞬間斷開，一截開著白花的樹枝無聲落下去，摔在水池邊的地麵上。
    樹幹之間流動的淡金色光點漸漸熄滅，隻剩下地上的樹枝仍然在發光。
    它的花朵白得像是雪，卻又沒有融化的跡象，落在地上像是一截殘雪，散發出讓人心生寒意的闃寂氣息。
    可以去收取了……加西亞微微鬆了口氣。
    如果他剛才發出了一點聲音，現在他就已經是一具無聲的冰雕了。
    寂靜之中，加西亞收起筆刀，小心地用帶著戰術手套的手將樹枝撿起來，同時在心中祈禱，迅速將樹枝獻祭給輝光。
    墨綠桌麵上，葉槭流很快看到了新的卡牌出現在“探索”窗口裏。
    【無聲鈴珠(冬材料)】
    【描述：死亡盤踞在寂靜與幽暗之上。骨白鴿對這種生長在海洋邊緣的花朵充滿了喜愛。】
    咦，這是冬的儀式材料……看到卡牌的描述，葉槭流沉吟起來。
    這次探索裏，加西亞收獲不少，不過大多數葉槭流隻是目光流連一陣，不會舍不得移開視線，因為他暫時對這些材料沒有什麽渴求。
    這種神秘學材料最合適的使用場合是各種儀式，天命之人通過進行儀式，可以召喚、轉化、晉升、拜請漫宿之上存在，比如葉槭流用儀式召喚渡鴉，布蘭特用儀式請求灰王撥開迷霧，乃至於奧格通過祈禱請求神降。
    而通過改變儀式的材料、順序，或者形式，天命之人可以引起特定存在的注意，儀式材料的等階也是根據這點來劃分的，最高階的材料甚至能夠引來神靈的注視——當然，利用4級影響進行儀式效果會更好，隻不過這樣的儀式在曆史上也很少見就是了。
    看“無聲鈴珠”的描述，葉槭流不難得出結論，這種材料正好是他現在最需要的。
    思考幾秒，他開口詢問加西亞道：
    “你剛才發現了什麽嗎？”
    “嗯，一株無聲鈴珠，沒想到能在這裏見到這種植物。”加西亞心情不錯地回答。
    “它很少見嗎？”葉槭流明知故問。
    加西亞一邊觀察四周，一邊回答道：
    “是的，一般來說它隻能在漫宿收集到，是一種用於供奉骨白鴿的聖物，傳說祂守望無光之海的棧橋邊長滿了無聲鈴珠。”
    和我想得差不多……葉槭流若有所思地點了點頭，直接說道：
    “如果是這樣，我大概很需要這種材料。”
    雖然目前為止凱斐·杜爾還沒有出現的跡象，但葉槭流不能不提防他，如果等到凱斐·杜爾出現，一切就太遲了，他必須早做準備。
    追思女士之前說過，如果灰王對他感興趣，或許會幫助他，但葉槭流清楚她的潛台詞，前提是他得先和灰王取得聯係，達成共識，才有可能請求這位神靈侍者幫助他對付凱斐·杜爾。
    那種簡化過的儀式，雖然說是請求灰王指路請求灰王撥開迷霧請求灰王接wifi，但顯然不可能是灰王隨時盯著看有沒有人請求他做什麽，神靈侍者也不至於那麽閑……更接近於設置關鍵詞自動回複，儀式就是起到一個“發送關鍵詞”的作用……嗯，我屬於隔三差五通過桌麵關注信徒，所以不需要儀式也能夠聯係我，拿啤酒瓶當儀式材料也一樣……但如果想要引起灰王的注意，就需要進行更加正式的儀式才行，也需要用到更加高階的儀式材料……想到自己，葉槭流先是眼神遊移，接著注意力回到麵前的問題上，微微皺了下眉。
    當然，簡單的辦法也不是沒有，那就是找一個灰王的信徒，然後讓對方口中出現一些“骨白鴿”“彼世之王”“凱斐·杜爾”之類的關鍵詞，從而引起灰王的注意。
    不過葉槭流對灰王不熟，很難說對方會不會對這些關鍵詞起反應，而冬之道路很多詭異的特性都與記憶有關，葉槭流也不確定他對著柯根大談冬道路強者的名字，會不會被他們根據記憶揪出自己。
    認識到凱斐·杜爾的恐怖後，葉槭流在這方麵也謹慎了起來，安全起見，他沒有和柯根提及他的困境，讓柯根充當他聯係灰王的傳聲筒。
    加西亞先是停下來，想了想，沒有多問，隻是沉吟道：
    “如果你可以最近付錢的話，你隻需要給我40萬美元就可以拿走它。我已經把它交給天地之燈保管了，你可以直接拜請祂，讓祂把材料賜予你。”
    40萬美元，這個價格很低了，以“無聲鈴珠”的罕見程度，溢價到100萬到150萬美元之間都很正常……嗯，這些錢我還是有的……葉槭流點了點頭，輕笑一聲，說：
    “謝了。”
    “不客氣。”加西亞說完，就沉默了下來。
    他本來以為葉槭流沒有什麽積蓄，畢竟還在密大時，對方就過得相當捉襟見肘，他還給他提過寫論文賺錢的建議，直到後來他去裁決局的實習，領著裁決局的工資，生活水平才肉眼可見地提升起來。
    後來在倫敦，加西亞雖然覺得葉槭流可能有在賺外快，但看對方隨身攜帶那麽多件遺物，他覺得就算有葉槭流賺錢渠道，賺到的錢應該也都花出去了。
    至於之後賣給費雯麗“棘刺”，加西亞傾向於那次葉槭流是代替懷特·克朗出售遺物，畢竟下一次聚會時，和費雯麗談交易的明顯是懷特·克朗。
    沒想到他還挺有錢的……加西亞開始考慮下次要不要開價高點。
    哪怕不溢價，起碼開個常規價格。
    考慮這些的同時，加西亞又在水池附近搜尋了一番，沒有別的發現，便繼續向著前方走去。
    不久後，他在行宮深處停下腳步。
    一道厚重的拱門出現在眼前，門後是一片黑暗。
    ……
    行宮裏。
    pm有限公司的探索團隊已經深入了行宮，有半神坐鎮探索隊，行宮裏的大部分阻礙都無法阻擋他們，但他們的推進速度並不算快，因為每當有新的發現，探索團隊就會停下來進行搜尋和解讀。
    和前半座行宮相比，後半座行宮因為是行宮主人的住處，一應陳設都比前麵更加精美華麗，所蘊含的信息也更加豐富，每個新房間都足以令人震驚。
    他們在這座行宮裏發現了大量的月亮符號，從天花板上拚鑲的瓷磚到器皿上鏤空的雕花，象征月亮的花紋反複出現，無一不說明紅海帝國和月神存在深遠的淵源。
    在大量的裝飾畫裏，一彎蒼白的新月高懸於夜空之中，下方的人類與動物匍匐在月光下，膜拜井中的月亮倒影，獻上牲畜作為祭品，在深夜的墳墓上起舞。
    這些裝飾畫裏都沒有光，黑暗與陰影無處不在，而月亮是唯一的光源。
    這些新發現的繪畫和現有的描繪月神的繪畫風格存在很多不同之處，也因此越發讓探險團隊的成員感到興奮。
    迄今為止，發掘出的紅海帝國文物都不算多，涉及藝術的文物更是少之又少，讓人無從知曉當年古紅海帝國人的精神麵貌，而這次發現的這些文物，可以說補足了全世界對於古紅海文明研究的空白，甚至可以說撥開了一點籠罩在曆史上的迷霧。
    隻是因為參考資料太少，他們還不能確定，到底是什麽造成了這種風格上的不同。
    探索團隊的步伐剛剛放慢時，凱瑟琳還沒有說什麽，不過眼看探索越來越慢，她很快改變了決策，讓大部隊留下慢慢解讀，自己則帶領一支精英小隊迅速前進。
    一座行宮最核心的部分必然是寢室，這也是這支小隊的目標。
    又一次路過出現了月亮圖案的石刻浮雕，女研究員忍不住輕聲感歎：
    “沒想到古紅海帝國人對於月神的理解會這麽特殊，這實在太令人驚歎了。”
    聽到她的話，凱瑟琳·諾頓瞥了一眼浮雕，不置可否地收回視線。
    “您有什麽發現嗎？”女研究員注意到了她的視線，好奇地問。
    凱瑟琳的目光從前方的月亮形金屬把手上掠過，平淡的神情仿佛發生了一絲變化，又仿佛什麽都沒有發生。
    她語氣有些複雜，輕聲吐出一個單詞：
    “月亮……”
    “是，紅海帝國敬拜的是月神。”女研究員不解地點了點頭。
    凱瑟琳沒有開口，沉默地帶著他們繼續前進。
    他們很快來到了最後一個房間，正前方是一道巨大的石門，門後一片深黑，手電筒照射過去，依舊隻能照出濃重的陰影，無法照亮門後的場景，仿佛裏麵潛伏著吞噬光亮的黑暗。
    凱瑟琳抬起一隻手，止住身後的其他人，抬頭向上看去。
    恒定的礦石燈照亮了上方的穹頂，看清穹頂的一瞬間，所有人雙眼不受控製地睜大，甚至忘記了呼吸。
    ……
    加西亞舉著手電筒，端詳穹頂上的壁畫。
    無論是密大的課程，還是他在怒銀之刃學到的知識，都能讓加西亞認識到眼前壁畫的重要性，甚至他毫不懷疑，這幅壁畫會是他這一次探索中最大的收獲。
    他用牙齒咬住手電筒，打開相機，對著壁畫拍照，把每個細節都拍了下來，才拿下手電筒，低頭查看照片。
    “這裏有一幅壁畫，我猜它很重要，雖然我不能看懂全部，但我覺得它證明了一些東西。”加西亞一邊看照片，一邊對著“風暴符號”說，“下次聚會時我分享給你看？”
    “或者你可以拜請天地之燈，讓祂也把畫麵投給我看看。”“風暴符號”對麵的人立刻用積極的語氣提出建議。
    “……”加西亞沉默了一下，語氣微妙地說，“你說得對，很值得嚐試。”
    千萬別讓我對此發表感想。祈禱之前，他在心裏默默想。
    另一邊，聽到加西亞的回答，葉槭流也將視線轉向了墨綠桌麵，果然看到加西亞的卡牌閃爍起來。
    這樣就有理由進入加西亞的意識看現場直播了……葉槭流原地停下，閉上眼睛，進入加西亞的意識。
    視野漸漸亮起，燈光照亮了四周，驅散了黑暗。
    借助加西亞的眼睛，葉槭流向上看去，看到了穹頂上的壁畫。
    ……
    穹頂上繪製了一副巨大的壁畫，礦石燈的燈光甚至無法照亮它的全貌，壁畫橫跨了四麵牆壁，將探索團隊的所有人籠罩在下方，仿佛他們也成為了壁畫中繪製的人物，無形製造出了一種震撼人心的威壓。
    “天啊……”低低的驚呼聲許久之後才響起。
    可當探險團隊的成員剛剛從這種氛圍中脫離，又情不自禁地被壁畫的內容震懾。
    壁畫是典型的古紅海帝國風格，用大量的裝飾性花邊、人物、怪物、建築物、自然景象，以絢爛的色彩和細致的筆觸，描繪出了一場盛大的加冕典禮。
    壁畫的主體是巍峨壯觀的宮殿群，在巨大的平台上，一間又一間宮殿層層堆砌，幾乎抵達天空，仿佛一座人造的高山。
    宮殿兩側是植物茂盛的花園，能夠看到許多神聖的巨獸盤踞在花園裏。
    在宮殿的前方，一位身披紅袍的女性站在高台上，她的頭上沒有戴王冠，但無數貴族、士兵和平民跪拜在她的下方，向她表示敬畏和臣服。
    而在女王的頭頂上，高懸著一輪占據了大半牆壁的新月，和新月相比，下方的人全部像是螻蟻一般渺小。
    在新月的旁邊，簇擁著數名身影模糊的侍者，有的手捧寶瓶，有的手持武器，有的生有羽翼，有的龐大如山。
    而在新月和女王中間，描繪了一頂精美華麗的王冠和一柄象征權力的權杖。
    凱瑟琳全神貫注地凝視著這幅壁畫，許久之後，她的目光才落在壁畫一角的文字上，發出輕微的喟歎聲。
    “蘇姆卡拉穆……”
    ——紅海女王蘇姆卡拉穆，在那個古老的年代，她由神靈加冕為女王。
    為她加冕的是月亮！
    目光再度投向壁畫中的月亮，凱瑟琳的神情已經不再平淡，無數濃重的情緒在她的眼底轉動，喜悅、敬畏和狂熱交織成深不可測的漩渦，讓她看上去充滿了瘋狂。
    在看到這幅壁畫的那一刻，凱瑟琳知道，她一直追尋渴求的真相就在眼前。
    這幅壁畫能夠證明，紅海帝國文明中月亮指的並不是月神，而是一位曾經的神靈。
    祂的神名是無聲之月。
    在月神誕生之前，祂才是真正象征月亮的神靈，甚至是月亮本身！
    ……
    數據視野裏，眼前的壁畫旁用白色文字標注出了名稱。
    【紅海女王蘇姆卡拉穆的加冕儀式】
    紅海女王……葉槭流輕輕吸了口氣，神情漸漸變得凝重起來。
    他對於這個名字並不算陌生，而通過這個名字，他也終於知道了這座遺跡建立於紅海帝國鼎盛的時代。
    而在那個時期的壁畫中，位於畫麵上方、國王之上的，隻可能是授予君王權柄的神靈。
    與月亮有關的神靈隻有月神，但是她的象征符號是滿月，而不是蒼白的新月，這種壁畫不可能在這方麵出現錯誤……
    心道路的神靈經曆過替換，難道蒼白新月代表的是月神之前的心道路神靈？
    紅海女王是由月亮加冕為王的，這也能夠解釋為什麽紅海女王會突然消失，她肯定和月亮存在密切的關係，神授君權，甚至可以解讀成紅海女王就是月亮在現世的眷屬……
    然而月神成為了新的神靈，作為月亮眷屬的紅海女王自然無法幸免，於是她消失在了曆史之中，一個古老的文明也因此被掩埋在了塵埃下……
    種種思緒在腦海中翻騰，葉槭流不免想要歎息。
    這一切的根源，一個文明的覆滅，一段曆史的消失，全部源於一位神靈的誕生，神戰的結局可以改變曆史的走向，也可以讓一重曆史就此被隱藏。
    沒有離開加西亞的意識，葉槭流注視壁畫許久，收回視線，將目光投向了前方的黑暗。
    ……
    沒有心潮澎湃多久，凱瑟琳重新睜開眼睛，轉身大步走向房間的盡頭。
    她的身體越來越亮，光芒從她的皮膚縫隙裏漏出來，明亮得無法直視，她幾乎變成了一團純粹的光，除了光芒別無他物，濃鬱得仿佛可以滴落。
    在光芒之中，四周的所有事物都失去了原本的色澤，變成了明亮的純白色，仿佛不再真實。
    周圍濃鬱的黑暗紛紛退縮，向著兩側瘋狂翻湧，打開了一條道路。
    精英小隊的成員早已閉上眼睛，不敢去看他們的領隊，他們很清楚，在這個狀態下，哪怕隻是看一眼，他們都會陷入瘋狂。
    凱瑟琳沿著道路走進去，黑暗重新湧來，淹沒了她的背影。
    她在黑暗中大步前進，步伐越來越快，完全不受光線缺失的影響。
    在她的眼中，黑暗中的一切都清晰可見。
    寢宮裏並不整潔，反而顯得有些淩亂，到處都是堆積如山的紙卷和書本，幾乎沒有落腳的地方，凱瑟琳掃了一眼，絕大多數紙卷都被黴菌毀壞，更多的已經破碎成脆弱的片，以現代技術幾乎沒有可能複原。
    不過對天命之人來說，複原這種紙卷並不是沒有可能，隻不過需要消耗相應的材料，代價也會很高昂。
    如果是以往，凱瑟琳會被這些書籍吸引，但現在她現在心思完全不在這些書上。
    在進入遺跡之前，她就通過燈之奧秘獲得了預示，知道行宮深處存在著更珍貴的東西。
    她有種預感，前方等待她的是她絕不能錯過的、哪怕是神靈也會渴求的寶物。
    ……
    加西亞穿過拱門，走進了黑暗籠罩的寢宮。
    在他進入寢宮的瞬間，葉槭流忽然微微一頓，莫名有種非常奇怪的感覺。
    好像這裏和外麵有些不同……空氣不同？不對，這種感覺很難形容，但的確不同……葉槭流有些不放心，謹慎地查看了一下加西亞的卡牌，確認他的描述裏沒有出現任何別的標記，才重新回到他的意識之中。
    寢宮裏空空蕩蕩，沒有多少生活的痕跡，手電筒的光掃過去，隻能看到厚厚的沙塵。
    最深處是一張圍著紗幔的床，難得紗幔居然沒有損壞，重重疊疊，掩映著紗幔裏的景象。
    隨著光照過去，床柱上鑲嵌的圓珠吸收了光，慢慢亮了起來，照亮了圍著紗幔的床。
    床上空無一物。
    竟然沒東西……一般來說到最後不應該有個寶箱什麽的嗎……葉槭流在心裏吐槽了一句。
    因為感覺到天地之燈沒有離去，加西亞沒有再說話，隻是保持沉默，仔細檢查寢宮的每個角落。
    他檢查的時候，葉槭流打量著柔和光暈下的床，漸漸萌生出一種模糊卻熟悉的直覺。
    在他的視野裏，眼前的光暈漸漸變成了重重疊疊的虛影，如同帷幕般垂落在空間之中，形成了令人眩暈的陰影。
    在虛影之後，一切事物的形狀和邊界都變得模糊，向著三維世界之外延伸，無數帶有奇異色彩的光芒在帷幕中，在他的眼前交織、浮動、盤旋，湧動著無窮無盡、無法言說的神秘啟示。
    某種超越自我的朦朧意識驅使著他，葉槭流注視著眼前的紗幔，低聲說：
    “把你的身體交給我。”
    聽到意識中回蕩開的無形念頭，加西亞沒有任何質疑，馴服地低下頭，將自己的身體交了出去。
    ……
    越過堆積的紙卷，凱瑟琳的瞳孔微微收縮，淡金色的眼睛一瞬間灼亮得如同火炬，爆發出極度渴求的亮光。
    四周鑲嵌的圓珠漸漸發光，投下柔和的光暈，照亮了圍著紗幔的床鋪。
    床鋪中央，靜靜放著一根華美的黃金樹枝，樹枝上有一片黃金樹葉，一團聚集的光球躺在樹葉上。
    在看到這個光球的第一眼，凱瑟琳就湧現出一股強烈的直覺，她體內的奧秘預示她，這就是這個遺跡裏最珍貴的東西，她必須不惜一切代價得到。
    凱瑟琳的麵孔激動到幾乎扭曲，她毫不猶豫，身形一動，猛地向著光球撲去！
    ……
    接管了加西亞的身體，葉槭流看向眼前的重疊虛影，慢慢抬起手，觸碰眼前的空間。
    淡淡的漣漪從他的指尖蕩開，空氣突然開始震蕩，一扇重疊虛影構成的門扉從空間中浮現，門後折射出了奇異而模糊的光芒，又仿佛無盡混沌的黑暗。
    無限的時間與空間於此地展開，觸發了連鎖反應般的巨震，“喀嚓”聲不斷響起，四周的空間猶如玻璃般破碎開來，寢宮仿佛也變成了無數碎片。
    劇烈的震動中，葉槭流神情沒有絲毫變化，打開了眼前的大門！
    多重曆史之門轟然打開，狂風不知從何處湧出，寢宮仿佛籠罩在風暴中，紙卷漫天飛舞。
    也是這時，一道璀璨的金色映入葉槭流的眼簾。
    ……
    不知從哪個空穴湧出的狂風席卷了寢宮，某種磅礴而浩蕩的力量奔湧而出，同時湧出的，還有一股令人震顫的氣息。
    無形的力量讓凱瑟琳無法前進，她抬眼看去，就看見眼前空間如同鏡麵般碎裂，碎片閃爍之間，床上的黃金樹枝忽然消失了。
    凱瑟琳的瞳孔驟然破碎，迸發出刺目的金光，口中發出一聲憤怒到極點的尖叫：
    “不！！！”
    ……
    空間風暴漸漸平息，葉槭流呼出一口氣，發現周圍的寢宮已經變得和剛才截然不同。
    形製沒有區別，可是剛才空蕩的寢宮裏多出了無數紙卷碎片，多出了滿地都是的書本，也多處了生活過的氣息。
    而最重要的變化是……葉槭流將目光轉向眼前的床。
    紗幔圍住的床中央，躺著一根黃金樹枝，一團光球安靜地停在樹葉上。
    這是真的黃金嗎？看起來就很值錢……葉槭流正要仔細去看數據視野裏的標注，忽然聽到了“咚咚咚”的響聲。
    一道巨大的心跳聲，從光球裏傳了出來。
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