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    穿著襯衣和黑色馬甲,  看起來隻有十八九歲，紅發高馬尾的卡特·拉斯維加斯推開門，見身後的人沒有跟上來,  在門邊停下，好整以暇地詢問道：
    “還有什麽問題嗎？”
    畢竟是卡特，這很正常,  沒什麽奇怪的……葉槭流閉上嘴，若無其事地圍上圍巾，和卡特一起走出了酒吧。
    雖然是深冬，拉斯維加斯卻仿佛沒有受到寒冷的影響,  賭場上方永遠盤旋著歡呼和熱氣，遊客的存在更是烘托了這座城市熱烈的氣氛,  在來來往往的人群中,  他們仿佛也隻是兩個普通的遊客。
    卡特走在葉槭流的身邊，盡管他剛才說的是為葉槭流介紹,  但一出門，他就把這個借口隨意拋到了一邊。
    “說說你提到的……抱歉，他叫什麽？”
    葉槭流：“……凱斐·杜爾？”
    “哦,  是這個名字。”卡特露出一點恍然的神色,  眼中新葉般的翠綠裏融化開了柔和的笑意,  “你打算在格陵蘭島停留多久？”
    “暫時不能確定,  要等我找到我想找的地方才能知道，但我感覺不會很順利。”葉槭流並沒有太多信心，如果白夜博物館那麽好找,  追思女士早就找到在哪裏了。
    他已經看過薩瑟蘭收藏的地圖冊,  上麵的確標出了白夜博物館的位置,  隻是不真的找到地圖上的地點,  葉槭流也無法肯定自己會看到什麽。
    “簡單來說就是‘盡你所能’，”卡特發自內心地感歎，“我完全明白了，我一直覺得這種模糊的標準很迷人。”
    “……”葉槭流心平氣和地說道，“我在尋找白夜博物館，那座博物館已經關閉了很久，這一次我也不能肯定我能不能在格陵蘭島找到它。”
    他話鋒一轉：
    “不管這次能不能找到那裏，之後我都打算前往第一重曆史，我想這會是你需要的。”
    他沒有解釋他為什麽能夠打開多重曆史之門，也沒有解釋他從哪裏獲得了第一重曆史的鑰匙，對於聰明人來說，這些信息都是擺在明麵上的，既然卡特會在離開倫敦前給他那枚籌碼，就證明他很清楚神降意味著什麽。
    卡特果然沒有多問，反而笑著問道：
    “我應該把這個當成一個旅行邀請嗎？”
    就算沒有躲避飛蛾的需要，我也打算拉上你……不能小看第一重曆史的危險程度，目前我已經開啟了第五門關，加西亞看起來沒希望在最近晉升，我們兩個加起來，也不知道能不能安然找到加西亞的故鄉，拉上卡特，安全係數就高多了……要是夠安全的話，後麵我還打算把奧格小朋友帶到第一重曆史，現有的杯之準則明顯不適合他……葉槭流淡定地點頭：
    “可以這麽認為。考慮到這一趟旅程的危險程度，你對此有什麽建議嗎？”
    “讓我想想，”卡特一隻手摩挲著下巴，“既然你選擇了第一重曆史作為目的地，那麽我假設你已經知道了它屬於哪一位神靈，我的建議是，如果我是你，我會祈禱不要引起祂的興趣——在我所知道的神靈裏，祂的難以溝通程度也讓我為難極了。”
    卡特也知道第一重曆史屬於赤杯……葉槭流不怎麽意外的同時，又不禁感到了一些挫敗。
    他也是直到阿奎利亞鎮看到羅塞莉的記憶，才終於知道第一重曆史是因為誰而裁定的，為此，他也遭遇了不小的危險，奧格差點栽在小鎮出不來，“懷特”也因為承擔了直視赤杯的代價而發瘋……
    但這樣的隱秘知識，在卡特口中好像是什麽眾所周知的常識，如果葉槭流沒能理解他在說哪位神靈，很難說他會不會順勢調整對待葉槭流的態度。
    簡直懷疑他是不是故意不說出赤杯的名字，嗯，可能隻是一種習慣，對卡特來說，在對話中設置
    智力門檻應該是順手的事，如果跟不上他的節奏，他就算嘴上不說，也會在心裏調低評價吧……葉槭流再一次深刻認識到了這位新信徒的難搞。
    “比起這個，我更好奇你的知識來源。”他仿佛沒察覺到卡特設置的陷阱，說道，“你和赤杯有過很多接觸嗎？”
    “很驚訝嗎？不過這沒什麽，畢竟我有很多時間去學習。”卡特很是謙遜地說，看到葉槭流的表情，又笑了，“看你的表情，你好像不覺得這像是我會說的話？”
    他眨了眨眼，用一種十分真誠的語氣說：
    “恐怕要讓你失望了，這的確是我一直以來貫徹的想法。謙虛是學者必備的品質，在探尋奧秘的道路上，我們永遠都隻是初學者，我總是這麽告訴自己，你隻是比其他人走得快一點……”
    下一秒，卡特話話裏的意思一變：
    “不過就算在初學者中，也有比較出色的一部分，不是嗎？”
    葉槭流：“？”
    這到底哪裏謙虛了？謙虛在“比較出色”上嗎？忍住，忍住，這家夥就是這樣的，即興胡說八道對他來說可太正常不過了……再說不管怎麽樣，現在他也是我的信徒了，不然真想喊飛蛾來看看他在說什麽……葉槭流臉色一黑，深深地吸了口氣。
    卡特也遺憾地歎了口氣：
    “可惜我也沒有榮幸深入多重曆史，沒辦法給你提供更多的建議。你可以把這當成一點個人見解，我沒有見過神靈會為信徒開啟多重曆史之門，對祂們來說，信徒的價值隻體現在燃燒的那一刻。”
    他忽然勾起一個燦爛的笑容。
    那雙幽深的綠眼睛注視著葉槭流，語調變得低而輕柔：
    “但這隻是我的猜測，不是嗎？或許這隻是我的見識不夠豐富，或許你真的能夠幸運到被信奉的神靈看重，而不需要付出任何代價……”
    他沒有給葉槭流反駁的機會，在葉槭流來得及開口之前，他微微一笑，毫無征兆地收回了視線。
    卡特的影子從他身上消失了，年輕人重新變回了吧台後的酒保，仿佛沒看見葉槭流一樣，轉身向著酒吧走去。
    與此同時，葉槭流的頭頂響起了卡特的聲音：
    “說回赤杯吧。很長一段時間裏，我都在研究那些神靈，這個課題的確足夠深奧難懂，想要有所進展，必須要耗費巨量的時間。
    “不過我也不是沒有發現。比如說，即使是同一條道路，不同神靈擁有的法則都是不同的，道路會因為他們的意誌而變化，祂們就是存在的準則。
    “你可能會注意到，不同道路的象征會有重合之處，杯與刃同樣有苦痛的意象，對嗎？但掌控道路的神靈不同，準則表現的形式當然也會有所不同。”
    葉槭流抬頭看去，聲音來自牆頭上蹲著的一隻黑貓，胡須自然垂落，尾巴輕輕搖晃。
    我怎麽一點也不意外了……葉槭流收回目光，點了點頭，說道：
    “現如今的蛾之準則可以延伸出隱蔽和掩藏，但月神同樣擁有隱藏秘密的權柄。心之準則是生命的準則，赤杯也同樣是給予生命之神……”
    黑貓悠閑地邁開腳步，沿著牆頭向前走去，邊走邊說：
    “在赤杯成為神靈之前，第一重曆史還沒有被裁定，所以那之中，杯之準則也與現代不同。好了，現在我們來回答一個問題，杯之道路是怎麽誕生的？”
    “第一條河流裏誕生了杯。”葉槭流記得很清晰，“現在杯之準則中水的象征意味削弱了，但如果在第一重曆史……”
    他想到了加西亞說過的話，和他親眼目睹過的畫麵。
    第一重曆史裏可是充滿了無盡的海洋……葉槭流吸了口氣，理解卡特提醒他這點的用意了。
    “很高興這次能遇到一個聰明的
    學生。”卡特微微頷首，笑著說，“a  ，小朋友。”
    他又一次提起了赤杯，用一種興致勃勃的語氣：
    “赤杯改變了杯之準則，帶來了很多從未有過的變化，經常會讓我覺得，嗯，非常有意思。
    “比如說，在飛升進入漫宿之前，某個赤杯的信徒可能是男性，但當赤杯青睞他之後，下一次見到時，或許就應該用‘她’來稱呼這位了。”
    “……”葉槭流麵孔扭曲了一下，差點沒控製住表情。
    他倒不是沒有心理準備，可真正聽到這種知識，再想想奧格就是這條道路的……難道體會杯之準則中生育的部分是這樣體會的嗎？問題大了吧！
    他緩緩平複呼吸，謹慎地詢問道：
    “這種身體改變的程度有多深？”
    如果是完全轉變性別還好，要是同時具備兩種性征……關鍵是，我覺得赤杯也不是做不出這種事……研究奧秘的學者心理素質可真強大啊，值得欽佩……葉槭流由衷覺得，哪怕是奧格，知道這種事，他大概也會內心崩潰。
    雖然奧格現在剛剛晉升到第四等階，距離飛升還很遠，但也不能不提前考慮起來了。
    黑貓停了下來，跳到牆的另一邊，路邊有一對年輕情侶正在吵架，年輕男孩一臉無奈，年輕女孩則滿臉憤憤。
    她重重把手包摔進前男友的懷裏，一甩頭發，踩著高跟鞋，怒氣衝衝地轉身就走。
    走到葉槭流的麵前，年輕女孩停下來，轉身對前男友比了個中指，接著直勾勾看著葉槭流，要不是葉槭流臉上寫滿了拒絕，估計她能直接挽上來。
    ……葉槭流很容易理解了這是誰，一時間不知道該做出什麽表情。
    年輕女孩走在他身邊，用清甜的聲音，遺憾地說：
    “可惜我沒有睡過赤杯的侍者，沒辦法滿足你的好奇心。我的確遇到過其中一位，啊哈，那已經是很久之前了，那時候我還在摩洛哥。我想沒人能忘記她披著毛皮披肩款款走進酒店大堂的模樣，在場的男士紛紛站了起來，邀請她一同開車兜風，如果不是我在場，她大概很樂意帶走一串破碎的心……”
    他的聲音越來越低，仿佛沉浸在了過往的記憶中：
    “不管怎麽說，她的房間就在我的隔壁，那天晚上，她過來敲響了我的房門，客房服務給我送了一瓶酒，我不太記得是什麽牌子了，但是是什麽酒重要嗎？後來……”
    “……”葉槭流捂著額頭，深深地吸了口氣，無語道，“這些是你剛剛編的故事吧？”
    他的話好似打破了某種奇妙的氛圍。
    卡特眨了下眼，轉頭望向他。
    迷幻而朦朧的色彩漸漸在他眼眸中變淡，他仿佛剛剛從一場迷夢中醒來，帶著點不知道自己現在在哪裏的懵懂。
    這點懵懂很快也像是露水一樣消散，卡特勾起嘴角，居然還挺認真地想了想：
    “不能完全否認這種可能，畢竟我也不記得這些到底有沒有真的發生過，說不定隻是我忘記了……不過聽起來很不錯不是嗎？至於到底是不是真的，難道你覺得這很重要？”
    嗬嗬……葉槭流漠然地轉過了頭。
    和卡特幾次接觸下來，葉槭流也摸到了一點和這位神靈侍者相處的經驗。對於他的話，葉槭流隻要相信他想相信的部分就行了，剩下的全部不用在意，糾結下去隻會被卡特帶跑。
    他不為所動，將話題拉回了正事：
    “你說飛蛾的信徒在看著你，他們都是什麽實力？其中有你難以應對的存在嗎？”
    卡特頻繁用不同分、身和他對話應該也有轉移視線的目的，不過葉槭流也沒想到，他在拉斯維加斯灑了這麽多的分、身……但想想看，卡特之前在倫敦時也說過，為了觀察劇院，也為了觀
    察葉槭流，他在劇院附近放了不少動物分、身，現在這樣也不是不合理。
    卡特也沒有繼續剛才的話題，回答道：
    “你想知道這個？不怎麽能讓我感興趣，隻是一些‘覆翅家族’教團的教徒，大概有一百多個。這個教團從第五重曆史起就在信奉飛蛾，帶領他們的也是一位神靈侍者，遺憾的是，我和他關係不太好。
    “不過我也有一點運氣，最近他正好不在拉斯維加斯，看來他對於賭徒的遊戲沒什麽興趣，真是讓人為他惋惜。”
    “覆翅家族”嗎？我看過這個教團的一些資料，他們的教派標誌是枯葉蝶，成員大多善於隱藏，總是藏身於陰影之中，在裁決局追捕的眾多密教裏，也屬於格外難找的那種，幾乎沒有抓捕的記錄……沒想到他們的首領是一位神靈侍者，難怪裁決局抓不到人了……根據裁決局的推理和判斷，有許多事件背後都有他們的影子，隻不過最後這些事一般會被認為是“怒銀之刃”幹的，嗯……葉槭流回憶了一遍資料，對於這個教團有了印象，繼續聽卡特說。
    剛聽說拉斯維加斯有一百多個“覆翅家族”的成員，葉槭流的確下意識擔憂了一下，但看看還有心情看商店裏衣服的卡特，他又稍微放下了心。
    現在“覆翅家族”的神靈侍者不在，飛蛾也沒有時刻注視，現在卡特就是這座城市裏唯一的神靈侍者，隻要他不想著坑我，我們不太可能被發現……葉槭流越想越覺得其中還有很多細節。
    比如說怎麽想，“覆翅家族”都不可能會希望卡特知道他們的教團首領暫時離開了，但卡特還是知道了這個關鍵線索。
    再比如說，這個時機簡直恰好得仿佛被控製過，葉槭流偏偏就在另一位神靈侍者不在時來到了拉斯維加斯，可以帶著卡特輕鬆離開。
    可能性有很多，既然卡特同樣開啟了啟之道路，他當然會清楚這條道路該如何晉升，他知道我的等階，那麽在《烏有之地》逐漸火爆後，他當然也能猜到我需要杯之影響，以他對倫敦西區的了解，這一影響什麽時候能夠發酵成3級影響是可以推測出來的……另外我之前已經堆積了太多瘋狂，就算提前獲得了密傳和影響，也必須要等到特殊的季節才能晉升，知道這些的話，推測出更多並不算難……可為什麽卡特能判斷我會在開啟第五門關之後來找他？葉槭流覺得自己隱約抓住了什麽。
    “啟的第六門關有什麽特別之處嗎？”遲疑了一瞬，葉槭流還是問道。
    他們在魔術表演前駐足，街頭魔術師正在向觀眾鞠躬，從魔術帽裏捧出撲扇翅膀的白鴿，他笑著戴上魔術帽，目光對上人群裏的葉槭流和年輕女孩。
    隨著表演結束，觀眾漸漸散去，年輕女孩也走遠了，隻留下街頭魔術師慢條斯理地收拾好道具，拎在手裏，和葉槭流並肩而行。
    卡特看上去沒有任何意外。
    “你不打算問問尊敬的天地之燈嗎？或許祂會願意給你更完整的回答……”他柔聲說，忽然一笑，“不過既然你選擇問我，那麽告訴你也可以。”
    “這一重曆史把踏入第五等階的天命之人稱為‘半神’，不過這個稱呼有些，讓我想想，可愛？在更接近最初的曆史裏，第五等階應該隻算是低階段的結束。
    “之後的道路，導師能夠起到的幫助也很有限。每個人都要輪到去登上千古長存的受難的高崗。每個人都要遇到千古不滅的痛苦，抱著沒有希望的希望……”卡特說出最後一個單詞，眸光低垂，舌尖微微一卷，將剩下的話語卷了回去。
    他偏過頭，抬起眼睛，看向葉槭流，嘴角又揚起了弧度。
    隨手放飛了帽子裏的白鴿，卡特開始侃侃而談：
    “所以你應該理解了，第五等階之後，很多既成的規則都會發生變化，比如說對於啟之外的道路，五階之後，
    同一件遺物隻能用於晉升一次，你應該知道吧？
    “關於這點，我做過一些研究和嚐試，可惜這些知識，對現在的你來說有點太危險了，在這方麵，我還是很尊重我的職業道德的，所以我打算暫時保留我的發現。
    “在八條道路裏，啟也是最特別的那一條道路。它是怎麽誕生的？從何而來？為何而生？扮演著什麽樣的角色？為什麽在這條道路上的每一步攀升，都與多重曆史以及漫宿息息相關？
    “為什麽第六門關開始，開啟門關需要的遺物必須要有這樣的先決條件——不屬於當前曆史，卻又在當前曆史成形？”
    葉槭流完全怔住了，種種思緒如同閃電般，在他的腦海裏陡然貫通，一瞬間，他有種脊背發涼的感覺。
    卡特不至於在這方麵說謊，而他的確是葉槭流遇到的唯一一個高階啟強者，甚至在這條道路上走到了盡頭。
    可以說，在神靈之下，他比現世的任何人都清楚該如何在啟之道路上攀升。
    開啟第六門關需要的還是3級遺物，第七門關需要的卻是4級遺物，而現世成形的4級遺物幾乎都會被神靈收走……
    在現世殺死一個來自其他曆史的七階或者七階之上強者，並且在被七神發現之前奪下遺物？這根本沒有可行性，難怪我根本遇不到高階的啟天命之人……
    卡特是怎麽辦到的？他應該是先開啟了蛾之道路，成為神靈侍者之後才開啟了啟之道路……如果是普通的啟天命之人，沒有後台的情況下，根本不可能開啟第七門關……
    按照我的計劃，第六封印應該是冬之封印，“無痛的朝聖”……狗狗們來自第五重曆史，但真正成為遺物是在這一重曆史裏，恰好符合晉升的條件……葉槭流閉上眼睛，忽然間有種說不出的感覺。
    關於卡特的最後一點疑問也迎刃而解——不管是什麽時候知道的，卡特都很清楚葉槭流，或者說葉槭流背後的神靈，能夠將他送往封閉的曆史。
    在這一重曆史無法獲取遺物的前提下，或早或晚，葉槭流都必須前往其他諸重曆史，設法獲取晉升所需的遺物。
    但他還有疑問。
    “多重曆史會在神靈誕生後裁定，然後被封閉，誕生在被封閉曆史裏的天命之人怎麽能離開？”
    從封閉曆史裏離開，據我所知，這意味著他們會變成“鑰匙”，而當他們在另一重曆史裏死亡後，他們的遺物可以用於打開門關？是啊，用“鑰匙”打開“門關”，還有比這更合理的事嗎……葉槭流沉默著，想到了很多事，很多讓他毛骨悚然的事。
    遠處的喧囂聲似乎變大了點，各種各樣的聲音混雜在一起，不知不覺間，他們已經走到了拉斯維加斯的邊緣。
    卡特望了望天空，說：
    “我想這些疑問可以留到下次，你覺得呢？”
    街頭魔術師停下腳步，向葉槭流鞠了一躬，轉身走向小巷。
    葉槭流目送他離開，轉過頭，忽然看見不遠處的路邊，燦爛的陽光下，一個穿著整齊得體、戴著寬簷帽金發男人拎著手提箱，仿佛已經等了他很久。
    他沒有看葉槭流，而是站在那裏，伸出戴著手套的右手，心無旁騖地望著天空。
    藍亞麻花在他的麻花辮上盛放，天空中遍布著密密麻麻的纖維虛影，透明的纖維不斷交纏編織，無數複雜的神秘花紋與奇異符號若隱若現，如同永不停止的紡錘。
    驟然出現的火光照亮了透明纖維，橘紅色的火光升騰，將天空和建築物染成了橘紅色。
    幾乎同時，城市各處爆發出了火光，伴隨著種種模糊詭異的變化，即使隔著很遠，依舊能夠看出許多地方發生了混亂，隱約能聽到慘叫聲。
    拉斯維加斯各處，一個個普通人從屍體上站起來，臉上、身上、手
    上全部濺滿了血。
    他們原先都隻是普通的遊客、荷官、服務生、脫衣舞者……可剛才一瞬間，他們仿佛突然變了一個人，揭開了披在身上的假皮，從身上抽出刀刃，刺入那些不起眼的敵人的身體。
    一切結束得很快。奧秘的氣息逐漸散去，一具具屍體倒在城市各個地方，在閃爍的光芒中，迅速形成一件件遺物。
    手上染著血的凶手們收好遺物，閉上眼睛，身體忽然裂開一道縫隙，無數翅膀斑斕的飛蛾從中飛出來，向著天空飛去。
    成群的飛蛾籠罩了天空，穿越緩緩轉動的纖維，紛紛飛向城市的另一端，落在卡特的手上。
    最後一隻飛蛾停在他的指尖。
    飛蛾的翅膀緩緩扇動，攏住了他的手，仿佛紋身一樣，貼在皮膚上，無聲無息地融入他的身體裏。
    卡特放下手，轉頭看向葉槭流，微笑著說：
    “你也不希望我們離開時會被那些小東西看到吧？幸好這點小事已經解決了。好了，我們得快點趁機逃跑，在那個……我忘記名字的誰回來之前。我猜他這次會非常生氣，哈哈，那會是多麽壯觀的一場怒火啊。”
    這座城市裏的那些“覆翅家族”的成員都已經被他殺死了？遺物收了嗎？葉槭流突然冒出這個念頭。
    他望著天空中透明纖維，心中隱約意識到了什麽。
    他在倫敦時見過一次這樣的景象，當他進行神降後，卡特做的第一件事就是摘下發辮上的藍亞麻花，讓天空被透明纖維交纏籠罩。
    直到“殺死”卡特，葉槭流都沒感覺到那些纖維有起到什麽用處，在卡特離開後，透明纖維也很快消失了。
    卡特注意到他的視線，做出了解釋：
    “誰讓我曾經侍奉的是一位容易心血來潮的神靈？如果不把這座城市裏正在發生的事隱藏起來，祂可不會看著我和你走。”
    葉槭流輕輕歎了口氣，語氣多了點複雜：
    “你在倫敦也做了一樣的事。”
    所以並不是神降沒有引起任何神靈的注意，而是卡特在那一瞬間做出了抉擇，幫助我隱藏了一切痕跡……這家夥從那時起就在想後路了吧……葉槭流深深感覺，哪怕卡特已經成為了他的信徒，這樣讓□□頭癢癢的時候也不會少。
    “所以現在，我才能拿到入局的籌碼，不是嗎？”卡特笑容燦爛。
    他拎起手提箱，微微低頭，手指捏住帽子的邊緣：
    “我們該走了。”
    葉槭流點了點頭，伸手按在他的肩膀上，另一隻手打了個響指。
    周圍空間陡然破碎，形形色色畫麵在碎片中浮現，兩個人的身影也碎裂開來，消失在空氣中。
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